嚴烜城見三弟慘死，抱着嚴旭亭屍身痛哭。回頭看去，青城弟子已突破中軍洶湧殺來，嚴昭疇拉過伍裘衫坐騎，喊道：“大哥上馬！”
嚴烜城道：“我要帶三弟的屍體走！”
嚴昭疇道：“那是下人的事！”說着一把将嚴烜城拉過，推他上馬，“再不走，咱兄弟倆的命都得留在這！三弟的仇早晚要報！”
嚴烜城問道：“你呢？”
嚴昭疇道：“我得領軍！”說罷一拍馬臀讓大哥先走，派人扶着重傷的杜吟松與嚴旭亭屍體離開，最後傳令鳴金，全軍往米倉道撤退。
※
李景風背着沈雅言快速奔逃，他馬匹在半道上死于亂軍，好不容易才闖入中軍，恰見嚴家兄弟正圍攻一人，看裝束必定是青城重要人物，當下無暇細思，搶先救人。
沈雅言見背着自己的人着青城小隊長服色，臉上戴着面具，問道：“你是？”
李景風聽他發問，道：“我叫沈望之，您是雅爺？”
“除了我還有誰！” 沈雅言罵道，“你做什麽？放我下來，我要殺了華山那狗崽子！”
李景風喊道：“小妹平安，我帶你去見朱大夫，去見小妹！”
“什麽小妹？”沈雅言問，忽地醒悟女兒平安無事，不由得大喜，之後怒道：“你什麽身份，叫我女兒小妹？”
李景風不知如何解釋，沈雅言見他不回話，又闖入亂軍之中，驚道：“找死嗎？放我下來！”他見有人殺來，雖覺手腳酸軟，仍要拿太虛格擋殺敵，兵器相撞，影響李景風身法，李景風忙喊道：“雅爺，您别動手！”
沈雅言怒道：“不動手，等死嗎？”
李景風喊道：“你動手我不好逃！”
沈雅言欲要再罵，腰間劇痛，伸手去摸，血與雨水混在一塊，瞧着……也不是挺多。他捂着傷口，忽地一陣暈眩，大雨淋在身上隻覺濕冷難耐，神智漸漸模糊，隻道：“帶我去見小小！”
李景風道：“我先帶您去找朱大夫！”
忽地後方馬蹄聲雜踏，一群青城弟子沖入敵陣，原來是沈雅言親率的隊伍，之前爲沈雅言掠陣，抵抗周圍華山弟子，四百人死剩下百多人，見有人背着沈雅言離開，也不知發生什麽，又是納悶又是驚駭，連忙棄了交戰隊伍追來，正好爲李景風掩護。
一名弟子縱馬來到李景風身邊，高聲喊道：“雅爺上馬！”
馬匹雖快，騰挪卻慢，李景風高聲大喊：“不用，我這樣穩當些！”随即加速飛奔，百多名護衛不明所以，隻得緊緊跟着。
忽聽得華山中軍号角響動，大批華山弟子漸漸聚集，如潮湧來，李景風不知是召集撤退逃亡的信号，隻唬得他臉色大變，這數千人一起湧來，要如何閃躲？
他正尋思奪路逃生，一名青城小隊長高聲喊道：“結隊，突圍！”當即一馬當先，後頭跟着四名小隊長，其餘人跟在後，前尖後寬，有如椎子一般。
領頭的小隊長把長矛指向前方：“替雅爺開路！沖！”
兩軍沖突，青城弟子逢人便砍，李景風見敵方松動，不由大喜，跟着青城弟子沖出。亂軍中有華山弟子見着這古怪兩人，揮刀砍來，李景風左邊一跳，右邊一閃，矮身避過爪錘棍棒，躍起避開斧戟鈎叉，沈雅言被他背在背上，隻見得刀光劍影在身周亂晃，膽戰心驚比之方才大戰尤甚。說到底，自己動手，性命操之于己，若是性命操之于人，尤其是這麽一個陌生人，當真放心不下，可偏就如此神奇，這小子這麽蹦蹦跳跳，竟能毫發無傷？
華山弟子多半想撤退逃生，無心戀戰，人數雖多，卻無包圍合擊，數千人的隊伍竟被青城開出一條路來。李景風腳下不停，往東面巴中軍奔去。
