昆侖九十一年 三月 春
範晉三想不起自己幾時起身，他恍過神來時，已經坐在鋪着竹席的炕上，怔怔看着破舊的桌椅，還有從窗外透進的陽光照着鋪地的幹草。
這都什麽時辰了？自己該幹活了。他挺腰起身，雖然有些年紀，早些年練武練出的體魄還在，他的手臂跟大腿都已枯瘦，卻仍結實。
“怎麽沒叫我？”他扛着鋤頭來到田裏，兒子範以年正在耙地，範晉三把鋤頭一靠：“你娘跟蘭蘭去那了？”
“她們進城了。”
範以年頭也沒轉，随口回答。
“進城做什麽？”
“下個月是佛誕，你讓娘跟蘭蘭把織好的布匹跟腌好的醬菜拿進城裏賣。”
“我來耙田，你去挑水。”
範以年将耙子遞給父親，滿眼不耐煩，甚至連眼睛都沒對上，範晉三瞪了他一眼，這孩子到底怎麽回事，養條狗一年都能認個主，養個兒子十八年，就隻有白眼？他摁住脾氣，開始翻土。
田地整得平實，沒什麽好挑剔，他知道兒子已經夠大，農事早已娴熟，但範晉三還是想發号施令，尤其這幾年，他覺得兒子越發瞧不起自己，不是忤逆，而是打從心眼裏看不起自己這個父親。
“囤點糧，掙點錢，等伱娶上媳婦，就搬出去住。”他揮舞着耙子嘀咕，心底憋着股氣：“老子也看你不順眼。”
範以年隻看了他一眼，就繼續灑水幹活，範晉三假裝不在乎，其實用眼角去瞥，一早上，兒子就沒跟自己說上兩句話，隻是各幹各的活，一到中午，範晉三正要招呼兒子吃飯，兒子不知溜哪玩去，早不見人影。
桌上放着一盤醬菜、一盤豆幹、一盤炒豬肉跟白飯，估計是兒子離開前準備，範晉三草草吃完飯，還是不見妻子女兒。
照理說，早上進城，中午前就該回村裏，布匹跟醬菜都有老買家，不用花銷多少時間，定是婆子手上有了錢，去逛市集，可也不該到中午還沒回來。
他在磨刀，這把刀好多年沒用上，刀柄早已幹裂，原本的紅漆被歲月磨得剩幾點斑駁，接口的鉚釘也有些松動，多久沒碰這把刀了？範晉三想不起來，兒子出生後他便離開門派，那也該有二十來年了？在村裏落戶後，這把刀就隻作防身用，七八年前南邊竄來十幾名想去孤墳地的馬匪，經過村裏想打糧油，他提刀率領村民應戰，一把單刀就殺了五名歹徒，村裏人誇他功夫好，把他當成英雄，爲他喝采，柳村長請他吃席，那真是這輩子吃過最好的一餐飯，湯裏有隻全雞，筷子一撥，雞肉就像逃竄的馬匪一樣四散，五花肉的油香跟醬油很襯，他喝得醉醺醺，呵呵大樂，那以後村裏人見着他，都叫他範大哥或晉三哥。
這也才幾年光景，現在村裏人見着他都不打招呼了。
他搔了搔頭，也不知道自己今日怎麽有興緻磨起刀？
意外的是，刀刃竟沒太嚴重的鏽蝕，隻是開刃處被磨得有些薄，刀子磨完後得上菜油保養，不然更容易鏽蝕，刀刃磨多就會薄，太薄的刀刃容易卷刃崩口，他很少磨刀，畢竟那是年輕時幹的活，現在還是别見血光好。
兒子到底爲什麽看不起自己？範晉三想，是因爲自己有一身好本事卻不上進？晉陽鄰近孤墳地，到處都是南方上來的亡命徒，再說，延壽寺的了裕方丈就是個爛屌的土匪頭，幹的都是生兒子沒屁眼的勾當，自己就算還留在鐵槍門，也是沾滿一身豬屎。
想起了裕方丈，範晉三心底生出股恐懼，還有厭惡跟莫名憤怒。這狗肉和尚，少林去年剛允許俗僧還俗，他就蓄發還俗，改名叫高裕如，連裝都不裝了，都說少林是佛門正宗，假和尚還比真和尚多。
種田有什麽不好？自己年紀也大了，要是還在門派裏當差，說不定這回就被派去支援衡山大戰，甯當耕牛，不當戰馬，是這個理兒。
妻子跟蘭蘭怎麽還沒回來？範晉三心底忽地不安，妻子很少進城這麽久都沒回來，别是出事了。
索性進城找找，他把刀子插入破舊的皮套，背起刀，掩上屋門。
他穿過村子，今日的太陽被雲遮蔽，春末的午後并不燥熱，經過村口前，花寶兄弟正在喂驢，老煤灰背着柴火準備回家，蔣竿子彎着腰修籬笆。
大夥都在忙，沒人注意到他，蔣竿子偏移的目光恰恰對上，範晉三颌首緻意，蔣竿子尴尬一笑，心虛的像作賊似的，問道：“晉三哥去哪兒？”
