“我們到底什麽時候能出門？”巴爾德不滿地問。
王紅一家來到亞裏恩宮已有月餘，能走動的地方隻有一條走廊。弟弟巴爾德悶得慌，對着姐姐就是一通脾氣。
王紅道：“你還不滿意？現在你不用幹農活，每日好酒菜伺候着。”
“這是坐牢！”巴爾德喊道，“種青稞還能看見太陽！”
“這麽喜歡種青稞就回去當奴隸！”王紅罵道，“好了傷疤忘了痛，犯賤！”
“對你姐姐尊重些。”坐在高腳椅上的楊衍若有所思。巴爾德猶在叨念，楊衍忽地起身，道：“我帶伱在亞裏恩宮裏走走。”
王紅一愣，問：“方便嗎？”
“我是楊衍哈金。”楊衍道，“沒什麽不方便的。”
他推開房門，門外的守衛立即肅立行禮。
“我帶巴爾德去花園逛逛。”楊衍道。正要走出，守衛擋在面前爲難道：“喬大人說他們不能離開房間……”
喬是高樂奇的姓，高樂奇·喬是他的全名。薩教混有各式人種，有過半的人是将姓氏放在後方的。
“我要帶他去花園。”楊衍道，“這是楊衍哈金的命令。”
兩名守衛很是爲難，過了會，其中一名道：“楊衍哈金請稍等，我們去禀告大人。”
“你可以去，但我不會等你。”楊衍态度強硬，舉步就走。巴爾德有些遲疑，楊衍問道：“你怕？”
巴爾德正值血氣方剛，挺胸道：“怕什麽！”踏步向前。守衛意欲攔阻，楊衍稍稍提高音量：“退下！”兩名守衛不敢再攔，隻能眼睜睜看着神子帶着巴爾德離去，一名守衛當即去通報高樂奇。
王紅追了上來，問道：“你這是在幹嘛？”
“帶巴爾德去散步。”楊衍問，“伯父伯母要不要一起來？”
王紅急道：“你又想惹什麽事了？”
“要不你留在房裏等高樂奇吧，就說我跟巴爾德在花園。”楊衍也不睬王紅，徑自去了。王紅摸不着頭腦，隻得回房間陪着父母。
楊衍領着巴爾德往花園走去，廊道上的守衛都投來注目，楊衍渾不在意，若有人上前盤問，楊衍便喝叱對方退下。他是古爾薩司認可的薩神之子，誰敢攔他？
兩人一路走至花園，時值八月，午後陽光正暖，巴爾德許久未出門，頓覺神清氣爽。他從未逛過這麽大的花園，富麗堂皇的庭院和難得一見的雕像畫作讓他滿是好奇，四處張望。
“怎麽老跟你姐過不去？”楊衍問。
“她打小就喜歡欺負我。”巴爾德道，“常常對我呼來喝去，我可是個男人。”
楊衍道：“你姐爲了救你們一家，才十歲就自願入關當火苗子。”
“沒人要她這樣做，是她自己要做的。”巴爾德賭氣回答。
楊衍停下腳步，怒目瞪着巴爾德：“你說什麽？”
巴爾德吃了一驚，漲紅着臉：“她隻大我幾歲，我也能去當火苗子。我能代替她去，但是爹不答應，祭司院也不答應，他們理都不理我。”
“她一個人把這些事全扛了，回來就是一副都是我救了你們的模樣。”巴爾德道，“我用不着她救，我自己能救自己……我……我……”
“你怕她在關内出事，你會難過是嗎？”楊衍語氣和緩下來，“别整天跟你姐吵架，以後你姐不在你身邊，到時你就該後悔了。”
“她本來就不在，我都快忘記她的長相了。”過了好一會，巴爾德才道，“她每次都說我沒用，說我幫不上忙，叫我乖乖照顧爹娘就好。我才不是沒用的人，我知道你們在謀劃大事，我能幫忙。”
楊衍知道這弟弟終究關心姐姐，隻是性子倔，嘴硬。
兩人來到一尊雕像前，是背叛者謬恩的雕像。謬恩本是親王，薩爾哈金一統草原時，他的哥哥尤斯率領草原上的部落組成聯軍對抗。後來謬恩背叛兄長，将哥哥的屍體沉入河中，自己代替哥哥成爲新任亞裏恩，也就是塔克這一脈，因此他的雕像才會出現在亞裏恩宮中。
背叛者的後代……塔克的爺爺不也曾經想過反抗古爾薩司？
“你學過武功嗎？”楊衍問。
“跟爹學過。爹功夫很好，一般的守衛他能應付三四個甚至更多。”
“我是問你。”楊衍道，“你能應付幾個守衛？”
