米拉焦急，又怕女兒擔心，忍着不哭。王紅咬着嘴唇沉思，米拉問：“有辦法救你爹嗎？他……他才第一次出門。”話說到這，米拉終于忍不住掩面哭泣。
指望高樂奇是不可能的，讓神子單獨與流民首領會面，想想就知道他不會答應。
楊衍會幫忙嗎？流民要求單獨會見神子，這太冒險……
“我跟神子商量一下。”王紅道，“娘不用擔心，神子很喜歡爹，會答應幫忙的。”
或許吧，王紅沒有把握，但她有說服楊衍的辦法。她來到楊衍屋外，敲了門。
“進來。”楊衍見到王紅，問道，“發生什麽事了？”
“我爹被流民抓了。”
楊衍吃了一驚：“什麽？”
“我覺得這是個好機會。”王紅咬着嘴唇說道，“是你的機會。”
“什麽意思？”楊衍不解。
“麥爾說，那是千人以上的流民群落，這不合常理，那個叫汪其樂的首領在巴都周圍聚集了這麽大批人，一定有他的目的，而且他說想見你。”
“他想見我？”楊衍沉思着，“他抓了蒙杜克威脅我去見他？”
“對，伱也知道高樂奇不信任我們，我們需要自己的人才不會被他們鳥盡弓藏。如果你能拉攏這些流民爲你所用，一千人的隊伍雖然不大，但隻要想些辦法，他們都是聽命于你的親兵。”
楊衍道：“他們還有什麽要求？”
“不許你帶兵過去，也不能圍剿他們。流民要的東西不會太多，或許是糧食，或許要你赦免他們的罪，你很容易……”
“所以你要我不帶人去見一隊千人的流民？”楊衍打斷王紅的話。
王紅臉色發白，點點頭：“很冒險，但值得。”
楊衍望着王紅，問道：“就這樣？還有沒有什麽要說的？”
“我相信你知道輕重。”王紅心虛地說着。
“我當然知道。”楊衍道，“我會招見高樂奇，現在想溜出去不容易。”
楊衍立刻派人喚來高樂奇。
“我聽說蒙杜克被抓了。”
高樂奇望一眼站在楊衍身邊的王紅，他當然知道這事瞞不過楊衍，于是道：“我正想辦法救他。”
“爲救一個戰士想辦法？”楊衍道，“我差點相信你了。”
“他不是普通戰士，他是娜蒂亞的父親。”高樂奇道，“我會派使者跟他們交涉，必要時潛入救人。”
“讓我去見那個流民首領吧。”楊衍提議。
“沒有這樣的準備。”高樂奇道，“您知道這有多危險嗎？您甚至不知道他是哪個教派的，如果他出身蘇瑪巴都，信奉衍那婆多教義，他會殺了您。”
楊衍當然知道，烏恩便是出身衍那婆多教派，甯願舍棄十袋糧食也要殺掉自己。但他仍道：“這是救出蒙杜克最好的方法。”
“神子，恕我直言，這是最蠢的方法。”
“我不想跟你争執這個。”
“我也不想，神子！”高樂奇加重語氣，“娜蒂亞，能否請你回避一下？”
“娜蒂亞不用回避，她是自己人。”楊衍也加重語氣，“我要去！”
“他隻是一名戰士，如果抓了一名戰士就能威脅神子出面，以後沒有戰士敢單獨走在荒野上。”
“他們要的東西或許很簡單，隻要神子赦免他們的罪就好了。”
“兩千個流民的罪？”高樂奇道，“此例一開，整個關外的流民，絕對超過上萬人，都會聚到奈布巴都，到處抓戰士等着神子的赦免。神子，不可與他們談條件，不可開此先例。”
“這樣我們就多了一萬名戰士。”楊衍說道，“可以用他們來對付祭司院。”
“是一萬名無賴，不受節制不受管束的暴徒。他們一旦進入巴都，住哪？誰管飯？立刻就是治安問題。”高樂奇道，“根本沒人可以管理這些人，他們甚至不懂巴都裏的規矩，看看哈克就知道。”
“那就給他們糧食。”楊衍道，“他們或許想要糧食。”
