“你就這麽讓他去了？”塔克咆哮着，“你怎麽能讓他去見古爾薩司！”他不安地來回踱步，忍不住又灌了兩口葡萄酒。
“當時的局面，我沒法攔着他。”高樂奇道。
“他會跟古爾薩司說什麽？”塔克問，“會不會出賣我們，轉投古爾薩司陣營？”
早在開始合作冒險時，不就該想到這種可能？高樂奇頭疼。
“現在還有什麽辦法？”塔克問。
“娜蒂亞跟她的父母兄弟，還有哈克……”
“誰？”塔克問。
“哈克，神子的朋友，草原上的暴風。”高樂奇重複了一遍。
“他真是暴風，席卷我的酒窖，喝我的酒像魚喝水一樣快！”塔克道，“這些人都跟楊衍沒關系，又不是他的老婆父母兄弟！”
他甚至都不叫楊衍神子了。
“如果這些要脅不了神子，那也沒别的辦法了。”高樂奇道。
“你說……”塔克遲疑了會，問，“現在跟祭司院說和，古爾薩司會不會算了？”
“塔克……”高樂奇提高了音量，“到了這個時候，别想着投降了。”
果然是背叛者的後代，随時想着見風轉舵。
“高樂奇，伱沒回答我的問題，如果楊衍背叛了怎麽辦？”塔克問，“我們該做些什麽？”
“我想他不會背叛，如果他夠聰明。”高樂奇說道，“沒有亞裏恩宮，他也隻會成爲古爾薩司的傀儡。”
“我覺得楊衍不是很聰明的樣子。”塔克依然憂慮，“娜蒂亞都比他聰明……該不會是娜蒂亞背後主使的吧？”
“我想不是，這會把她的父母弟弟拖入危險中。”
以現在的情況，楊衍若是背叛，塔克完全可以殺了娜蒂亞的父母報複，因爲她父母目前還是塔克的奴隸和财産。但高樂奇認爲楊衍不會背叛，起碼不會這麽快背叛，或許楊衍并不聰明，但他有一種決心。
絕不當狗的決心。
亞裏恩宮一垮，他就會失去周旋的能力，那還不如一開始就加入古爾薩司陣營，用不着冒險來亞裏恩宮尋求幫助。
一名守衛快步走上，彎腰恭敬禀報：“禀亞裏恩，神子回來了！”
※
“你這算什麽！”王紅大怒。她忍着不咆哮，免得屋外的守衛聽見：“你知不知道你會害死我跟我家人！”
王紅不僅痛罵巴爾德，連爲楊衍縫衣的母親米拉也埋汰許久。此刻一家三口就坐在房間一角遠望着王紅發脾氣，連上去勸一句都不敢。
“隻要我回來，你們就不會有危險。”楊衍道，“我仔細想過的。”
“你就是個笨蛋，跟人家玩什麽争權！”王紅罵道，“你知不知道我怕死了！”
“所以我沒跟你商量，我想你不會答應。”楊衍一攤手，問，“哈克呢？”
“在對面房間！”王紅道，“你又想幹嘛？”
“找他喝酒，我有好多話想問他。”楊衍打開房門，囑咐門口守衛，“去拿兩壺酒來，還有下酒的甜餅、肉幹、瓜果。”
王紅道：“你不用喝酒了，塔克一定很快就來找你！”
楊衍道：“等他來了再說。”
一名衛士快步走上，左手撫心：“禀神子，亞裏恩請您去他房裏說話。”
楊衍點點頭：“我馬上過去。”又轉頭問王紅，“一起去吧？”
※
房裏隻有四個人，塔克與高樂奇，楊衍與王紅。塔克看到楊衍時，幾乎跳起來：“你跟古爾薩司說了什麽？”
“告訴他加冕的事。”面對塔克的跳腳，楊衍找了張椅子用最舒服的姿勢坐下，“隻有我親自去見他，古爾薩司才會答應會面，才能告知他加冕的事。”
“古爾薩司說什麽了？”塔克問。
