覺空爲什麽來山東，是爲公還是爲私？
蕭情故琢磨着。
若是爲私，這他自家的事，嵩山派人打個招呼是禮數，不加理會也有地方門派招待，那就不是大事。若是爲公……他明面職位是普賢院首座，實則是俗僧領導，少林寺實質上的二把手。
普賢院管的是少林治安兵防，放在舊朝，就是刑部與半個兵部。另半個兵部是師父覺如過去掌管的觀音院正語堂，現任主持叫了平，聽說甫上任被窩裏刀給捅了，吃了不少苦頭。
雖說嵩山仍屬于少林麾下，實則兩派分治互有默契，兵權上他管不着，難道是沖着嵩高盟這幾年鬧騰，想來個敲山震虎，壓壓嵩山氣焰？可這又不像覺空的作派。
是要視而不見，還是給些禮數？眼看着他還在聊城，若是進了濟南地界，掌門都得去迎接。也不過是這兩天的事了，爲何偏選在多事的時候來？
想想也覺奇怪，這些本當是掌門處置的事，怎麽輪到刑堂堂主操這個心？嵩山大院的巡守，趙大洲刺殺案，覺空首座入境，還有二妹跟李景風的孽海情深，隻要撒手不管，着落不到自己頭上。
還是以前的日子好，藏經閣裏晨作夜息，看書睡覺，吃飯閑聊……真要說有什麽不足，少林寺的齋菜是難吃了些。
他正想得頭疼，一雙溫軟的手按在他額頭上，輕輕揉捏，甚是舒服。
還有，少林寺不能娶老婆，這個就差太多了。要是自己轉做俗僧，師父定把自己打成殘廢。
經書寫得沒錯，人沾了欲望，回頭太難。
再仔細想想，忙這些事情也沒啥大不了，師父不老說，活着活着，要幹活才算活着？能者多勞嘛。嗯……這頭皮按得真舒服。
“睡着了？”蘇氏問道。
“沒。”蕭情故睜開眼，問道，“李兄弟去哪了？”
“二妹大清早就來找他，拖着他去畫畫。”
“喔？”蕭情故握住蘇氏手腕，将她拉到身旁坐下，雙手環抱。蘇氏笑道：“他們待會就回來了。”
“義兄最近找過你嗎？”蕭情故問。
“中秋過後就沒見過大哥了。”蘇氏道，“說起來，你兩個月沒去跟娘問安了。”
“問安！”蕭情故跳起身來，“去跟娘問個安吧！”
蘇氏瞪大了一雙明眸，似是驚喜，又覺訝異，問道：“你要去跟娘問安？”
蕭情故大力點頭道：“說去就去！”拉了蘇氏的手就走。
※ ※ ※
“今天什麽日子？”倪氏坐在床沿，問道，“你竟然給我請安來了？”
蕭情故道：“這陣子忙得很，嵩高盟那些人攪了不少事，趙總教頭又遇着刺客。隻是心中一直惦念着母親，特地來請安。”
“你說這陣子忙我是信的，不過端午到中秋這段日子，”倪氏掰着指頭，問道，“也才來看我一次。閑的時候不來，忙的時候才來，真顯孝心。得了，過幾年，清明來一趟就是，不耽擱。”
蘇氏忙勸道：“娘，相公事情多……”
“是啊，刑堂管到掌門的事上來了，怎麽不多？”倪氏冷不防道，“過幾年，你爹都沒活幹了。”
蕭情故臉一紅，忙道：“是孩兒不孝。”
倪氏點點頭道：“知道不孝就好。畢竟不是自己生養的，就是個半子，能指望啥？我現在還能吃上幾碗湯藥，也就知足了。對了，前些天我聽師兄說了個笑話，聽着有趣，說給你聽聽。”
倪氏出身泰山，她說的師兄便是副掌門秦昆陽。
蕭情故心想：“說給我聽的笑話，肯定我是笑不出的。”面上不好推卻，道，“娘說，孩兒聽着。”
“有個富翁出門經商，經過一戶破敗人家，門口貼着對聯，上聯寫着：‘家有萬金不富。’下聯寫着：‘膝下五子孤獨。’那富翁看這門戶破敗模樣，覺得古怪，于是敲了門，一名老丈走了出來，那富翁就問：‘老丈，你這對聯古怪，家有萬金怎麽不富，膝下五子又怎麽孤獨？難道是遭遇橫禍，妻離子散？’”
蕭情故假做好奇，問道：“的确古怪，難道這老丈騙人？”
倪氏道：“那老丈就說啦，我生了十個女兒，人家說女兒是千金，這不就家有萬金了？又說女婿是半子，我十個女婿，不就是五個兒子？結果，女兒嫁出去了，還不是落個孤老終身。你說，這笑話好笑不？”倪氏哈哈大笑。蕭情故聽着寒碜，隻能陪笑道：“有趣。”
蘇氏忙道：“娘，女婿也有孝順的！”
倪氏訝異道：“那可真是好福份。”
蕭情故心想，别人丈母娘看女婿是越看越有趣，自家的丈母娘看女婿卻是越看越來氣。他對這丈母娘實在無計可施，隻得問道：“娘最近晚上睡得安穩嗎？”