“我媳婦帶蘭蘭進城，現在還沒回來，我去城裏找人。”
“嫂子說不定去上香了，要不——别白折騰，來我屋裏喝杯水，下盤棋？等嫂子晚上回家。”
“你把棋盤備好，等我回來殺得你叫爺爺。”
感覺蔣竿子沒以前那麽高了，範晉三擡起頭，見他頭發花白，忽地覺得這兄弟不知不覺蒼老許多？難道自己也老了？
“你老得真快。”範晉三感慨：“别總彎腰，背都駝了。”
蔣竿子以前就有毛病，喜歡彎腰，他說，個兒高的人多半都有駝背的毛病，他有八尺多高，不彎腰說話會吓着人，尤其姑娘們會怕，他擔心央不着媒，所以遇見姑娘時腰就彎得更低了
從村子到晉陽約末七八裏路，尋常人要走半個時辰，學過武的範晉三隻需要兩刻鍾的時間。
妻子是不是遇上了熟人？妻子說過孫家鋪子的老闆娘跟她說得來，或許是留她吃個飯，她還帶着蘭蘭，蘭蘭有一雙招人喜歡的眼睛。
或者她帶着孩子順路回娘家了？娘家在晉陽東邊，不遠，但也得走上一個時辰，這一來一回，蘭蘭年紀還小，不折騰壞了？
不過妻子沒跟自己提過，哪有不問過丈夫就回娘家的道理？妻子不是這麽粗莽的人，她還是知道些規矩，或者是在城裏撞上娘家人，拗不過，所以回家一趟？這就太自作主張了。
走着想着，思緒漸漸飄遠。
那是個小女孩，約莫十歲上下，跟蘭蘭一樣年紀，暴牙，滿臉斑，一邊耳朵少了半截，正擡着頭，怒瞪着一雙眼睛盯着自己。
“老頭，直瞅着爺做啥？”
範晉三回過神來，才發現是自己看這小姑娘看得入神，引來敵意。
“對不住，我最近老走神。”範晉三連忙解釋：“不是故意得罪。”
真是老糊塗了，看個小姑娘看到失神。
“屁，瞧你那嘴臉，身上還帶着刀，不是走奸行搶就是拐帶人口。”那孩子罵道：“相什麽菜色呢！”
“這裏可是晉陽，沿着路走就是孤墳地，道上野鬼多，不帶元寶也得帶蠟燭。”
元寶蠟燭是晉陽一帶的黑話，元寶指錢财，蠟燭指兵器，都是用來送走孤魂野鬼。
“阿茅，别爲難老人家。”一個聲音從路旁傳來，範晉三轉頭望去，劍眉朗目的青年站在帳棚旁，他身上背着把厚重長劍，穿着耐用的褐色布衣與深藍色長褲，衣褲上沾了不少塵土，雖然裝束平凡，卻透着股堅毅英氣，尤其一雙大眼清澈明亮，甚是有神。
“老先生要去晉陽嗎？”他的語氣不卑不亢，穩重中又有年輕人的淳樸：“能不能帶我這妹妹進城？”
“我瞧他像個人販子，看上爺了。”那個叫阿茅的小姑娘大叫。
“我住前邊村子裏，我叫範晉三，村裏人都認識我，隻要走幾裏路就能打聽。”
“幾裏路都說不清，能是個在地人？”阿茅嘲諷，語氣尖酸刻薄。
“三裏路，不到四裏，很近。”
範晉三回話同時打量對方，年輕人身後那把劍比一般的長劍更厚，更長，這樣的兵器用着能趁手嗎？如果能，那肯定是有點内功基礎的練家子。
他懷疑這人爲什麽要在這時候搭起帳棚，現在是未時，睡得再遲都該準備趕路，如果說是休息，卻又太早，莫不是什麽陰險人埋伏在這？雖然這人看起來不像孤墳地那群孤魂野鬼，但誰知道呢？知人知面不知心。他提起戒心。
“你們是路客？爲什麽在這裏休息？”
“我們剛路過晉陽，半道上鬧肚子，實在走不動，想讓我妹妹回晉陽裏抓副藥，老先生能幫忙嗎？”年輕人揉肚皺眉，好像真的疼的厲害。
“我這兩年也經常鬧肚疼，拉出來的屎都像豆子被石磨磨過似的稀爛又多水，大夫說是胃寒。”
“我沒這麽嚴重。”青年忙解釋：“我就是肚子不舒服，這是老毛病。老先生幫個忙好嗎？”他再次拜托，語氣誠懇得讓人覺得拒絕他是件尴尬的事
“我是要進城，可你這娃兒是顆頑種，帶進城裏，若是走丢或鬧事，我擔待不起。”
“您就帶他進城，之後各走各的，不相幹，她認了路會自己回來。”青年從袖中取出一串銅錢，挨個數到五十。
“這五十文權報老先生帶路之恩。”
“蠢驢兒使錢挺大方，用不着這老頭，我自個也能進城。”
