“扶我……坐……坐下。”齊子慷低聲道。
黑暗中，諸葛焉不止手臂顫抖，連聲音也不住發顫，問道：“你還好嗎？”說着扶齊子慷坐下。齊子慷大腿一陣劇痛，忍不住悶哼一聲，原來是諸葛焉不留神，絆着插在他大腿上的一支弩箭。齊子慷伸手握住箭杆，咬牙一掰，将箭杆折斷，又忍不住“呃”的一聲。
“不好。”齊子慷回答。此時他全身劇痛，也不知哪裏中箭，隻道：“你在我背上摸摸。”
諸葛焉伸手，在他後背摸着一支支箭杆，大聲道：“快點火！”
嚴非錫道：“諸葛掌門，小聲些，别讓那群雜種找上了。”
諸葛焉哪管這些，隻道：“二爺受傷了！”
“别讓他們見着火光找來。”齊子慷對這名摯友實是無奈，“你摸黑摸着，找着了就幫我折斷。”
諸葛焉在他背上摸索，竟摸着四支弩箭，當中兩支入肉不深，諸葛焉順手拔了，将餘下兩支箭杆折斷。他先扶着齊子慷靠在牆上歇息，這才将自己腿上那支箭拔下。他見齊子慷爲救自己傷上加傷，不由得一陣心酸，道：“這回是你救了我……”
齊子慷低聲道：“噤聲，别說話。”
隻聽遠處細碎的腳步聲在通道中不停響動，衆人屏氣凝神。不一會，有細微火光在轉角處亮起，嚴非錫皺起眉頭，站到轉角處，李玄燹也起身，與他一同埋伏。
那火光漸漸明亮，過了會又漸漸黯淡，顯是轉往其他岔路去了。
“娘的，你這次害死我了。”齊子慷道，“你怎地就是這麽莽？”
黑暗中，諸葛焉看不清好友模樣，隻知道他傷勢沉重，緊緊抓着他手臂。
齊子慷神智漸漸模糊，道：“我出不去了。把我放這，你們先走。”
諸葛焉道：“說什麽屁話！我他娘的能把你丢這嗎？！”
“我現在這樣，隻會拖累你們。”齊子慷道。
諸葛焉道：“我攙着你出去！”
“得了，再遇着弩手，拿我當盾使嗎？”齊子慷苦笑，“你得活着出去，才不枉費我挨這幾箭。”
這話全然出自真心，他與諸葛焉确實私交甚笃，但方才危急時刻的舍命相救卻非全然爲了義氣。
他與諸葛焉不同，也與滿腔血性的三弟不同，作爲一派掌門，不能隻有血氣之勇，更不該爲了别派掌門舍一己之命去拼博。他估料小腹上那道傷口即便逃出密道也極可能傷重不治，諸葛焉是在場衆人中傷勢最輕，最能禦敵的一個，若折損了他，單靠嚴非錫，未必能逃出去。
更讓他擔心的是，他記得方才離開密室時嚴非錫眼中那抹兇光。他無法确定嚴非錫是否會丢下自己、李玄燹和覺空單獨逃生，甚至做出更出格的舉動。
再則，若是自己爲了救諸葛焉而死，點蒼就欠崆峒一份大情，隻要點蒼當上盟主，崆峒的商路一定能通。就算是衡山當盟主，諸葛焉也會極力替崆峒争取，鐵劍銀衛便不會再被困在甘肅。
這就死得值了，齊子慷心想，卻覺諸葛焉抓着自己的手越來越緊，不由得泛起一絲歉意。諸葛焉對他确實是真心相交，而他臨死前卻還想着怎麽利用這名好友。
“他真不是做掌門的料。”齊子慷心想，忍不住說道，“掌門，你那天問我的事……”
諸葛焉問道：“什麽事？”
“兄弟間的事……”齊子慷低聲道，“聽小猴兒的，把那破規矩改了吧。就當……就當是答應我的。”
