“怎麽處置外面那個騙子？”卡亞不耐煩地問。他撫着頭，宿醉還沒退去：“我頭疼得很，奈布巴都那小子惹得我心煩。”
謝雲襟等待着宣判自己的命運。
“當奴隸吧，反正所有俘虜都得當奴隸。”達珂哈哈大笑，“今晚就烙印吧，免得他們餓死。不，現在，就是現在！”
她命人升起熾熱的火爐，将鐵塊燒得通紅，牽來所有俘虜。
“你們應該感謝這騙子。”卡亞呵呵大笑，“他讓你們少餓幾天。”
俘虜是沒有權力的，不值得浪費糧食，奴隸同樣沒有權力，但奴隸是财産，财産得保護好，免得損失。
俘虜們個個低垂着頭等待着不幸降臨，包括流民。他們無力反抗，也不敢反抗，有些人甚至竊喜着，因爲成爲奴隸還能吃飯。
他們中有些人已經餓了好幾天。
“流民成爲奴隸是好事。”燒烙鐵的人說。
謝雲襟是第一個受刑的，他被綁在木架上，雙手高高吊起，要踮着腳尖才能站穩，這是避免奴隸掙紮。
猩紅的烙鐵無情地印在謝雲襟左肩上，傳來一陣痛入心扉的熾熱感，還有燒焦的肉味。
他竟然覺得很香，恨不得一口咬下自己肩膀。
他真的太餓了。
劇痛讓他昏過去，片刻後又被水潑醒，然後被兩名戰士帶走。他被拖去奴房，扔在一角，得到一囊水、兩張稞餅和兩塊巴掌大的肉幹。
竟然有肉，還這麽大塊！謝雲襟精神一振，拿起肉幹與稞餅拼命往嘴裏塞。
他真的好餓好餓。
奴印是條相互纏繞的火焰鎖鏈，代表薩神賜與智慧的火焰被鐵鏈鎖住，從此這人再也不能有自己的想法。奴隸的主人會在奴隸耳朵後刺上姓名，奴隸轉手後，新的主人會劃掉舊的姓名，在下邊刺上新的姓名。有些不幸的奴隸幾經轉手，主人的名字都刺到脖子上了，不過這是極少數，奴隸如果換過三個以上的主人，通常會被認爲是有問題的奴隸，不是太懶太笨太難管教便是對主人不吉利，惡奴與兇奴都不太值錢。
烙印結束後，謝雲襟就是徹底的奴隸了，但他還是無主的奴隸，所以耳後沒有刺青。他甚至無法逃跑，每個部落都會檢查來村裏的人是否是逃奴，他跟金夫子進入圖雅的村莊時，瓦拉小祭就要求看過他們的肩膀。
走投無路了，即便他能逃出，從這裏到奈布巴都千裏路遙，他連找個部落投宿都沒辦法，就算跟别人說起身份，誰會相信一個奴隸是祭司？
真沒辦法了嗎？他靠在奴營一角想着。怎會一夕之間落入這種境地？希利德格是否一直在等這個機會？他一直以爲希利德格會感激他的救命之恩。
其實他曾經有機會與希利德格做朋友，誤會或許能在不知不覺中化消，但謝雲襟沒有。他從沒認識過希利德格，無論高樂奇、塔
克、希利德格，誰對他示好，他總是冷冷淡淡，連他自己也沒發現這有問題。可能是他不知道該如何與人往來，也可能是他一心想當火苗子，打算兩年後離開關外，因此不想與人有太多交情，更可能是金夫子的舊事讓他不敢與人親近。
他生命裏的前十四年是一片空白，後四年也沒一個長久的朋友，塔克與高樂奇都對他抱着目的，他從未試圖去了解過這幾人。就因爲這，不知不覺中，他的冷漠疏離引來了厭憎與猜忌，最終成了報複。
更可能原因或許也不是這麽單純，如果隻是這樣，希利德格隻要任憑謝雲襟自生自滅就好。正如孟德主祭察覺到希利德格的威脅，希利德格也察覺到謝雲襟對他的威脅，他在鏟除未來可能的政敵，他之所以來，是想确定謝雲襟的下落跟生死。
權力欲望就像漩渦，會将附近所有人扯入，撕碎。
不，不能就這樣放棄，謝雲襟想着，一定還有機會。
受刑的奴隸一個個回到奴房休息，休息時間隻有半天，到了晚上，他們依然得拖着疼痛的身軀服侍那些戰士，包括女奴們。