倪氏道：“還行。”說着看向蘇氏，“你大哥照料得好。”
倪氏身體不好，蘇長甯納了妾後便分房睡，蘇亦霖就住在對面房間，早晚照料。
蕭情故聽了這話，問道：“義兄最近忙些什麽？”
倪氏道：“也沒見他忙什麽。日夜問安，湯藥奉侍，你爹休息，他就回來歇下。”
正說話間，蘇長甯與蘇亦霖正好回來。蘇長甯見蕭情故來了，皺眉問道：“又怎麽了？”
蕭情故道：“特地來跟娘問安。”
蘇長甯一臉訝異，道：“難得，難得！辛苦，辛苦！”又道，“既然來了，别回松雲居了，吃個飯再走。”
蕭情故忙道：“是。”
蘇長甯吩咐廚子多添了兩個菜，又派人把蘇銀铮帶回。隻見蘇銀铮鼓着一張嘴，氣呼呼道：“爲什麽景風不來？姐夫，你去抓他過來嘛！”
蕭情故夾了塊糖醋黃鯉到她碗裏，道：“他不來就不來，上桌拘謹，吃着不開心，那也沒啥興味。”
蘇長甯罵道：“一家人吃飯，你請個外人摻和什麽！”
蘇銀铮道：“以後就是一家人了，先習慣習慣！”
倪氏早聽說了李景風的事，愠道：“你這丫頭也古怪，見一個撿一個，就不能學别人家的孩子，撿些貓狗耍玩成了？”
蘇氏聽了這話，忍不住掩嘴直笑。蕭情故臉上一紅，對蘇銀铮道：“你們認識才幾天，他不喜歡你，強逼也無用。”
蘇長甯怒道：“輪得到他挑三揀四？”
蘇銀铮道：“那是他不知道我的好！住久了，熟了，便會喜歡我了！”
倪氏卻道：“那也未必，住一起十幾年，平白被人搶走的也有。”
這話一出口，桌面頓時噤聲。蕭情故神情尴尬，蘇氏臉色慘白，蘇長甯橫了倪氏一眼，倪氏自覺失言，不知如何是好。
飯桌上一片靜默，連蘇銀铮都隻顧着扒飯不說話。過了會，蘇亦霖若無其事地起身拿起倪氏面前湯碗道：“娘，我幫你盛湯。”
飯後，蘇銀铮噘着嘴在院子裏拔樹葉，大抵想到母親說得有理，正自不開心。蘇亦霖送倪氏回房歇息，蘇長甯在房裏陪妻子閑聊，估計是抱怨她今天席上那番話。蕭情故坐在院前台階上，看着蘇銀铮拔樹葉，蘇氏坐到身旁來，按住他手道：“娘的話，别往心裏去。”
蕭情故笑道：“你娘讨厭我都幾年了，挂在心上還能活嗎？”
他一瞥眼，瞧見蘇亦霖走出，轉頭對蘇氏道：“你去找二妹聊聊，我有話跟義兄說。”說着起身打個招呼道，“義兄！”他比蘇亦霖大着幾歲，但依着妻子，稱呼他義兄。
蘇亦霖見他走來，問道：“什麽事？”
蕭情故前來吃丈母娘這頓白眼，就是爲着蘇亦霖，當下不着聲色，問：“二妹帶着李兄弟翻牆那天，有巡邏說見到有人翻牆回嵩山大院。”
蘇亦霖問道：“怎地不喊叫抓人？”
蕭情故道：“那時天色未明，巡邏隻道眼花，沒敢聲張。因趙總教頭這樁事，我詢問巡邏有沒有可疑人物，這才知道。”
蘇亦霖想了想，看着蕭情故道：“你說院裏有嵩高盟的人，是内奸？”
蕭情故道：“他連幾時翻過牆不被發現都知道，顯然對守衛極是熟悉。”
蘇亦霖道：“我把守衛路線改改。”
蕭情故點點頭，忽又問道：“義兄，這麽大的事，你怎麽不問我那人是哪個時辰，在哪個位置翻牆的？”
蘇亦霖一愣，過了好一會，才道：“你說天色未明時，我估計是寅末卯初，從西牆院子翻過去。”
蕭情故道：“真是那時候，大哥猜得極準。”又道，“晚了，我跟琬琴先回松雲居。義兄，娘勞你多看着些。”
蘇亦霖忽道：“寅末卯初，西牆院子外沒巡邏，妹夫，是哪個守衛看見了？”
這下換蕭情故愣住了。他想了一會，道：“也許真是巡邏眼花了。”
※ ※ ※
李景風在松雲居前院練劍，正自練得大汗淋漓，忽地後腦一痛，像被什麽東西打着了。他回身低頭去看，一顆白卵石落在地磚闆上，格外突兀，他認出是外院裝飾的石頭，擡頭望去，院外遠處站着兩條身影。兩處相距數十丈，蕭情故這一擲能打中他後腦，準頭勁力非同小可。
李景風皺眉道：“蕭公子？”
蕭情故挽着蘇氏緩緩走來，問道：“你真瞧得見？”
李景風道：“怎了？”
蕭情故推說沒事，對蘇氏道：“你先進去歇息。”等蘇氏入内後，蕭情故才道，“試試你眼力，李兄弟别生氣。”
李景風挨了這一下，想起前日遇着弓弩手足無措，于是問道：“蕭公子，你會聽音辨位的功夫嗎？”
