在場幾乎全是青城重要人物，還有耆老近親，見他們叔侄對峙，一時也不知該如何是好。有人對沈玉傾繼任掌門之位疑心，卻又不知根底，雅爺突如其來，更是唬得他們心搖神馳，也不知該幫哪邊——當然最好是别問，免得尴尬。
“操！”朱門殇低聲罵謝孤白，“要是你造孽太多，老天爺打道響雷劈死你就是，何苦拖累我們這些無辜！”
“你怎麽不怪沈公子不早一天生，或者晚一天生？”謝孤白冷冷回道。
“場面尴尬，有沒有辦法，提點一下沈富貴？”
謝孤白搖頭：“就算有辦法，也不能在衆目睽睽下上前。誰想跟着一個唯唯諾諾，聽謀士指揮的掌門？”
朱門殇知道他的意思，此時沈玉傾正與雅爺對峙，正是衆人目光之所在，謝孤白一個謀士上前指揮青城家事，沈玉傾顔面何存？
隻聽沈雅言冷笑道：“你也有資格跟我叫闆？守衛弟子，将這叛逆擒下！”
“誰敢進來，誰就是助逆謀亂！”沈玉傾大喝，“事後論罪，絕不寬貸！”
他口中喝叱，腦中急轉，尋思解決之道。他摸不清雅爺回來的用意，但雅爺卻是領了兵來，這引起沈玉傾戒心。先不說雅爺如何瞞過自己在路上安排的眼線，他不可能知道自己要在太平閣宣布取代沈庸辭，率兵而來必有其他原因。除非自己這方有内奸洩密，若非如此，雅爺這舉止就是别有用心，存心篡位。
他腦中想過幾個辦法，青城内的守衛都歸雅爺号令，己方高手雖衆，戰力懸殊，非得出城才能号令巡城守衛支持。如此說來，一是拖延死戰，隻要有人逃出，喚來巡城守衛救援，最少也可牽制雅爺。二是擒賊先擒王，先抓住雅爺再行處置，可雅爺武功高強，己方中誰有一搏之力？隻有……
他望向沈雅言身後的沈未辰，後者正被數十名士兵團團圍住。隻見小妹臉色蒼白，正在安撫驚慌失措的母親，目光不住往太平閣内望來，關心之情溢于言表。
沈玉傾苦笑，難道這局面還能指望小妹？自己又怎好讓小妹爲難？
何況無論哪種辦法，勢必讓青城内讧。不能，不能動手。這太平閣裏全是青城重要人物，若有損傷，往後都難收拾，尤其對自己的未來大計不利。
他正思索，隻聽沈雅言大喝道：“你們聽誰号令？動手！”
幾名膽大的弟子闖進太平閣，沈連雲大喝一聲，常不平、夏厲君以及一衆刑堂弟子早已起身，正要動手，沈玉傾往前踏上一步，揮手制止。眼看弟子們兵器就要往沈玉傾身上招呼，沈玉傾巋然不動，那些弟子哪敢真傷了世子？
沈玉傾冷冷道：“雅爺，這裏都是青城耆老與宗親，你在這裏動手，但有死傷都是青城的損失，你怎麽向列祖列宗交代，你怎麽向爺爺交代？”
沈雅言聽他搬出父親名号，不由得一愣。衆人原本兩難，聽了這話不由得交頭接耳，議論紛紛。
沈雅言道：“你若心念祖宗，讓衆人退出太平閣，乖乖束手就擒就是！”
沈玉傾沉聲道：“然後由得你在青城放肆？”
沈雅言勃然色變，正要開口，沈玉傾又打斷他話道：“我就問你一件事，你領兵來太平閣是爲什麽？”
必須要說服雅爺，他今日的舉動必須無功而返，甚至……說服他放下兵權。
沈雅言道：“你以下犯上，謀逆篡位，我來抓你，自然領着人來！”
“是嗎？”沈玉傾眉頭一挑，又上前一步，原本攔在他周圍的衛兵不由自主退開一步。
“父親傳位于我，這事極爲保密，就怕驚擾人心。雅爺方從鶴州回來，是聽了誰的消息？”
沈雅言一時語塞，隻得強辯道：“若要人不知，除非己莫爲！你就是個叛徒逆子，拿下！”
他高聲催促，兩名膽大的弟子道：“世子，得罪了！”正要去抓沈玉傾手腕，沈玉傾反手一扳，左肘撞向那弟子面門，右膝撞中另一名弟子小腹，趁其疼痛彎腰，揪住他頭發向左一帶，擋在另一名弟子面前，掌擊那人胸口，将他擊得吐血飛出。
