傑卡是個酒鬼，如同絕大多數酒鬼一樣，他總是手頭拮據。沒錢時，他會在酒莊外徘徊，尋找同伴，如果有人願意請他喝一杯，他就會口無遮攔，吹噓他罕有的英勇事迹，就像今天。
那是個有着敏銳目光的中年人，秃頭，留着細碎的胡茬，五十開外，腰間佩着把彎刀。他叫麥爾，有個傑卡不知道的外号——剃刀麥爾。此刻他雙手交握着坐在酒莊座椅上，聽着傑卡的故事。
“我差點就死在那了。”傑卡一邊喝着廉價又濃烈的稞酒，一邊說着，“阿突列巴都的騎手就這麽沖進來，隻一下就把我們的隊伍沖散。他們包圍進攻，訓練有素，說真的，我不是不尊敬我們蘇瑪的戰士，但阿突列都是群野蠻人，一點也不講道理。”
“我們保護的那個奈布巴都小祭在亂軍中摔馬了。真是的，祭司們就是這樣，忙着誦念經文就忘記練武，一着急就從馬上摔下，這種事常有啊。”
“你問那時候是誰去與阿突列巴都談判？我記得是卡屯小祭，他好像還在祭司院。是的，他不是什麽大人物，一個平凡的小祭而已。”
麥爾爲傑卡付清了酒錢，之後在祭司院打聽到那個叫卡屯的小祭。
“你是那個小祭的叔叔？都這麽多年了。”
“是的，那事鬧得不小，我聽說奈布巴都還因此攻擊阿突列巴都報複。那時才剛打完三日戰争，不知道瘋婆子怎麽吞下這口氣，阿突列的執政官一定用了很多人頭安撫她，才不至于跟奈布開戰，這事後來就不了了之了。”
麥爾沒說話，靜靜聽着。
“是我跟希利德格一起去阿突列找人，那時他剛升上大祭。這小子，他真是個談判的能手，逼得我們讓出……哦，對不起，那不是你問我的事。”
“我記得那時有個冒名頂替的人，啊，對，沒錯，他自稱是奈布巴都的小祭，是希利德格要找的人，但希利德格說不認識他，将他扔在阿突列的俘虜營裏。希利德格說，他應該是在俘虜營裏見到了真正的小祭，叫什麽名字？金雲襟，對，那個假冒者應該是在奴營裏認識金雲襟，聽說他的故事後假冒他，伱可憐的侄兒……”
麥爾感謝地付出一筆報酬，随即離開了蘇瑪巴都。
※
昆侖九十年，十月
古爾薩司看着眼前的人，他來自昆侖宮。在發生大爆炸後，崆峒嚴堵英雄之路，派去的人無法越過昆侖宮與老眼接觸，關外與老眼的聯系暫時斷絕了。
但他還是得到一些想要的消息。是一個躲過大掃除的火苗子——這是崆峒徹底清查内部的說法，找出所有可疑的人，徹底地，甯殺錯也不放過地掃除——他在大掃除開始前就敏銳地察覺到不妙，從英雄之路逃回。
“這個叫楊衍的人在昆侖宮很有名。”火苗子道，“并不是因爲他功夫好，而是他在地道裏救出了少林、衡山兩派掌門。他是個滅門種，與華山掌門嚴非錫有仇。老眼想利用彭小丐，所以追查這個跟在彭小丐身邊的年輕人。後來他們救了九大家掌門，彭小丐卻死在嚴非錫手上。”
“我在昆侖宮後山見過他，像個瘋子一樣。”火苗子說道。
“他是薩神之子。”古爾薩司道，“注意你的用詞。”
火苗子左手撫心：“請薩司原諒我。”
“你可以退下了。”古爾薩司說道。
帶着複仇怒火的人，古爾薩司閉上眼睛，他知道自己錯在哪了，但還有彌補的機會。
古爾薩司并不是沒有對付楊衍的方法，但他選擇放任。
神子是一統五大巴都最好的借口跟機會，他讓奈布巴都前所未有的士氣高漲，當然，也有人懷疑，但這不要緊，重要的是祭司院與亞裏恩宮承認他。
自己太老了，楊衍的到來是薩神給予自己的機會，必須把握住。
