喀啦、喀啦，沉重的車輪在地上壓出深刻的痕迹，兩輛投石車與兩輛沖車緩慢而堅定地向城門前進。
城牆上的衛樞軍臉色凝重。
這一切都有些不真實，下午弟兄們還照常巡邏，交班後說笑嬉鬧，晚上就面臨一場生死大戰，面對的還是自己人。
他們都是正規弟子，衛樞軍皆是精銳，膽氣豪邁、武藝過人，沈雅言對他們的訓練沒有辜負這支隊伍領到的奉祿。
然而事發至今，不到兩個時辰，他們顯然準備不足。
李湘波看出自己部隊的動搖，他依然認爲雅爺應該聽他的，早一步沖出去。這裏有多少人的家眷留在青城，拖得越久，動搖越大。
雅爺舉事太急了。對于這位長官，李湘波是佩服也有，埋怨也有。
要穩定軍心，還有，拖延開戰時間，李湘波心想，喊道：“取鈎索來！”
手下即刻取來鈎索。李湘波道：“鈎索就這麽垂着，我給信号，就拉我上去。”
手下忙勸道：“總領要下去？太危險了！”
李湘波将鈎索勾住城牆，喊道：“趙統領，借一步說話！”說罷攀住鈎索，縱身一躍。好個李湘波，腳在城牆上一點，身形便下墜一丈有餘，隻兩點，就一躍下了城牆。
趙天佑見他下城呼喚，仗着身後兵強馬壯，對方不敢造次，走上前去問道：“李總領有何賜教？”
李湘波走了幾步，停步不走，似是有所忌憚。兩人相隔約摸四五丈距離，李湘波道：“我實話說了吧。方才傳來消息，我們找到了世子，世子抗拒不成，避罪自盡。現在首惡伏誅，這場仗不用打了，掌門回來自有定論。”
趙天佑臉色大變：“世子身亡？”
後方人馬聽不清兩人說話細節，但趙天佑這句“世子身亡”聽了個隐隐約約，不由得大嘩。不少人破口大罵起來，也有人臉如死灰。
李湘波又講了幾句，趙天佑聽不仔細，轉身喊道：“安靜！”走向李湘波，大聲道：“你說世子死了？生見人，死見屍！”
李湘波道：“屍體你們很快就會看見。趙統領，我有些話對你說，你且聽聽。世子造反，人盡皆知，你們在城外不清楚，等賓客回去便知詳情。雅爺是清理門戶，算不上有罪。再說了，如果真是雅爺有罪，世子死在裏頭，掌門大發雷霆，你說誰會受牽連？”
趙天佑眉頭一皺，道：“什麽意思？”
“世子死于青城，青城衛樞軍有罪，巴縣駐軍有沒有失職？世子是掌門獨子，疼愛有加，掌門一怒之下難道不會牽連？到時趙統領你能免罪？聽我的勸，把這事交給雅爺處理，保證無人追究。”
趙天佑總算聽懂他的意思，沈玉傾身亡，掌門怪罪，巴縣守軍難逃追究，還不如支持雅爺。當下沉聲道：“我算是明白了，想勸我倒戈？李總領，退一百步說，得位不正，天下共擊，雅爺正不正不是雅爺說了算。”
李湘波抓了抓臉頰，手順勢往下一放，歎道：“趙統領……”猛地一擡手，一道明晃晃的流星飛出。
趙天佑吃了一驚，正要閃避，右肩一陣刺痛，一柄短刀已刺入肩膀。李湘波飛身撲來，這一撲足有三丈多，抽刀劈向趙天佑。
趙天佑欲待拔刀，肩膀劇痛，隻能後退。李湘波一刀劈下，将他右手齊腕斬斷。趙天佑一聲慘叫摔倒在地，李湘波趁着救援不及，上前踩住趙天佑胸口，狠狠一劈，将他頭顱斬下，鮮血沿地直噴了三丈遠。李湘波提起首級，縱身後退。
李湘波功力雖在趙天佑之上，兩人過招起碼也要二十招開外才能分出勝負。他趁着黑夜偷襲，有心算無意，雷霆一擊，兔起鹘落，轉眼竟将人格殺，當真膽大心細。