“說好了，我隻帶進城，她自己回來，我不照看。”範晉三接過銅錢，五十文不多，但能幫女兒買串她最愛吃的糖葫蘆，也幫妻子買點紡線，或者能多買兩斤肉打牙祭。
“爺不用你照看。”阿茅不滿的叫喊。
“老先生進城辦什麽事？”青年又問。
“我媳婦跟女兒今早兒進城，到現在還沒回來，我去找他們。”
青年點點頭，又問：“我聽說延壽寺的高裕如方丈幹了不少損事？”
“忒，這什麽地頭，瞎問話。”範晉三不喜歡聽人提起高裕如，一提起他就想發脾氣，擺擺手罵道：“别問了，多問我就不幹了。”範晉三對阿茅招招手：“跟我走。”
這個叫阿茅的孩子就在身後跟着。
“你們是要去孤墳地？”對着個孩子，他才把剛才想問的話問出來。
“蠢驢兒是海捕衙門，想去孤墳地發财。”
“喔。”這話稍稍讓範晉三放下戒心：“帶着孩子？”
“瞧不起誰呢？蠢驢兒沒爺早死道上了。爺是大夫，要不要背幾首百草湯訣給你聽？”
“你說你哥哥是大夫我還信些，你像是藥童。”範晉三啞然失笑：“有大夫脾氣像你這麽差的嗎？”
“關你屁事。”阿茅反問：“你剛才幹嘛一直盯着我看？”
“我沒有——”
“明擺着有——”阿茅打斷他說話：“你看了好久。”
“我是在發呆，我最近時常發呆。”範晉三搖頭：“你跟我女兒年紀差不多。”
不過蘭蘭可比你好看多了，眼睛又亮又大，小臉蛋兒又圓，而且脾氣好，會做針線，範晉三心想，但沒說出來，這孩子野得很，跟着海捕衙門走南闖北，得吃不少苦。
進入晉陽城時，守衛看見他跟阿茅，也沒多盤查，就隻問了句：“這是你孫女？”
“我女兒。”範晉三回答。
守衛露出訝異表情，揮手示意他們進入。
“傻子，你應該說我是你孫女。”進城後，阿茅咒罵：“想害死爺嗎？”
範晉三搔搔頭：“我女兒真跟你一樣大。”
晉陽城熱鬧，午後行人仍多，巷口的攤販還在叫賣，範晉三見着一串稻草上就剩最後一串糖葫蘆，想起女兒，付了八文錢，他嫌棄品相不好，又說是最後一支，勸老闆早點回家歇息，最後花了七文買下。
“跟你賠罪。”他把糖葫蘆遞給阿茅：“這可是最後一支。”
“别以爲這樣就能打發爺。”阿茅嘴上嘀咕，最後仍是收下，揮揮手：“爺去買藥，走了。”說着一口咬着糖葫蘆，大剌剌離開。
範晉三見她是個孩子，原有些不放心，不過自個還急着找老婆女兒，而且這孩子戒心重，也不是好拐帶的。
一想起拐帶，範晉三又是擔憂，晉陽一帶時常有拐帶婦女的消息，多半是被賣到孤墳地去，他來到孟家布莊，掌櫃的見他來，忙起身招呼：“範老伯。”
“您認得我？”他詫異。
“您忘啦，嫂夫人第一次來我莊裏賣布你是跟着的，您幫女兒挑布料，也是來咱店裏，咱們打過好幾次照面啦。”
“這您也能記得。”範晉三笑道：“合該您掙錢。”
不等他發問，掌櫃的便道：“嫂夫人不在這。”
範晉三怪道：“我都還沒問，你就知道了？”
掌櫃的尴尬道：“您來這還能花銷什麽？不就是找嫂夫人？”
“那她來過嗎？”
“來過又走啦，老伯，要不你回家等着，指不定嫂子已經回家了。”
“進城就一條路，能走岔？我走來就沒撞見。”
“或許是進出城剛好錯過。”
“真的？”他覺得掌櫃似乎在隐瞞什麽事。
“要不你去孫家鋪子問問，嫂子說不定在那兒。”
孫家鋪子是間小飯館，二十幾年來，媳婦的腌菜都賣到這間店鋪，他剛進門，孫掌櫃的就走入後堂，是他媳婦周氏來搭話。
“我留了範家嫂子下來吃飯，才剛走，說不定剛好錯過，要不，您回村裏瞧瞧？”
“現在都什麽時辰了？”範晉三壓着怒氣，他覺得今日每個人都透着古怪，問道：“午時吃完飯，早也要到家。”
周氏一臉不耐煩：“你發什麽脾氣？要發脾氣去延壽寺發脾氣去。”
“關延壽寺屁事？”他大罵，又疑惑。
孫掌櫃聽見媳婦與人争吵，又從後堂走出，勸道：“什麽事好吵？”
範晉三怒道：“我就是找我媳婦，人跑哪兒去了？”