蕭情故道：“這功夫走江湖的都練過一點，功力深淺不同罷了，怎地？”
李景風道：“我想學，能教我怎麽練嗎？”
蕭情故訝異道：“我瞧你剛才使的劍法不簡單，怎麽，你會上乘劍法，卻不會聽音辨位？”
李景風搖頭道：“沒人教過。”
蕭情故摸着下巴道：“你這人真是莫名其妙，會上乘劍法卻不會聽音辨位，是青城世子的三弟，卻穿得像跑镖賣把式的。說你身份高，你沒架子，說你貧賤，嵩山的女婿你都不想當。”
李景風道：“蘇姑娘隻是胡鬧，哪能當真。”
蕭情故從地上拾起卵石，奮力一擲，石頭遠遠飛了出去。他問道：“我這妹子若是當真呢？”
“還是不成，我不想留在嵩山。”李景風瞧得真切，那石頭恰恰落在院外五十餘丈處的卵石堆中，巧力俱足。
蕭情故道：“你想去哪？”
李景風道：“說了很多次，我就想把功夫先學好，别的之後再打算。”
蕭情故拉開個架勢，道：“我功夫也挺好的，教你？”
李景風搖頭道：“你教我功夫我很高興，可我不想留在嵩山，你們怎麽這樣逼我？”
蕭情故苦笑道：“我這妹妹哪不好了？”
李景風道：“沒什麽不好，可我現在一不想成親，二不想留在嵩山。”
蕭情故歎道：“我這妹子未必能看出什麽金色紫色，但她确實有些古怪天賦，定是看出你身上有些與衆不同，才對你另眼相待。”他攬着李景風肩膀，道，“等嵩高盟的事情稍緩，掌門氣消了，我再請他放你走。要不幫你捎個信，請你兄弟來贖人。這幾日我教你些功夫，你陪陪我妹子，就當兩清了。”
李景風無計可施，隻得答應。蕭情故帶他到自己練功房，取了幾個鍋子，鑿開小孔，用繩索系了，盛了五分水，在底下又放了鍋碗，要他細分遠近高低水滴滴落的聲響。初時是聽水打鍋碗，接着要聽位置，最後要聽水落時的聲音。
“這門功夫說容易容易，說難也難，臨敵經驗多了，自然能提防，稍有不對便知閃躲。真要說聽，聽仔細，人早死了。”蕭情故道，“感覺才是真的。你鍛煉耳力，分得清遠近，剩下的就是練習了。”
蕭情故又問道：“我瞧你練的劍法挺厲害，是什麽功夫？”
李景風道：“龍城九令。”
蕭情故訝異道：“崆峒派的？這劍法會的也沒幾個，你沒拜師，哪來這劍法？”
李景風道：“三爺教我的。”
蕭情故更是訝異：“崆峒那個三爺？”
李景風點點頭，道：“但他沒收我當弟子。”
蕭情故摸了摸下巴，道：“我真信了二妹了。”又道，“這門劍法比你所想更繁瑣困難，一套練熟也不過熟了套路，對付一般人可以，對付真正的高手，哪能照着套路來？”
李景風問道：“道理我懂，可要怎麽做才對？”
蕭情故道：“學功夫講究一個悟性，練着練着，先是熟能生巧，再來是了解招式裏頭許多變化，用在臨敵上才有妙用。所以同一個套路，不同人練了高低不同。與其九路練到熟，不如先專精三招，把前三路反反複複熟悉了，理解所有變化，這樣三招就能應敵，之後再練三招，最後再練三招。龍城九令是頂尖劍法，把這套劍法練得熟透，跻身一流高手就有希望。”
李景風問道：“像方敬酒那樣的高手？”
蕭情故皺眉問道：“你還認識方敬酒？”
李景風道：“交過手，挺厲害的，虛虛實實看不清。要不是有人相助，早死了。”
蕭情故道：“你還認識誰？徐放歌熟不熟？跟彭小丐過過招沒？跟覺空有沒有交情？李玄燹是你什麽堂親？諸葛焉是不是你幹爹？”
他一口氣連說了好幾個大人物的名字，本有調侃之意，不料李景風卻道：“我認得諸葛副掌，點蒼掌門卻沒見過。”
蕭情故道：“得了，你放心，就你認識的這些人，嵩山真要留你，怕不被天下圍攻！”
李景風隻能苦笑。他覺得自己每日都在苦笑，也不知是真好笑還是苦中作樂。
第二日一早，蘇銀铮又來擾他，他與蘇銀铮說好，早上要練功，下午陪她逛花園，晚上各自回房。蘇銀铮本來不允，李景風執拗起來誰也拉不動，當下就坐在練功房，閉着眼睛練聽力。蘇銀铮吵他，他權當雜音幹擾，蘇銀铮眼看拗不過，隻得坐在一旁發愣，坐不住了就去找畫具給李景風畫畫，又或着拿了筝來彈，李景風全然不理。到了下午，李景風也會陪她逛花園聊天，多半說些閑事，說起少嵩之争的往事，李景風問起嵩高盟。
