齊子概披件棉襖，戴上氈帽，推開房門，确認外頭無人，這才走出房間。
天色初明，十月的隴地已是呵氣成霧，他離開崆峒城，低着頭，趁着天光未明望城南而去。
他不想被人認出。
“三爺好！”夜巡的銀衛正要收隊回城，肅立在道旁齊聲招呼。齊子概點了點頭，有些尴尬。
“三爺早！”挑着腌菜擔子的小販大聲吆喝，語氣甚是恭敬。
不一會，早起開門做生意的百姓紛紛打招呼：“三爺早！”“三爺吃早飯了沒？這有饅頭！”“三爺若不嫌棄，喝碗湯祛寒？”齊子概隻得一一阖首回禮。
娘的，就我這身量，誰認不得呢？反正也藏不住，齊子概索性昂首挺胸，免得形迹鬼祟更引人注意。
崆峒城隻有一面對着關外，随着居民增多，土堡漸次往南擴展，過了人潮最密集的區域又漸次稀落。那已靠近東邊山地，七八座比鄰的土堡隻有八到九尺高，都很殘破，顯然少有人住。齊子概策馬而來，王歌從左邊一座土堡走出，拱手行禮：“三爺！”
齊子概将缰繩遞給王歌：“幫我看門。”來到那座土堡前，敲了敲門，不等裏面人應答，一把推開門。
一屋子酒氣撲面而來，齊子概彎腰進屋。地上散落着十幾個酒壇，一根拐杖架在炕邊，炕上躺着個矮小身影。
“小猴兒，起床啦。”齊子概推了推諸葛然，見他不動，索性抓着他衣領一把拎起，“起床啦，爺來看你啦！”
諸葛然張嘴打了個酒嗝，一股子酸臭味熏得齊子概一個仰頭，後腦勺砰地撞上屋頂，撲簌簌抖落一地灰。齊子概嗷嗚一聲，把諸葛然扔回炕上。
酒這玩意，喝的時候好，聞着别人身上的可惡心了。
諸葛然睜着醉眼打了個滾，伸了個懶腰，也不拄拐杖，徑自在桌上酒壺堆裏翻找殘酒。他就着酒壺咕噜噜灌了兩口，才把酒壺遞給齊子概，問道：“臭猩猩，來點？”
齊子概看着遍地酒壇，皺眉道：“小猴兒，你這喝法，得把你爺爺喝窮了。”
“伱本來就窮。”諸葛然呸了一聲，忽地捂住嘴，跛着腳推開窗戶，雙手撐着窗沿，踮起腳尖，嘩啦拉往窗外吐出大攤殘穢，盡是些羊肉、白面條、泡兒油糕。諸葛然吐了一波，還未站穩，又吐了一大波酒水。他滿臉通紅，用力揉了揉前額，拿出條洗破的手巾擦拭嘴角，喊道：“王歌！再打幾斤酒來！”說完又去翻找殘酒。齊子概也不攔他，拉張闆凳坐下，他得坐着才不會撞着頭。
“小猴兒打算醉死？” 齊子概倒了杯水給諸葛然，諸葛然拎起茶壺大口朝嘴裏灌，潑了一臉一頭，也不知是喝水還是洗臉。
“醒着也沒意思。”諸葛然籲了老大一口氣，眯着眼睛用力搖了搖頭，一屁股坐在椅子上。
王歌提着兩壇酒進門，恭敬地放在桌上，收拾起屋裏的空酒壇，順道在齊子概耳邊低聲道：“副掌喝太兇，錢不夠使。”
齊子概道：“賒吧。”
“賒過啦，還欠着幾兩銀。”王歌偷睨諸葛然，恭敬道，“總不好拿三爺的名頭抵押。”
諸葛然瞥着眼，拄着拐杖對齊子概道：“臭猩猩少拿這話擠兌我，老子以前送的禮物值幾千兩，喝你幾斤大曲算不上事。”
“我千裏迢迢去救你一命，算銀貨兩訖。你喝酒喝得像淹死的鯉魚，我這點奉祿受不起副掌折騰。”齊子概道，“明日起，一日最多兩壇，逐月半減。”
諸葛然罵道：“操！幾千兩銀子，怎麽使的？”
齊子概理直氣壯：“十幾年走南闖北，救孤助寡打架鬧事，哪處不花銀子？”
諸葛然罵道：“你還有理了！堂堂崆峒武部總指，拿不出幾兩銀子？寒碜！”
齊子概正要回嘴，見王歌一臉尴尬地侍立在旁，揮手道：“看門去。”等王歌懷裏兜着七八個酒壺離開，齊子概才道：“小猴兒真打算就這麽過日子？”
諸葛然拍去酒壇上的泥封，自顧自喝下：“要不你說說，我還能怎樣？”