沈雅言見這青年奔馳許久，呼吸仍不見紊亂，氣息悠長，連綿不絕，知道是高深的内功心法，隻是不知來曆。他正想着，忽覺得身子越來越冷，視線漸漸模糊，手腳無力，想運起真氣打起精神，隻覺胸腹間空空蕩蕩，真氣一絲也無。
怎麽就壓不下這脾氣呢？沈雅言想，這麽多年了，都經過家變那檔事，自己這脾氣卻始終不改，平日還算穩重，一旦被激怒就會失去理智。
怎麽就中了這麽蠢的計謀？早已勝券在握的戰局，竟能打得賠上性命？
“帶……帶我去見小小……”沈雅言道，“快！”
李景風道：“您傷勢很重，要先去見大夫！”
“輪得到你發号施令？”沈雅言手臂一緊。他雖無力，但李景風正在奔跑，被他一勒，呼吸頓時亂了，嗆了口氣，急道：“雅爺别胡鬧，您若有萬一，小妹會難過！”
沈雅言從來是發号施令的主，想做什麽便做什麽，隻道：“放我下來！”
此時戰局兇險，周圍都是華山弟子，哪能放他離開？李景風無奈，隻得停下腳步先将沈雅言放下，見他腰間傷口血流不止，撕下衣服替他包紮，又招來一名小隊長道：“雅爺有令，你帶一隊人到北面米倉道口附近找大小姐，說雅爺受傷，請她盡速找朱大夫會合！”
那人見他穿着小隊長服飾，卻戴着古怪面具，心中疑惑，不由得望向沈雅言。
“聽他的！”沈雅言低聲道。
那小隊長搖頭：“華山弟子都往那聚集，闖不過去。”
李景風轉頭望去，隻見黑壓壓一片都是人，滿滿的人，塞滿了往米倉道的方向。
嚴昭疇下令撤退，華山弟子慌忙逃命，前仆後繼往北面米倉道擠去，而青城弟子正在後方展開屠殺。
※
嚴九齡在米倉道與領前軍的姚知梅會合，率殘軍苦苦支撐，眼看三公子去了許久未回，不得已派伍裘衫通知公子快撤。沈未辰、魏襲侯、計韶光、李湘波不斷領軍沖突，力圖奪回米倉道口，支持不住的華山弟子往米倉道逃逸，嚴九齡率人守在路口斬殺逃走的弟子，仍是遏止不住。
對嚴九齡而言，丢了漢中，自己已是待死之身，救回嚴家兄弟是他唯一的活路，眼下沒有退路，隻能死守。另一邊，謝孤白得知米倉道失守，下令巴中右路軍全力搶攻奪回，連顧青裳和夏厲君也投入戰局。幾波攻勢後，華山弟子漸漸後退，眼看米倉道口又要丢失，嚴九齡親上前方指揮，自己還動手殺了七八名青城弟子，仍是挽救不了頹勢。
正危急時，米倉道口闖入一支步兵，竟是華山旗号，嚴九齡大喜過望，忙縱馬上前詢問。原來方敬酒敗逃後，在金州養傷，順帶收攏殘兵，等回到漢中，嚴旭亭已率軍前往追擊青城，他便領軍跟上。他這支隊伍以步兵爲主，行軍較慢，又晚了嚴旭亭幾天出發，但嚴旭亭追擊青城，行軍也不快，前後隻差着兩天便抵達巴中。
這支隊伍人數雖少，隻一千五百人，卻是生力軍，精神充足，也是經曆過瀛湖、金州兩場大戰的士卒，一陣逼殺竟将青城軍逼退。
忽聽中軍響起号角，金鼓齊鳴，是撤軍信号，嚴九齡不由得大喜，策馬奔回。許久後，一隊人馬簇擁着嚴烜城、嚴昭疇兩兄弟來到，嚴九齡拍馬上前，喊道：“公子快撤！”卻沒見着嚴旭亭，問道，“旭亭呢？”
嚴昭疇哪有空答他，喊道：“大伯，你與姚掌門率軍徐徐撤退，千萬莫亂！”
嚴烜城心傷三弟身亡，隻是流淚，嚴昭疇咬牙道：“大哥，别讓三弟白死！”說罷率隊當先進入米倉道，嚴烜城跟着進入。
