謝雲襟一直恍神，他想過埋葬圖雅，但不可能，太危險。金夫子說流族會再回來，村莊被搜刮，他們一趟帶不走這許多東西，尤其鐵器跟大物件大火過後肯定還有剩餘，咱們得要弄到食物才能繼續前進。
流民的居所被發現就不能再住，以免遭到貴族“圍獵”。他們沒殺金夫子，也提防金夫子報信，等找到合适居所就會回來将剩餘的糧食物資帶走。
“最好不要再打照面。”金夫子說。他來到瓦拉小祭住所後院，在餘燼中找到存放公獻的糧窖，用刀背砸爛鎖頭，掀開蓋子瞧了眼，喜道：“果然還有！”
謝雲襟被這聲喚醒，望向地窖。地窖深丈餘，約摸五丈方圓，金夫子找不着梯子，縱身躍下。裏頭東西很多，得找些方便攜帶的食物和值錢物事。
金夫子早就知道流民會報複村莊，還親手殺了圖雅，爲什麽？思及他離開鬼谷殿後那些怪異行爲和前後不一的言行，是世上所有人都如此荒誕不經，還是唯有金夫子特立獨行？
他是在教導自己什麽，還是世道本就如此殘酷？世道真是這樣嗎？還是世上所有人都跟金夫子一樣，隻考慮自己？
他見的人太少了，這大半年間也就見過幾個世故的商旅、兇惡的保镖、樸實的農夫，直到進了村子才見着更多人，善良的圖雅、慈祥的瓦拉小祭、愛捉弄人的利茲，還有穩重的族長……
他們或許不該輕易犧牲圖雅，但他們也不該死，希瑞德與莉卡更不該死。
最該死的是……自己？
如果自己沒離開鬼谷殿，希瑞德跟莉卡父女不會死，如果沒來到這村莊，村莊的人不會死。
謝雲襟瞅見窖蓋。把蓋子蓋上，金夫子就出不來了吧？
“少爺，小心點，我扔東西上去啦。”金夫子扔了袋不知什麽上來，謝雲襟沒去看袋裏是什麽。他四處搜索，找着根火焚後的細木，還算堅固，轉身搶上，猛咬牙将窖蓋蓋上，一屁股坐上去，将木頭穿過門把。
突來的黑暗讓金夫子大吃一驚：“怎麽了？”
謝雲襟沒理會金夫子，四處搜索其他能壓住窖門的東西。他剛搬了些木柴壓上，忽聽“砰”一聲巨響，一股大力從下方襲來，震得他身子晃動。
隻聽金夫子喊道：“是不是流民回來了？”
又一聲巨響，這次晃得更厲害。金夫子怎麽有這麽大的力道？離地一丈多，躍起發掌還能讓窖門震動。謝雲襟隻怕自己一走，金夫子就要沖出，忙一屁股坐下壓着窖門。
“雲兒！雲兒你沒事吧？”金夫子的聲音再次傳來，竟還在關心自己，謝雲襟眼眶一紅，眼淚撲簌簌落下。
圖雅死了，村民都死了，與萍水相逢的希瑞德和莉卡不同，村子裏的人是除了金夫子以外跟他相處最久的，甚至比他印象裏的父親更久。
這一哭，鼻涕眼淚都止不住了。
“砰！”又一聲巨響，金夫子呼叫：“少爺！你沒事吧？”
“你爲什麽要殺圖雅？爲什麽？！”謝雲襟哭喊。
沉默許久，金夫子才說話，彷佛知道謝雲襟沒事他便安心不少，語氣也變得平和：“我們沒法帶着她走。”
“伱故意讓我害死村民！”謝雲襟哭喊，“你讓我害死他們！”
“他們拿圖雅去交易才害死他們，我們隻是救人。”金夫子道，“雲兒，我不去救她，你一輩子都會記挂這件事，你會怨我沒去救她。”
“你爲什麽不跟村民講，讓他們先逃？”謝雲襟喊道，“你有很多辦法的！”
“村民不會答應，冰天雪地，讓他們騙了流民的糧食就跑？”金夫子道，“犧牲一個盲眼姑娘容易多了。他們知道你要救人，會提防咱們，咱們就沒機會啦。”
“何況是圖雅不想死，怎能怪我？”金夫子繼續狡辯，“她不想當聖女，死後也到不了薩神身邊。村民出賣她，她拒絕當聖女，他們都是爲了自己，隻有我們去救她。”