蘇銀铮道：“其實嵩山派許多人都是支持少嵩分家的，隻是怎麽分而已。嵩高盟想要來硬的，少嵩之争後，曆任掌門多半想來軟的，兩邊僵持不下，吵得可兇了。那時門派裏還有不少人想着趁少林正俗之争混亂，起義分家，等到姐夫進了嵩山才緩了下來。”
李景風想起當年往唐門的船上依稀聽大哥與二哥談起這事，卻記不清楚。蘇銀铮接着道：“姐夫主張少嵩不分，但他不來硬的。他跟爹說，嵩山的實力不足以成爲第十大家，要做第十大家，除開少林反對，還得九大家多數同意才行，這得先讓嵩山别内鬥，等嵩山實力雄厚了，再來考慮。他用這說法安撫了不少長老，現而今少嵩不分派漸漸擡頭，照姐夫的說法，就是靜觀其變，三十年後再議。”
李景風點頭道：“蕭公子說得很有道理啊。”
蘇銀铮道：“大哥卻不這樣想。”
李景風“喔？”了一聲，問道：“怎麽說？”
“大哥說，姐夫這做法，等三十年後，所有人都習慣了，少嵩也不用分了。”蘇銀铮道，“但是姐夫又說，嵩高盟刺殺要人，傷了許多無辜，這就過份了。何況，嵩山也有規矩，違反了規矩也是要受罰的。”
李景風點頭道：“蕭公子說得很有道理，是個明白人。”
蘇銀铮不置可否，拉着他的手往東邊大院走去。那附近是蘇家一門居所，庭院布置最爲殊勝，蘇銀铮介紹奇花異草，隻是并非花季，多半隻餘枯枝。李景風有心求知，就算無花可賞也聽着饒有趣味，直到下午。此時正當十月，申末時天色便已昏黃。
一群守衛經過，見到二小姐同一名男子散步，紛紛行禮。領頭那人定睛細看，訝異道：“李兄弟，是你？”
李景風望去，原來是奚大狗，忙上前招呼道：“奚副統！”
奚大狗尴尬笑道：“我現在是東院巡守，要叫奚總巡啦。”
李景風猜測是升官，笑道：“恭喜！”
奚大狗搔搔頭，有些不好意思，道：“那日多虧你了！你探望過趙總教頭沒？他老挂念着，說要好好謝謝你呢。”
兩人叙了一會，李景風問起奚老頭，奚大狗聳聳肩，道：“那天把爹給吓傻了，吵着要我回老家種田。我好不容易當上東院巡守，哪能聽他的！”
蘇銀铮輕輕咳了一聲，挽着李景風臂膀道：“時間不早啦，回去吃飯。”
奚大狗本以爲李景風隻是蕭堂主的客人，見二小姐與他如此親昵，瞪大了眼睛。李景風甚是不好意思，道：“我改日再去拜訪奚老伯。”
兩人往松雲居走去，院子裏侍衛正挑燈籠點油燈。天色暗下時，忽聽到“咻”的一聲，李景風轉頭望去，東院天空中猛然炸開一片火星四散，随即聽到四處響起呼喊聲。他不知發生何事，正要詢問，一隊約摸二十五六人的守衛湧上，見李景風站在蘇銀铮身邊，紛紛抽出刀劍。蘇銀铮忙道：“這是我朋友！”
一名隊長模樣的人持刀上前，抓住蘇銀铮手臂道：“二小姐，進屋！”
蘇銀铮抓住李景風道：“跟着我！”李景風被半推半擠押到庭園附近一間小屋旁，二十餘名守衛團團圍着警戒。
又聽有人喊道：“二小姐在這，再來一隊！”又一隊二十餘人把個小屋前三圈後三圈，圍成個蓮花瓣似的，李景風見聲勢浩大，問道：“發生什麽事了？”
蘇銀铮道：“有刺客闖入啦！”
又有人喊道：“掌門遇刺，保護掌門！”
蘇銀铮臉色大變，就要往屋外沖去，守衛隊長攔住道：“二姑娘，别亂跑，等侍衛長指示！”
蘇銀铮急道：“讓開，我要找爹！”
李景風見她心急，道：“你留在這，我去看看！”
蘇銀铮急道：“他們不認得你，把你當刺客分屍了！”說着又要闖出，守衛隊長隻是攔阻。
隻聽得東邊庭院殺聲震天，屋外人聲、腳步聲紛亂雜踏，也不知多少人湧入，多少人死去。庭院裏油燈尚未全部點亮，此時也無暇顧及，半昏半亮中，李景風隻覺蘇銀铮緊緊掐着他手臂。李景風知她擔心父親，安慰道：“别怕，掌門不會有事。”
過了會，又聽到有人傳訊：“刺客伏誅，掌門平安！刺客伏誅，掌門平安！”蘇銀铮這才松了一口氣，快步往東院跑去，李景風随後跟上。
東院門口擠滿守衛，一具具屍體從院子裏擡出。蘇銀铮擠開人群，衆人見是二小姐來了，紛紛讓道。蘇銀铮喊道：“爹！娘！大哥！”擠進院裏，李景風剛被攔下，就見一具屍體被搬了出來。
是奚大狗，一身鮮紅，胸口兀自汩汩冒着血。
※ ※ ※