嚴九齡見嚴昭疇回來，又喜又憂，喜的是救回兩位侄子，自己性命能保，憂的是……瞧這模樣，莫非嚴旭亭遭遇不測？
反正嚴旭亭不是自己支持的世子，最重要的是自己性命終是保住了，嚴九齡派人傳訊姚知梅讓隊伍徐徐退回，千萬勿驚勿擾。
雖然嚴昭疇下令讓他主持撤退，但他可沒這打算，等這一波華山弟子退去，他也要跟着逃走，後面的事交給姚知梅煩惱就是。嚴九齡欣喜若狂，不意一支青城步兵殺來，嚴九齡舉令旗喊道：“攔住他們！”
沒多少人理會，嚴九齡不解，轉過頭去才發現幾乎所有華山弟子都往米倉道退去，每個人都想着逃。
他應該認真帶領隊伍，而不是想着怎麽逃走，嚴九齡有些恍惚。
那支青城隊伍殺向前來，領頭人輕甲持刀，飛身撲上，嚴九齡拔刀格擋，那人半空中一扭腰，又去砍他腰間。是個高手！嚴九齡橫刀抵擋，驟馬繞路，一邊下令救援，一邊尋路突圍，那領頭人卻不放過他，緊跟在後。
嚴九齡畢竟是嚴非錫兄長，所學都是嚴家嫡傳，即便因性格之故沒能競逐掌門之位，功夫也不含糊，當下馬上連揮三刀。這三刀功力深厚，破風聲嗡嗡作響，那人見勢惡，着地打滾避開，就去砍他馬腳，嚴九齡暴喝一聲，半空躍起揮刀直劈。
隻見那人冷冷一笑，手一揚，不知擲出什麽事物，嚴九齡眼前一花，忙橫刀擋在面門前，“锵”的一聲響，是把飛刀。這刀雖未得手，但嚴九齡先機已失，那人刀花翻翻滾滾迎面而來，嚴九齡格攔招架。他無心戀戰，幾招過後便想抽身，那人猛地一矮身，身體向右側翻去，左足淩空飛踢，正中嚴九齡腦門，連頭盔都被踢飛。嚴九齡大吼一聲，刀花翻翻滾滾護在身前，那人早滾至他身後，嚴九齡左膝劇痛，吃上一記，若不是着了甲，腿怕是都沒了。
快要逃走了，他想，兩位公子都逃走了，隻要再支持一會，自己也能活命，頂多丢失漢中總督的位置罷了。
他回過身去，使招蒼龍穿雲，這是華山頂尖刀招，比之三鋒名式不遑多讓。兩刀相交，嚴九齡一壓一轉逼住對手刀子，向前砍去，那人被逼棄刀。嚴九齡心中一喜，不料那人卻不後撤，猛地向他身上撞來。
找死嗎？他心想，忽然覺得胸口一痛，忙揮刀去砍。那人飛撲出去，仍是慢了一步，被砍中背部，頓時皮開肉綻，血花四濺。
嚴九齡低頭看去，一把明晃晃的飛刀插在自己胸口上，透甲而入，再擡頭看那人，雖然重傷，仍勉力站起身來，彷佛用嘲笑的神情看着自己。
嚴九齡依然沒逃過厄運，他隻想着：“爲什麽？明明就差這麽一點就能保住性命了……”
李湘波背部劇痛，幾乎動彈不得，還得兩名弟子把他扶起。但他笑得很開心，還特别囑咐一定要将嚴九齡人頭割下帶走。
他娘的，這下立大功了！要不是太痛，他一定手舞足蹈，仰天大笑。
他在亂軍中一眼瞥見嚴九齡的隊伍，隻看服色就知道定是要人，立即發起突擊。這很冒險，因爲這種要人身邊護衛一定很多，且武功不俗，但他知道華山弟子正在撤退。
這群喪家之犬現在一定很慌張，慌張的狗沒那心情護主。
他賭對了，當然也是運氣，照他所中這一刀的威力，這人武功應該很高，可惜……同樣作爲掌門的大哥，這嚴九齡不隻武功，連氣魄志氣都差雅爺太遠了。
他想起雅爺……那脾氣暴躁的老上司。
※
視線很模糊，是因爲下雨嗎？雨更大了，還是更小了？沈雅言會有這疑問，是因爲他已經感受不到雨滴打在身上的感覺。
他隻剩下兩種感覺：痛和冷。甚至痛也逐漸消逝，隻剩下了冷。