李湘波一動手，對面就有二三十人沖出，他一擊得手，眼看救援殺至，縱身後退，抓住鈎繩一拉，城牆上人将他拉起。
李湘波急喊：“放箭！”
城牆上的衛樞軍即刻放箭，射向來人。隻見對面也有幾箭飛來，李湘波揮刀格擋，喊道：“把人質推上來！”
衛樞軍将各堂堂主連着沈連雲、白大元等一衆要人推上城牆，明晃晃的火光照着，巴縣守軍果然投鼠忌器，不敢再射。
成了！李湘波呼了好大一口氣，将趙天佑首級高高舉起，高聲喊道：“誰敢冒犯衛樞守軍，有如此首！以我忠魂，衛我青城！”
衛樞軍士氣大振，熱血上湧，同聲喊道：“以我忠誠，衛我青城！以我忠誠，衛我青城！”
反觀巴縣守軍，首領被殺，陣腳大亂。幾人忙上前收屍，被弓箭逼住，一時不知該攻還是該等。
“這可以再拖延一陣子了。”李湘波心下暗忖。
※
“你拖不了多久。”楚夫人道。沈雅言給了弟妹足夠的尊重，隻是除去她的佩劍，派人看守。沈雅言勸她重視這份尊重，如果試着逃走，那就隻能上鐐拷了。
“你爲什麽要反？”楚夫人問，“都過去這麽多年了，現在才動手？”
“爲了密牢裏的人。”沈雅言回答。
楚夫人臉色大變。
“弟妹也是最近才知道，才讓玉兒演了這一出。”沈雅言道，“你想讓玉兒接任掌門，可這掌門本來就不該是他的！”
“已經不是你的了，雅爺！”楚夫人道，“很久以前就不是你的了！”
“是我的！”沈雅言暴怒大吼，“應該就是我的！”
“這麽大聲，對誰說話呢？”楚夫人神色不變。
“弟妹，你是他的枕邊人，我就問句，他怎麽忍心這樣對他兄弟？！”
“你當了他四十幾年兄弟，反問我這二十幾年夫妻？”楚夫人道，“這人你我都不認識！雅爺，恕我直言，你輸給他真是天經地義，理所當然。”
“憑什麽？！”沈雅言再次咆哮。
“就憑你到現在還在問他心底有沒有兄弟！”楚夫人搖頭道，“要争權，什麽兄弟、父子，都是多說。唐門如此，華山如此，九大家皆是如此。青城的父慈子孝兄友弟恭也就騙騙外人，作作模樣。小猴兒——我說的是諸葛副掌，他向來讨厭你兄弟，我隻道是爲他哥抱不平，帶着些先入爲主，沒想到現在才領悟他這層意思。他打心眼裏就不相信兄弟争儲能有什麽幹淨事，若是手心上瞧不着髒污，灰定然抹在手背上。所以諸葛家傳長不傳賢，就是怕争嫡。”
沈雅言很意外弟媳竟然說出這樣的話，這位曾經的女俠，二十幾年青城掌門夫人的身份都沒抹掉她那脾氣，現在竟說出這樣一番話來。他這才注意到，向來不施丹寇的楚夫人，指甲上那一抹淡淡的暗紅。
“真難相信這番話從弟妹口中說出。”沈雅言說道。他去衡山來回不到兩個月，再回時，每個人都變了，包括他自己。
即便十年時間也無法讓人産生這麽大的變化。
“自家男人犯了事，不都是女人出來頂着？難道哭嗎，哭給誰看？”楚夫人道，“容我提醒雅爺一句，您沒有兒子！這位子終究傳不下去。”
“我以爲以弟妹的性子，會說小小也能當好掌門。”沈雅言道，“這就是我來見弟妹的另一個原因。”
“什麽原因？”楚夫人問。
“我要弟妹幫我勸勸玉兒。”沈雅言道，“投降，我不會爲難他。我死後掌門仍然是他。”