諸葛焉知道他說的是點蒼傳長不傳賢的規矩，于是道：“行，我答應你！”他聽周圍已無腳步聲，道，“沒事了，咱們走。”說着就要去背齊子慷。
李玄燹重新點起了火把，火光亮起，諸葛焉這才看見齊子慷慘白的臉。李玄燹走至齊子慷面前，低頭查看傷勢，過了會道：“二爺傷勢禁不起折騰，留在這還有活命的機會，諸葛掌門若強行帶他走，隻怕會失血過多而亡。”
諸葛焉仍是猶豫，齊子慷道：“聽李掌門的，你早點出去，我還有救。”又道，“别再莽了，聽李掌門跟嚴掌門的話，仔細些。”
諸葛焉知道齊子慷傷勢沉重，心痛不已，怕他捱不過，仍不肯離去，齊子慷再三催促，諸葛焉這才起身，道：“子慷，等我，我馬上帶人來救你！這些蠻子，個個都該千刀萬剮！”
這是他們當年未成爲掌門之前的稱呼，諸葛焉此時喊出來，可見情真。他撕下棉襖，把大腿上的傷口包紮停當，接過嚴非錫手中火把，領頭前行。嚴非錫壓後，一行人再度出發，尋找出口。
※ ※ ※
“我見着了彭小丐。”沈庸辭坐在床沿。這裏是他在昆侖宮的房間，這幾日他都住在這，此時也在此處養傷。
“沈掌門真認出是彭小丐？”與沈庸辭說話的人态度恭敬，一張梨形臉，頭發盤梳整齊，眉毛稀疏，四十來歲，正是昆侖宮中主掌長安殿一衆文事的倪硯。
共議堂一場爆炸，昆侖宮自内而外一片混亂，八大家掌門主事同日身亡，這是震動天下的大事。“熊掌”安啓玄一面下令拘捕兇手，一面派人挖掘共議堂救援，有衛兵帶着受傷的沈庸辭來到，安啓玄無暇他顧，交給倪硯照顧。
倪硯聽說沈庸辭中毒，忙通傳大夫，派人取來冷水灌食，讓沈庸辭歇了好一會，這才前來詢問。他得知爆炸始末，又聽說沈庸辭見着彭小丐，更是訝異。
“我見過他，他雖變了模樣，我仍是認得。”沈庸辭道，“除他以外，于五虎斷門刀上有這造詣的還有幾個？”
沈庸辭是青城掌門，武功不低，雖說中了毒，能在幾招之間讓他負傷，定然不是普通人物，倪硯不禁信了幾分，可又有疑惑，過了會問道：“我聽追捕的銀衛說，當時還有個年輕人與彭小丐在一起，還聽沈掌門叫了他名字，好像叫楊什麽……楊衍？楊衍又是誰？”
沈庸辭道：“是彭小丐的朋友。彭小丐叛出江西時，這人跟在他身邊。”
“這人我沒聽過，是丐幫弟子？”倪硯問道，“沈掌門見過他？”
“沒。”沈庸辭搖頭道，“聽說過這人，據說是滅門種，仇家是嚴非錫。他雙眼通紅，極易辨認。”
“紅眼？”倪硯皺起眉頭，又道，“掌門受了傷，該好生療養，可事關重大，不得不冒昧打擾。”
沈庸辭是青城掌門，身份尊貴，倪硯自是禮貌周到，隻怕怠慢。
沈庸辭搖頭道：“倪先生不用擔心，我這點傷不礙事，有什麽疑問盡管問就是。”又道，“共議堂隻有我一個僥幸逃出，自然身處嫌疑之地，可謀害其他家掌門，這對我有什麽好處？”
倪硯忙打躬作揖道：“掌門言重了，小人怎敢懷疑掌門。”
沈庸辭道：“還有什麽想問的，盡管問吧。”
事發至今，倪硯早已問了許久，然而沈庸辭所知極爲有限。雖說彭小丐形迹可疑，但共議堂怎麽會發生爆炸，炸藥是哪來的，如何瞞過昆侖宮重重關卡帶入？彭小丐與那名楊衍又是怎麽混進昆侖宮而沒人發現？埋設炸藥絕非易事，就在昆侖宮裏頭，怎麽辦到的？