聖山與衍那婆多的聖容，無數次夢回中的場景，這場五大巴都的會談将是他邁向聖山的最後一步。
※
關外這百年來從沒有過這樣的盛事，來自四個不同巴都的聖衛隊越過聖山向東方浩浩蕩蕩前進，每支隊伍都至少在五百人以上。
聖山周圍的聖護隊集結到奈布巴都西邊，難得的沒有不同隊伍間的争執，他們各自列成一隊隊整齊隊列，迎接他們的薩司。
與此同時，神子将爲亞裏恩再次加冕的消息也在奈布巴都傳得沸沸揚揚。亞裏恩宮前廣場上，數百名工人和奴隸建造起華麗的高台，一切規格都比當初塔克受冕時高上一倍。
大量的開銷讓高樂奇頭疼，他請來奈布巴都的富豪聚餐，請他們慷慨解囊好舒緩亞裏恩宮吃緊的财政。這很容易，隻要楊衍露個面，富豪們便承擔起建造封冕台的所有費用。
最早抵達的是瓦爾特的察刺兀兒薩司。瓦爾特位于紅霞關西邊，與奈布巴都接壤，是最弱小的巴都。察刺在五大巴都間有個不好聽的外号：回音薩司察刺，因爲大多數時候他都隻是古爾薩司的應聲蟲。
他率領着五百人的隊伍進入奈布巴都，敲鑼打鼓讓圍觀者回避，但他很快就遇到阻礙，抵達祭司院前，千餘名民衆擋住道路。
這麽沒禮貌嗎？他想着。雖然律法規定任何一位薩司的道路都不可阻擋，違者當場斬殺，但他不想在别人的領地施展這項權力，以免落人口實。他很快就發現，道路前端有一頂巨大的銮轎，轎上坐着一個人，遠遠望去，看不清楚。
“神之子！神之子！”人群呼喊着，“楊衍哈金！楊衍哈金！”
他立刻明白自己遇見了誰。
兩隊車隊在祭司院附近的大街上相遇，楊衍哈金不打算掉轉車隊。他的車隊其實隻有百餘人，但圍繞在他身邊的民衆有千餘人，他們狂熱地呼喊楊衍的名字，而神子隻是默默點頭回應。
“轉個彎，讓出路來。”回音祭司終究沒有與神子沖撞的勇氣。他們繞到旁邊的小道上，但道路太窄，而且圍觀群衆也聚集到這小路上，于是他們隻能等待着楊衍的車隊經過。
“察刺薩司，我們需要行禮嗎？”周圍民衆紛紛下跪，左手撫心迎接着他們的神子。察刺兀兒還在猶豫，就在這時，楊衍的車隊經過他們身邊，察刺的隊伍裏有一半随從下跪了。
楊衍轉過頭來，那雙紅眼令察刺心中一跳。
在其他巴都的薩司抵達前，古爾薩司首先接見了察刺，兩人相互問安。
“尊貴的古爾薩司，上次聖山一别，也不過幾個月時間。”察刺說道，“我很願意祝賀你在這麽短的時間内找到薩神之子。”
古爾薩司微笑說着：“連我也很訝異。事情就發生在我從聖山回來的那天，亞裏恩找着了薩神之子，并将他獻出。”
“我在大街上有幸先睹神子的面容。”察刺語氣中帶着試探，“神子有一雙如經書上記載的火眼。”
“你見到巴都裏高昂的氣氛了。神子回歸，代表薩神的光即将再度照耀大地。”
察刺問：“他是從哪來的？”
“與薩爾哈金相同，來自關内。我想讓幾位薩司一同恭迎神子。”
“有其他證明他身份的方法嗎？例如……神迹？”
“薩爾哈金般的神迹？”古爾薩司問。
察刺露出驚詫的表情。薩爾哈金的神迹一共有兩項，一是征讨部落戰無不勝，二是練成誓火神卷。
“草原上不能再流血，但聖山的問題必須徹底解決。”古爾薩司道，“我老了，等不下去，如果必須依循薩爾哈金的方式證明神迹，我會做。”
古爾薩司已經不能算暗示，而是明示了，如果需要證明神子身份，他不惜一戰。察刺皺起眉頭：“古爾薩司……莽撞難以成事。”
