“行舟掌門已答應借道。”覺聞說道，“但行舟掌門也明言武當不參與戰事。”
饅頭了證恭敬地呈上一本冊子：“糧草已備足，騾、牛、馬及器械等一應事物俱在帳上。”
錦毛獅覺寂則道：“豫地共召集僧兵兩萬，調用民夫六萬七千人，藥僧五百，俱照方丈指示整裝待發。”他停頓一下，問道，“首座打算幾時發兵？”
覺空靜靜聽着，末了隻道：“本座去見方丈。”
他離開普賢院，現今分辨正僧俗僧早已不是難事，絕大多數俗僧都開始蓄發，不過比起寺外許多俗僧還俗，少林寺内的俗僧節制許多，仍是穿着僧衣，雖然難免瞧着不倫不類。也有老成僧人，或許年紀大了，或許經文聽得多了，起了敬畏之心，更或許這裏畢竟是天子腳下，不敢造次，仍是頂着光頭往來。
至于四院八堂的俗僧住持們，與覺空擡頭不見低頭見，覺空都沒蓄發，其他人也不敢造次，這讓覺聞松了好大一口氣。他本一心向佛，奈何淪入俗僧之流，要是覺空等人也蓄發，自己頂着光頭反倒成爲異類。
覺見這兩年接連幾項舉措在正僧間廣受争議，在俗僧間卻大獲好評。先是廣開妓院，之後允許俗僧家眷入寺探親，八月時更廢除非僧不可入堂的規矩，幾乎所有俗僧都爲之欣喜雀躍，許多尚未剃度的俗家弟子也感恩戴德。
雖然大部分正僧均對俗家弟子入堂這事觀望遲疑，但也有不少正僧認爲從此俗正分明，免去俗僧毀壞三寶的顧慮。當初覺觀倡議俗僧改名便是要區分正俗，現在非僧不可入堂的規矩一廢，俗家弟子和佛門弟子各走各路，也不用在乎正僧相輕。
一時間，覺見聲望日隆，鹹以爲他是自少嵩之争後五十年間最好的方丈，更有人以爲覺見或許是九大家分治天下以來，少林最有魄力與能力的領袖人物。
大雄寶殿梵唱不止，卻有股靜谧氣息，檀香撲鼻。這氣味覺空嗅了太多年，從初時的喜愛到後來的厭惡，至如今一日沒聞着檀香，反倒不像過日子。他擡頭望了眼高聳的佛像，如來依舊慈眉低垂，俯瞰衆生。
他來到覺見方丈的書房外等候，服侍弟子早已通傳，有人上前迎接：“首座請。”
覺見正在批閱公文，見他來到，起身相迎：“首座請坐。”
未等覺空發言，覺見便道：“貧僧聽說僧兵糧秣俱已足備。丐幫有消息傳來，徐幫主親自率兵自江西入侵衡山，正往長沙進發。丐幫與點蒼兩頭夾擊，衡山勢危，必須盡快馳援。”
“本座不贊成馳援衡山。”覺見的舉措完全打亂了覺空的計劃，他不得不再次進谏。
“這問題四院共議已商讨過幾次。”覺見道，“昆侖共議是九大家基石，當日首座代表少林選出衡山作爲盟主，少林自要支持他，若有不服也要在昆侖共議上裁決。不救衡山，李掌門被迫退位，昆侖共議威信蕩然，九大家還能和平嗎？”
覺空道：“衡山若無能力抵擋兩大家合攻，李盟主這盟主終究要被掣肘，那不是少林的戰場。”
覺見卻道：“覺空首座若想阻止，也該早點阻止，如今兵馬糧秣都已齊備，出兵隻差一個指令，現在才說不出兵，不覺太遲了嗎？”
“這兩萬兵馬不該南下，而該北上東進。”覺空終于說出自己的籌劃，“先奪回孤墳地，之後兵進嵩山，這才是少林該做的事。”
他本就打算趁南方大亂，奪回孤墳地與少林在山東的控制權，徹底将嵩山派鏟除。
覺見訝異道：“首座既有此想法，四院共議時爲何不提？”
“當時還不到時機。”覺空道，“現在華山與青城戰火方熾，據傳華山已越過巴中，兵勢一開不可驟解，此時進取孤墳地正是時候。再以嵩山妄自尊大不服昆侖共議爲由，罷黜蘇家嵩山掌門之位，蘇長甯定然不服，少林大可直取濟南，華山困于青城，無能爲力。”
覺見道：“孤墳地素有争議，援助衡山，李掌門必然承情，孤墳地可一議而定。至于嵩山，那本是少林轄地，蘇長甯雖然不服，難有作爲。首座，兵進嵩山是自家人打自家人。”
覺空道：“孤墳地若可一議而定，也不用延宕九十年了。少嵩之争後，嵩山便不受少林節制，這都是少林境内的大事。至于衡山，武當、唐門能坐視，少林也能。”