但飲食确實好了，每日兩餐都有兩張稞餅與肉幹。
隔天早上，奴房裏飄來臭味，謝雲襟很熟悉這味道，又有不治的奴隸了。
他生病了，他心裏明白，但奴隸沒有選擇。他必須幹所有勞務，推車，打水，被呼來喝去。他勉強清醒腦袋，想找到逃走的辦法。
對卡亞而言，圍獵的收獲并不重要，他享受的是圍殺的樂趣。他是個貪圖享受的人，每晚都喝得醉醺醺，有時頭疼就留在營寨裏，讓達珂去圍獵。卡亞會無故施暴，隻要喝醉，或者沒喝醉也會，對着奴隸一頓拳打腳踢。他喜歡“踢球”，這是奴隸們最害怕的處罰，卡亞會跟達珂一起選出一個犯錯的奴隸，讓那奴隸雙手抱膝，将頭埋在膝蓋間，像一顆球似的，用繩索綁起。
他跟達珂會開始踢“球”，隻要球越過誰身後，誰就輸了。
沒有一顆人球能活下來。
蜜妃本名叫蜜兒，妃子這稱号毫無意義。蜜兒沒有尊嚴，隻要卡亞想，随時随地就把她叫來解決。卡亞不在乎别人的眼光，甚至樂于在别人面前展現自己的“勇猛”。
至于達珂，她是真的瘋子，樂于殺人的瘋子，謝雲襟覺得她比卡亞更瘋。
十天後，謝雲襟熬過來了，身體漸漸恢複。圍獵隊伍已打算回程，這趟的收獲不算豐盛，雖然獵補不少流民跟無通行證的商旅以及無辜民衆，但俘虜死傷過多，隻剩下五十幾人活着。
阿突列巴都很近，但回程很慢，因爲卡亞很享受圍獵的快樂，真難想象一個薩司會這麽悠閑，看看古爾薩司的勤奮……
謝雲襟知道一回到阿突列巴都，他的機會就更少了，但他還想不到一個完整的計劃。
這天，他被叫去打水，湖邊，他看見蜜兒正在洗浴。她裸着身子，不畏懼誰看見她，包括奴隸，還有誰沒看過她的醜态嗎？她爲了活下去還得努力迎合，呻吟，展現卡亞的勇猛。
蜜兒見到謝雲襟，此時的謝雲襟衣服破爛，渾身髒污，與其他奴隸相同，蜜兒也沒多加留意。
奴隸們不被允許與别人說話，也不允許交談，畢竟在回到巴都前也擔心這些奴隸團結起來反抗，但不是怕他們反抗得逞，這可能性微乎其微，但如果因此造成死傷，那也是财産損失。
但謝雲襟知道必須抓住這次機會，他開口，一句話就必須取得信任，不然挨打後可能就沒機會了。
“我有辦法救你，對伱沒有損失。”
蜜兒訝異地轉頭看着謝雲襟。她沒出聲，她這妃子毫無地位，隻比奴隸跟平民高上那麽一丁點。
“拜托你，讓我跟達珂單獨見面。”謝雲襟道，“我有辦法救你，讓你逃走。”
什麽辦法他現在也沒想清楚，但他從希利德格與卡亞的對話中隐然察覺到一絲絲細微的機會。
“你沒有命令不能說話！”蜜兒道，“你想死嗎？我馬上讓人打死你！”
她在彰顯自己微弱的權力，僅比奴隸跟平民高上一丁點的身份，即便隻是卡亞的發洩對象。
“我真是古爾薩司的侍筆，奈布巴都的祭司，我被人陷害。我有薩神賜與的智慧，讓我跟達珂單獨見面。”謝雲襟道，“這樣我就有辦法救你，救我自己。”
他已經說得太多，不等蜜兒回複，拎着水桶往回走。
“侍衛！”蜜兒大叫起來，“他跟我說話，他對卡亞薩司不敬！”
一名戰士走上前來，一雙眼直盯着蜜兒豐胸細腰問：“他說了什麽對卡亞薩司不敬的話嗎？”
侮辱薩司是大罪，簡單點一頓毒打，嚴重的處死，謝雲襟方才說的話極有可能被處死。
“他說他是奈布巴都的祭司，他想見達珂大人！”蜜兒如實回答。
“還在做夢呢！”戰士大怒，扇了謝雲襟兩巴掌，抓住謝雲襟手臂道，“我帶你去見卡亞薩司，讓你說說自己的冤屈！”
見着卡亞還不被當成人球？謝雲襟正苦思如何脫身，蜜兒攬住侍衛手臂放在自己胸前道：“他隻是瘋了，饒他一命吧。少了個奴隸，可惜。”