倪硯想來想去，隻能猜測宮内定有内奸，但如何辦到卻不明白。至于沈庸辭，如他所言，殺害八大家掌門對他有什麽益處？何況他自己尚且險些喪生。
除了微乎其微的救人希望，倪硯不知該如何是好。
“胡溝鎮還有幾位掌門帶來的人馬，是不是該派人通知？”沈庸辭問道，“也小心别讓奸細趁亂溜了出去。”
倪硯心中不安，一時不知怎麽處置，隻得道：“我這就派人通知。沈掌門好生歇息。”說完行禮告退。
※ ※ ※
楊衍一行人循着密道前進，彭小丐一手提刀，一手提着火把領路。密道四通八達，拐彎甚多，走着走着便不辨東西，不知該往何處時，都是明不詳說了算。
“小心拐角處可能有埋伏。”明不詳道，“我們拿着火把，容易露形迹。”
一行人正要拐過一個彎，彭小丐忽覺一條人影撞入懷中，饒是他全神戒備，也吃了一驚，疾步退開，揮肘往對方臉上打去。一把短刀自他腹部劃過，堪堪割破棉襖，那人便被彭小丐這一肘打歪了頭，彭小丐趁勢一刀将那人劈死。那人身後又一人撲出，手中短刀擲出，彭小丐見他手動，連忙側身閃躲，“锵”的一聲，短刀擲中牆壁，火星四濺。
彭小丐揮刀殺去，又見轉角處冒出幾條人影。楊衍大喝一聲，正要幫忙，但通道狹窄，五虎斷門刀又是大開大阖的路子，彭小丐往中間一站，一揮刀便堵了路，難以上前，不僅幫不上忙，還怕影響彭小丐進退閃躲。
彭小丐武功雖高，受地形所限，隻能縮手縮腳，一時竟殺不得對手，但對手用的是短兵，逼近也不易。彭小丐一掂量，搶上幾步，站到轉角處較爲空曠處，這一下方能稍展所長。此處埋伏五名刺客，他殺剩兩人，一個穿心腿将一人踢倒在地，另一人正要逃走，楊衍從彭小丐身後鑽了出去，追上一刀，卻劈了個空。
原來楊衍暗處視物不清，抓不準距離，這一刀用力過猛，帶得楊衍身子歪斜。眼看那人要逃走，楊衍忽覺身旁有人急掠而過，又聽一聲慘叫，原來彭小丐收拾了倒地那人，追上前來，又将最後一人殺了。
楊衍一刀不中，甚是懊喪，倒不是爲沒立功難過，隻是覺得自己沒用。學了幾年功夫，隻練了個高不成低不就，到了暗處便如瞎子一般，與景風兄弟當真是對比鮮明。
他正想着，卻見李景風往自己身邊靠近了些。李景風道：“楊兄弟，通道狹窄，我用劍不方便，呆會若有敵人，我主攻，你守在身邊護着我。”又道，“彭前輩，待會遇着敵人，您别顧忌我倆，放手去做就是。有楊兄弟幫忙，我能自保。”
李景風這話說得不露痕迹，楊衍哪會不知他是擔心自己，想貼近保護，又不願讓自己失了顔面？他對李景風的貼心多了幾分感動之餘，更爲自己的無能懊惱。
彭小丐也聽出李景風意思，隻是不知這少年武功如何，但有明不詳壓陣，料想尋常刺客奈何不了他們，就怕當中藏有高手。
他問道：“接着往哪走？”
“這邊。”明不詳指指右邊的道路，“共議堂不遠了。”
一行人往右轉去，遇着一個丁字路口，明不詳指了左邊。剛走出一段距離，彭小丐聽得風聲響動，吃了一驚，忙喊道：“小心！”