前面很多人，很吵，但聲音很小，是青城弟子還是華山弟子？他忍不住問：“那都是什麽人？”
“是華山弟子。”李景風道，“他們正在敗逃，我們赢了。”
所有華山弟子都沖往米倉道，急着逃走，堵住了道路，那個小隊長說的沒錯，那裏闖不過去。若找支持，雖然到處都是青城弟子，但無論等命令傳達或召集弟子都得耗費許多時間，他覺得沈雅言等不起。再說，朱大夫說不定已經去找小妹了。
“小小去哪了？”沈雅言忍不住又發脾氣，“你到底知不知道她在哪？沒找着她，我一定将你治罪！”
沈雅言低聲罵着，李景風聽出他語氣不對，大聲道：“雅爺，打起精神！”
沈雅言不理他，李景風焦急，忽道：“小小有危險，您得去救她！”
沈雅言精神一震，喝道：“你胡說什麽！”
李景風不再回話，他知道不能拖延，問那名小隊長：“你叫什麽？”
“葉添财。”那人回答。
“我叫沈望之。葉小隊長，請你派人到東面營寨——現在那條路應該不難走，去找謝先生，就說雅爺受傷，請他派人保護朱大夫到大小姐那。”李景風道，“我要送雅爺去見大小姐。”
葉添财點點頭，自去吩咐了。李景風攔着一匹逃馬，背着沈雅言上馬。
“小小在等您。”李景風道，“雅爺，您的劍借我。”
沈雅言竟沒有二話。
李景風接過太虛：“幫我開路！”三名小隊長互看一眼，點點頭。照理說，他們才是雅爺親兵，與沈雅言關系更親近，但現在沈雅言的模樣讓他們一時無措，隻能相信這個不知哪來的，在亂軍中救出雅爺的小隊長。
“待會我說什麽，你們跟着說。”李景風猛然提高音量，“上！”
李景風沖向人海，那裏除了青城弟子，還有數千華山弟子。
他要越過這人海，将沈雅言送到沈未辰身邊。
馬蹄飛揚，戰圈外圍是不住進攻的青城弟子，這裏很安全。李景風高聲大喊：“雅爺來了，青城弟子開路！”
聲音遠遠傳出，親兵也跟着大喊：“雅爺來了，青城弟子開路！”聲音淹沒在戰場，但仍有附近弟子聽到，跟着上前。
接着是被困成一團節節敗退的華山弟子，嚴家人非死即走，剩下姚知梅在盡力周旋。
“沖！”李景風高舉太虛指向前方。
密密麻麻，滿滿的華山弟子，遠遠望去，槍戟如林。領頭的騎兵撞開一條路，這不比之前，華山弟子已經退無可退，即便想四散逃亡也辦不到。
李景風舉目望去，遠遠瞧見在這群人身後的青城軍旗号，小小在那。
砰、砰、砰，前方的騎兵倒下，小隊長領着弟子厮殺。這在預期之中，李景風穿過交戰區域，往更深處奔去，那裏沒有任何同伴，隻有敵人。
十幾把長槍搠來，李景風揮動太虛，這把劍真是名器，隻一掃，槍杆全都斷折，相較之下，初衷簡直像根木棍。
過了這十幾把長槍，還有更多長槍。李景風深吸一口氣，猛地起身，站在馬背上翻身一躍，落在華山弟子陣中，一落地便使招一騎越長風，如矯龍過海，穿出三丈，随即左閃右避在人海中穿行，像條滑不溜丢的泥鳅，衆人都伸手去抓，但他從每個人手中滑脫。
即便他閃避功夫再高明，也不可能一路躲下去。兩把柳葉刀掃向他腰間，李景風避無可避，隻能扭腰閃開要害，刀刃掃中腰間，先是切開皮甲，之後如同切上凍僵的硬肉，雖然受傷，卻不緻命。
一把鐵锏向他雙腿砸去，李景風縱身躍起，以他目前功力，混元真炁還抵擋不了鈍器。