“你個孬貨，去問不就知道關不關延壽寺的事。”周氏又要破口大罵，被孫掌櫃從後一把捂着嘴，陪笑道：“範大哥，您先回家吧，嫂子八成也回家了。”
“有什麽話撂了說。”範晉三怒道：“你們是不是知道什麽事？”
“你就當她跟人跑了，好過跟着你這孬貨。”周氏掙開丈夫手掌大罵。
孫掌櫃見壓不住老婆，喝道：“到後堂去，别在這鬧事。”說着把妻子一把推進後堂，轉頭對範晉三哈腰鞠躬：“嫂子吃完飯還跟我媳婦聊了會，才剛走，許是錯過了，範大哥，莫不是嫂子在你這受什麽委屈，回娘家哭訴去了。”
“那跟延壽寺有什麽相幹？”
“我媳婦意思是，說不定嫂子去寺裏祈福。老哥先回家等等。”
這話越說越讓範晉三不耐：“你們怎麽個個都叫我回家等，我婆娘有沒有回家，我不清楚嗎？”
“那咱們就不知道了。”孫掌櫃不住哈腰鞠躬：“您去别的地方找找。”
範晉三見這幾人古怪，越發起疑，心想，不如去延壽寺看看。
他站在延壽寺面前許久，躊躇着不知該不該走進去，他打心底厭惡這藏污納垢之地，跨進門時，他甚至必須壓抑小腹裏那股想嘔吐的惡心。
延壽寺香火不盛，四天王殿前的廣場香客稀少，少林境内的人都信佛，可晉陽的居民不信高裕如，甯願去山上的靜如庵，至少那邊的尼姑真有菩薩心，願意照顧孤苦。
靜如庵……範晉三似乎想起什麽，隻覺得熟悉，他從四天王殿走到大雄寶殿，把往來香客都看了遍，依然沒見着妻子跟女兒身影，他越發心急，呼聽到有人喝叱：“哪來的野種？再胡鬧把你抓起來。”
範晉三轉頭望去，隻見兩名留着短發，估計是剛還俗的僧人，揪着阿茅從大雄寶殿後走出，隻聽阿茅求饒道：“我就找我爹，你們别抓着我，我爹見着我惹禍會罵我。”
範晉三連忙上前，問道：“兩位師父，這娃兒犯了什麽事？”
阿茅見着他也是訝異，抓着阿茅的僧人問：“這是你丫頭？”
範晉三不知怎地，忽爾心裏一酸，忙陪禮道：“是我閨女。”
“管好你丫頭，别讓她到處亂竄，惹了禍都不知道。”僧人放開阿茅：“後邊是方丈室辦公的地方，亂跑亂竄，沖撞方丈，吃罪非輕。”
範晉三唯唯諾諾，拉着阿茅罵道：“叫你别亂跑，差點惹禍。”
說着拉着阿茅就走，等見兩名弟子回院内，這才問：“你不是說你要去買藥，怎麽來延壽寺？”
阿茅道：“順路經過，就來上個香，見裏頭漂亮就進去，哪知道規矩這麽多。”
範晉三罵道：“你哥哥幹的還是包摘瓜的活，怎麽不知輕重？寺後都是公辦的地方，闖進去，要是聽着……”
他話到這，忽地想起老婆女兒不知哪去，眼眶一紅。
阿茅見他古怪，問道：“怎麽了？”
“走了，别留在這。”範晉三抓住阿茅手腕，用力甚猛，阿茅當下不敢掙紮，等出了延壽寺，這才甩開範晉三，罵道：“輕點，抓疼你茅爺了。”
老婆女兒到底去哪了？範晉三怎麽也想不通，坐在山門前甚是懊惱，明明昨晚還在，現在卻覺得自己好想念老婆女兒，難道自己真不小心惹怒了妻子，她帶着女兒回娘家了？
“還沒找到你老婆？”阿茅問。
範晉三搖頭：“真不知道去哪了。”
“莫不是被拐賣了？”
“拐賣？”範晉三擔憂起來，晉陽确實發生不少婦女被拐賣之事，不過多半是少女，尤其是未嫁的姑娘，雖說隻要還能生孩子，就賣得出去……
“就算你媳婦年紀大，還有個小的。”阿茅說道：“晉陽這鳥地方，方丈跟孤墳地還勾結在一塊，什麽髒事沒有？”
範晉三越想越是心驚，如果妻子女兒真被拐賣，那現在還走不遠，得趕緊救人，問道：“那該怎麽辦？”
“找啊！要不就去延壽寺報案。”阿茅罵道：“你媳婦幾時不見的？”
延壽寺那群畜生，報案也不見得理會，這孩子的哥哥幹過海捕衙門，肯定更知道怎麽找人，于是道：“孫家鋪子說我媳婦午時還在她那吃飯，那就是午後的事。”
“這城裏也不好拽着人走，肯定是騙你媳婦有什麽便宜可占，不是說介紹針線活，就是說哪兒缺幫傭要帶她去給人相象，騙你媳婦女兒出城，八九成是個婆子，說不定還是熟人，要走得快，免得引人注意。你說你媳婦吃飯的地方離那個門最近？”