他擔心若是閃避，弩箭會射中後方的楊衍等人，忙揮刀抵擋。可弩箭來得又快又急，這通道又不容他放開手腳，架攔不住，“噗”的一聲，右胸中了一箭，幸好這箭射中時尾端被他刀鋒掃了一下，力道偏斜，入肉不深。
與此同時，彭小丐聽聞後方也有破風聲，心中一驚，原來後方也有埋伏。隻聽得“锵锵”幾聲，弩箭都被擊落，彭小丐也沒心思分辨，忙喊道：“退回去！”
彭小丐一面舞刀一面後退，他手上火把直是活靶，一箭又一箭朝他射來，幸好後方有人支持，才不至于前後支绌，隻是手臂和腿上幾處劃傷仍是難免。
四人快速退回丁字路的岔口，躲了起來。楊衍見彭小丐胸口插着一箭，大吃一驚。隻見彭小丐一把将箭拔出，怒道：“操他娘的，好一群狗崽子！”說完将弩箭丢在地上，一腳踩折箭杆，他方才一陣急舞，此刻氣喘籲籲。
打從潛入昆侖宮後，彭小丐先是與鐵劍銀衛激戰許久，進入密道後又與刺客交戰，幾乎沒好好休息過，體力消耗甚劇，若非如此，也不會中這一箭。
“你們有沒有受傷？”彭小丐問道。
楊衍道：“多虧明兄弟，我們沒受傷。”
彭小丐見明不詳手上提着一條鎖鏈，正是他那把怪異兵器不思議，想來是他在危急時甩動鐵鏈，護住了楊衍與李景風，不由得贊道：“真是好兵器，正好派上用場。”
“接着怎麽辦？”楊衍問道，“他們有弩箭，這樣前後夾擊，闖不過去，咱們繞路？”
“繞路可以，隻是費時。就算繞路，若有其他相似路口，可能也有弩箭埋伏。”明不詳道，“反之，若是能從這裏闖過，後面就不見得還有弩箭了。這條路短，我們還來得及退，換一條路若是長，前後被封死，隻怕要退就難了。”
彭小丐知道他說得有理，不由得陷入沉思，道：“這通道我施展不開，不好闖。”
楊衍見彭小丐苦惱，轉頭問道：“明兄弟，你有辦法嗎？”
明不詳道：“若是隻一邊有敵人，我用不思議掩護你們還容易，但是被前後夾擊，這就有些難了。就算我能搶到他們面前，”他搖搖頭，“我不殺人。”
彭小丐愠道：“這當口是蒼生之難，殺生戒也得看情況！”
明不詳仍是搖頭道：“我不殺人。”
彭小丐聽他語氣堅決，又聽楊衍勸了幾句，明不詳仍不答應，知道不能勉強，于是道：“那隻能繞路，碰運氣了。”
李景風忽地問道：“這弩的射程有多遠？”
彭小丐不料他有此一問，回道：“這是輕弩，頂多百步，多半不超過七十步。”
李景風點點頭，又問明不詳：“你說不想我們死，我能信你嗎？”
“能。”明不詳回答，語氣平穩，神情沒有絲毫變化。
“你護着彭前輩往左邊去，若追着弩手，彭前輩就動手。”李景風道，“我往右邊。楊兄弟，你跟在我身後，若是闖過了，别讓他們逃跑。”
楊衍聽他要冒險，忙道：“太危險了！”
李景風道：“應該能成。”說罷走到路口，說道，“等我信号，一起出去。”
彭小丐狐疑道：“景風小弟，你莫逞強，繞路便是。”
李景風搖頭道：“彭前輩信我。”又道，“楊兄弟，跟緊點。”
彭小丐見他神情認真，似乎真有把握，當下半信半疑，又見明不詳已走到路口左端，顯然是信了李景風，隻得跟上。
隻見李景風猛地閃身出去，将火把向右邊路口遠遠擲出，随即縮了回來。