“沒說什麽。”楊衍回答，“甚至沒反對。”
“他沒反對？”塔克露出疑惑的表情，連高樂奇也陷入沉思。
“還有别的事嗎？”塔克意有所指地問。
“古爾薩司已經将神子降臨的消息傳給其他巴都。”楊衍道，“四大巴都臣服于我，他就會認可我神子的身份，并出席您的加冕典禮。”
高樂奇道：“讓四大巴都臣服于你？”
塔克望向高樂奇：“你有辦法嗎？”
高樂奇道：“塔克亞裏恩，我衷心希望您不是開玩笑。達珂薩司會把神子剁得像麥粒一樣碎。”
塔克啧了一聲，又問：“他沒試圖拉攏你？”
“當然有。”楊衍說，“他說您并不是個好的合作對象，他能達成任何我想要的條件。”
“你要什麽？”塔克又問。
“誓火神卷，還有幫我報仇的人。”楊衍回答，“古爾薩司說他能立刻給我，隻要我願意留在祭司院。”
“我也能！”塔克跳起來，“隻要你幫我推翻祭司院的統治！”
“但古爾薩司不需要這麽麻煩，他自己就能推翻您了。”楊衍道，“誓火神卷收藏在祭司院，他随時可以給我。”
“古爾薩司願意給你誓火神卷？”高樂奇聽出破綻，“這不太可能。”
楊衍兀自嘴硬：“爲什麽不可能？”
“古爾薩司需要你，他不會讓你冒險去練誓火神卷。”
練誓火神卷是這麽危險的事嗎？楊衍懷疑。
“先按下這些，楊衍哈金，你今天爲什麽要做那些事？”高樂奇轉過話題，走到楊衍面前詢問。
“我需要更加彰顯神子的權力。”楊衍道，“亞裏恩宮承認我越多權力，給祭司院的壓力就越大。”
“但你爲什麽不跟我們商量？”高樂奇又問。
“因爲你們不相信我。”楊衍放下酒杯，起身盯着高樂奇，“你們一直都不相信我，想孤立我，将我困住，限制我的權力，你們這樣赢不了古爾薩司。”
“那你信任我嗎？”王紅怒道，“沒跟我商量就把我弟弟帶走！我們難道不是……”
“啪！”的一聲，王紅頭發散亂，嘴角噙血，捂着臉不可置信地看着楊衍。
“娜蒂亞，注意你的态度。”楊衍道，“我對你的感激已經用完，别太恃寵而驕，我做什麽并不需要與你商量。”
“我跟你，不是我們。”
打在王紅臉上的巴掌重得讓高樂奇也覺得臉疼，塔克更是張大嘴巴，一時不知說什麽好。
“我把加冕的事轉達給古爾薩司，同時也轉達給塔克亞裏恩一件事，我不會背叛你，你也不該猜忌我。”楊衍取酒壺爲塔克斟酒，随即舉杯。
“我們隻有一條路，團結。”
“團結！”塔克點頭，與楊衍碰杯，“我們要團結，彼此信任，一起對抗古爾薩司！”
或許塔克可以有個外号叫無頭蒼蠅塔克，他的想法有時亂得連高樂奇都捉摸不清，像隻無頭蒼蠅到處亂飛，飛到哪就停在哪。半個時辰前他還懷疑着楊衍，現在就打算與楊衍生死與共了。
高樂奇恭敬道：“我會除去娜蒂亞家人的奴印，讓他們自由出入，并派人保護他們。但還是建議你們，小心進出。流民哈克也一樣，他必須用官印在臉頰下遮蓋流印，這很痛，請他忍耐。”
楊衍點點頭：“勞煩你了。我累了，需要休息。”
他跟王紅一同回房，将要分開的廊道上，楊衍低聲道：“到我房裏來。”
“怎麽，要我侍寝嗎？”王紅說道。楊衍看出她眼中的怒火，那眼神像是要把他千刀萬剮，一時竟啞口無言。