“閉嘴！”謝雲襟大聲喊叫，“你殺了她！”
“雲兒你是爲了救她，我是爲了雲兒殺她。”金夫子道，“我們沒辦法帶着她，帶着她你回不了關内，你照顧不了她。”
“我們都是無私的，他們才是自私的，所以他們死，我們活。我們才是好人，他們都是壞人。”
這說辭自成一理，被金夫子圓得毫無破綻，謝雲襟怒道：“你是爲了自己！因爲圖雅是我朋友，你才要殺她！”
“圖雅恨你。”金夫子道，“你聽到她怎麽詛咒你的，她如果是你朋友，我爲什麽要傷害她？”
謝雲襟愕然，更覺得無盡委屈。圖雅最後到底有多恨，多怨怒？死在這的許多村民又會怎麽想？瓦拉小祭、族長、利茲是不是覺得圖雅背叛他們了，全在怨恨與悲傷中死去？
“雲兒，别使性子啦。”金夫子喊道，“快放我出來，如果流民回來，我才能保護你。”
謝雲襟沉默許久，直到眼淚收幹。他還能做什麽？沒有金夫子，他一個人能在雪漠中活下去嗎？他連搓繩都不會，更不用說鞣制皮革、打獵、耕種，連洗衣造飯也沒做過。金夫子從不教他這些，也不讓他跟别人學，說這都是下等人的活，他是上等人，要讀書學習，要博古通今，他隐約覺得，說不定金夫子是故意讓他什麽都不會。
但金夫子爲什麽要這樣做？他不明白。他見過的人還是太少太少，他能肯定金夫子疼愛他，或許此時此刻金夫子是天下間最疼愛他的人，但金夫子爲什麽要害死圖雅，害死村裏人？
他真的不懂。
“雲兒……”金夫子輕聲喚着。謝雲襟垂着頭，終于起身搬開重物，打開窖門。
他其實很清楚，金夫子在下面有糧食，可以撐到流民們回來。流民或許會殺了他，更可能放他出來，因爲糧食在下面。就算流民真殺了金夫子，自己一個人在荒地裏也活不下去。
而且他并不是真想金夫子死，他隻是想發洩心中那股悶氣與委屈。
金夫子沒有立即縱身上來，扔上一袋被暴雪弄潮又曬幹的肉幹，很快就會腐敗，但也隻有這些了。
扔了五六個包裹，金夫子才跳上地窖，他沒有生氣，摸着謝雲襟的頭：“我知道你難過，他們幹了壞事，是報應，咱們已經盡力了，這跟你沒關系。”
“咱們救人隻管量力而爲，遇到管不了的就别管，各有各的際遇，遭難了也是人家的命。咱們沒想清楚就插手，可哪能面面俱到？救了這，害了那，不是白忙活？還得遭人嫌棄，說咱們不地道，莽撞。雲兒，你這不就在怪爹了？”
他俯下身來抱着謝雲襟，摟得很緊。
“你以後會遇到很多類似的事，别去管，爹會照顧你。”金夫子道，“我們父子好好過活，别去理那些糟心事。”
他把行李收集整齊，正要走人，謝雲襟道：“流族不刮銀錢，村裏肯定還有值錢事物。”
金夫子一拍腦袋：“還是雲兒聰明。”
他先找族長與祭司家，祭司家中有祭祀用的銀器，燒得焦黑，還有細碎銀兩，一并收了，然後在族長家找着枚藏在盒裏的手镯跟一串獸牙項鏈。謝雲襟認得，項鏈是利茲送給圖雅的定情物，獸牙銳利，圖雅喜歡用指尖刮過尖角，手镯是圖雅打算在出嫁時戴的。
金夫子搜出幾兩焦黑碎銀，這很重要，又找到些鍋碗勺子，整理出一大包行李。謝雲襟伸手道：“讓我背一袋吧。”
金夫子皺眉：“很重。”
謝雲襟道：“我想幫爹分擔。”
金夫子很是感動，兒子終于知道自己苦心，于是将一袋較輕的肉幹交給謝雲襟提着，兩人往北走去。
“他們爲什麽不殺我們，卻來屠村？”謝雲襟問。