他極少動武，又有個武學天分異于常人的妹妹，許多人便低估了他的功夫。然而沈玉傾确實是個在各方面都算得上天資聰穎的人，這幾手幹淨利落，将周圍士兵擊退。此時他該向後脫身，可他卻又再上前一步，距離沈雅言不到一丈，負手而立，沉聲道：“就算讓雅爺抓了我，你要造反，衆人能服嗎？”他原本清秀俊朗，負手一站更顯氣度威儀，當真是青年俊彥，足具掌門風範。
沈玉傾素知這位伯父雷厲風行、果敢明決是真，臨機應變則未必，不待他思考反擊，高聲道：“諸位耆老、前輩、沈家人，雅爺要造反，你們服嗎？”
這話裏夾着一層算計，他若說雅爺你們服不服，或許作聲的人少些，但他套了一句雅爺要造反，這話像是問雅爺真要造反，衆人願不願意追随。把話說到此處，誰要是不出聲，不就等于支持造反？
許江遊當先一躍上桌，喊道：“雅爺要反，我誓死追随掌門！”常不平、沈連雲随後響應，刑堂弟子紛紛呼應，一呼百諾。其他人也跟着喊叫，也有老成的雖不明着表态，仍勸雅爺三思。
謝孤白露出了贊許神色，誰若以爲沈玉傾真是繡花枕頭，那就必然被枕頭裏的針紮得滿手鮮血。
朱門殇聽出端倪，歎道：“這小子不作大票，糟蹋人才。”
沈雅言臉上一陣紅一陣白，心知難以得到衆人支持，大聲道：“你不用冤枉我！你爹幾時有病，我聞所未聞！”
楚夫人上前道：“相公隐瞞這事不就是提防雅爺？雅爺，你不怪自己立身不正，反怪掌門隐瞞，這不是倒因爲果了？”
“我立身不正？”沈雅言嘿嘿冷笑，“我是風流好色沒錯，說到立身不正，誰得位不正還不知道呢！”
沈玉傾與楚夫人臉色俱是一變，連謝孤白也皺起眉頭。
“這是我們兄弟叔伯間的事。”沈雅言接着道，“我不爲難其他人，不是姓沈的就走。其他人留下，我跟玉兒還有嫂子，咱們開宗祠，請家法！”
“雅爺、少主……”傅狼煙從人群中緩步走出。此時的他身形佝偻，隻一頓飯時間，他便失了過往風采。沈玉傾心中大爲不忍，仍道：“傅老，您有什麽話說？”
沈雅言不悅道：“傅老，不關你的事！”
“宗祠家法，那是關起門說家事，今兒個說的是造反，青城不是沒有規矩的地方。雅爺，誰造反，誰沒造反，不是看誰領的兵多的，刑堂還在呢。”傅狼煙說着話，腰闆漸漸直了，這是他的職責，他奉獻了四十年光陰，是他的光榮，“你們有什麽是非曲折，是刑堂上的事。明天的事我管不了，至少今天晚上，我還是刑堂堂主！”随着話語，他又重拾之前的威儀，仍是那個青城總刑堂堂主。
沈雅言見傅狼煙正氣凜然，說得在理，一時不知怎麽反駁。隻聽傅狼煙接着道：“少主受令接掌掌門，是掌門夫人親口所言，就算不辨真僞，也要等掌門回來發落。雅爺你私自領兵，如少主所言，你才從鶴州回來，是誰告知你消息？若無人說，那用心着實可議。雅爺，這件事你不能支吾，得說清楚。”
“至于少主是否謀反，青城是沈家的天下，那是掌門跟雅爺，是楚夫人與雅夫人，或許還是賦爺、詩爺的事，是關上門的事，連大小姐這個以後要嫁出去的都插不了嘴。雅爺你帶兵來抓人，世子要謀反也是交由刑堂發落，不是雅爺你專斷。”
沈玉傾聽他爲自己辯解，更慚愧了幾分。若不是因爲刑堂位置至關重要，他又何嘗願意這樣對待這位三朝元老？然而謝孤白說得沒錯，青城上下這些掌着職責的大大小小都沾着些龌龊事，掌握住刑堂就能控制這些門派要人。傅老終究不是自己人，許多因由都不是能對傅狼煙明說的。
沈雅言道：“你待怎麽說？”
“雅爺把兵撤了！您掌着青城裏的守衛，誰也不能放心，你得卸職。少主惹了争議，也不能繼位。掌門歸期不久，政事幾天不處理，青城滅不了，請兩位在刑堂作客幾天，等掌門回來定奪。”