軟玉在手，那侍衛心猿意馬，忙道：“就聽蜜妃吩咐。”随即又賞了謝雲襟兩巴掌，喝道，“滾！”
當天晚上，謝雲襟正在倒酒，卡亞又把蜜兒叫來取樂，隔着火堆，謝雲襟與蜜兒四目相對，謝雲襟眼神堅毅，像是在告訴蜜兒：“相信我。”
戰士歇息前，奴隸回到奴營，他們累了一天，一倒下就立刻休息，那些哭泣、哀傷，感歎、捶胸頓足早在這十幾天裏打磨沒了。
謝雲襟還沒放棄，他特地選在最靠近帳門的位置。這位置很不好，有些守營門的侍衛會故意捉弄睡在靠近帳門口的奴隸，讓他們睡不好。
蜜兒來了，她與站在門口的守衛說了幾句話，鑽進營帳，摸黑呼喚謝雲襟，謝雲襟立刻起身。
“你真能救我？”她低聲問着。
“能，隻要讓我見到達珂大人。”謝雲襟說道。
“你想對達珂說什麽？我幫你傳話。”
“隻有我自己說才有用，你不能說。”謝雲襟心中狂喜，他總算争取到一次機會，“你相信我，我不會害你。”
蜜兒走了。
之後兩三天沒有任何消息，眼看就要回到阿突列巴都，謝雲襟卻不慌。他領悟了謀事在人成事在天的道理，慌張無濟于事，隻有盡人事聽天命。
某個卡亞再次喝得酩酊大醉的夜晚，他與達珂踢球輸了，盛怒之下拔刀把那可憐的奴隸砍成好幾塊，痛罵達珂是“生不出崽的母驢”。兩人幾乎要動起手來，最後卡亞說“我的刀不沾母驢的血”，踏着醉步離去。
就是這個晚上，“叮叮當當”的聲響出現在奴營前，讓謝雲襟燃起希望。
“我要帶走這個叫金雲襟的奴隸。”達珂隻說了這麽一句話就将他領走。一路上，達珂身上“叮叮當當”的聲響沒停過，每一聲都像敲擊在謝雲襟心頭上。
但他竟然保持住冷靜，連他自己都訝異。
達珂将他帶到主營，遣退了衛兵。“蜜兒說你要見我，有重要的事跟我說。”達珂坐在主位上，那本來是卡亞的位置，但卡亞今晚不在主營，他跟達珂吵架後另起了個營帳睡覺，把護衛也叫去了。
“要不是卡亞喜歡操她，我早打掉她牙齒，她挨了我好幾拳，還是希望我能見你。” 達珂伸出食指勾了勾，對謝雲襟道，“過來。”
謝雲襟走上前去，達珂冷不防往他小腹一踹，力道沉重，謝雲襟雙手捂肚不住幹嘔，彷佛連内髒都要吐出來。
“這是奴隸亂與人說話的懲罰。”達珂問，“你想說什麽？”
謝雲襟想說話，一開口，下巴酸痛難以啓齒。他知道時機稍縱即逝，也知道達珂沒有耐心，但他實在開不了口喘不過氣，好一會才勉強單膝跪地，伸出顫抖的左手撫心，竭力恭敬說着：“我……我是……來自……奈布巴都的祭司。”
“你還想說你是古爾薩司的侍筆？挺好，誰能有這樣身份的奴隸！”達珂哈哈大笑。
“不，不是。”謝雲襟努力調勻呼吸，肚子的疼痛蔓延到胸口，連呼吸都覺得刺痛，“我……我要說……”
“卡亞不配當薩司，您才配得起薩司的位置。”
他終于說出口了。
“你真會說話。”達珂笑着說，“就算你舔我腳趾也沒用。”
“卡亞不是真正的勇士。”謝雲襟虛弱說着，“他怕古爾薩司。”
達珂睨着跪在地上的奴隸，走上前又一腳踢中謝雲襟背部，渾身“哐啷哐啷”不停作響。
謝雲襟疼得要背過氣去，還是堅決說着：“還記得兩年前的聖衛隊屠殺嗎？”
達珂當然記得，那一回，奈布巴都的聖衛隊太過靠近聖山，與阿突列巴都聖衛隊發生沖突，雙方交戰，占據人數優勢的阿突列聖衛隊提回二十三顆人頭，當中還有名什長。
之後古爾薩司約見卡亞，就爲這麽點事，古爾薩司要求卡亞同樣交出二十三顆人頭，否則就會兵戎相見，卡亞咆哮着拒絕，要古爾薩司憑本事來拿。
“卡亞薩司趕走奈布的老頭。”達珂冷笑，“有問題嗎？”