楚夫人靜靜看着沈雅言，看了許久，也不知道是不是想從沈雅言臉上觑個虛實，過了好一會才道：“雅爺，玉兒很快就會回來。這不，巴縣駐軍已經知道消息了，衛樞軍守不住。”
“他們攻不進來。隻要我抓住玉兒，他們就會投降。”
“那就一件事一件事來。”楚夫人昂首挺胸，“先把我兒子抓來。”
※
“聽到了嗎？”謝孤白停下腳步。
“以我忠誠，衛我青城！以我忠誠，衛我青城！”遠方傳來的是吉祥門首戰告捷，雄壯威武的歡呼聲。
葉敬德點點頭，他聽見了，顯然吉祥門那邊出了些事，好事壞事還說不定。他走向平安門，照着雅爺吩咐，這裏有兩百名衛樞軍，由小隊長張濟、賈泛率領。葉敬德隻帶着謝孤白一人。葉敬德見門外無人進攻，料知駐軍應該都集中在吉祥門附近。不過巡江船隊就在北方，距離如意門不遠，可能不用多久就會聚集過來。
張濟、賈泛兩人見總領來到，料是有吩咐，忙上前請示。葉敬德讓兩人把守衛集合起來，道：“打開城門，派人通知巡江船隊，說世子已經控制局面，入城時勿驚勿擾。”
兩人面面相觑，問道：“葉總領，這是什麽意思？”
葉敬德道：“我剛從雅爺那回來，雅爺知道世子已經通知城外駐軍，投降了。”
賈泛道：“可半個時辰前，您還說雅爺要咱們死守城門。”
張濟道：“我剛才聽見聲音，吉祥門那邊……”
“南門那早一步知道消息，正高興着。”謝孤白道，“免一場刀兵，也免去青城一場幹戈。”
張濟很是心動，這一夜變生突然，令他措手不及，隻想盡快脫身，于是道：“打開城門……”
賈泛卻攔阻道：“慢！葉總領，這麽大的事，可有雅爺手谕？”
葉敬德道：“我什麽身份，還需要手谕？這位謝公子是世子的幕僚，衆人都見過他進出，他今日席間被囚，現在都被放出來，這難道還有假，我還能被他脅持不成？”
賈泛道：“雅爺在哪？我去問問他。”
葉敬德吃了一驚，佯怒道：“這是什麽意思？懷疑我嗎？”說罷拔刀出鞘，“開門！”
賈泛看他着急，更是起疑，但畢竟是上司，恭敬道：“葉總領，沒雅爺手谕不好開門，您别怪罪。”
“雅爺正被人看着，不方便見人。”謝孤白問，“你叫什麽名字？”
賈泛道：“卑職姓賈，平安門小隊長。”
“賈隊長。”謝孤白從懷中取出一塊令牌道，“這是世子的令牌，你若不信，就往謙堂去。雅爺與夫人、世子都在，一問便知。”
這下賈泛猶豫起來，眼前有世子令牌，自己不受，反而去向雅爺要命令，如果雅爺真的事敗，正被世子跟楚夫人責罪，自己過去要手谕，不就說自己認雅爺不認世子？事後算帳，還不落個從犯下場？
假若今天是李湘波，定然不會受這唬弄。沈雅言的叛變并未有長足計劃，手下再忠心，都是雲裏霧裏不踏實。賈泛心想：“世子性格寬厚，未必會追究雅爺，說不定也不會追究自己唐突。假如消息是假，私開城門，雅爺追究起來可就難過了。可話雖如此，誰知道世子會不會替雅爺找個替罪羊？自己貿貿然闖過去，不正好羊入虎口，送上門領罰？”
他見謝孤白坦然模樣，委實難以決斷。謝孤白皺起眉頭道：“賈隊長還不快去？耽擱了時間，城外的人誤打進來，青城弟子的死傷算誰的？”
“開門！”賈泛高聲大喊，“打開城門！”
葉敬德松了一口氣，轉頭望向謝孤白，隻見他連眉毛也沒皺上一根，不由得心想：“這人冷靜沉着，是個狠角色呢。”