巴爾德道：“至少一個。”
“你想幫你姐姐嗎？”楊衍問，“你要證明你是勇敢的男人。”
巴爾德點頭。
“你能幫上忙。”楊衍道，“但要瞞着你姐姐，她不會讓你冒險。”
“我不會跟她講。”巴爾德興奮得眼中要放出光來，“楊衍哈金需要我做什麽？”
楊衍在巴爾德耳邊低語幾句，巴爾德一臉迷茫。高樂奇得了守衛告知，快步趕來，楊衍見了他便不再說話。
高樂奇恭敬行禮，詢問道：“楊衍哈金，您在這做什麽？”
“帶巴爾德出來走走。”楊衍道，“巴爾德，你先回房去。”
“我派人保護他回房。”高樂奇道。
“亞裏恩宮很大，巴爾德，你會迷路嗎？”楊衍問。
巴爾德挺胸道：“最茂密的樹林裏我也不會走錯路。”
“挺好，要是當初在英雄之路有你帶路就好了。”楊衍笑道，“他可以自己回去。我想他年紀夠大了，不需要人陪。”
“這兩個守衛正好要值班，順路。”高樂奇指着身邊兩名守衛道，“你們該去值班了。”
“要不，巴爾德留下來陪我吃個飯？”楊衍道，“我們可以喝點酒，聊聊你姐小時候的事，當然别讓你姐姐知道。”
高樂奇道：“我有話想與神子說，下回再喝方便嗎？”
楊衍拍拍巴爾德的肩膀，笑道：“巴爾德，你先回房吧，晚些我再去找你。”
巴爾德恭敬行禮，向神子緻意，在兩名侍衛陪同下離去。
“執政官找我有什麽事？”楊衍一邊問，一邊随性走着。高樂奇跟在他身旁，默然半晌後才道：“神子想帶娜蒂亞的親人走動，至少讓守衛跟着，他們會保護您。”
“娜蒂亞是我們的同伴，她的親眷我們必須照顧。”楊衍道，“我讓你去贖她們一家人是解除他們奴隸的身份，而不是變成囚犯。”
“不，她是您的手下，也是塔克亞裏恩的手下，正如我與塔克的關系一樣。您跟塔克才是同伴，我跟娜蒂亞也是同伴，但我們跟你們不是同伴。”高樂奇道，“娜蒂亞的父母雖然受到保護，但他們還是奴隸，這點目前沒有改變。”
“免除他們的奴籍。”楊衍道，“這應該不難。”
“這很容易，但不急，且無必要。”高樂奇道，“他們還必須被嚴密保護，您也需要一個控制娜蒂亞的手段。神子殿下，恕我直言，娜蒂亞是很危險的人，她今天對您的效忠完全緣于她的家人，而非您本人。”
“爲什麽這樣說？”楊衍道，“王……娜蒂亞跟我走過英雄之路，我們同過甘苦共過患難。”
“這座雕像背叛他的兄弟，亞裏恩宮才換了主人。”高樂奇道，“娜蒂亞的利益是建立在家人身上。楊衍哈金，我是爲了保護她們才收留她們在亞裏恩宮。”
“我們已經不需要娜蒂亞了。”高樂奇說着，“她現在毫無價值，作爲智囊不夠優秀，武功低劣，甚至都不能說對您效忠，我常見她對着您大呼小叫。”
這倒是，以後得要王紅對自己尊重點才行，楊衍想着。不過他明白，高樂奇想要孤立自己，這讓他自心底産生厭惡。
“你打算把他們囚禁……”
“是保護。”高樂奇打斷楊衍的話，“保護他們。”
“打斷我說話，你也不是很恭敬啊。”楊衍皺眉。
高樂奇優雅地鞠躬行禮：“是在下唐突。但我們是保護娜蒂亞一家人免遭祭司院報複。”
“保護到幾時？永遠？”
“隻要祭司院将權力還給亞裏恩即可。”高樂奇道，“打赢這場仗很重要。”
“至少讓他們能在亞裏恩宮出入。”楊衍道，“他們不是囚犯，就算不能像對待娜蒂亞那樣禮遇，也不能讓手下人拿兵器喝叱他們。”
“我明白了。”高樂奇又行一禮。
高樂奇果然遵照諾言讓王紅一家人能在亞裏恩宮自由走動。蒙杜克與巴爾德在王宮裏閑逛，處處都是驚歎，但米拉很少離開房間，王紅叫她，她也推說懶。
幾天後，巴爾德偷偷摸摸找上楊衍，低聲道：“娘把衣服做好了。”
楊衍點點頭：“再等兩天。”