諸葛然來崆峒避禍，齊子概特地去接應，好不容易将他救回。諸葛然畢竟是點蒼唐門兩派通緝犯，崆峒不好明目張膽收留，諸葛然也覺得躲起來好，就藏身在崆峒城東南山上廢棄土堡裏。齊子概讓王歌費心打掃，除了幾個心腹輪流看顧，沒人知道諸葛然藏身此處。
諸葛然本還有些想望，諸葛長瞻畢竟沒趕盡殺絕，顧東城是将才，衡山大戰若點蒼得勝，奪得盟主，等個幾年，等諸葛長瞻奪了聽冠之位，扶植他跟毓娘的兒子當掌門，自己重回點蒼還有機會。
他很清楚，一旦點蒼落敗，衡山取得盟主之位，自己必然就是替死鬼，得背起點蒼侵犯衡山邊界的責任，那可不隻是幾個門派的通緝，得是九大家共誅的大罪，天下再無他容身之地，崆峒也收留他不得。
他每日躲在土堡裏，除了喝酒睡覺别無他事，隻半夜才走出屋外透個風。他等着一線生機，結果卻讓他失望，娘的，最後落得跟李景風一樣的下場，都是九大家的通緝犯。
不，比李景風還慘。李景風被通緝，黑白兩道還給他幾分薄面，自己是人人喊打，比落水狗還不如。
齊子概知道諸葛然心灰意冷，眼下已無處可去，尤其那形貌跛腳，走哪兒都得被認出，差不多得在崆峒躲一輩子了。
諸葛然一直志在史書留名，無論臭名還是美名，後人或罵或贊都是一頁精彩。“現在真就一筆了，點蒼第十一代副掌諸葛然，作惡興兵，謀逆犯上，出亡，不知所蹤。”諸葛然這麽說着，“這還不止，說不定連副掌門身份都得劃去。”
他再也沒機會回到九大家了。投靠華山？别說諸葛焉以前就拿鼻孔看老嚴，老嚴那度量，一來不會信他真心投誠，二來真要出了事，肯定第一個拿他獻頭，照諸葛然的說法就是：“腦子跟屌換了位才去投靠華山。”
投靠靜姐吧？諸葛然也不肯，說青城跟衡山走這麽近，收留自己會引來李玄燹猜忌，不是好去處。齊子概明白他是不想在楚靜昙面前丢臉。
諸葛然又喝了幾口酒，不住揉捏額頭，臉皺得跟包子似的，顯然頭疼得厲害。放下酒壺，他回炕上坐着，兩眼呆望着牆壁。
這好友無處可去，一身長才再無用武之地，還被夜榜剝了皮，連錢都沒有，齊子概不禁有些怅然。
“人到絕處，方見霹靂手段。”齊子概道，“你鬼主意多，看能不能想到什麽好路子？”
“先找個女人給我。”諸葛然道，“沒權沒勢沒錢沒酒沒女人，活着沒意思。”
齊子概攤手：“你要不怕被認出，盡管找去。”
“崆峒也住不了多久。”諸葛然道，“等朱爺回來，要沒帶着我的通緝令，我切了泡酒。”
“别糟蹋酒。”齊子概自斟一杯喝下。他自己也有煩惱，隻是見諸葛然自暴自棄的模樣，一時不好開口。
“小房呢，怎麽沒跟你來？”諸葛然問。
“我躲過她才來的。”齊子概又斟了一杯酒喝下，接着又倒了一杯。
“怎麽了？”諸葛然狐疑地問。
“等你腦子清醒了再說，跟個糊塗猴子有啥好講的。”
“我喝得再醉也比你清醒。”諸葛然罵道，“你腦子通屁眼，一眼望到頭。”
“這事跟你女兒有關系，你酒不醒，老子啥也不說。”齊子概拿定了主意，“洗把臉喝兩壇水拉幾泡尿再來說話。”
諸葛然皺眉：“跟小房有關系？”
齊子概不理他，打了兩壇水擱桌上，徑自出門，坐在門檻上發呆。諸葛然洗了臉，走出來：“說吧，什麽事？”
齊子概歎了口氣：“幫我拿個主意，怎麽安置小房才好……”
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小房來到崆峒已兩年有餘。頭一年慢慢教導，她漸漸懂事，隻是依然膽怯，遇着人發脾氣就驚慌，對齊子概很是依賴，齊子概一出遠門，她就躲在房裏失魂落魄，有人敲門便一驚一乍。齊子概知她經曆，曉得她跟在自己身邊才安心，想她過去被困荒山雪地，遭遇可憐，沒見過世面，不知險惡，若不小心看管，頭發褪了色或失言說出什麽不該說的就得出大事，所以時常帶着她出門。