沒想到這孩子竟知道這麽多門道，海捕衙門出身就是行家，可範晉三還是懷疑：“我媳婦帶着女兒，不會輕易跟人走。”
“老頭是要找人還是要找理由？”阿茅罵道：“你自個找去。”
“孫家鋪子離南門最近。”範晉三忙道：“我這就去追。”
“才午時，肯定還沒走遠。”阿茅接着道：“他們在你媳婦起疑前，就得裝上驢車帶走，我去跟蠢驢說，他最愛管閑事。”
“我等不了。”範晉三轉身要走，阿茅又喊住他：“傻子，你知道找什麽？”
“找什麽？”範晉三忙問。
“最少有兩個人，還得有個拐賣的婆子，驢車上有大皮箱，或者用麻布蓋住車廂特别可疑。”
範晉三施展輕功，往南門奔去，沿着小路直追，他跑得很急，很喘，很累，他好多年沒施展輕功，跑得這麽快過，不過半個時辰便奔出了二十來裏，他見到兩輛驢車，一輛坐着個婆子，另一輛車坐着個青衣大漢，兩輛車都蓋上麻布，不知裏頭藏些什麽，瞧方向就是要繞往北去。那是往孤墳地的另一條路。
“别走！”他放聲大喊，一口氣轉不過，憋得胸口悶悶的，前頭的驢車沒理會他，反倒催驢前進。
是這個沒錯！驢車不快，範晉三深吸一口氣，加快腳步，抽出刀來，喊道：“再不停車，要殺人啦！”
忽地前方黑影晃動，範晉三揮刀一擋，火星四射，原來是驢車上的人丢了顆鐵鐵蒺藜，果然是個歹人，他當下再無顧忌，避開第二顆暗器，追至一丈近處，翻身躍起，一刀劈向青衣大漢。青衣大漢側身避開，
“有爪子。”壯漢大喊一聲，揮刀接過：“是個老頭，不怕！”
“趕他下車。”駕驢的壯漢喊道。
範晉三抖擻精神，站在驢車上與那壯漢過招，刀子從右路連劈三刀，兩實一虛，第三刀虛招上忽地飛起一腳，将壯漢踢下驢車，前頭兩個壯漢連忙停下驢車，各自揮刀砍來，兜圈子圍着他砍來。
才三個人，年輕時十幾個馬匪老子都打過，範晉三揮刀迎擊，一連串锵然聲響，範晉三氣喘籲籲，當真是老了，年輕時武功再高強，落了許多年沒動武，又跑了二十幾裏路，他氣喘籲籲，一個騰挪稍慢，肩上劇痛，已經被劃上一刀。
“操！”範晉三破口大罵，沿地滾開，那三個人販子年輕力壯，哪容他喘息？眼下四野無人，正好殺人滅口，立即揮刀追來，範晉三又接了幾招，隻覺手腳酸軟，隻能勉強抵擋，無力還擊。他且戰且退到驢車處，将麻布挑起，甩向來人，隻見車上四隻麻袋，動也不動。果然是人販子。
他找到妻女，大喜過望，那三人揮刀劈來。
幹不死他們，妻女就得淪落異鄉，範晉三怒意猛起，大喝一聲，不知哪來的力氣，揮刀還擊，竟将三人逼退，随即使招八卦大滾刀，刀影幢幢，闖入三人當中，一刀劈中其中一人肩膀，自己腰上也挨了一刀，他撫着腰，浴血苦戰。
明明七八年前，自己還打退馬匪，那時自己年輕力壯，才七八年，怎地這麽不濟？他覺得自己撐不住了。
不能退，他想起女兒的笑臉，還有妻子爲他在燈下按針縫線的模樣，妻子的頭發可沒有自己那樣白，還烏黑得很。
爲什麽還這麽烏黑？明明我們都老了啊。他突然有些恍神，想起自己的年紀，他六十了，蘭蘭隻有十歲，他生過四個孩子，夭折了兩個，蘭蘭是最小的，唯一的女孩。她很乖巧、聽話，蔣竿子的兒子很喜歡找他玩，蔣竿子說要讓結娃娃親，說什麽呢，他兒子都成家了。
直到大腿上的疼痛傳來，才将範晉三喚醒，他反手一刀砍中對方，氣喘籲籲。
“你們抓了我老婆女兒。”他大吼一聲，刀光如電，砍中其中一人肩膀，這刀力道十足，将那人連肩卸下。
“誰也别想碰我老婆女兒！”他喊着，一股莫名的悲傷從心底湧起，有什麽事被勾起，那悲傷如此巨大，以緻于他眼淚止不住流下。他用胸口的一刀，換得刺穿另一名壯漢胸口的機會。
剩下那名壯漢見死了兩名同伴，又見他勢如瘋虎，不敢再戰，連忙逃走，那牙婆見同伴死得死，逃得逃，也跟着奔逃，範晉三追上，一腳踹重牙婆後腰，将她踩在地上，不聽那牙婆求饒的聲音，一刀将她釘在地上，他奮力拔起，鉚釘松脫，隻拔出個刀柄。