四柄長槍從後刺向沈雅言，李景風回過身子，身向後退，砍斷三柄，另一柄在他肩上留個血洞。他連還手都沒，回身急奔，見着一人騎馬奔向前去，對方見他來勢洶洶，正要揮刀砍他，李景風縱身一躍将人撞下馬來。
他沒奪馬，上馬閃避不如步行靈活，他一劍戳在馬屁股上，馬吃痛奔逃，前方弟子隻能閃避，這又爲他争取到五六丈的餘裕。
李景風憋得滿臉通紅，氣快要散了。他腳下加快，拼着這口氣散去前挨了三刀兩劍，随即“呼”的一聲吐出口長氣，雙劍連揮，左手初衷開路，右手太虛抵擋攻向沈雅言的兵器，若有阻攔，能閃則閃，閃不得便擋，擋不住便殺，殺不了便硬挨。他以混元真炁護體，才奔出百餘丈，身上大小傷口已有十多處，沈雅言得他周護，竟毫發無損。
才奔至中途，周圍便有更多人湧上，層層疊疊塞得水洩不通。李景風長嘯一聲，雙劍平舉，連轉十餘圈，威力猛惡，無人敢近。
李景風沖出重圍，前方又是華山弟子攔阻。太虛着實好用，李景風索性初衷回鞘，等對手攻來，使出唱罷重圍望荒漠，長劍前伸，但凡對手兵器觸及太虛，李景風便即一翻一壓斬斷對方手指，一時間慘叫連連，七八名弟子捂着手退開。
這招使完，他腳下一軟，幾近力竭。華山弟子又蜂擁而上，李景風強自提氣，将太虛舞得水洩不通，左沖右突，搭配他閃躲身法，雖然無法再進，一時卻也沒受傷。隻是困在此處，早死晚死終究要死，又想起沈雅言，見他許久沒說話，李景風喊道：“雅爺！雅爺！”
沈雅言低聲怒喝：“閉嘴！還有空廢話？”原來他神智尚在，隻是怕擾亂李景風，這才一直不開口。
李景風心想，我若害雅爺死在此處，小妹連他爹最後一面也見不着，那該多傷心？一念陡起，神力突生，李景風大喝一聲逼開圍攻衆人，見着遠方有青城弟子正與華山弟子鏖戰，心念電轉，摘下面具高高擲起。華山弟子被這舉動引得側目，李景風劍交左手，奪過一把長槍擲出，如飛燕掠空，半空中穿過面具，遠遠飛出，插落在地。
守米倉道口的東路軍多半是入漢中的隊伍，衆人都認得這面具，見長槍帶着面具插入地面，不由得望向來處，隻見遠方似有動靜。
有人喊道：“是沈隊長的面具？”
李景風身陷重圍，苦苦支撐，身上又添幾處新傷，若不是閃避功夫當真驚人，早已死了不知多少回。蓦地，北面殺聲逼近，李景風擡頭望去，乃是百多名青城弟子來救。李景風大喜過望，高聲喊道：“我在這！我在這！”
華山弟子早已戰意全失，欺負一個落單的青城小隊長尚可，見有人殺來，閃躲奔逃，擠成一團，青城弟子長驅直入，接應住李景風。李景風奔出重圍，高聲大喊：“雅爺在這！雅爺在這！快找大小姐來！”
衆人聽說沈雅言在此，忙搶上保護，早有人去報與大小姐。李景風将沈雅言背至安全處，解開腰帶将他放下，又喊道：“朱大夫！朱大夫呢？”
朱門殇卻哪有這麽快來？
李景風急忙命人生火取暖，取鍋煮水，拿金創藥來，又替沈雅言解開獅甲，這才發現整件内袍連同衣褲全是紅通通一片。撕開内裏，腰下兩道傷口交疊，一道傷口創面寬長，看着不深，另一道卻是長劍所刺，深入内髒，血流不止，他忙要來金創藥倒下，倒吸口涼氣，喊道：“朱大夫！快去找朱大夫！”
“你是……李景風？”沈雅言忽道。