“唰”的一聲，兩箭閃過。李景風深深吸了一口氣，彭小丐見他氣定神足，這一口氣綿密悠長，呼吸之間卻是斷斷續續，甚是古怪，知道是高深内功，不由得好奇。
未及細問，隻聽李景風喊道：“動手！”說罷猛地向右轉去，楊衍緊跟他在身後。彭小丐吃了一驚，明不詳也已竄出。隻見他将手上不思議甩動成圈，護在身前，将來箭一一擋下，當真滴水不漏。彭小丐手持火把跟在他身後。
兩人都是頂尖高手，幾個起落後便見前方有五條人影，前二後三，前蹲後站，架弩射箭。五名弩手沒料到對手來得如此之快，吃了一驚，忙搭弓架箭，第二輪射出，隻在明不詳身前閃出幾點火光。弩手忙四散逃走，彭小丐大喝一聲，擲出火把，着地向前滾去，手起刀落，将五人一一殺除。
另一邊，楊衍跟在李景風身後。隻見李景風猛一踏步，長劍抖動，在身前挽出漫天劍花，将來箭一一擊落。這是龍城九令中的“一騎躍長風”，長劍護在身前，用以突圍最佳。李景風這一踏往前沖了三丈，他之前将火把擲在通道裏，火光雖弱，以他眼力早已看清敵人所在。一沖三丈眼看力竭，李景風卻不停歇，又一頓足，身子再往前竄，竟連氣也不換。楊衍在他身後追趕得有些辛苦，還未追上，前方“哇哇”幾聲慘叫，已有三人死于李景風劍下。楊衍這才趕到，手起一刀殺了一人，正要去追另一人，李景風電閃般一劍，已殺了對方。
楊衍目瞪口呆，訝異道：“景風兄弟，你……你武功怎麽變得這麽好？”
“你在哪練的功夫？”彭小丐雖未親眼見着，但李景風竟能在這狹窄通道内突圍，用的還是與自己同樣施展不開的長劍，他與楊衍一般詫異，“都說英雄出少年，可這少年英雄未免也太多！你跟明兄弟、沈姑娘都有與年紀不相符的本事。”
“天叔，你說我天分好，莫不是安慰我？”楊衍道，“差着好大一截呢！”他每次見李景風，李景風功夫都有飛躍般的進步，之前差距已經頗大，現今更是望塵莫及，相比之下更覺自己本領低微。
“我練功的地方不能透露。”李景風歉然道，“我在練功時……發生了一些事。楊兄弟，等出去有時間，我再慢慢跟你說。”
一行人再度上路，繞過一個彎，領在前頭的彭小丐“咦”了一聲，見着一人靠在牆壁上，渾身是血，不知死活。
“二爺？”彭小丐認得這人，卻不是齊子慷是誰？不由得驚呼一聲，忙搶上前去。
楊衍聽彭小丐一聲喊，眯着眼望去，這才看清齊子慷，也急忙上前，喊道：“二爺！”
齊子慷臉色慘白，氣若遊絲，勉力張開眼，見着彭小丐與楊衍兩人，更是訝異，不由得打起精神。他看見楊衍，低聲道：“孫……才？你……你又是誰？”彭小丐外貌變化甚大，齊子慷一時認不出。
“是我，彭天放！二爺，多年不見啦。”彭小丐道。
“怎麽……成了光頭……又剃了胡子？”齊子慷笑問，“你們怎麽來了？”
“我早就來了，躲着你呢，沒想害了你。”彭小丐黯然道，“都是蠻子害的！”
“孫才……”齊子慷叫道。
“二爺，我不叫孫才，我叫楊衍，是天叔的弟子。”楊衍想起這幾天頗受齊子慷照顧，加上齊子概的恩情，不由得難過。
“我……你……唉……我就覺得你古怪，卻沒查出破綻……”齊子慷笑道，“我派王紅監視你，你倒是連她也……也瞞過了。”