昆侖共議後，齊子概痛失兄長，哀痛逾恒，喪事過後就關在屋裏喝悶酒，齊小房飯也不吃，把食物都堆在齊子概房門前，齊子概怕女兒擔心，這才飲食如常。
之後崆峒重選掌門，論聲望資曆，當以朱爺與齊子概爲首，此外教部掌事洪萬裏治軍嚴謹，處事公正，也孚有衆望。議堂十六席本有派系之别，朱爺與齊子概同屬二爺一派，共有九票。朱爺穩重，齊子概雖時常胡鬧，卻甚得百姓與行伍支持。
隻要有派系，就有權力鬥争。朱爺跟三爺那九票若分散，洪萬裏就有機會當掌門，無論洪萬裏有無此心，擡轎的往往比坐轎的還來勁。這是股暗流，明面上清澈，竹竿插進去一攪和，就成了個泥坑。
誰都知道昆侖宮大變是蠻族入關之心不死所緻，當此之時，崆峒不能内亂。齊子概對掌門職位本無興趣，不管屬下如何勸說，一意放棄競逐掌門，力舉朱指瑕，免去場内鬥。
朱爺繼任後，崆峒迎來一大波清洗，遍查鐵劍銀衛出身來曆，但凡交代不出三代族譜無法證明出身的，一律擒下拷問，若有坐實，株連親友，非斬即囚，連十六席議堂裏也有人受波及。
那人恰恰是支持洪萬裏的崆峒旁系，這事是朱爺親自出面安撫才得以平息。這場屠殺也不乏無辜受牽連者，齊子概不滿殺戮，但這就是崆峒的規矩，關外就算進來一滴水，也得擦幹淨。
齊小房在城外看見被戴上鐐铐帶走的成串囚犯，吓得手足無措。齊子概告誡她，薩教是邪教，信奉薩教的人就是這下場，再三囑咐她千萬别洩露出身，齊小房連連點頭。
然而就算如此雷厲風行，也無法确定潛入關内的蠻族奸細是否殺盡，更無法确定九大家其他地方是否還有奸細潛伏。
大哥留下兩個兒子，之松、之柏，這倆孩子……瞎了眼都能看出他們對小房有意思，天天争先恐後來找小房玩，把功課都撂下了。齊子概怕他們兄弟失和，把兩人抓來好生告誡，要兩人君子之争，别傷了和氣，要是因此吵架，把功夫學問耽擱了，以後兄弟倆誰都别見小房。總算嫂子高氏會教兒子，兩兄弟争風吃醋難免，感情不睦倒是不會。
齊子概怕出亂子，找了個嘴牢的婆子教小房，暗示婆子小房不知世事，曾在山林中遇過壞人，婆子心領神會，也不多問，就在屋裏教導齊小房一些姑娘家的私密事，尤其關于男女有别，諄諄叮囑。
齊子概沒注意到小房眼神越來越不安，越來越自卑，之松之柏兩兄弟找她出去玩兒越來越難，到後來小房除了去找甘鐵池說話，連房門都不出。
那天齊子概在校場教習銀衛武藝，婆子尋人來報，說小房姑娘發脾氣，齊子概從沒見過小房發脾氣，當下不以爲意，教授完畢才趕回。婆子站在門口一臉尴尬，齊子概一進屋就見小房拿着匕首把一本書劃得亂七八糟，這還不解恨，還給撕成碎片塞進嘴裏又咬又嚼。齊子概從沒見小房如此過，上前喝道：“小房，做什麽呢？”
小房見義父回來，撲上去緊緊摟着他，大哭起來，弄得齊子概很是尴尬，隻好摸着她頭安撫。等小房哭累了，齊子概哄她睡覺，問起婆子這是怎麽一回事，婆子道：“我教小房姑娘三從四德，問她喜歡大公子還是二公子，兩位公子才貌品德俱佳，都是極好的，小房說她不嫁人，要陪着義父，我說傻孩子，姑娘家都是要嫁人的，嫁人前都是哭，等嫁了人後就該笑了，小房姑娘突然大發脾氣，把《女誡》搶去拿刀子劃破，我勸她，她就拿刀子對着我，也不知發什麽脾氣。”
齊子概不解道：“就爲這麽點小事？”
吃飯時，齊子概特意問起小房爲什麽發脾氣，小房站起身鼓着臉喊道：“小房不要學這些！小房不想知道什麽男女有别！小房什麽規矩都不想學！”眼裏滿是悲傷委屈。