王紅已徑自回房，楊衍快步跟了上去，神色不改，低聲道：“我要豎立我的權威。”王紅隻不睬他，進到父母房裏，楊衍跟進去，卻見巴爾德與哈克也在。
原來楊衍之前派人送來的瓜果肉幹與酒送到，一家三口等不着楊衍，蒙杜克便請哈克過來，順便也認識一下這位楊衍哈金的朋友。四個人坐下聊天，哈克心情大好，蒙杜克也是血性漢子，三個男人唠嗑起楊衍哈金與娜蒂亞，似有說不完的話。
見楊衍與王紅回來，王紅臉上一個掌印，一臉的委屈憤怒，楊衍跟在後頭一臉尴尬，四人都是訝異，正要起身行禮，楊衍讓衆人不必多禮，掩上房門，走上前對王紅道：“你若還生氣，我讓你打一拳就是。”
王紅冷冷道：“哈金身份尊貴，賤奴哪敢傷您。”
“我不立威，高樂奇會以爲是你在背後出主意，這樣你們會有危險，這巴掌下去，高樂奇就會覺得不能靠你們要脅我。”楊衍道，“還得作個樣子，讓高樂奇知道誰才是哈金，要不他會想一直控制住我。”
王紅道：“楊衍哈金說的是。哈金手疼不，我替您上個藥？”
楊衍最聽不得這種冷言冷語，脾氣一上來，低聲怒道：“你對我有什麽想法私底下說，不能老在外人面前頂撞我，我是楊衍哈金！”
王紅扭頭不說話，不知爲啥，一股委屈上頭，眼角含淚。蒙杜克與米拉面面相觑，巴爾德不開心了，上前質問道：“你打我姐姐？”
楊衍道：“不關你的事，退下。”
蒙杜克忙拉開巴爾德，巴爾德猶不罷休，漲紅着臉質問：“我姐犯了什麽錯，你要打她？”那模樣竟是要沖上去與楊衍理論。
“巴爾德，退下！”王紅擦了擦眼角，“是我恃寵而驕，在外人面前頂撞神子，神子教訓我是爲了立威，是我犯錯！”
楊衍伸手去拉王紅袖子，王紅甩開。楊衍愠道：“要我怎樣賠不是？我又沒做錯！”
“我懂，我都懂！可我平白挨了一巴掌，還不許我委屈了？我還不能委屈了？”王紅素來不是嬌氣的姑娘，關内關外不知道受了多少苦，都咬牙撐過，也不知爲何，就覺得這巴掌格外委屈。
“你現在本事啦，帶着我弟出門示威，當衆赦免流民奴隸！你行，把我爹娘的奴印也去了！你還去見古爾薩司，什麽都不用跟我商量，打這巴掌幹嘛跟我商量？你這麽聰明，還有用得着我的地方嗎？”王紅本隻想埋汰幾句，這一說頓時如流沙瀉地，一發不可收拾起來，“你說得對，你跟塔克才是你們，我是楊衍哈金的跟随者，任打任殺也無怨言！打我這巴掌前，你就不能跟我先商量？讓我有個準備？”
楊衍道：“作了準備，那就不像了。”
王紅道：“偏你演得神子，偏我演不得一巴掌。”
楊衍正要發脾氣，餘光瞥見蒙杜克皺着眉，食指在嘴唇前比個噤聲的手勢。楊衍忍下這口氣，道：“以後我做什麽都會跟你商量。咱們是一夥的，我好大家都好，我也不許誰不好。”
蒙杜克上前勸道：“神子已經道歉了，娜蒂亞，适可而止。”
王紅哼了一聲，收了脾氣，轉過頭問道：“你要怎麽應付其他四個巴都的薩司？尤其是達珂。”
※
達珂跳了起來：“奈布竟然說他們找到了新的薩神之子？”她模樣不雅地蹲坐在座椅上，“有什麽證據？”
趴伏在地的是奈布巴都的使者，恭敬說道：“神子有着一雙與經書上記載的聖衍那婆多相同的紅眼，與薩爾哈金同樣來自關内，得到古爾薩司的認可。”