“但後來古爾薩司派人拿回了二十三顆人頭。”謝雲襟縮着身子道，“卡亞薩司一個屁都不敢放。卡亞隻敢咆哮，不敢報複，他怕古爾薩司，如果不怕，就該反擊，拿回兩百三十顆人頭……”
“閉嘴！”達珂伸腳正要踢去，謝雲襟拼了命喊：“卡亞還怕您！”
達珂腳停在半空中，緩緩收回來，問：“你說什麽？”
“其實卡亞怕您。”謝雲襟道，“他沒有真正的勇氣，您才有，隻要給您機會，您連古爾薩司都敢殺！我是古爾薩司手下最聰明的祭司，我的智慧搭配您的勇氣，殺掉卡亞，讓您來代替他成爲阿突列的薩司！”
“你怎麽證明你是聰明人？聽聽你說的話多蠢，卡亞取下過最多的人頭才當上薩司！”
“那是年輕的卡亞，現在他老了，胖了，膽怯了，他怕您！”謝雲襟道，“我能看出這點恰恰證明我很聰明！”
“呵呵呵呵！”達珂放肆地仰天長笑，她的笑聲真是尖銳。“你也很有勇氣，敢說這樣的話。”她伸手摸上謝雲襟下體，謝雲襟吓得一縮。
“據說這是男人勇氣的源泉，我要是把它拿走，你還會這麽有勇氣嗎？”
“不是！”謝雲襟大喊，“這裏沒有勇氣，隻有愚蠢，多少男人因爲這裏犯蠢！達珂大人，您雖然沒有這東西，但一樣充滿勇氣！”
“我可以把它泡酒喝下。”達珂道，“我真該這樣做，就從你開始。”
“那你會變得跟男人一樣蠢，真的！如果這玩意有用，卡亞才該多吃些！”謝雲襟着急了。
“來人！”達珂喊道，“把他押回奴營！”
兩名戰士從營房外走入，将謝雲襟拖起拉回奴營。
如果連這個計劃都失敗，謝雲襟想不到其他辦法逃脫，疼痛讓他的腦袋無法思考。自己之後會怎樣？被帶往阿突列巴都當奴隸，而且是最殘暴的卡亞與達珂的奴隸，可能連三個月都活不了。
他昏昏沉沉睡去，不知過了多久，一個輕微的聲音響起。
“少爺！少爺！”
少爺？多久沒人這樣叫他了？他張開眼，一個戰士對他說話：“别出聲，我幫你解開鐐铐。”
他擡頭望去，營帳外微弱的火光照在門口，兩名守衛偷懶似的坐在地上，仔細一看，兩人喉嚨上插着箭，連發出聲音都來不及就死了。
這不知哪來的戰士開鎖快得像折斷一根筷子，謝雲襟手腳立即能恢複行動。
這人是誰？爲什麽叫我少爺？
“别嚷嚷，聽我說話。”解開謝雲襟的鐐铐後，這人依序替其他奴隸解開鐐铐，安撫他們，“我是來救你們的，我是蘇瑪巴都的戰士，今天我們要除掉異端。”
那人說着不可信的謊言，但奴隸們哪敢作聲，他們中一半還沒清醒，一半腦袋混亂。
“我們的人馬上就來，你們出去後往西沖，會有人接應。”那戰士說道。
是……謝雲襟腦中靈光一閃。
四年了，已經過四年了……
“你們等外頭大亂再跑，記得搶奪武器殺敵，會有人來救你們。”
爹終于派人來找我了？謝雲襟眼眶一紅。
爹終于派人來找我了？！
“抓牢我，不要亂動，緊緊抓着就好。”戰士囑咐着。忽地外頭一聲大響，火光猛地亮起，殺聲震天，那戰士高聲大喊：“沖！”
奴隸們沖了出去，戰士背起謝雲襟混在奴隸中沖出。他佩着彎刀，見着來者一刀一個，快得謝雲襟看不清。
這麽好的武功，他隻在金夫子身上見過。
這人不是往西沖，而是往東。火光亮起，來的不隻他一個，十數騎身穿皮襖的高手領着數十流民從東邊殺入接應，沿途砍倒營帳踢翻火把。
一隊戰士殺來，與高手和流民交手，另一隊從後方追上，已發現正要逃走的謝雲襟。“啪、啪、啪”，混亂中謝雲襟聽見追兵倒地的聲音，已有三人倒在地上，胸口都插着支箭，而且箭一支接過一支，毫無虛發，驚慌的戰士顧不上追趕，忙尋找掩蔽。
他們是真沒料到，竟然有人敢偷襲阿突列巴都主營。
這就是夜榜？
(本章完)