原來是不想學習，齊子概笑道：“義父小時候也不愛讀書。不過你從山上來，道理總要知道一些，不能什麽都不學。休息兩天，讓堂哥陪你出去散散步吧。”
“小房不要堂哥陪！”齊小房喊道，“我不要嫁給堂哥！”
齊子概笑道：“又沒逼你嫁，急什麽？吃飯。”
齊小房默默坐下，隻吃了兩口便回房去了，齊子概隻道她在賭氣，心想這孩子長性子了，還會鬧脾氣呢。
幾天後的一個夜裏，齊子概睡得正熟，有人輕輕推開房門。齊子概武功何等高強，又是刀光劍影裏打拼出來的，即便睡着，有人靠近也能察覺，聽那腳步聲雖輕，卻不似輕功步伐，且腳步淩亂，似在黑暗中摸索，當即明白，問道：“小房，怎麽不點燈？”
齊小房聽見聲音，走了過來。齊子概正要起身，齊小房像被床沿絆了一下，趴倒在齊子概身上，摟着他不住親吻。齊子概大吃一驚，忙将她推開，喝道：“你做什麽？！”
齊小房也不回話，轉身就跑，黑暗中嘎吱一聲撞上桌椅。齊子概怕她摔倒，喊道：“别慌，小心摔着！”起身點燈時，齊小房早已不見蹤影。
齊子概取了油燈走出，小房房間在對門，房門緊掩着。他沉思半晌，怕小房尴尬，沒去敲門，暗自琢磨，下山後小房從沒逾矩過，怎麽突然又犯毛病？
隔天早飯，齊小房沒出屋，齊子概去叫她起床，齊小房這才低着頭走出。兩人對坐吃飯，齊子概随口問：“昨晚撞哪了，受傷了沒？”
“小腿上青了一塊，疼。”齊小房低聲道。
齊子概起身走到齊小房身邊，齊小房拉起褲管，隻見小腿上一塊深青色淤血，磕破了皮，傷勢不重，但應該很疼。齊子概從抽屜裏取出一帖膏藥給她，道：“貼在淤血處，明天就不疼了。”齊小房默默收下。
“你年歲也長了，崆峒城裏多得是房間，我讓人另外收拾一間給你住，以後别睡這了。”齊子概說道。
齊小房臉色慘白：“義父不要小房了嗎？”
齊子概笑道：“胡說什麽，你是我女兒，怎麽會不要你了？”
齊小房焦急道：“小房會乖，小房會聽話，義父不可以不要小房！”她像是發現自己沒有取悅齊子概的手段，急得直掉眼淚。
齊子概安慰她：“隻是換個房間，以後還是能随時見着義父。”
齊小房跳了起來：“看不見義父，小房會怕！”
齊子概索性把話挑明：“我說過你不能再那樣做，就昨晚那事。”
“義父說隻可以跟喜歡的人一起睡覺！”齊小房焦急道，“我喜歡義父！”
齊子概搖頭：“不是這種喜歡。”他歎了口氣，起身摸摸齊小房的頭，“你還不懂，以後你會遇上真正喜歡的人。之松之柏你不喜歡就算了，也沒要你嫁，多陪在義父身邊幾年也好。”
“小房以後不敢了！義父不要趕我走！”齊小房幾乎要跪下懇求。齊子概挽着她手臂喝道：“說過不許跪！誰也不能欺負你！”
齊小房聽齊子概大聲，以爲自己又惹惱了義父，大哭道：“義父不要生氣，小房真的不敢了，真的不敢了！”
她不住哀求，齊子概一來于心不忍，二來知道她以前在冷龍嶺飽受虐待，稍有反抗便挨拳腳，因此膽小怯懦，平日就依賴自己，兩年過去仍改不了，于是溫聲道：“不搬可以，不過以後這事不能再有。還有，往後出門不許貼着義父，最多挽着手臂。”
齊小房滿臉猶豫，卻又不敢反駁，隻能道：“小房知道了，小房會聽話。”
齊子概用袖子替她擦去眼淚，道：“别哭了。義父最疼小房了。”小房這麽大了，自己還跟哄小孩似的，齊子概不由得好笑，安慰她道：“今天可以喝一杯酒。”
喝酒是齊子概給小房偶有的獎勵，聽到這話，齊小房知道義父沒生氣，這才破涕爲笑。
那天以後，齊子概特别注意門戶，睡覺會将房門鎖上。得幫小房找個歸宿了，齊子概想。
(本章完)