“不劃算。”金夫子道，“我武功很好，起碼能收他們十來個兄弟，殺了我們有什麽好處，搶個不能用的聖女？不過發洩一口悶氣，之後還是得來屠村才能要回糧食皮革。”
“意氣用事沒好處，得深思熟慮，有好處的事才值得冒險。這流民頭子是懂計較的，畢竟他們人少，禁不起折騰，這啞巴虧沒白吃，還賺了一筆。”
“你得自己夠強，人家才不會來欺負你。那些被欺負的就是不夠強悍。村子有本事大可去洗劫流民弄糧食，就不是被流民洗劫了。”
“所以雲兒，那不是你的錯，是他們自個的錯。”金夫子道，“他們都不是好人。”
“我們糧夠了。”金夫子又道，“開春就上山找路，這是雲兒一直想要的。”
“不了。”謝雲襟道，“我不回去了。”
金夫子一愣：“不回去了？”
謝雲襟道：“我想通了，回去了爹也不要我，我已經有爹了，回去幹嘛？我們在薩族找個好地方住下，再也不回去了。”
金夫子沒料到他竟改弦易轍，驚問：“那……那往後？”
“我們找個地方住下，爹，等雲兒學會些手藝，也好照顧你。你……”他頓了一下，繼續說道，“你老了也能抱孫子。”
金夫子恍恍惚惚如在夢中，顫聲問道：“雲兒……你……你說真的？”
謝雲襟點點頭：“當然是真的。”
金夫子道：“那我們快走吧，得找下一個村落落戶！”
兩人當即動身北行，找尋下一個村莊。
謝雲襟并沒有放棄回關内，但他知道即便跟着金夫子上山找路也肯定無法回到關内。金夫子不會讓他走。他雖然無法透徹金夫子内心想法，但他知道金夫子想把自己永遠留在身邊，不想與人分享。
他要靠自己回關内，唯一的希望便是奈布巴都——古爾薩司的英雄之路。
他們陸續經過幾個村子，謝雲襟都搖頭，拒絕在那些村子落戶，頂多借住幾日。“這些村子太小。”謝雲襟道，“我什麽都不會，隻會讀書，又不能學武功打獵，難道爹要我學耕田，搓麻繩，鞣皮革，剃羊毛，牧羊趕牛？這是人上人嗎？”
金夫子覺得有道理，雲兒怎能幹這些粗鄙陋活？得到更大的村落才有文書工作，多半由小祭或族長任命，以謝雲襟的聰明才智不難勝任。
謝雲襟問：“我就一輩子打雜當文吏？”
金夫子搖搖頭，問道：“你要去奈布巴都？”
謝雲襟道：“在關内，也得在九大家底下做事才受重用，小祭手下的文書到死也就是個師爺，頂多教教村裏孩子識字，或許能跟爹一樣。”
“可爹，我這樣過一輩子您能甘心？”
金夫子摸着他的頭笑道：“爹有你這樣的孩子就甘心啦。”
謝雲襟像是受了刺激，退開一步輕聲道：“爹的大兒子當了大門派掌門，我大哥當了夜榜太子，你們都隻想我躲在一個地方安分度日？”
這一說勾起了金夫子不知哪來的愧疚心——明明謝雲襟就不是他兒子，他很清楚自己隻是少爺的奴仆，不能也不該違背少爺，這聲爹隻是在人前演的戲。
但他還是心疼，爲什麽大少爺未來是權傾天下的夜榜之主，自己兒子是齊天門掌門，而雲兒即便離開見不着太陽的鬼谷殿也隻能當個師爺，領幾張毛皮幾升青稞，自個提水，指不定還得耕幾畝田牧幾頭羊才能維持生計，娶個粗鄙的妻子，生下沒有教養的兒子？
這不公平。
“我帶你去奈布巴都。”金夫子道，“我兒要在奈布巴都當上大官，要有權勢财富。”
謝雲襟大喜點頭：“就知道爹疼我！”
他說着，揣緊懷中瓦拉小祭所給的推薦信。
三月，春漸暖，離開圖雅的村莊已經兩個月。沿途見聞不少，有馳聘而過的流民，有出巡圍獵的貴族，有落魄的商旅，稍大的村子組成圍獵隊伍捕獵山豬。他去過一些較大的部落，商賈往來密集。