高樂奇有許多政事要處理，尤其他信奉公事公辦，要有足夠的休息才能辦好事情，每日酉時過後就回寝居歇息。這日楊衍起了個大早，問了守衛，守衛說高樂奇正與其他政務官議政，楊衍知道機會來了。他讓巴爾德瞞着王紅将衣服給他，那是一件連身鬥蓬，以材質來說，挺奢侈的。
“你想進巴都嗎？”楊衍問巴爾德。
巴爾德很少來巴都，過去他住在奴居，隻有幾次被使喚搬東西進城的經驗，他正悶得慌，忙不疊點頭。
楊衍道：“你就是我的護衛，走吧。”
楊衍披上鬥蓬，兩人穿過院子，一路上守衛接二連三來問，楊衍都說是随意走走。
“走快些。”楊衍道。
兩人來到一處僻靜無人的外牆邊，牆高約兩丈，以楊衍的輕功肯定無法一躍而過，遑論巴爾德。
“這裏現在沒有守衛。”楊衍道，“我們翻過牆就要盡快進巷道，才不會被發現。”
“安全嗎？”巴爾德問，他有些緊張，“亞裏恩宮的守衛肯定很嚴密。”
“當然，他們的守衛很嚴密，但我不會找漏洞嗎？”楊衍道，“難道他們能派幾千人看守一座王宮？我看過他們的守衛巡邏圖，這個時間這裏沒人巡邏，他們要過一段時間才會發現。”
巴爾德又道：“可我跳不過去。”
楊衍道：“我會拉着你。”
他說完，後退幾步，奔向前縱身一躍，左腳在牆面上一蹬，身子猛地拔高幾尺，右手攀住牆，伸出左手道：“上來！”
巴爾德也奔向前去，縱身一躍抓住楊衍左手，楊衍使勁一拉，巴爾德沒爬過牆，手一滑摔了下來，連帶着把楊衍也扯了下來。
幸好沒受傷，楊衍拍拍巴爾德肩膀示意他不要氣餒：“再來一次。”
這回巴爾德總算順利翻上牆頭，兩人一起翻過高牆，楊衍拉起鬥蓬遮住頭臉，喊道：“跟着跑！”說罷快步跑入市集中。巴爾德緊跟在後，兩人轉入一條巷子裏，巴爾德跑得氣喘籲籲。
“我們要去哪？”巴爾德問。
“城外。”楊衍回答。
他要去找哈克。高樂奇說他找不到哈克，楊衍懷疑高樂奇沒有盡心。
兩人正走着，見一隊巡城士兵經過，楊衍當街攔住。爲首的隊長騎在馬上正要喝叱，楊衍除下鬥蓬露出紅眼，吓得那隊長就要當街下跪。楊衍向他索要馬匹，巴爾德不會騎馬，楊衍讓他坐在自己身後往城門走去，巴爾德左右張望，十分好奇。
“你說你能像你姐姐一樣勇敢。”楊衍問，“想證明嗎？”
巴爾德正疑惑要怎麽證明，楊衍猛地伸手将他左肩衣袖撕破，露出了奴隸印記。巴爾德吃了一驚，楊衍指着前方一處酒莊道：“去買壺葡萄酒，要裝滿一皮囊。”
“可是……”
“快去！”楊衍喝道，“記得千萬别洩露我的身份！”
巴爾德不明所以，隻得乖乖聽話，右手不自禁地遮着左肩的印記。他一身華服讓酒莊老闆起疑，哪個奴隸主會讓奴隸穿這麽好的衣服？可要說是逃奴，這奴隸也太過大膽。
“你主人在哪？”酒莊老闆打了一皮囊葡萄酒，忍不住詢問。
“就在外面，騎着馬披着鬥蓬的就是。”巴爾德本想說自己已經是自由民，但奴印還沒除去，隻得說楊衍是主人，心底不由有些忐忑。
酒莊老闆走到門口張望，問道：“哪個？”巴爾德忙跟了出來，卻不見楊衍，吃了一驚：“我不知道他去哪了，但他很快就會回來。”
酒莊老闆狐疑道：“你該不會是逃奴吧？”
巴爾德面紅耳赤，怒叱道：“當然不是，我被贖身了！”
“奴印還在。”酒莊老闆問，“你主人在哪？”
極少數情況下可以爲奴隸贖身，通常是遇見了非常好的主人。主人向奴籍所辦理贖身需要繳交一筆昂貴的費用，奴籍所查明主人與奴隸的正身與交易關系後，就會在原先的火焰鎖鏈上新烙一個米字印記，作爲去除奴籍的代表。
如果被查出爲奴隸贖身的并非該奴隸真正的主人，要以盜奴罪論處，這是重刑，除了已贖身的奴隸要回歸奴籍，還得賠償原主人一個奴隸，以及繳交巨額罰金跟坐牢。這刑罰是爲了禁絕惡奴殺主尋人代贖。
顯然這個酒莊老闆認爲這奴隸的華服有些不對，極可能是犯下了什麽罪行。巴爾德一時無語，隻得道：“問這麽多幹嘛，我要走了！”