奚老頭沒說什麽，低着頭，去竈房倒了杯水。李景風怕他傷心過度，跟在他身後。奚老頭喝了一杯，又喝了一杯，似乎覺得不夠潤，索性提壺往嘴裏灌。那水全淋在嘴邊衣上，這幾天氣溫驟降，李景風怕他着涼，連忙脫下外衣替他擦拭。
奚老頭任由他擺弄，李景風道：“老先生回房去，換件衣服吧。”
奚老頭點點頭，徑自回房，李景風又跟上，見他走到書櫃前，依次舉起四個瓦罐觀看，說道：“十月天，蛐蛐都死啦。”說完坐在床頭，問道，“什麽時候回來？”
李景風低頭道：“蕭堂主要幫他們收屍，備上好的棺木，明晚送來。”
奚老頭喃喃道：“給你取名大狗，偏偏要改什麽東虎，你命賤，擔得起這麽好的名字？又叫你不要學武，偏偏要學。就是不聽爹的話，說什麽東院巡守，一個月七兩俸銀。”他擡起頭，啞着嗓子問李景風，“一個月七兩，你說值不值？”
李景風眼眶一紅，心中酸楚，也不知該怎麽回話，隻好搖頭。
奚老頭嚎啕大哭道：“七兩銀子，一口棺材，值不值啊！值不值啊！……”他哭得聲嘶力竭，不住喊道，“七兩銀子，一口棺材，不值！不值啊！……我養了你二十年！……就七兩銀子，一口棺材！天殺的，哪個天殺的害了我兒啊！”他哀鳴悲泣，幾次轉不過氣來，不住咳嗽，大吼大叫，嗓子都喊啞了，兀自不肯罷休。
李景風攬住奚老頭，讓他靠在自己肩上，跟着哽咽。
※ ※ ※
“操他娘的！”蘇長甯一掌将桌角劈裂了一大塊。
“二十個刺客！潛進嵩山大院，躲在東院倉庫裏頭，等着天色一黑就伏擊，還他娘的挑在守衛換班時。操！操他娘！窯裏的婊子都沒給人看得這麽透！”蘇長甯雙掌一掀，暴怒之下，竟将八仙桌掀上半空，“咣啷啷”撞上屋梁，“咵啦”一聲重重摔下，蕭情故幾人連忙拉着椅子退開，免得受傷。
“要不是老子還有點功夫，操他娘的早死了！我不死，我老婆都得死！我老婆不死，我女兒都得死！讓人闖到東院來，操！”他怒氣未消，一腳踹在掀翻的八仙桌上，檀木制的桌腳被硬生生踹飛一截，撞上窗戶，砸了個小窟窿。
秦昆陽勸道：“掌門，息怒！”
“息你娘！”蘇長甯破口大罵。
盧開廷道：“院裏肯定有内奸！”
“奸你娘！這不是廢話嗎？誰！？”蘇長甯怒極氣極，已是口不擇言。
“把南院的陳長老、許長老、巫長老都找來，還有各院守衛領班，一一詳查！”盧開廷道。
“我倒是覺得有個人可疑。”秦昆陽道，“松雲居最近不是來了新客人？”
“你說李兄弟？”蕭情故道，“他又不是嵩山派的。”
“他一來，趙大洲就遇到刺客，這些人就剛好能闖進？”秦昆陽道，“有這麽巧的事？”
蕭情故道：“他整日不是被二妹跟着就是被我跟着，沒空傳訊。”他忽地擡起頭來，望向蘇亦霖，“義兄，昨日義父遇刺，你去哪了？”
蘇亦霖一愣，默然不語，過了會才道：“覺空首座明日便到濟南，照禮數，爹要去見他。我想這幾日濟南不平靜，在書房調度護衛，想選些忠心可靠的保護爹。”
“這麽巧？”蕭情故道，“守衛是你排的，怎地排出這麽大漏洞，你又恰巧不在？”
蘇亦霖抿着嘴唇，緩緩道，“一千多人不少，但要守着這大院，也不可能面面俱到，換班走動難免有空子，再多一千人也一樣。”
蕭情故道：“嵩高盟怎麽知道這空子？”
蘇亦霖搖頭道：“我不清楚。”
“二妹跟李兄弟偷溜出府那日，見着你在山下與人說話，對方是誰？”蕭情故問。
衆人聽了這話，不由得一愣。蘇長甯訝異道：“蕭兒，這話什麽意思？”
“我問義兄呢。”蕭情故盯着蘇亦霖問：“義兄，你那晚見了誰？”
蘇亦霖緊抿着嘴唇，過了好半晌才道：“我不知道你在說什麽，我這幾日都沒出過大院。”
蕭情故道：“今後守衛調度悉數由我指揮。”
“憑什麽？”蘇亦霖挺起胸膛，大聲道，“刑堂還不夠，連大院的兵權都得給你？”
“憑我是刑堂堂主，你守衛失職，這處罰算輕了！”蕭情故也不甘示弱，大聲道，“除非你說清楚，你那天晚上見了誰！”
盧開廷見他們劍拔弩張，忙勸道：“有話好好說！蕭堂主，蘇侍衛雖然失職，但這處罰也太過。”
秦昆陽道：“蕭堂主，你且……”
“我是刑堂堂主，副掌門！”蕭情故道，“義兄，别讓我派人抓你！”
蘇亦霖抿着嘴唇，冷冷道：“我要保護義父！除我以外，誰都信不過！”