覺見歎了口氣，起身走至覺空面前，道：“覺空首座，我知道五十餘年前，令尊死于少嵩之争，你雖非正僧，也須知放下兩字，方得解脫。”
覺空道：“方丈以爲本座力主進取嵩山是爲了私仇？”他搖了搖頭，“穆家莊那把火是家師子秋放的，不是嵩山。”
“天下有規矩，九大家的規矩是立于昆侖共議之上的，維持昆侖共議的威信才是首要。要取孤墳地，重取嵩山，也要照着規矩來。”覺見道。
“從點蒼派兵進犯衡山那一刻起，昆侖共議的規矩就已無用。”覺空道，“少林唯有圖強，方能立足天下。”
“所以更要維持昆侖共議的威信。”覺見道，“怒王死後那三十餘年的戰火難道教訓還不夠？若點蒼當真野心勃勃，少林也不懼他。”
“讓點蒼西結華山，東和嵩山，少林也無所謂？”覺空道，“衡山距少林千裏之遙，還需借道，何如先除隐患，再發憤圖強？”
“正俗之争讓少林疲弱，貧僧已免去非僧不可入堂的規矩。”覺見語氣忽地放緩，歎了一口氣，“首座認爲貧僧種種舉措别有用心？”
覺空也不避諱：“這兩年方丈判若兩人，本座也不知緣由。”
覺見閉目沉思，随後起身道：“首座請随我來。”說罷便走，覺空緊跟在後。兩人繞過後廊，走出大雄寶殿，這條路通往大雄寶殿後方的慈光塔。
前朝時，少林曆經戰禍，曾遭火焚，于三十年混戰期間重建，又曆經九十年才有如今規模。慈光塔是共議後路德方丈所建，塔高七層，下邊五層供奉曆代堂僧牌位，依功勳地位排列，越往上層，地位越高，第六層則供奉四院首座、八堂住持等人的骨灰舍利，前五層都隻有牌位，骨灰俱安葬在後山，唯獨最後兩層供奉有骨灰壇。
覺見領着覺空拾級而上，來到頂樓。這裏燈火通明，正中供奉着一尊純金打造高約一尺半的如來法像，法像前置着曆任方丈的骨灰壇。這九十年間，少林共更換過十一任方丈，這裏便供奉着十一個壇子。
慈光塔不是禁地，但爲免打擾先人清淨，平日裏除了灑掃與供奉僧人，無人進入。每年佛誕，時任方丈會與四院首座八堂住持一同前來參拜。
覺空見着覺生的骨灰壇，他知道裏頭是空的，因爲覺生方丈生前曾說，死後骨灰當傾于後山，與僧衆相伴。不隻是他，曆任方丈僧衆不乏遺言死後或埋骨于樹，或傾入江河之中的。
覺見點了卧香，雙手合十恭敬祝禱，覺空也點了一炷卧香祝禱，他們都不知道對方祝禱了什麽。祝禱完畢，将香奉上，覺見拉了兩塊蒲團讓覺空跟他面對面坐下。
“這裏有十一個骨灰壇，是自昆侖共議以來，十一位方丈供奉之所。”覺見指了指周圍，“首座請看，這裏這麽大，能放下多少個骨灰壇？”
塔頂有數十丈方圓，真要放曆代方丈骨灰壇，能放上千個，覺空沒去計算，隻道：“很多。”
“少林滅亡之前，這裏能放滿嗎？”覺見又問。
這問題幾乎不用懷疑，即便一任住持十年，就算這慈光塔不垮，少林也不可能有萬年傳承。
“方丈在與本座打機鋒嗎？”覺空反問。
“自貧僧繼任方丈後，政務繁忙，頗誤修行，每思及此便覺汗流浃背，不勝惶恐。”覺見道，“一年多前，貧僧煩于政務，想起覺生師兄，趁夜來到慈光塔，當時貧僧也無他念，就想尋個清淨地把這些年來的憂思勞煩抛在腦後，好好靜思。”
“貧僧已六十有餘，過不了幾年就會是這塔上的第十二個壇子。”覺見繼續說着，“貧僧想，以慈光塔的規模，即便萬年之後也填不滿。有生故有滅，存于世者，豈有不逝者焉？少林能有萬年傳承嗎？”
“但假若慈光塔存世萬年，那這塔上能沒有一個俗僧方丈嗎？”覺生自問自答，“不可能。莫說現今俗僧已占據四院八堂半壁，正俗之争鬥到最後，無論誰消誰長，百年，千年，少林寺終歸會有個俗僧當上方丈。少林終歸要變，貧僧與少嵩之争後曆任方丈所争的不過是一時，而非一世。”