巴爾德出門，不見楊衍，正焦急間，回過頭去，老闆仍狐疑地看着他。他不知該去哪找楊衍，隻覺坐立難安，又擔心這老闆會不會派人通報刑獄司，若刑獄司來抓，又要如何解釋？
不一會，楊衍騎着馬來到，道：“上來吧。”
巴爾德正要上馬，酒莊老闆問道：“這是您的奴隸嗎？”
楊衍點點頭，但他遮着頭臉，形貌可疑，酒莊老闆也不多問，哈腰鞠躬。馬匹走了不久，店裏奔出個夥計，往街道另一頭跑去，巴爾德瞧見，擔憂道：“他是不是要去通報刑獄司？”
若舉報逃奴或盜奴的人，可取得盜奴者的部分私産作爲獎金，楊衍與巴爾德穿着華服，瞧着就是有錢人，賞金定然豐厚。
楊衍點頭：“應該是。”
雖然楊衍是哈金，巴爾德心底還是有些不踏實，他終究當了一輩子奴隸，逃奴這種罪名深刻在他腦海裏。他不知聽說過多少逃奴被抓後如何被虐待的故事，感覺肩膀上的奴隸印記特别醒目，似乎每個人都在看他，都想知道爲何一個奴隸會袒露印記，卻又穿着華服。
何況，就算不提奴隸的事，以楊衍的身份獨行于大街上肯定也不是好事，高樂奇差不多該派人來找他了。
楊衍問道：“心慌嗎？”
巴爾德點頭：“是有些慌。”
“你姐姐比你慌一百倍，她被發現就要送命，還會被嚴刑拷打。”楊衍道，“她就這樣熬過了八年。”
“你知道你姐姐有多了不起了嗎？”
巴爾德咬咬牙：“我知道了。”
馬匹離開巴都往郊區走去，巴爾德遠遠望見一堆帳篷聚集在巴都外，知道那就是羊糞堆。他從沒去過那地方，甚是好奇，忍不住多望幾眼。楊衍催馬快步奔馳，料想這時候刑獄司與高樂奇的追兵都該來了，或許消息散播出去，來找他的人會更多。
馬約莫走了一刻鍾，在一棵大樹下，楊衍勒住馬高聲大喊：“哈克！哈克！草原上的暴風！哈克！哈克！”不久後，一匹馬從樹林深處轉出，興奮大喊：“神子！我在這兒，神子！”正是哈克無疑。
哈克見到楊衍，大喜過望，翻身下馬，四肢伏地，語帶哽噎：“神子果然沒忘記我！您果然來找我啦！”說着嚎啕大哭起來。
楊衍見哈克大哭，既好笑又有些感動，忙扶他起身，道：“哭什麽。”伸手向巴爾德索要酒囊。
“這是你想喝的葡萄酒。”楊衍将酒囊遞給哈克。哈克沒想到楊衍竟還記得自己想喝紅色的酒，又喜又悲，一邊哭一邊打開皮囊，被果香一熏，咧嘴笑了，就着皮囊咕噜噜喝将起來。
楊衍問道：“我派人找你，怎麽找不着？”
哈克喝完一大口，有些微醺，這才道：“原來那些人是神子派來的？”
原來哈克早聽說了薩神之子降臨巴都的傳言，他是流民，打探消息不易，一時也難辨真僞，自也不敢上巴都相認。高樂奇派了大批士兵找他，哈克見來勢洶洶，吓得躲入樹林，他号稱草原上的暴風，當真躲起來那是影都不見，幾十名士兵隻得無功而返，如此來回幾次，就以爲他不在此地或遭遇意外了。
看來高樂奇沒說謊，是這草原上的暴風太過無影無蹤，楊衍寬了心，道：“我答應要帶你去巴都的。”
哈克訝異：“就是今天嗎？”
楊衍笑道：“還要選日子？”
哈克忍不住全身顫抖，忙道：“不用！不用！”他又起疑，問道，“神子身邊怎麽沒有護衛？”
“父神就是我的護衛。”楊衍笑道，“我們一起回巴都。”
哈克喜道：“好！我再喝幾口！”仰頭又咕噜噜喝了幾口葡萄酒，滿臉通紅。他擦去淚痕，翻身上馬，酒氣湧起，意氣陡生，豪言道：“神子，我替您開路！”
楊衍搖頭笑道：“不用，你們跟在我後面。”
當下三人兩騎就要回奈布巴都，沒走多遠，酒莊夥計領着兩名刑獄司的人追來。當中一人見到巴爾德肩上的奴隸印記，勒住馬大喊：“你的主人呢？”又見到他身旁哈克臉上的流民冰印，登時戒備。
巴爾德正要指向楊衍，楊衍低聲道：“見識你勇氣的時候到了，上去揍他！”
巴爾德張大了嘴，不明所以。
(本章完)