蘇長甯見他們争執成這樣，心中怒氣消了一大半，緩頰道：“霖兒，我信得過……”
“我信不過！”蕭情故道，“二妹能半夜逃出，趙總教頭被伏擊，掌門被刺殺，守衛顯然不周到！這還不受罰，我這刑堂堂主要來幹嘛！”
他說得在情在理，蘇長甯一時也反駁不了。
蘇亦霖道：“你打算怎樣？”
“你不用問！今後守衛，由我一人調配！”蕭情故道，“還有你，必須離開嵩山大院！”
“我說不用！”蘇長甯霍然起身道，“我還是嵩山掌門，我說了算！”
蕭情故也起身，指着蘇亦霖，瞪大了眼，一字字道：“他要不是掌門的兒子，早就下牢候查！爹，賞罰分明是好聽話，現而今，有嫌疑的一個也不能放！”
蘇長甯怒道：“蕭情故！别以爲你是我女婿我就不敢辦你！跟我對着幹？嵩山現在還姓蘇！”
秦昆陽勸道：“你們這是自家人吵架，還是嵩山派議事？”
蘇亦霖默然半晌，從懷中拿出一面令牌，道：“我稍後便搬出大院。”
蘇長甯性起，一把撷住令牌，塞回蘇亦霖懷中，道：“我他娘的就不換，你他娘的刑堂堂主不想幹就别幹！”
衆人見場面僵了，一時不知如何勸阻。蕭情故吸了口氣，緩緩道：“爹，你是真不換掉義兄？”
蘇長甯沉聲道：“你聰明能幹，我信得過你，才把嵩山大小事務交你打理。你義兄是我養大的，護我性命，我就信得過他一人。”
蕭情故看了看蘇亦霖，緩緩道：“義兄，希望你記得今日爹說的這番話。他把你當親生兒子，你别辜負了他這番心意。”又轉頭對蘇長甯道，“這當口，我誰也信不過。爹，覺空首座那邊，我替你走這趟，你就留在嵩山，把濟南城所有守衛都調來把守嵩山大院，别讓嵩高盟鑽了空。”
蘇亦霖道：“我派人護你出城。”
蕭情故道：“我不信你派的人。”
他說完就走，竟不再留。秦昆陽和盧開廷都目瞪口呆，不知如何勸解。
※ ※ ※
蕭情故回到松雲居，蘇氏見了他，訝異道：“怎地今天這麽早？”
蕭情故搖頭道：“沒事。”
蘇氏道：“李兄弟有事要找你。”
蕭情故訝異道：“這麽巧？我也有事找他。他在哪？”
蘇氏道：“在練功房，二妹陪着。”
蕭情故疑道：“沒拖着他出門？”
蘇氏搖頭道：“李兄弟心情不好，想多練功，二妹也拖不動他。”
蕭情故走到練功房，見李景風正在練劍，正如他所指點的，反反複複練着龍城九令前三招。此時李景風脫去外衣，隻着單衫，十月天裏，仍是滿身大汗，浸透了衣服，也不知練了多久。
蘇銀铮雙手托着腮幫子，百般無聊，隻是專注看李景風練劍，一副若有所思的模樣。蕭情故見她沉思，問道：“怎麽啦？”
蘇銀铮嘟着嘴道：“不開心！”
蕭情故問道：“他不陪你，你不開心？”
蘇銀铮瞪大了眼道：“你沒聽過來日方長？”
蕭情故笑道：“你這樣纏着，哪來的來日方長？”
蘇銀铮哼了一聲，道：“你這凡夫俗子才不懂我這天眼通的煩惱！”說着又把拇指按在耳上，四指壓額，眯起一雙眼盯着蕭情故。
蕭情故被她逗樂了，笑道：“是！是！”蘇銀铮不再說話，轉過頭去看李景風，神色中頗見煩惱。
李景風打完三招龍城九令，蕭情故扔了毛巾給他。李景風一邊擦拭汗水，一邊問道：“蕭公子，你查到嵩高盟那批人了嗎？”
蕭情故問道：“還沒，怎麽了？”
李景風道：“若有用得着我的地方，盡管吩咐。”
蕭情故道：“你不是嵩山的人……”
李景風道：“他們行刺要人，傷了不少無辜不是？”
蕭情故道：“是，可……”
李景風點頭道：“那就是了。犯了法，傷及無辜，總要受審，我就想幫點忙而已。”
蕭情故想了想，道：“留點氣力，我明日要去見覺空首座，陪我一起去。”
李景風訝異道：“覺空首座？我？”
蕭情故道：“就我們倆。你眼力好，需要時，還得借你眼力一用。”說完轉頭問蘇銀铮道，“借用一天，行不？”
蘇銀铮哼了一聲道：“來日方長，是吧？”
蕭情故哈哈大笑。
屋外傳來人聲，蕭情故道：“我去看看。”到了大廳，松雲居外站了五六十人。蕭情故見蘇氏正與蘇亦霖說話，臉色一變，上前問道：“這是什麽意思？”
蘇亦霖道：“我調來濟南城的巡邏，查到嵩高盟前，松雲居得有人守衛。”
蕭情故道：“這是防着嵩高盟，還是防着我？”