“二爺讓王紅監視我？”楊衍甚是訝異，罵道，“那臭婊子笨得要死，哪能看得住我！”
“彭大哥……這事……你們……勾結蠻子？”齊子慷問道。
彭小丐皺起眉頭，沉聲道：“二爺，我能替我爹丢這個臉嗎？”
齊子慷點點頭，顯是信了，又擡起手，指着李景風與明不詳兩人問道：“這昆侖宮……能混進這麽多人……當真……合該……出事。你們……你們又是誰？”
“明不詳，少林弟子，見過二爺。”明不詳道。
“二爺……”李景風知道他是三爺的兄弟，眼看他重傷将死，甚是難過，道，“我叫李景風。”
齊子慷那本已失神的雙眼猛地精光一聚，訝異道：“你……你就是慕海的兒子？”他一口氣轉不過來，劇烈咳嗽，彭小丐忙将他扶起順氣，誰知手剛放上他後背，就摸了一手濕漉漉的血，不由得“啊！”的一聲叫了出來。
“你……你爹……老三……說過沒？”齊子慷問道。
“去年除夕，我在戚風村見過三爺。”李景風黯然道，“我爹的事，他說要二爺開口才能說。”
齊子慷默然半晌，歎了口氣道：“跟子概說……沒什麽……好瞞了。”他說完這話，不住喘息，眼看已是油盡燈枯。
楊衍忙問道：“二爺，我師父玄虛道長，還有其他掌門在哪？”
齊子慷目光渙散，神智不清，喘了許久的氣才回道：“玄虛道長……仙逝了……”
楊衍聽了這話，大吃一驚。他本恨玄虛不教他武功，聽說玄虛身亡，又憶起師父過去種種照顧。除了要自己放下仇恨，玄虛實是待自己不薄，楊衍不由得眼眶一紅，低聲道：“師父……”
“其他掌門……都……找路……出去了……”齊子慷伸手指向左邊岔路方向，“那……”
這句話尚未說完，手已軟軟垂下。
彭小丐低聲喚了幾聲“二爺！”，見齊子慷毫無回應，伸手探他脈搏，才知齊子慷業已斷氣。彭小丐與齊子慷交情雖不如其弟，但相識多年，眼看故舊身亡，不由得又是悲傷又是憤怒。這半年來他屢遭劇變，親人好友接連身亡，不由得心神激蕩，緊緊抱住齊子慷屍體，悲聲道：“二爺，彭天放必然替你報仇，殺光那些蠻子！”
楊衍眼見齊子慷身亡，又聽說師父過世，心情低落，想起之前竟然還想一走了之，不禁自責起來，又想：“三爺跟二爺感情這麽好，定然更難過。”
李景風站在一旁。他與齊子慷初次見面，沒說上幾句話，算不得有情誼，但齊子概待他如師如父，又如兄弟，他自然對齊子慷有親切感，此時見他死去，也是哀痛不已。
“接着去哪？”明不詳問道。
“照着二爺指的方向走。”彭小丐放下齊子慷屍體，站起身咬牙道，“不能讓蠻族得逞，無論如何，都得把各位掌門救出去！”
李景風與楊衍同時“嗯”了一聲。
一行人照着齊子慷指的方向前進，又見岔路，楊衍道：“又是岔路，該往哪走？”
此時前往共議堂已無意義，既不知其他掌門在哪裏，明不詳的方向感便也無用。更何況這通道四通八達，岔路繁多，俨然是個迷宮，幾位掌門指不定還在原地打轉。
彭小丐正不知該如何是好，明不詳舉起火把道：“景風你眼力好，瞧瞧牆上有沒有記号。”彭小丐恍然大悟，自己既然會迷路，對方肯定也察覺這迷宮道路難走，會沿途留下記号，以免迷路。