他還犯過禁忌，在野外第一次看到駱駝，如此溫馴，眼看四下無人，他騎上去走了幾裏路便被人認出是隻自由駝。這不是小罪，謝雲襟阻止金夫子殺人滅口，騎着駱駝奔出七八裏，确定沒人追上才放走駱駝，等來金夫子繼續趕路。
四月，他們終于抵達奈布巴都，與他在書上所見和幻想的繁華盛地有些相同，也有些不同。
相同的是，這裏有許多華麗的大屋，雖然沿途稍大的部落也能看見華麗的大屋，但數量遠不及這裏，這裏的大屋更精緻。還有寬闊的街道，美麗幹淨的馳道，随處可見的精美雕像，深宅大院外精雕細琢的壁紋，石磚砌起的高樓……他後來還去過祭司院，那般莊嚴肅穆，讓他震撼不能自已。
不同的是，巴都南方有一大圈帳篷，單是路過就能聞到各種惡心臭味。馳道周圍倒是幹淨，貴族出入的道路不允許看見污眼的粗穢。
那裏叫羊糞堆。
進了巴都，想落戶卻有點難。他們在民督院報備，要蓋屋得繳交土租，村裏搜刮來的值錢事物不夠租一塊地，遑論蓋屋買屋。他們隻能在羊糞堆裏搭起一頂帳篷，前三天，這裏臭得讓謝雲襟大氣都不敢喘一口，之後才漸漸習慣。
金夫子也遇着問題，他年紀太大，六十來歲的人在貧苦村莊能當個守衛隊長教導功夫，但奈布巴都最不缺的就是頂尖高手。他在祭司院見過幾個人，精神飽滿，神元内斂，都是一流人才，亞裏恩宮的守衛隊長也都是精壯的中年高手，人家見他年紀，連面試的機會都不給便驅趕開去。
至于教書，對關外曆史一知半解的他肯定不是當夫子的料，指不定謝雲襟還比他頂用。
村裏搜刮來的首飾很快變賣一空，勉強維持生活，漸漸地比在小村落時還不堪，謝雲襟自告奮勇要去學些雜務貼補家用，金夫子仍是不願，說：“雲兒不用擔心，爹會照顧你，讓你過好日子。”
金夫子去找了些零工，羊糞堆素來是雜役工人最好的找尋地，挑糞、挖水道、搬運、木工、幫傭，缺工時來這吆喝一聲，多的是便宜好用的人手。最後金夫子在私人賭坊接了個保镖的活，大材小用，但也隻能湊合。
金夫子偶爾能弄來些額外的錢，謝雲襟沒問他哪來的，他覺得答案不會是自己想知道的。
帳篷區居民密集，雞犬相聞，他們住在外圍一角，離城最遠，金夫子閑暇時會帶他到馳道附近或巴都外的奴田走動，囑咐他千萬不要單獨離開羊糞堆。巴都外有不少人販子，會拐帶小孩婦女到遠方村落賣爲奴隸，販良爲奴是很重的罪，就算最上層的貴族犯了也要被貶爲流民，平民則必定處死。
但羊糞堆裏最不缺的就是不怕死的罪犯。
金夫子不在的時候，他就在羊糞堆打聽些關于奈布巴都的消息。羊糞堆是消息最靈通的地方，也是假消息最多的地方，他盡量不與人深入往來，鄰居打招呼也不冷不熱地應對，顯得疏離冷漠。
他不敢交朋友，他還記得希瑞德一家和圖雅村莊的慘狀。
他慢慢收斂好奇與感情，像是回到山洞中不與人往來時，竭力對周圍人保持冷漠。他知道隻要金夫子還在，他最好不要交朋友。
他把瓦拉小祭的推薦信貼身收藏，他有一個計劃，考進祭司院，查到通往關内的密道，争取成爲進入關内的人。他打聽過，那種人叫火苗子，如果順利，他會成爲火苗子，這是他回到關内的機會，他要把握住，但不能讓金夫子知道，他覺得金夫子會阻攔他。在那之前，他還得摸清奈布巴都的規矩和通往祭司院的道路，将推薦信交給祭司院。
再兩個月，每年夏至，太陽最炙熱的時候就是祭司院的選拔考試期。再過幾天便是他生日，他已經滿十五了，隻有一次考試機會，絕不能錯過。
(本章完)