蘇氏忙道：“大哥不是這個意思。”
蕭情故看着蘇亦霖：“真希望是我看錯了你。”
蘇亦霖道：“等你回來，我就把這些人撤走。”
蕭情故點點頭道：“行！”
蘇亦霖道：“大妹，我先走了。”
李景風見他們争執，問道：“蕭公子，發生什麽事了？”
蘇氏也問道：“相公，這是怎麽回事？”
蕭情故搖頭道：“過兩天你們就知道了。”他見蘇亦霖走了六七十丈遠，忽問道，“李兄弟，你猜我丢不丢得到他？”
李景風不解問道：“什麽意思？”
蕭情故在假山旁拾起卵石，猛地一擲，那卵石去如流星，直射向蘇亦霖後腦，蘇氏驚呼一聲。
蘇亦霖也不回頭，伸手向後一遮，将卵石接住。李景風道：“他接着了！聽音辨位的功夫真好！”
蕭情故皺眉道：“你真看得見？”
李景風道：“清楚得很！”
※ ※ ※
次日清晨，李景風跟着蕭情故前往平陰縣。平陰縣距離濟南城不過數十裏路程。縣裏妙法寺是少林駐地，裏頭隻有幾名僧人，隻挂名，無實權。駐守在山東的僧衆多半是兩種人，一是犯了錯，無用的僧人，有些流放邊疆的味道，二是靠着關系想領閑差的僧人，偶爾要幹的活就是接待少林寺派出來的使者，還有快送文書在此換馬，俨然是個驿站模樣。
寺不大，卻整齊清潔，也不知是一貫如此還是因爲覺空來到，不過看大雄寶殿佛前的香桌半點香灰也無，倒是不難猜出端倪。
這是李景風第一次見覺空，對于這位僧人，他耳聞過，但傳聞終究不如三爺這般傳奇，隻知道是少林第二把交椅，俗僧第一人。他見過不少一派之長，朱爺暫掌崆峒，深沉難以捉摸，諸葛副掌狡黠多智，玄虛慈眉善目，嚴非錫陰狠威嚴，即便小些的門派，俞繼恩世故貴氣，蘇長甯俨然一家之長，總的來說，他們都有些不可侵犯的氣質，他預料到會見着一個氣派威嚴的僧人。
但他沒料到覺空比他所想更有威壓感。
那是個身材極其高大的僧人，他分不清他跟三爺誰更高大些，三爺比他健碩那是肯定，但他似乎比三爺更高。那挺直的腰闆，李景風見着都不禁挺起胸背，慚愧自己平時儀态粗陋。外觀看着約摸五十多歲，實際年齡應該更老些，臉上棱角分明，他連走路都走得端正昂然，幾乎讓你覺得每次袈裟帶起的褶皺都是固定的。
李景風在他面前，大氣也不敢喘一口。
“坐。”覺空示意蕭情故坐下。他口中的客套聽着自有一股威嚴，彷佛命令一般。他自己坐下時，連腰杆都是筆直的，向來疏懶的蕭情故此時也坐得端正，至于站在一旁的李景風，全身肌肉僵直，竟有些難受了。
“近來濟南有事，父親命我代爲迎接首座。”蕭情故拱手道，“在下蕭情故，刑堂堂主。”
“你長得很像本座熟識的一個人。”覺空道，他說話簡單直接，向來不多說廢話。
“敢問蕭某像哪位首座故交？”蕭情故問道。
“本寺的叛徒了淨，八年前殺害同門叛逃。”
“有這等事？”蕭情故眉頭一挑，“看來我這面相不祥，竟與兇徒相似了。”
“他是人才，可惜明珠暗投。”覺空道，“往事不用再提。”
“還不知首座前來濟南，是否有要事要與掌門相談，法駕何去？”蕭情故問。
“本座有個孫女嫁來濟南，前來探望，并無他事。”他說的雖是家常，語氣卻是威嚴，“堂主可自去，本座稍住兩日便回。”
這意思是可以走了？李景風松了口氣。在這僧人面前，連站着都難熬。
不想蕭情故卻道：“嵩山有一事，還望與首座商量。”
“請說。”
“這兩年嵩高盟猖獗，刺殺了不少嵩山門人。在下想，嵩高盟這許多人馬，平日又不聚集，吃的穿的用的，連同刺客的安家費，哪來這許多銀兩？定是有人幕後唆使，給予資助。”蕭情故道，“少嵩一家是在下本願，可嵩高盟屢屢興事，若讓他們得逞，重現五十年前少嵩之争的憾事，豈不使親者痛，仇者快？”
“你希望少林幫你們查出背後主使？”覺空問。
“嵩山勢弱，有心無力。”蕭情故拱手道，“在下可保證，少嵩一家，此前五十年不變，此後五十年亦如是。”
覺空點了點頭，道：“本座曉得了。”
“法座聖安，在下告退。”蕭情故起身，拱手彎腰行禮，向後退出。李景風也行禮退出，直到上了馬，奔出裏許後才舒了口氣，道：“覺空首座這威嚴吓人哪。”
蕭情故冷冷道：“他算計起來更吓人。”