“哦？”紅眼讓達珂感興趣，她望了眼站在身邊的女人。那是蜜兒，現在是達珂的首席執政官，雖然年近三十，依然保有蜂蜜般的膚色與窈窕身材，着件繡銀邊的淡藍絲袍。
隻聽她恭敬說道：“勇武的達珂薩司，既然古爾薩司發出邀約，就由您的法眼去辨别真僞吧。”
達珂點點頭：“回去轉告老頭，十月，阿突列巴都的薩司會親自驗明神子真假。如果是假的——”達珂尖銳地大笑，“你們得用掃把收集他的屍體！”
奈布巴都的使者恭敬退下。
“你相信嗎？”達珂問蜜兒。
蜜兒搖頭，又點頭：“我相信薩神之子，但我認爲薩神之子應該降臨在阿突列巴都，我們的信仰最虔誠。奈布巴都……很難猜測古爾薩司的盤算，但我想羊不活敢宣稱薩神之子降臨，一定有他的把握。”
卡亞死後，達珂在三日戰争裏取下最多的人頭，成爲阿突列部落的薩司。她救下差點成爲殉葬品的蜜兒，将她收爲貼身女官。達珂用過一些男人做執政官，都不能稱她心意，畢竟在阿突列巴都，有智慧不如有把彎刀，而跟在達珂身邊的蜜兒卻展現了手腕。
她讀過書，而且聰穎，總是統籌所有小祭的意見整理思考，選出幾條讓達珂過目，并提出自己的看法。她或許不是個能謀善斷的謀士，但能廣泛聽取意見，達珂認爲那個自稱來自奈布巴都的小祭說的沒錯，蜜兒因爲沒有男人愚蠢的源頭而智慧。
她成爲達珂最信任的人，達珂将她拔擢爲首席執政官，這當然引起許多祭司反對，不過第一顆人頭落地後，所有聲音都消失了。達珂有點失望，她還以爲會有更多祭司不惜“死谏”。
作爲阿突列巴都的首席執政官，蜜兒公正地對待手下的祭司并給予拔擢。初時她經常犯錯，這都成爲她的經驗，她拼了命地學習汲取，努力讓自己優秀，之後漸漸有了自己的看法。
除了耕種、放牧，阿突列巴都主要的收入是依靠他們得天獨厚的地理位置。這裏是大部分西方蠻族往薩教通商的必經之路，他們收取過路費，發給通行證，偶而勒索敲詐蘇瑪巴都。蜜兒降低了通行費用，提高了走私的處罰，修築商道，每兩年視商客多寡向蘇瑪巴都談一次通路稅，這反而帶給阿突列巴都更多收入。她減少圍獵次數，在達珂瘋狂索求時，她會提醒達珂現在的身份是薩司，像卡亞那樣淫樂絕對會有悲慘的下場。她要求将死囚獻給達珂，好讓達珂愉悅。
追求蜜兒的人很多，有善戰的勇士、富裕的商人，還有聰明的小祭，但蜜兒從未多看這些男人一眼。對蜜兒而言，那個夜晚，當達珂将利箭插入卡亞的喉嚨，達珂就是她的英雄，她的靈魂與血肉。她所有的努力都爲了達珂，甚至願意爲她下冰獄受無窮苦痛。
“其他薩司呢？他們會去嗎？”達珂詢問蜜兒的想法。
“瓦爾特的察剌薩司一定會去，他從不敢真正違逆古爾薩司。努爾丁會觀望，葛塔塔的草原隻會随風起舞，一旦決定啓程的薩司多了，他就會盲從。”
草原薩司是努爾丁的外号，作爲葛塔塔巴都的薩司，他以看風向改換主意聞名，就跟草原一樣，風往哪邊吹，草往哪邊倒。
“最後是信奉異端的亞曆薩司。”蜜兒道，“他不敢不去，如果大家都去了，隻有不相信騰格斯教義的蘇瑪巴都缺席，那他無異于宣告不相信神子，那樣的表态太危險。這樣的話，努爾丁的風向也能确定了。”
蜜兒的推論并沒有錯，就在今年十月，五大巴都的薩司都會來到奈布巴都，他們要見證一個神子，或者是一個騙子的存在。
(本章完)