“别想逃。”他提着把刀柄就想去追那名逃走的人販子，腳下一踉跄，向前撲倒，摔的渾身疼痛，也把他痛醒，他覺得自己肯定摔斷了幾根骨頭。
“媳婦、蘭蘭……”他想起重要的事，他拔起牙婆身上的刀，不管剩下兩名重傷人販子的哀嚎，割開四個布袋，
第一個麻袋，是個昏迷的年輕姑娘。
第二個麻袋，是個小女孩，但不是他女兒。
第三個麻袋，是個小男孩。
“蘭蘭呢？媳婦呢？”他解開第四個麻袋，是個中年婦女，臉色慘白，脖子上有道殷紅刀口，是具屍體。
媳婦呢？蘭蘭呢？範晉三大叫一聲，沖向那斷了手的人販子身邊，他失血過多，已經連哀嚎的力氣都沒有，隻剩下呻吟，直到範晉三一腳踩在他傷口上，他才又發出慘叫。
“我媳婦呢？我女兒呢？”範晉三哭嚎着：“把她們還來。”
“不……”人販子隻吐出這個字，就斷了氣。
媳婦、女兒，她們去哪了？範晉三怔怔望着。
然後他看到一團火。
什麽時候天黑的？他回過神來，身上被包紮着，是昏去了嗎？他看到火堆旁坐着早上遇到那名青年跟阿茅。
“老先生很厲害，追了二十裏，竟然還能打倒那兩名人販子。”青年贊道，“那姑娘跟兩個孩子都是被拐賣，死去的大娘是男孩的奶媽，被人販子殺了滅口，你救了他們。”
“我沒找着媳婦跟女兒。”範晉三恍恍忽忽，無法集中精神聽青年說話。
青年不知如何安慰，隻道：“或許老太太已經先回家了。”
老太太？範晉三想反駁，媳婦隻有四十來歲，算什麽老太太？話到口邊，卻又說不出口。
“阿茅幫你把被拐的人都送回城裏了，他們家人會來跟你道謝。”青年道：“多虧你才救了他們。”
“這兒是哪？”範晉三擡頭，發現自己坐在帳棚外，正是早上遇到青年的地方，“你救了我？”
“是阿茅通知我，找着老先生時你已經昏迷，我把驢車趕到城門，阿茅送姑娘回家，我帶你來這休息。”
“我要去靜如庵。”範晉三說道，他覺得自己該去那兒，他有預感，妻子跟蘭蘭就在那。
“這麽晚了，而且你還受傷。”青年詫異：“不如等天亮。”
“我現在就要去。”範晉三勉強自己起身，痛，應該斷了好幾根骨頭，他連呼吸都覺得疼痛。
“老先生還是先回家。”
“老子現在就要去。”範晉三大吼。
阿茅低聲咒罵幾句，青年問：“你還走得動？”
“我沒事。”
青年将刀遞來，刀柄用繩索纏得牢固。
“這隻是應急，還是得拿去刀鋪修理才好。”
範晉三點點頭，正要跟阿茅讨取火把，脅下一緊，已經被那青年扶住，随即将自己背起。
“靜如庵往哪走？”青年問。
他指了指山上。
青年的腳步很穩健，他在背上甚至感受不到颠簸，而且走得比火把還快，阿茅拿着火把跟在背後，他憑藉微弱的火光指路。
“你叫什麽名字？”他問青年。
“我叫李望之。”青年回答。
靜如庵在晉陽北邊的矮山上，離範晉三村落不遠，但仍走了大半個時辰。阿茅抱怨今日走的路太多，李望之右手攬着她腰，讓小姑娘攀着他肩膀，就這樣抱着一個，背着一個上山。
靜如庵的大門緊閉，他讓李望之将他放下，他顫着腳步走上前，敲了大門。
大門打開，是個尼姑，他看着覺得眼熟，但想不起她法号。
尼姑見着他深夜來訪，也不驚慌，問道：“這次施主來得晚，啊？怎麽還受傷了？”
“我……我想見蘭蘭……”他顫聲說着，他知道蘭蘭在這，隻是忘記了，怎麽就忘記了？
尼姑點點頭，提起油燈：“滅了火把再進來。”
範晉三跟着微弱的火光，走過靜谧的長廊，狹小的大雄寶殿，以及飄蕩着幽香的佛堂，這條路自己沒有絲毫記憶，卻感覺熟悉非常。
“貧尼法号慈念，施主還記得貧尼嗎？”
範晉三咽了口口水，喉頭發幹。
他們來到後院，那裏有一排矮木屋。
慈念将油燈遞給範晉三：“蘭蘭在裏面。這兩位……”她望向李望之跟阿茅。
“不方便的話，我們就不進去了。”李望之低聲回答，怕驚擾這廟宇的莊嚴。