“我祈求過和平的方式，三十年……我無時不刻不想念着聖山。奈布巴都從未像今日這般團結一心，我覺得神子的降臨便是啓示。”
察刺進入巴都時就看見了民衆的狂熱，他們熱烈慶祝，甚至在大街上跳舞，除了聖衍那婆多祭，從沒見過這樣的狂歡。
“我希望你是我的盟友，你一直是我的朋友。”古爾薩司道，“讨伐那些不信奉神子的人，包括蘇瑪巴都。”
察刺聽懂了他的意思。
幾乎同時抵達的是蘇瑪巴都的亞曆與葛塔塔巴都的努爾丁，他們比察刺晚了五天抵達，看到的是不同的景象。
整個巴都都在狂歡着，人們将酒菜放在門前供給路人飲食，連羊糞堆最窮苦的人家都能在今天飽食。用歌聲頌揚薩神的姑娘，跳着戰舞的壯漢，雜耍藝人在街頭賣藝，帽子裏裝滿銅錢，每戶家門前都懸挂着隻有在聖衍那婆多節才會懸挂的彩帶。若不是已經九月，他們會以爲今天是奈布巴都的聖衍那婆多節。
無人理會這兩支領着五百随從的隊伍，甚至都不能引起注目。亞裏恩宮前廣場，富麗堂皇的加冕會場前聚集了圍觀的人群，加冕典禮還沒開始，但亞裏恩罕見地展示了他那鑲着寶石的王冠。神子端坐在會場主位上，迎受子民們潮水般洶湧的呼喊聲，亞裏恩的兄弟們拜服在神子面前，希利德格、孔蕭、最受愛戴的波圖大祭跟罕見的孟德主祭親自爲人們祈福講經。
怎樣的人能讓尊貴且睿智的古爾薩司讓出權力？隻有神子了。
“裝腔作勢。”亞曆薩司轉過頭去，金黃色的秀發波浪般晃動，漂亮的眼睛露出了些微驚恐，他感覺到和平已經漸漸離他遠去。
努爾丁則在會議前就決定跟随神子了。
對統一五大巴都來說最關鍵的部落來得最遲。阿突列的旗幟在風中飄揚，前排的戰士手持長矛，矛尖從人頭的口中穿出，三十顆人頭這樣串着排成一排，他們肯定襲擊了沿途的流民或走私商旅。
他們不需要爲慶祝的人們換道，三十顆可怕的人頭爲他們開路，驚悚的人群走避開來。與其他乘坐轎子的薩司不同，達珂騎在一匹深黑色的馬上，随着馬步颠簸，渾身不停發出“哐當哐當”的金屬碰撞聲。
他們一點都不打算閃避，按照規矩，即便是其他部落的薩司也享有道路的優先通行權，阻擋的人一律被視爲刺客，可以當場擊殺，其他巴都的祭司或許不想在别人的巴都行使這項權力，但達珂一定會殺掉所有擋在她面前的人，指不定還會親自動手。
經過正在建造的加冕台時，對聚集的人潮，達珂連一眼都沒瞧。
※
楊衍來到祭司院，波圖帶領着祭司們替他換上新衣，一襲白袍用金色的絲線繡出太陽的光紋。他戴上兜帽，用衣袖遮掩住下巴，這讓他露出的火眼更加顯眼明亮。
“好了，薩神之子，楊衍哈金，這衣服相當合身。”波圖退開一步，上下打量着楊衍，左手撫胸恭敬退開。
楊衍讓服侍他更衣的人退下，詢問波圖：“波圖大祭，你相信我是薩神之子嗎？”
“我不知道。希利德格與孟德都不相信你，孔蕭與我一樣，介于信與不信之間。對孔蕭，可能不信的成分多些，但我偏向相信。”波圖說道，“世間的一切薩神都有安排，如果你有這樣一雙眼睛，又出現在這裏，那你一定代表着什麽意義。”
意義嗎？最大的意義是嚴狗子還有九大家将要遭到報複，楊衍想着。
大門被推開，希利德格站在門口：“波圖大祭，請将神子交給我。”
波圖行禮後恭敬離去。
“我應該告訴你接下來會發生的事。”希利德格道，“所有薩司都在聖堂等你，你要與他們會面，允許他們親吻你的手指，那表示他們願意相信你是薩神之子。照理說，以後他們會信奉你的指示，當然，那是照理說，發号施令的人依然是古爾薩司。”