“與其如此，不如廢除非僧不可入堂這條陳規，這便是方丈這兩年忽地大改作風的原因？”覺空道，“覺生方丈生前并非見不及此，但他依然沒有決心改革。”
“一念即明，再無罣礙。但貧僧也不是如此果斷，覺生方丈做不到的事，貧僧何德何能。”覺見雙手合十，提起前方丈覺生，依然敬服。
“貧僧與首座在普賢院共事多年，頗多争執，但改革少林唯有首座與貧僧齊心合力方能做到。接下來的事，貧僧從未與人商議過。”覺見道，“事關少林千年基業，貧僧希望首座能看在曆任方丈面上，幫助貧僧。”
“方丈請說，本座自有主張。”即便覺見動之以情，覺空仍是不露半點口風。
覺見道：“非僧不能入堂隻是第一步，即便俗家弟子，十數年後仍免不了與僧争位，相互傾軋。但凡有分别，必有差别，允許俗家弟子入堂不過延緩争端罷了，因此貧僧打算，将所有俗家弟子逐出少林寺。”
正僧想逐出俗僧早就不是秘密，但覺空沒想到覺見竟說得如此冠冕堂皇，還要自己幫忙？他沒急着反駁，他素來寡言，等着覺見解釋。
“少林寺隻需要鄭州這塊地，此後鄭州爲少林寺轄地，轄地内隻受僧人管轄，聘俗家人爲幕僚。少林寺管不了四省之地，但還管得住鄭州，鄭州雖小，每年佛誕，禮佛參拜的香火錢也足夠支持少林寺用度，若有不足，少林補助些則可。”
聽話意，竟似要将少林與少林寺分開？
“鄭州以外，複位典章制度，如何管理需要明确制度。少林以寺管理門派的規矩也可改了，今後少林是門派，少林寺便還他一個千年古剎的清淨，傳武、傳經、傳道，讓修行人修行。少林寺就是九大家的佛都，而少林仍是九大家之一的門派，佛歸佛，俗歸俗，隻需相互扶持，無須對抗。”
即便覺空沉穩老練，喜怒不形于色，眉頭也不經挑起，沉如古井的心湖竟起了波瀾。
“方丈的意思，是要将少林與少林寺徹底分開？”
覺見點頭：“正是此意，此後少林寺僧人再不涉俗務，潛心禮佛，而少林便是保護少林寺的屏障。少林方丈隻管着一縣之地，庇佑天下僧人無憂無慮專心修行即可。”
俗歸俗，佛歸佛。覺見說得沒錯，即便讓俗家弟子入堂，未來仍會與僧争位，黨争仍不可避免，而他所提方案确實能一勞永逸，徹底解決正俗之争。此後修行人入寺修行，俗家弟子管理四省之地，同時保護少林寺，此事若成，覺見便是少林改革第一人。
覺空道：“覺觀會願意？”
“覺觀首座已經老邁，該退位了，貧僧會與他好生商議。”覺見道，“但少林改制非同小可，需要俗家弟子之助，當中必有利益糾葛，人心紛亂。覺空首座，你之後的繼承人能似你這般掌握俗僧嗎？若首座不在，貧僧一人有心無力，往後正俗之間也難有如此信任。”
覺見雙手伏地，行了個大禮：“貧僧希望首座助我一臂之力，徹底改革少林，令正俗同心，匡扶少林，揚我佛法。”頓了頓又道，“貧僧心意已決，隻待首座相助。”
覺空盯視着覺見，兩人多年不合，覺見對他從來不假辭色，從未低頭，而今卻願意爲改革少林而俯首。他沉吟良久，道：“若方丈是真心爲少林計較，本座定當全力協助。”
覺見雙手合十：“阿彌陀佛，貧僧所做一切俱爲天下與少林着想。”
覺空也雙手合十：“本座再無其他言語，僅遵方丈法旨。”
回到普賢院，覺空終于下令：“令覺珠領八千輕騎先往長沙馳援，餘下一萬兩千僧兵徐徐進發。”
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在這場少林千年未有的改革中，處境最尴尬的莫過于正念堂住持覺聞。
覺聞這輩子都在犯尴尬。
少林境内笃信佛教，他家境富裕，是冀地一個大門派枕月門旁系，又是獨子，自幼備受呵護。他年幼時便對佛法有興趣，未及十五便想剃度出家，父母聽說都大驚失色，笃信佛法是一回事，兒子要出家當和尚又是另一回事。
然而覺聞立志甚堅，隻想青燈古佛。十五那年，雙親拗不過兒子，将他送入當地的苦心寺剃度，隻不過在這件事上卻留了個心眼，故意讓他拜入俗僧方丈門下，假若哪天改換主意，立即便能娶妻生子。