“在整個巴都都爲了糧價苦惱的時候，用兩千人的糧食去換一名戰士？如果傳出去，神子，這會動搖您的威望。”
“那也要我見過他們首領之後才知道他要的是什麽。”
“派個使者就會知道。”高樂奇說道，“先派使者打聽清楚他們要什麽，再來讨論這個問題。”
楊衍道：“那就馬上派出使者，如果不是太誇張的要求，就直接答應他們吧。”
高樂奇也不想爲這事分心，左手撫心恭敬道：“僅尊神子旨意。”
高樂奇離去後，楊衍問王紅：“這樣行嗎？還是你堅持要我去？”
王紅察覺到楊衍的不悅，不知爲何竟有些膽怯，于是道：“不用，先等消息。”
麥爾主動要求與流民談判，即便他身上還帶着傷。不放心的王紅要跟着去，被麥爾阻止。
“如果談不攏，用不着給對方多一個人質。”麥爾說道。
“你能保證帶我爹回來嗎？”
“我保證他的平安。”
麥爾親自選了五十名好手出發。他不方便帶太多人，擔心引起汪其樂忌憚，但他也要小心再次被伏擊。
汪其樂的隊伍駐紮在一處山地裏，說隐密其實并不隐密，畢竟有着兩千人，隊伍龐大，極易被發現。但汪其樂不僅沒躲藏，甚至立起栅欄拒馬，就像要在這落地生根似的。
有些狂妄了，麥爾心想。兩千人的群落，一千名戰士的隊伍，如果挑釁巴都，隻一下就會被打垮。
讓麥爾擔心的是汪其樂似乎還在繼續招攬流民，他到底想幹嘛？
“我沒見到神子。”
再次見到汪其樂，他依然跨坐在那張椅子上。
“神子并不是任何人都能見的。”麥爾恭敬道，“你可以開出任何條件，我們會盡力應允以回應你的恩情。”
汪其樂沒有回話，起身來到麥爾面前，用力給了他一巴掌，打得麥爾耳鳴。
“還有七天時間。”汪其樂回到座位上，“我話說完了。”
麥爾道：“那隻是一個普通戰士，你沒法用他勒索神子。”
汪其樂真沒再多說一句話，招了招手示意手下将麥爾攆出去。
麥爾将話帶回給高樂奇，還有楊衍與王紅。
“我必須親自走一趟。”楊衍說道。
高樂奇仍是拒絕：“我會想辦法救出蒙杜克，比如派麥爾率一隊銳士潛入救人，這不難。”
“如果失敗呢？”
“不會失敗。”
“你隻是打算失敗後說一句抱歉罷了。”楊衍道，“我要去見汪其樂。他這樣一個人召集了上千流民，是個人物，我也想會會他，看他有什麽目的。”
“沒有任何理由，神子，容我再強調一遍，沒有任何理由能讓您單獨去見一個流民首領，去冒這樣的險。”高樂奇道，“神子可能不知道，蟲聲正在監視我們，隻要您一離開奈布巴都，立刻就會被察覺。神子，您身份高貴，您是站在高處……”
“别跟我說站在高處的人就得幹什麽，老子要是想站在高處，你們通通都得被我踩在腳下！我如果要站在高處，塔克早被我幹掉了！我已經讓得夠多！别以爲我不知道，你們從不想讓我介入政事，你們從來就沒相信過我，這些老子都忍了！”楊衍一隻腳踏在椅子上，暴怒罵道，“你打算跟我說什麽？說一個戰士不值得我去冒險？因爲沒有利益的事不值得冒險，所以一定要有什麽利益我才該去？”他說這話時，轉頭望向王紅，王紅心虛地别過頭去。
“你希望跟你合作的是古爾薩司那種精明人，那種滿腦子大局的人，還是一個朋友？”
朋友……高樂奇真沒這樣想過。在權力與利益面前，塔克的親兄弟毫不留情地背叛，囤積貨物，擡高糧價，連兄弟都信不過，還能相信朋友？
“我如果當了神子都不能保護身邊的人，我當什麽神子！”楊衍怒吼。
“當神子是要身邊的人保護您。”高樂奇回答。
“不要跟我講這些權謀算計，老子他娘的就是要救！原因隻有一個，蒙杜克是我朋友，是娜蒂亞她爹！老子救、定、了！”