“怎說？”李景風訝異道，“瞧着他氣派威嚴，又算計了什麽？”
蕭情故道：“我現在算是清楚了。我剛才不是說有人資助嵩高盟，你猜是誰？”
李景風驚道：“難道是覺空首座？可……可他是少林首座，爲何要支持主張少嵩分家的嵩高盟？”
“嵩高盟能成什麽事？”蕭情故撥轉馬頭，指着一處山丘道，“我們上那瞧去。”
李景風點點頭，跟着上山。
“就算讓他們殺了掌門，能奪權嗎？少嵩之争後，嵩山内部紛擾不斷。比起五十年前更無一戰之力，靠的是誰？不就是這些嵩高亂黨，殺自己人，胡攪蠻纏。明着瞧，他們是少林的敵人，實際上卻是嵩山的敵人，這是誰搞的鬼？”蕭情故冷笑道，“覺空一個人搞得嵩山五十年不興，你說這算計吓不吓人？”
李景風沒想到這威嚴僧人城府如此之深，問道：“難道嵩高盟自己不知道嗎？”
蕭情故哈哈大笑，道：“他們以爲是爲嵩山好，其實嵩山若好好休生養息，這五十年少林飽受正俗之争困擾，嵩山連結九大家，說不定早就成事了。”
他說完，指着前方道：“幫我瞧瞧。”
李景風望去，過了會道：“約百餘人。”
蕭情故笑道：“你這眼睛真賊。能繞過嗎？”
李景風道：“有條小路，快些能繞，但不知會不會被追上。”
蕭情故道：“隻能賭賭了。”說罷雙腿一夾，縱馬下山。李景風從後追上。
“我出身少林，本就支持少嵩一家。”蕭情故道，“不管怎樣，嵩山還是少些紛争傷亡的好。這幾年，嵩高亂黨漸少，這幾代掌門也早不執着少嵩分家之事。”
李景風想起蘇銀铮說的，再過三十年，嵩山習慣了，就無人會再提少嵩分家之事。
“可覺空仍不放心，他非要嵩山在他掌握之下不可。”蕭情故道，“打從一開始，嵩高盟要殺的人就是我。殺趙大洲，刺殺掌門，都是爲了加強掌門戒備。覺空來濟南，是要讓嵩高盟有機會設計殺我。”
他掉轉馬頭，往小路奔去，李景風又跟上。“快些！”蕭情故喊道。李景風一夾馬，奔得更快些。
這幾十裏路一片平坦，無遮無掩。“可聽說覺空首座武功很厲害，這裏又沒人，他怎麽不……”李景風問道，“方才怎麽不動手？”
“少林首座打死嵩山掌門女婿？”蕭情故道，“他沒蠢成這樣。”
他們剛從小路走過，那百餘騎便發現他們，掉轉馬頭追了上來。
“追上來了！”李景風喊道。
“跑快些！”蕭情故道。
“再快就得背着馬跑啦！”李景風道。
蕭情故哈哈大笑。
小路險峻崎岖，雖繞了過去，隻怕擺脫不了。
“所以你将計就計？”李景風道，“自己一個人赴約？”
蕭情故指着一處坡地道：“那！”
兩人上了坡地。
“你真确定義兄接着那顆石頭了？”蕭情故問。
“我連你石頭上那張紙條寫什麽都看見了。”李景風回道。
“寫了什麽？”蕭情故好奇問，“你真能看這麽細？”
“看見了，但看不懂。”李景風道，“你字迹太草。”他望向遠方，皺起眉頭道，“沒見着人。”
眼看追兵漸近，李景風又問：“确定你義兄真會來救你？”
蕭情故道：“你沒聽二妹說，他有金色靈色嗎？”
李景風哈哈大笑，又道：“被追兵遮住了，有沒有人來，瞧不清楚。”
那百餘人旋即趕到，将坡地團團圍住。李景風認得，當日戲台上的三個弩手也在裏頭。
蕭情故皺眉：“副掌門？”
秦昆陽笑道：“怎地不跑了？還是逃不掉，認命了？”
蕭情故望向李景風，李景風點點頭。蕭情故提起馬鞭指着秦昆陽道：“你已經是副掌門了，爲何還要加入嵩高盟？”
秦昆陽啐了一口道：“行了，嵩山一連出了幾代廢物，沒一個能成事，嵩山就是少林底下一個門派，那泰山又算什麽，嵩山底下一個門派？嵩泰不分家，指望的是泰山能像彭家那般威風！”
“你這念頭，秦掌門不知道吧？”蕭情故故意拖延，道，“娘要是知道你是主使，定然難過。”
“呸！别提你娘了！當年嫁給蘇長甯就是犯蠢！”秦昆陽道，“你要自盡還是想死在我手上？”
李景風拔出初衷，對蕭情故道：“蕭公子，我要替奚大哥報仇！”
蕭情故點點頭，連他也瞧見了後方的塵沙，指着秦昆陽身後道：“你想殺我，還得看我兄弟答不答應。”
秦昆陽吃了一驚，回頭看去，隻見蘇亦霖領着一隊人馬趕來，約摸也是百餘人。雙方見面，俱是一愣。
蕭情故皺眉道：“怎麽隻帶了這些人來？”
(本章完)