“沒事，範施主方便就行，隻是别太久。”慈念囑咐完後就離去。
範晉三推開屋門，有個人躺在平鋪的稻草堆上，身上蓋着條薄被，兒子範以年就坐在草堆旁，他看起來比早上老許多，怎麽才一天時間就像是老了十幾年似的？
“這次你好慢，怎麽受傷了？他們兩個又是誰？”
“我叫李望之，他叫阿茅，是範老伯的朋友。範老伯今日舍命從人販子手中救回三個人，很是英雄。”
“你竟然爲了别人拼命？”兒子的聲音中帶着怒氣，眼神更是不屑。
範晉三腳抖得站不住，想起來了，他全想起來了，兒子早已成家，也早就搬出去住，他的妻子長眠在靜如庵後山，而蘭蘭此刻就躺在稻草堆上。
“爹，你不過來？蘭蘭想你呢。”範以年的聲音像是詛咒，正在召喚他，他不得不回應。
“這屋裏好臭，誰在這拉屎？”阿茅抱怨。
“阿茅，别說話。”李望之似乎發現什麽，斥責阿茅。
躺在床上的姑娘看着像是四十歲，比她哥哥還老，她隻有一雙無神的眼睛，凹陷的雙頰跟幹癟的嘴唇，她瘦到如同一具骷髅，從她粗重混濁的氣息聲判斷，她已病入膏肓。
蘭蘭的脊椎斷了，隻剩下一顆頭能動能眨眼，連話也說不出，她已經這樣子躺十二年，靜如庵的尼姑收留照顧她。蘭蘭身上蓋着一層薄布，範晉三看過薄布下是什麽，爲了方便收拾女兒那不可控制的便溺，蘭蘭的下半身沒有着任何衣物，就這麽任由屎尿流淌在稻草上，沾染在她股間，她細瘦的大小腿與小腹滿是蟲爬蟻咬的痕迹，渾身長滿大小膿瘡，臭不可聞。
靜如庵的尼姑已經傾盡所有慈悲來照顧她，再多要求一點都是貪得無厭，這就是她能得到最大的善良，若說有更多的歡喜，就是她哥哥時常來看她，會背着她去屋外曬太陽，對她說話，她會不住眨眼，表示開心。
自己怎麽會忘記這些事，範晉三跪倒在地，痛哭失聲，無邊的愧疚來襲，他啜泣道：“這事就算了吧，算了吧，我們鬥不過人家，報不了仇，年兒，咱們别追究了。”他放聲大哭，仍在不住喃喃說着：“年兒，我們算了，爹收了賠償，這錢夠你娶媳婦，我們算了，算了……”
“這是怎麽回事？”後頭傳來李望之壓抑的怒音。
※
李景風跟着範以年來到後山的僻靜處。
“那年我妹才十歲，跟着娘去延壽寺上香，蘭蘭頑皮，趁沒人注意闖到後院，她貪玩，折了高裕如的牡丹花，高裕如大發雷霆，一掌拍來，我娘護着我妹，當場就被打死，我妹被打斷脊骨，就成了現在這模樣，幸好有靜如庵的師太願意收留照顧。”
“一支牡丹，就爲了一支牡丹，我娘死了，我妹終身殘廢，我爹收了高裕如十兩銀子，說可以給我娶媳婦，這事就算了，不要上報，不要去少林寺申冤，高裕如兇狠，咱們鬥不過，全家都會不得好死。十兩銀子，就這麽買下我娘的命跟我妹妹一輩子，我爹甚至不來看蘭蘭，我又求又罵，他隻來過一次，隻看了幾眼就跑了，你說，有這麽糟糕的爹嗎？”
“幾年前，爹漸漸糊塗，每回發病，他就以爲娘跟蘭蘭還在，到處找，又來問我，我就說娘不在了，蘭蘭殘廢了，他想起來，就安安靜靜回家，有回我忍不住煩，就說娘進城了，他就去城裏找，人家說娘不在了，他不信，砸過孟家布莊的綢緞，也掀過孫家鋪子的桌椅，爹回家時想起靜如庵，就來這找蘭蘭，在蘭蘭面前痛哭。”
“靜如庵的人告訴我這件事，那以後隻要爹發病，我都跟爹講娘進城了，孟家布莊跟孫家鋪子怕他鬧事，每回見着爹都說娘回家了，爹會想起靜如庵，然後上山，每回我都在這等他來，這已經是第十四次了。”
範老先生就像是個轉輪，不斷重複輪回，發病，找人，迷惘、想起，悲傷，遺忘，隻有這一次因爲遇上阿茅跟自己才有改變，因此湊巧救下三個被拐賣的無辜。
李景風壓着怒氣默默聽着，他還有很多疑問：“你明知道你妹變成這樣，也明知你爹會傷心，爲什麽還要反複折磨範老先生？”