“神子想冒險，我也不能讓您冒險。”高樂奇極力保持冷靜，免得被楊衍的暴怒影響，“因爲這不隻影響到您，還影響到大局。”
“你這麽聰明的人爲什麽要幫塔克？出賣他不是更快？”楊衍質問，“爲什麽？”
“這不是重點。”高樂奇道，“且跟今天的事情無關。”
“如果你爹被抓了，要塔克去救，他是躲着還是會冒險去救你爹？”
“家父身邊有護衛，不會有流民抓着他。”高樂奇道，“他很少出遠門。”
“我就問你，塔克會、不、會！”楊衍咬着牙質問。
高樂奇先是一愣，随後沉默半晌，久久沒有回話。許久後，緩緩閉上眼，歎了口氣，才從口中吐出這麽一句話來：
“我派五十個人保護神子，半夜出城，盡量不讓人發現。”
楊衍望向王紅，王紅松了一口氣，卻再也不敢與楊衍目光相對。
深夜，楊衍披着鬥篷遮掩紅眼，在麥爾帶路下領着五十人離開奈布巴都。希望沒被發現，楊衍想着，他不知道被發現會怎樣，總之不會有好事。
走了一天路，楊衍到了汪其樂的流民聚集處，遠遠眺望，數百頂帳篷林立在小山間。倒是有點像武當的道觀，隻是沒那麽壯觀，楊衍想着，問道：“他爲什麽聚集這麽多人？”
“更好的問題是，他爲什麽能聚集這麽多人？”麥爾回答，“我們并不清楚。”
楊衍脫下鬥篷：“把他叫出來。”
麥爾驟馬進入營寨，不久後，楊衍見到一名虬髯大漢。這人真高，可能隻比三爺矮一點，背着一把厚背刀，看着非常沉重，馬上挂着弓箭，引着約百人的隊伍奔出。
他一出營，立即引起騷動，帳篷裏的人紛紛探出頭來，外頭的人也引頸眺望，還有些人索性跟了出來，初時不多，後來越來越多，竟有六七百人之衆，跟在虬髯大漢後方五六十丈處，想要一睹神子尊容。
楊衍舉着馬鞭喊道：“是汪其樂嗎？”
汪其樂嘿嘿一笑，策馬奔向楊衍，身後百名馬隊成員跟着奔上。楊衍身邊的守衛正要上前攔阻，楊衍揮手示意守衛退下，反而策馬上前，守衛隻好跟上。
兩人奔至近處，對方沒有停下的打算，楊衍也不打算停下。眼看馬匹就要撞上，兩人反倒加催馬鞭，兩匹馬相撞前各自嘶鳴扭身，由于轉得太急，馬匹傾倒，那人騎術奇精，在馬匹将倒之際扯動缰繩，竟又救了回來，楊衍無此騎術，雙手拉緊缰繩，雙腿夾緊，馬歪歪斜斜終究倒地。
楊衍忙縱身躍起才沒被馬壓着，尚未落地，猛地抽出刀來，一刀劈向汪其樂的馬。汪其樂正在冷笑，沒料楊衍忽然拔刀攻擊，兩人靠得極近，汪其樂不及調轉馬頭，楊衍一刀斬入馬頸，馬人立起來，血噴上半天高，跟着摔倒在地。汪其樂翻身下馬，瞪向楊衍，馬血灑下，淋了兩人滿頭滿臉，兩人怒目相對，絲毫不讓。
“你就是神子？”汪其樂瞪着楊衍。
“你說你想見我？”楊衍問，“你救了我朋友，想要什麽賞賜？”
汪其樂哈哈大笑：“賞賜？流民不需要賞賜，流民要的東西會自己去拿。”
“所以你就想見我而已？那你已經見到了。”楊衍說道，“把人放了吧。”
汪其樂忽地從背後抽出刀來，他身材高大，幾乎比楊衍高出一顆頭，手長腳長，拔出這把大刀毫不費力，楊衍身後的衛隊立刻持刀警戒。
“這是刀秤交易。” 汪其樂用刀在地上畫了一把匕首。
“你要換什麽？”楊衍用刀劃上天秤。
“一塊土地，這座山這麽大。”汪其樂道，“劃給流民的土地。”
“流民不能擁有土地。”楊衍回答，“你想被赦免？”
“我又沒罪，爲什麽要被赦免？”汪其樂幾乎是吼出聲來，“我要一塊讓流民能居住的土地！”