沈玉傾可等不得掌門回來，然此舉确實能化消眼前困境，隻要雅爺撤兵，母親與謝孤白必有動作。三峽幫的巡邏船隊就在城外，許江遊、常不平手上都有人馬，足以與雅爺叫闆。退一步說，沈連雲就在刑堂，小小也可以緩頰。考慮種種，沈玉傾點頭道：“傅老說得是。雅爺，你放衆人出去，你我同到刑堂，一切等父親回來定奪。若是誤會，到時也能說開。”
一直默不作聲的許姨婆插嘴道：“傅老說得有理，雅言，有什麽事等庸辭回來再說。”
沈雅言的想法卻不同，他盛怒之下冒然而來，沖動行事，原是要協持沈玉傾，逼問沈庸辭爲何陷害于己。如果與沈玉傾同受拘禁，等沈庸辭回來，拿什麽籌碼逼問？他從未想過一個問題，即便問出結果又如何？難道自己真要殺了沈庸辭接任掌門？得位不正，九大家共擊之，他能名正言順嗎？若不能，是拱手将青城葬送。
但事已至此，一旦放過眼前，隻怕再無機會逼問真相。進退就在一念間，放下真相，還是繼續？
“爹！”
一聲叫喚，沈雅言回頭望去，隻見沈未辰被守衛團團圍住，關心之情溢于言表。雅夫人被攔得老遠，也在殷殷顧盼，臉色蒼白，渾然不知發生何事。
玉兒爲何突然發難，竟然要謀篡自己父親的掌門之位？這個繡花枕頭幾時借來的膽？是了，他跟他爹一樣都是僞君子，表面道貌岸然，背後藏着許多龌龊心思。沈雅言看着女兒。如果不是被陷害，自己早當上掌門，如果那孩子是自己的，小小會多個弟弟，也就不會跟沈玉傾這麽好。她這樣有天賦的姑娘，誰說不能招贅，像冷面夫人一樣當上青城掌門？妻子也不用鎮日看楚夫人臉色，就算楚夫人氣焰再高，再驕傲，她也不能對掌門夫人不敬。
“傅老，您老還記得青蘿坊案嗎？”他竟對傅狼煙用起了敬語，可見已從盛怒轉爲冷靜。然而除了沈玉傾與楚夫人等少數人外，其他人都不曾聽聞此事。
“若我是冤枉的，掌門是不是該是我的？”
“二弟，快逃！”謝孤白大喊出聲，“保護掌門！”
“将所有人通通擒下！”沈雅言發号施令，“嚴抗者，殺！”
他說完話，提劍在手，殺向沈玉傾。他必須率先出手，才能讓手下跟從。
“锵”的一聲響，沈玉傾抽出無爲，擋下沈雅言這一劍。沈玉傾不欲糾纏，此時此刻戀戰無用，他即刻抽身而退，往後廂房奔去。
沈雅言哪容他脫逃，踏步追上。一道虎爪猛地襲來，卻是傅狼煙出手攔截，口中喊道：“刑堂弟子，保護少主！”
傅狼煙功力深厚，這一爪來勢兇猛，沈雅言側身避開。他終究與傅狼煙相識多年，不忍下殺手，倒轉劍柄撞向傅狼煙小腹，同時左手推他肩膀，這兩下攻勢同時發出，無一不是雷霆萬鈞，傅狼煙知道猛惡，雙手成虎爪分格在肩頭、小腹，堪堪抵擋，隻震得手臂發麻。沈雅言搶得空，就要追出。斜刺裏飛來一腳，沈雅言橫臂阻擋。轉頭一看，正是楚夫人，當下大怒，揮劍斬向楚夫人。楚夫人矮身避過，與傅狼煙牽制住沈雅言。
幾乎同一時間，門外衛兵一擁而上，向與宴衆人攻去。謝孤白高聲大喊，指揮阻擋，掩護沈玉傾脫出。然而與會衆人雖然多是高手，卻無人攜帶兵刃——誰來參加世子壽宴帶着兵刃，是嫌不夠沖撞，還是嫌自己官大命長？拳腳功夫雖都練過，但隻有少數人專精。
其中一個便是夏厲君，她出手不是因爲偏幫沈玉傾。對她而言，沈玉傾和沈雅言誰當掌門差别不大，她判斷幫誰的理由就是傅狼煙那句話，刑堂弟子就聽刑堂号令。
她迎面一拳打倒一名衛兵，第一波從門口湧入的侍衛受限地形，人數不多，夏厲君拳腳齊出，接連打倒兩人。側邊一記冷刀砍中她腰間，幸好她身穿皮甲，入肉不深。夏厲君一拳擊碎那人鼻梁，揪住他衣領向門邊推去。
沈連雲也未攜帶兵器，但他武功遠較一般衛樞軍高明，奪下一人兵刃，反手就殺一人，随即施展青城嫡傳“飛龍旋風刀”，刀光在周身舞得猶如龍卷一般，依照謝孤白指示，阻擋衛兵追趕沈玉傾。