李景風被明不詳叫得親昵，甚是不滿，但眼下不是争執的時候。他彎下腰來，見着一個微小刻痕，似乎是用劍劃上的，道：“這裏有記号。”
明不詳道：“往這邊走。”當下領了三人往左邊轉去。
四人一路查找記号，一路前進。有時一個轉角有兩個記号，長短不一，明不詳判定短的爲先，長的爲後，定然是繞了路，往長的方向走去。
沒多久後，忽聽得前方有喊殺聲，衆人都是一驚。彭小丐方因齊子慷之死怒憤填膺，不由分說沖向前去，見十餘名刺客正與人交手，料是九大家掌門受襲，二話不說，大喝一聲，舉刀便殺。刺客沒料着竟有援兵，發覺時哪還來得及？加之彭小丐怒氣洶湧，下手狠辣，手起刀落，接連斬殺兩人，随即又是一刀劈下，幾乎将一名刺客劈成兩半。
前方那人也擊斃兩名刺客，察覺有人援手，高聲問道：“是誰？”
“彭天放！”彭小丐抽空回應，激戰中又連殺數人。一名刺客眼看進退無路，猱身向他撲來，想拼個同歸于盡，彭小丐那能讓他得逞，側身避開，一刀穿入刺客小腹，膝蓋一頂，将那人頂飛出去。剛回過身來，一個刺客身軀打橫飛來，遮住他視線，也分辨不出死活。彭小丐一刀劈下，将刺客斬落于地，忽聽李景風高喊一聲：“小心！”
屍體後方，一條人影猛地欺近，快若鬼魅，竟是絕頂高手，一劍刺向彭小丐腹部。彭小丐大吃一驚，方才那刀已使老，格檔不及，危急間亟欲閃避，然而通道狹窄，“砰”的一聲巨響，撞上了一旁牆壁。
“噗！”這一劍終究沒有閃開，長劍貫穿彭小丐小腹，前進後出。在場無人料到如此結果，無不驚呆了。
彭小丐這才望見那雙泛着兇光的冷眼，正陰恻恻地盯着自己。“啪！”他手中火把掉落在地。
諸葛焉大喝道：“老嚴，你做什麽？！”
“嚴非錫！！！！”楊衍目眦欲裂，揮刀就往嚴非錫殺去。
※ ※ ※
昆侖九十年 四月 春
“這是怎麽回事？”沈玉傾皺眉道，“好端端的，說要廣積義倉，還要把巴縣今年收割的稻米都運往播州？”
沈庸辭前往昆侖宮才幾天，這當口估計才剛離開青城地界，沈玉傾代領掌門職事，就見着這紙古怪公文。
沈雅言皺眉道：“打從前年點蒼使者死後，你爹就漸漸不讓我管事，這事我也才聽說，是掌門下的令。”
沈玉傾訝異道：“爹下的令？怎麽爹沒給我指示？”
“這我就不清楚了。”沈雅言道，“我打聽了下，老四說是掌門親自傳信給他，要他建義倉百所，等蓋完後再來請糧。說是十七年前黔南鬧過旱災，餓死不少百姓，你爹憂心，想在黔南囤糧避荒。蓋義倉容易，花不了老四多少精神，這不，就來跟你要糧了。”
沈玉傾聽了，更覺古怪。就算要蓋義艙，也得一年年慢慢興建，一下子建一百二十幾間，又要把巴縣的米糧送往南方。青城才多大，貴州離巴縣不過幾百裏，真鬧了饑荒，南北調動不是難事，值得這樣大費周章？
“掌門下的令，說是不能耽擱。”沈雅言道，“這事你做主。”
沈玉傾沉默半晌，畢竟父命難違，于是道：“行吧，照辦就是。”
“沒其他事，我先回去了。”沈雅言道。
沈玉傾見伯父要走，問道：“小妹最近怎樣？”
“可認真了。”沈雅言道，“一品三清無上心法她用不了幾個月就有基礎，我瞧着再過兩年，能把她老子當孫子打。”