“我不能答應你。”楊衍回答，“你以爲抓了一個戰士就能換到土地？”
楊衍雖然急于救出蒙杜克，但他很清楚什麽是代價，如果神子輕易就允諾土地，多少土地都不夠割讓，隻會助長流民的氣焰。
“我可以給你糧食，用公平的方式，一個戰士最多換一車糧食。”楊衍道，“這已經夠慷慨了。”
“這很吝啬。”汪其樂冷笑，“如果他隻是一個普通戰士，一車糧食足夠了，但既然神子願意親自來贖他，那他就有一座山的價值。”
“我答應你之後，同樣能派人剿滅你。”
“神子會說謊？”
“這取決于你相不相信我是神子，如果你不相信，那你就是盲猡，是異端，無論我答應過什麽，你都必須被消滅，如果你相信……”楊衍道，“你現在應該跪下，爲你的魯莽謝罪。”
汪其樂哈哈大笑：“我願意相信你是神子，但我是流民，流民被剝奪信仰的權力，你要我向你下跪，就要先赦免我。”
“我現在就赦免你。”楊衍問，“願不願意？”
“當流民最大的好處就是可以永遠不下跪。”汪其樂瞪着楊衍的紅眼說道。
楊衍覺得這人有股狂氣，于是問：“山不可能給你，要了你也吞不下，說說你要别的什麽吧，一百車的糧食還是一千把刀、五百匹馬？這些都不可能。”楊衍搖頭，“我隻會給你一車糧食、三把好刀或者五張弓、五十支箭。”
“你冒險過來，就隻願意付出這樣的代價？”汪其樂很訝異楊衍的堅決。
“我來是因爲他是我朋友，無關神子身份。我隻給這個價是因他戰士的身份，而且是爲我忠心效命的戰士。”楊衍道，“我不會給你更多，但我能剿滅你。”
“你的手下沒告訴你汪其樂不接受威脅？”
“我沒有一座山可以給你，你也不願意接受一車糧食，那我們各退一步。”楊衍道，“你放人，我離開。”
汪其樂問：“這樣對我有什麽好處？”
“你可以跟我交個朋友。”楊衍道，“我願意跟你喝酒。”
汪其樂先是一愣，随即摸着胡子笑道：“當神子的朋友？”
楊衍道：“你如果遇到危險，我也會爲你冒險。”
汪其樂哈哈大笑，從倒下的馬匹身上取下個皮囊扔給楊衍。楊衍打開聞了聞，一股酒香，是拙劣的稞酒。
對流民而言，酒可是奢侈至極的飲品。楊衍也從自己馬上取下酒囊扔給汪其樂，裏頭是上好的葡萄酒，汪其樂嗅了嗅：“太香了，像娘們喝的。”
“喝不喝？”楊衍舉起皮囊示意。
“喝！”汪其樂回答。
兩人咕噜噜喝了幾口。稞酒拙劣辣口，楊衍并不習慣。
汪其樂對身後招招手，一名騎手下馬，将馬讓給他，汪其樂翻身上馬。
“我就想看看神子是個怎樣的人。”汪其樂道，“還不錯，就是太年輕了。”他哈哈大笑，領着隊伍離開，圍觀神子的人隻得跟着離開，不時回頭望着楊衍。
不久後，蒙杜克被擔架擡了出來，臉無血色，無法起身。看到楊衍親自來救自己，蒙杜克感動不已，想要跪拜，卻動彈不得。
“别動。”楊衍道，“娜蒂亞在等你回家。”
蒙杜克望着楊衍，點了點頭。
回到巴都後，米拉抱着重傷的丈夫歡喜垂淚，王紅一個勁埋怨父親不該冒險，又見楊衍站在一旁，默默上前低聲說道：“謝謝。”
楊衍冷冷道：“不用謝，都是爲了拉攏那群流民，那可是上千人的戰士。”
王紅知道楊衍還在生氣，想說些什麽，一時卻是語塞。楊衍見她不說話，轉頭就走。
※
楊衍離開的消息似乎沒傳開，又或許是他回來得太快，僅用了兩天時間，希利德格還來不及搞出亂子。
但高樂奇的煩惱并沒有結束，在減稅與平穩物價的命令下達後，整個五月依然沒下雨，民怨絲毫沒有平息。
因爲奈布巴都已經沒有足夠的食物了。
(本章完)