話不長，但已足夠消磨掉楊衍的耐心：“你要說的就是這些？”
“達珂不會相信你。”希利德格道，“這也是我們把她叫來的目的之一。她會攻擊你。達珂的刀很快，請記得别在達珂面前眨眼，否則當你睜開眼，看到的會是自己的鞋子。”
“然後我們會用傷害神子的名義抓住達珂，或者殺了她。”
楊衍吃了一驚。
“這會引發阿突列對奈布巴都的攻擊。”楊衍道，“古爾薩司不喜歡内戰。”
“隻要四大巴都團結，就能應付阿突列巴都，而且我們不打算殺掉達珂，那是不得以的舉動。”
“抓住達珂後，察刺不敢違逆古爾薩司，必會稱臣。努爾丁，那個草原祭司會立刻跟着風向追随其後。屆時亞曆也隻能稱臣，不然他還能做什麽，唱歌？演奏樂器？這裏可沒有女人聽他的甜言蜜語。”
楊衍立時明白了，這是個陷阱，用神子之名引來達珂的陷阱。如果順利，古爾薩司就能一統五大巴都。
希利德格推開門，孔蕭主祭已守在門外，一揮手，六名侍衛上前圍繞着楊衍，都是祭司院的一流高手。在孔蕭主祭帶領下，他們要前往聖堂，那是祭司們參拜薩神與祈禱的大殿，古爾薩司與其他四名薩司在那裏等着楊衍。
“如果達珂攻擊你，你要立刻退開。”孔蕭道，“這六個人會保護你。你不用害怕丢臉，隻需盡量在逃走時保持威嚴。”
六人分站前後左右，團團圍着楊衍往聖堂前進，楊衍能看出這六人都是高手。
聖堂外站滿着五大巴都的親衛隊，個個精神飽滿，全神戒備，尤其是阿突列巴都。他們穿着赤紅色的皮甲，臉上神情猙獰得像是随時要大開殺戒。
聖堂的中央放置着全巴都最巨大的薩神神像，火眼俯視着人群，四足分踏四方。關外石雕的工藝似乎沒在薩神身上發揮作用，無論哪個地方的薩神像看起來都如此粗糙。楊衍站在父神腳下，古爾薩司領來了四個人，他們剛經過一場會議，讨論聖山的歸屬，看來仍是不歡而散。
楊衍身前左右與身後都站立着侍衛，古爾薩司走上前來，楊衍擡手供他親吻。
“偉大的神子，我帶來了您的信徒。”
第二個走上的是察刺兀兒，他毫不猶豫地親吻楊衍的手指。第三個走上的是努爾丁，他猶豫了會，還是捧起楊衍的手。
亞曆禮貌地讓開：“女人應該優先。”楊衍這才看清楚達珂。
這女人也太張揚，全身挂滿銅環，眼中滿是桀骜，兩把彎刀挂在腰間，露出挑釁的笑容，輕佻地走到楊衍面前。
“你就是神子？”達珂打量着楊衍。
這是個針對達珂的陷阱，楊衍向前走了一步。他不該走這一步，因爲往前一步使得他脫離了守衛保護的範圍。
“我猜你想殺我。”楊衍道，“你不相信我。”
古爾薩司老邁的臉微微抽動，這孩子絕不接受别人的擺布。
“你知道我的刀有多快嗎？”達珂笑着，聲音尖銳難聽，“你如果知道，一定不敢靠近我。”
“你如果殺了我，就會因渎神被抓。”楊衍堅定道，“然後阿突列巴都會失去他們的薩司。”
達珂笑着把手放在刀柄上：“你覺得我在乎？”
“古爾薩司希望你這樣做。”楊衍張開雙手，“但我不希望。你是勇敢的戰士，我需要戰士。”
“放下你的刀，我會展現神迹給你看。”
“現在，我要看到神迹。”達珂道。
“給我時間，我會練成誓火神卷。”楊衍道。
這一瞬間，達珂眼神中的殺意淡了些：“你要練誓火神卷？”
“神子……”古爾薩司開口，“你不需要承諾。”
楊衍道：“我會……”
“渎神者該死！”一聲暴喝，一把短刀插入楊衍後腰。
(本章完)