自己女兒不遠千裏尋人，落得重傷而回，沈雅言早看過李景風通緝圖紙，當時不覺此人有何殊異之處。他與雅夫人相同，以爲沈未辰喜歡的會是如沈玉傾那般的儒雅君子，或者是魏襲侯這樣的英俊少年，對李景風自是看不上眼，救人隻因爲其是沈玉傾的結拜兄弟，又有幾分貪玩，這才冒險。
李景風料不着他會認出自己，吃了一驚，點點頭，卻見沈雅言兩眼無神望着天空，忙道：“是。”
沈雅言道：“你若是爲你義兄救我，今後榮華富貴你都有……”
“你若膽敢爲了小小”沈雅言捉着他衣襟道，“那就隐姓埋名，留在青城保護她！”
一騎自西方急奔而來，馬上人翻身下馬，撲上前焦急喊道：“爹！”
沈雅言張開眼，隻見女兒全身血污，身子一顫，驚道：“你……哪受傷了？”
沈未辰見父親傷勢沉重，心神大亂，眼眶頓時紅了：“我沒受傷，我沒事！爹你不要說話！朱大夫呢，朱大夫呢？”又轉頭質問李景風，“怎麽不先将我爹送到朱大夫那？”
“我逼他來的。”沈雅言吊着一口氣就是擔心女兒安危，見女兒無事，頓時松懈。他想坐起身來，卻是全身乏力，劇痛難當，不由得呻吟出聲。李景風連忙按着他：“雅爺，别起身。”
沈未辰心痛如絞，心亂如麻，眼淚撲簌簌落下，怎麽也沒想到，自己出門前才向爹問過安，眼看就要回青城，卻見父親這模樣。要不是自己任性妄爲，要不是自己冒險，爹也不會親自追擊華山，更不會因此中計受傷。
她趴在沈雅言身上大哭：“我以後不胡鬧了，都乖乖待在家不出門了！我不讓爹擔心，再也不忤逆爹了，每天每夜都留在爹身邊陪着！”
沈雅言搖搖頭，舉手示意，沈未辰靠在父親懷裏，沈雅言慈祥微笑，輕撫女兒頭發：“這事跟你沒關系，是爹又蠢又莽，自以爲是，老毛病……改不了。”
沈未辰哭道：“你是天下最好的爹爹！”
“我聽說你打下漢中，了不起，爹很驕傲。”沈雅言語氣自豪，“你是青城第一，有你這女兒，就算拿掌門來換我也不要。”他出氣漸多，入氣漸少，聲音逐漸微弱，“别管你娘說什麽，你是我沈雅言的女兒，你想做什麽，要做什麽，盡管去做，這天下，任你玩鬧。”
沈未辰大哭不止，李景風扭過頭去，不忍再看。
沈雅言喘了幾口氣，臉色蒼白，不再說話。一隊青城弟子快速奔來，李景風大喜：“朱大夫！朱大夫來了！”
朱門殇聽聞消息，快馬加鞭趕來，見着沈雅言模樣也是震驚，先看他傷口，又替他把脈。
沈未辰焦急道：“朱大夫，快救爹！你快救他！”又道，“你不是有救命藥丸？快拿來！”
朱門殇允諾給每人一顆救命藥丸，之前已用了兩顆在謝孤白身上，沈未辰時常上戰場，帶着恐有丢失，便由朱門殇一并收藏。朱門殇猶豫片刻，一咬牙，将顆朱紅藥丸從懷中取出，就要給沈雅言服下，沈雅言卻扭過頭去。
沈未辰焦急道：“爹，快吃藥！這藥能救命！”說着從朱門殇手中搶過藥丸，就要去喂父親，沈雅言仍是搖頭。
朱門殇将藥丸接過，搖搖頭，沈未辰如墜冰窖，頭暈腦漲，幾乎要昏過去，抓着朱門殇道：“你是神醫，謝先生那麽重的傷都救回來了……你快救爹啊！”
說完又抱着沈雅言哭喊：“爹，女兒還沒孝順你！”
朱門殇低着頭道：“你爹希望這顆藥留給你用。”
沈雅言早知自己無救，才逼着李景風帶自己來找女兒，如今心滿意足，伸手握着女兒的手。他疼得想呻吟，但他更想在女兒面前當個強悍的父親，于是強忍痛楚，勉力微笑，直到意識消失。
沈未辰撲在父親逐漸冰冷的身軀上，痛哭失聲。
(本章完)