“我爹以前是村裏的英雄，打退過馬匪，村裏人都尊敬他，可他在高裕如面前成了孫子，一點都不敢反抗，是，我知道他鬥不過，我們一家都鬥不過人家一根手指。”範以年越說越是大聲，越說越是激動，他大聲道：“我就想知道，有沒有一次，那怕有一次，我爹硬起骨頭，提着刀，說，年兒，爹要去報仇，爹要去找那畜生拼命。”
“沒有！一次都沒有！他來了十幾次，哭了十幾次，蘭蘭快死了，師太說她快死了，她爹一次都不敢替她報仇，哪怕一次，我隻要他在蘭蘭面前，說爹願意爲她報仇，那就夠了，就算他後來不敢做，說這麽一次就行了，可他一次都不敢起這個念，無論來多少次，他一次都不敢。他敢殺馬匪，敢追二十裏路去殺人販子，可他不敢替蘭蘭報仇，想都不敢想。”
李景風反複琢磨，許久後，說道：“隻要你還在一天，你爹永遠不敢爲令堂跟蘭蘭報仇。”
範以年一愣。
“阿茅說範老先生一整天都在找令堂跟蘭蘭，他追了二十裏路就爲了救回你娘，他敢對抗馬賊，他不是沒有血性，但令堂已死，蘭蘭又變成這樣，你爹就剩下你一個兒子，他要你好好活着，所以不敢報仇。”
“連說都不敢說！想都不敢想？”
“你活着他就不敢想。”李景風搖頭：“你也有孩子，這還想不通嗎？”
範以年咬牙，不再說話。
“我們回木屋那。”李景風說道：“我有生意跟範老先生談。”
“生意？”範以年睜大眼。
李景風帶着範以年回到蘭蘭在的房間，範晉三擦幹了眼淚，坐在女兒身邊，阿茅蹲在門外，擡着頭看天，看樣子不打算進屋裏，但她眼眶裏紅絲瞞不過李景風的夜眼。
這孩子并不是真冷漠。
“我其實是夜榜的人。”李景風說道：“五十兩，我幫你殺高裕如。”
範晉三父子吃了一驚，他們先是訝異李景風是夜榜殺手，又訝異這人竟敢去行刺高裕如，他們并不知道殺一個晉陽延壽寺方丈的價錢應該是多少，但五十兩同樣是他們付不起的鉅款。
“你今天救了三個人，他們父母明日會來村裏跟你道謝，你能要到酬金跟湯藥費，抓着人販子，少林也有賞金。再不夠，你就賣田賣地，總之有五十兩，我就替你女兒報仇。”李景風解下初衷，放在膝蓋上，這把重劍會讓他說的話更有說服力。
“你不敢？是怕我事敗後供出你，還是舍不得五十兩？”李景風搖頭，“你若不敢報仇，我明日便走。”
範晉三看了一眼女兒，虛弱的眼神有期盼之意，他毫不猶豫點頭，嘶啞着喉嚨低吼：“我砸鍋賣鐵也會湊出五十兩，我要高裕如死，還要他死得很慘很慘。”
“三天後準備十五兩前定，剩下三十五兩等事成後，我回頭再跟你要。”李景風起身，轉頭呼喚阿茅：“下山了。”
“蠢驢子今日轉了性，剝人皮呢。”阿茅拉着李景風腰帶，免得在暗夜裏摔着，“你不是本來就要刺殺那假和尚？”
“讓範老先生付錢，他才會覺得是自己報了仇，而不是仇家被别人殺了，跟他沒半點關系，付了錢，範老先生會心安，他兒子跟他的心結才能解開。”
“行呗，掙個五十兩銀也好。”
“後面三十五兩我也不要，我若得手，範老先生隻會以爲我被通緝逃亡，無暇來取，久了，就會以爲我死在道上。”
“操！蠢驢子該不會連那十五兩也不要吧？”
“不能不要，不要範老先生就沒付着錢了，算不上買兇報仇。”李景風說道，“我瞧這靜如庵簡陋破舊，又照顧許多孤寡病殘，他們照顧蘭蘭十幾年，十五兩是師太們應得的。”
“操！你媳婦有錢，你盡管可了勁胡鬧。”
“你今天去延壽寺探着什麽了？”
“方丈室在後院正中，至少有八名守衛……”
※
範晉三想不起自己幾時起身，他回神來時，已經坐在鋪着竹席的炕上，怔怔看着破舊的桌椅，還有從窗外透進的陽光照着鋪地的幹草。
媳婦跟蘭蘭去哪了？怎麽沒叫他起床？他到廚房，桌上有白粥跟醬瓜。
“你娘跟蘭蘭去哪兒了？”他扛着鋤頭來到田裏，範以年正在除草，範晉三問。
“娘死了，蘭蘭上個月也走了，都埋在靜如庵，咱們是一起送妹妹走的。”
範晉三一愣。
“爹你又忘記了。”範以年擦擦眼眶，笑道，“我們替娘跟蘭蘭報仇了。”
範晉三一笑，點點頭：“我們報仇了。”
(本章完)