城門既開，葉敬德派人趕往巡江船隊，将人接應進來。
※
沈玉傾隻帶着二十個人來到鈞天殿外，都是葉敬德手下。沈玉傾還穿着守衛衣服，混在其中，一行人來到殿外，遇着搜索也無人起疑。
西門放起煙火，是巡江船隊的信号，沈玉傾心知平安門已經打開，巡江船隊正準備入城，心下稍安。
現在最重要的，是阻止雅爺把蠻族的事洩露出去。
沈玉傾對那二十名守衛道：“跟我來！”說罷卸下頭盔夾在脅下，坦然往鈞天殿走去。衆人都覺世子托大，沈玉傾卻是無懼無畏。
即便衛樞軍都去搜捕沈玉傾與把守城門，守在大殿外的隻剩下三十人，但人數上還是占優，不打個出其不意，正面沖突必定吃虧。沈玉傾也不管這些，自暗處轉出，右手握住無爲，随時預備出鞘殺敵。那二十人跟在他身後，面五排四，整齊劃一。
駐軍見沈玉傾這等明目張膽，忙拔刀劍在手，五人一列呈扇形守在殿前。沈玉傾來到守衛面前，朗聲道：“讓開，我要見雅爺！”
守衛不動，領頭的隊長見他威儀凜然，胸有成竹，又見己方人數占優，沒有下令攻擊。
“讓開！”沈玉傾拔劍出鞘，劍指隊長。
“世子束手就擒，我們自會讓開。”隊長也拔出兵器，“雅爺有令，活捉世子！”他一發話，周圍人紛紛拔出兵器。
沈玉傾視若無睹，走上前去，冷聲道：“讓開！”那小隊長還要說話，沈玉傾暴喝一聲，“滾！”
那小隊長被唬得膽戰心驚，險些連兵器都吓掉，周圍人更是不敢妄動。沈玉傾将他一把推開，大踏步走向鈞天殿，身後二十名衛樞軍連忙跟上，左右羅成兩列将他護住。這是衛樞軍護送要人的陣式，如遇敵襲，立刻圍繞成圈護住中心。
沈玉傾揮手道：“你們守在外面！”說完迳自踏入鈞天殿，留下兩邊人馬對峙。
沈雅言就坐在鈞天殿主位上，眼神頗見疲态。這一夜才剛過半，就有些漫長了。他聽到輕輕的腳步聲，頭卻沒擡一下，隻道：“這些奴才也不知是管教得好還是不好，見着主人就隻管吠，不敢咬。”
“難道沒把我擒住，雅爺就不敢見我？”沈玉傾踏過門檻，進了鈞天殿。今天的重重關卡到現在才是最後一關，或許也是最難的一關。
他能擒下雅爺嗎？
沈雅言果然被激怒，擡起頭望着沈玉傾：“我會怕你這小子？你自投羅網，我歡喜還來不及！”
“雅爺，投降吧。”沈玉傾道，“趁着還沒鑄下大錯。”
“錯你娘！”主位左近沒什麽好抓的東西，沈雅言索性脫下鞋子，往沈玉傾擲去。沈玉傾也不閃避，“啪”的一聲正打在臉上。
這一下還真有些疼，沈玉傾心想，拍了拍臉上灰塵。他不知道是臉上熱辣辣挨這一下疼，還是心疼。
“你他娘的有種！有機會跑卻不跑，反倒想擒賊先擒王？”沈雅言道，“你有這本事嗎？！”
“雅爺，大勢已去。”沈玉傾道，“駐軍很快會攻進來，你支撐不下去。我既往不咎，你還是小小的爹，青城的大将。你隻丢了衛樞總指的位置，在密牢呆上三年，就能有個交代。”
“雅爺，在爹回來之前，把青城交給我。”沈玉傾又向前走了幾步，在主座前五丈處站定。
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【公告】天之下第二部連載的更新方式：周雙更，即每周二、周五更新1章
(本章完)