傅狼煙與楚夫人牽制沈雅言，兩人未帶兵刃，拳腳又非所長，漸感吃力。傅狼煙喊道：“雅爺，你真反了嗎？”
沈雅言道：“弟妹、傅老，再不退開，休怪我不客氣了！”當下長劍連點，兩人頓時手忙腳亂，被迫得連連後退。沈雅言正要追出，忽聽常不平大喊：“楚夫人接劍！”
楚靜昙回頭望去，常不平将一把劍擲來。他與夏厲君同是鐵拳門出身，拳腳功夫非比尋常，奪了侍衛兵器扔給楚夫人。
楚夫人伸手接過，回過身來，一招峨眉劍法“日出上峰”刺向沈雅言。她兵器在手，功力大進，雖然多年來少與人交手，難免生疏，但沈雅言畢竟念及情分，未下殺手。傅狼煙也接過常不平擲來的柳葉刀，與沈雅言鬥在一起。
門外觀戰的沈未辰眼見事态發展至此，心急如焚。她關心父兄，正要上前，周圍侍衛團團将她困住，領頭一人道：“大小姐，雅爺要我們保護你！”
沈未辰哪會聽話，左手一張，右手從左手下穿出，兜住那人脖子一帶，把那人轉了半圈，随即向前一推，将那人推飛出去，“唉呦”幾聲，将前方幾名守衛撞得東倒西歪。沈未辰腳下不停，向前沖出。
隻見前方人牆重重，包圍成網，沈未辰左閃右避，拳打腳踢，轉眼三五人倒地不起。又聽雅夫人喊道：“小小你做什麽？危險啊！”沈未辰雖聽見母親呼喊，仍不理會，一矮身避開來抓她手臂的護衛，伸腳連着絆倒三人。“嘶”的一聲，她動作過大，長裙撕裂，沈未辰不顧不管，纖手揚起，接連打倒兩人。這些都是青城弟子，沈未辰不忍下狠手，隻是擊倒而已。
這些侍衛未受命令，不敢傷害雅爺愛女，然而人數實在太多，眼看她要突圍，領頭将領大聲呼喊，周圍侍衛蜂攢蟻聚包圍上來，怕不有百人之衆。當中有人猛然沖來，攔腰抱住沈未辰纖腰，沈未辰膝蓋頂向那人小腹，頂得他離地三尺，抱着肚子軟倒在地，又肘擊一人。然而手臂、大腿、腰間又被抓住，沈未辰運起三清無上心法，嬌叱一聲，身子一轉，将三人甩飛。她擡眼望去，隻見太平閣門口黑壓壓都是人頭，怎生闖得過去？就算闖過了，隻怕裏頭早已打完。沈未辰一咬牙，向後退開，正要換個方向脫出重圍，隻見眼前人影晃動，她伸手要打，卻見雅夫人雙臂張開攔在面前，喊道：“小小！你要打娘嗎？”
沈未辰一遲疑，後頭的人早已趕上，七手八腳将她按住。雅夫人罵道：“輕點！”伸手抓住沈未辰手腕，大聲道，“你這麽能打，就連娘都打了！反正你也不聽話！就不該讓你學武，就不該！學會了跟你爹作對！”她說話間眼眶泛紅，眼淚不住地流，抱住沈未辰道，“小小，娘求你了，别攪和，别管了。什麽事都跟你沒幹系，好嗎？”
今晚的事對她同樣是個沖擊，她不知道丈夫爲什麽要這樣做，她沒法阻止，也不敢去問，隻知道今日過後，青城這個家要變樣了，變得更好或更壞她也不清楚，但隻要女兒不攪和其中，無論是誰都不會爲難這個最受寵的女兒。
沈未辰見母親哭泣，也自心酸，雖然擔心哥哥，卻已無能爲力，眼淚跟着不争氣地流下。
沈玉傾逃入後廂房，見雅爺并未追來，知道是母親攔阻。他憂心母親，但此時無暇分心。
要想辦法扭轉頹勢。
他雖然明白這道理，一時卻不知該如何做。眼前最重要的便是逃出青城，引進城外援兵。沈玉傾足間一點，“砰”的一聲撞破木窗，飛身躍出，在地上滾了兩圈，剛站起身來便見左右刀光劈來，刀勢雖強，卻不猛惡，隻往他手臂大腿招呼，料是不敢傷他性命。沈玉傾雙足向左右飛起，一腳一個踢中來者手腕，刀勢偏斜開去，沈玉傾舉起無爲，劍身戒尺般敲在兩人大腿上。
那兩人摔倒在地，周圍又有更多的人湧了上來。
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(本章完)