覺聞就這麽成了俗僧。一衆吃喝嫖賭的師兄弟中，唯有他勤奮持戒，練武誦經，這就顯得很尴尬。尴尬就尴尬，佛說修行在個人，自己在地方上的小寺廟裏修行，隻要互不妨礙就好。然而他辦事利落，又相貌堂堂，時常被師父派去公辦，寺裏許多政務雜務他也與其他僧人分攤，從倒燈油到管帳房，雖無心俗務，卻漸次高升，正僧說他汲汲營營，俗僧嫌他無趣，這就又尴尬了。
不隻這處尴尬，那時他正當年輕，又是個大門派的旁系，也不知多少媒婆搓合姻緣，他隻能一一婉拒，初時被說眼高于頂，幾年後便被傳成有龍陽之癖，混在和尚堆裏好作耍。
辯解無用，誰也不信一個俗僧能潔身自好，他隻好請求調離家鄉。新官赴任免不了接風洗塵，一桌子葷菜好酒，他隻能尴尬推卻，被問起妻子兒女就說自己一心向佛。對方往往捧腹大笑，以爲他是調侃正僧，等發現他确實修行虔誠，又一紙調令将他調往他處赴任，幾十年下來，竟就這麽入了堂，當上了正念堂住持，以前那些汲汲營營卻不得高升的師兄弟都吹胡子瞪眼問他：“伱不說專心修行嗎，怎地位子越坐越高？”他隻能尴尬笑笑。
老子說的“不争之争，是爲大争”大抵就是這麽回事吧？
他本着做事也是修行之心，位子卻越做越高，原先想着即便是以俗僧身份死去，畢竟也是僧，也算無愧我佛，不料臨到老時，覺見方丈竟然一紙命令，俗僧紛紛還俗。
眼下還好，四院八堂都還是僧人模樣，要是覺空首座也蓄發，到時一衆俗家弟子裏隻有自己一個和尚，不又要犯尴尬？
眼看臘月了，再不久便要過年，這天覺聞起了個大早，心情正好，剛踏入正念堂，立即有弟子來報：“覺觀首座請住持去一趟觀音院。”
那把窩裏刀？覺聞一大早的好心情頓時煙消雲散。不知道覺觀又想着什麽法門刁難自己人，是不是昨日呈上的文書有什麽不清不楚，要被他借題發揮？
畢竟是上司，覺聞即便無奈，也隻得去拜見。
意料之外，窩裏刀備好茶果點心等着他來，寒暄幾句後，窩裏刀話鋒一轉，提了個問題。
“覺聞住持，你剃度四十餘年，你說說，你算正僧還是俗僧？”
覺聞一愣，道：“爲少林辦事何必分正俗？何況現在也無俗僧，都是俗家弟子了。”
“那你是要還俗，還是繼續當和尚？”窩裏刀又問。
這不會又是什麽陷阱吧？覺聞心懷惴惴，道：“貧僧不還俗。”
窩裏刀點點頭：“我以前時常刁難你，過去的事不用再提，你潛心佛法，該知道放下才不執着。”
覺聞唯唯諾諾，隻說是首座求好心切，不算執着。
窩裏刀繼續說着：“我今年七十有餘，彭老丐六十五便告老，我現今已然太老，也不跟你兜兜轉轉，便直說了。方丈要我歸休，想拔擢你當觀音院首座。”
覺聞訝異：“怎地如此突然？”
“方丈在謀劃大事，我不清楚他在謀劃什麽，但顯然方丈覺得我礙事。”窩裏刀歎道，“年後方丈便會頒布法旨，我告老還鄉也不妨礙他，隻是我要你想想，到底是少林重要，還是佛重要，你心底到底是個正僧，還是個俗家弟子？”
這問題何止覺觀問過，覺聞自己就問過自己數百次。自己一心向佛，可正僧不見容，俗僧中不少人與他交情匪淺，他也斷不可能如其他正僧一般與俗僧泾渭分明。
“佛在心，不在正俗之分。過去是老僧執着了，如今一了百了，反倒想得清楚些。”窩裏刀歎氣，“我知你畏懼覺空，但往後的日子裏，望你多幫着方丈些。覺聞，正俗之争隻是一時，佛才是長久，毀佛之罪，永墜無間，望你三思。”
覺聞忙起身恭敬道：“弟子不敢。”
覺觀點點頭，不再說話。
※
夜裏，覺見方丈并未就寝。子時，他再次來到慈光塔，塔中明亮如白晝。
他一路行至塔頂，一名束發青年正等着他，見了他連忙起身，雙手合十行禮。
“弟子明不詳見過方丈。”
覺見點點頭：“咱們再把計劃重新推敲推敲。”
明不詳恭敬道：“是。”
(本章完)