沈玉傾笑道：“小小向來孝順，雅爺這話忒重了。”
“你有空去看小小。你伯母天天念我，叫我管管她，一個黃花大閨女，又說要打得赢她才嫁，三爺她又不要，這樣練下去，誰娶得動？她向來聽你的話，你去幫我勸勸。”
沈玉傾笑道：“大伯這意思不過就是讓我走個過場，對伯母有個交代。”
“再跟你說件事。”沈雅言忽道，“過兩天我要出個遠門，估計得大半個月，該比掌門早些回來。”
“大伯要去哪？”沈玉傾問道。
“去湖南拜訪你小姑姑。”沈雅言頓了一下，道，“許多年沒見了，突然想念。我先去見姨娘，看她有什麽話捎帶給六妹。”
沈玉傾點頭道：“大伯替我向鳳姑姑問安。”
沈雅言離去後，沈玉傾又批了會公文。沈庸辭前往昆侖宮，這段時間沈雅言甚是盡心輔佐，一掃過去不和，兩人感情漸笃，沈玉傾也極爲歡喜。
到了申時，沈玉傾公辦已畢，閑暇無事，本想去找沈未辰，又聽說她閉門練功，不好打擾。正覺無聊，下人來報，說謝公子與朱門殇求見。謝孤白是他幕僚，政事上有疑難，時常請教，朱門殇卻是個孤魂野鬼的性格，雖然住在青城，白天義診，夜宿妓院，十天裏倒有九天見不着面。沈玉傾心想：“難得朱大夫會來找我。”又想，“該不是騙錢被人揭破，找我幫忙吧？”
他想着，不禁莞爾，道：“我在書房見謝先生與朱大夫。”
沈玉傾喚來轎子，回到君子閣，謝孤白與朱門殇在門口等候。他見朱門殇手裏提着一壺酒，臉色凝重，心想：“莫不是被我猜中，真惹了事吧？”招呼兩人入内，叙了座次。
沈玉傾笑道：“難得朱大夫有空來找我。”
朱門殇皮笑肉不笑地回道：“都說無事不登三寶殿，我沒事幹嘛來惹你，好玩嗎？”說罷又道，“拿個杯子來，大點的！”
沈玉傾命人取來三個杯子，朱門殇嫌小，又換了三個較大的。沈玉傾訝異問道：“朱大夫今晚想買醉？”
朱門殇淡淡道：“不一定是我，有備無患。”
沈玉傾聽他話說得古怪，望向謝孤白，謝孤白不置可否。沈玉傾摸不透他兩人弄什麽把戲，心想：“謝先生與朱大夫肯定有古怪，我且見招拆招。”
朱門殇拔開酒栓，濃烈酒香冒出，沈玉傾聞出是竹葉青的味道，笑道：“竹葉青？”
朱門殇道：“你懂門道，會品。”
沈玉傾笑道：“要喝酒，怎麽不請小妹過來？”
朱門殇搖了搖頭，隻是倒酒。沈玉傾越覺古怪，不禁慎重起來，問道：“到底出了什麽事？”
朱門殇望了一眼謝孤白，謝孤白緩緩道：“二弟，你還想知道若善是怎麽死的嗎？”
沈玉傾聽他重提一年多前的舊事，不由得一驚，猛地站起身道：“當然想！”
“你與他相識不過數月，不用替他報仇。”謝孤白望着眼前酒杯道。
“我與文公子一見如故，引爲知己，相處雖短，交情卻深，他在我面前慘死模樣至今曆曆在目。”沈玉傾咬牙道，“他死得不明不白，我怎能不替他申冤？”
他望向謝孤白，問道：“大哥，你知道誰是兇手？”他察覺朱門殇今日行止古怪，又望向朱門殇，問道，“朱大夫，你也知道？”
朱門殇一口把酒喝幹，緩緩道：“問老謝。”
沈玉傾再度望向謝孤白。
謝孤白沉默半晌，緩緩說道：“事情要從那一年我與若善相遇說起……”
(本章完)