昆侖八十九年 秋 七月
“我在大廳見着了琪琪、向兒、小馬的屍身……是我害死他們……”甘鐵池說着，雙手掩面，不住啜泣。李景風心有不忍，伸手撫着他背，問道：“怎會這樣？你說那個叫明不詳的人到鐵鋪，委托你打造一把兵器，之後你離開爐房，就見着三人的屍體。那你口口聲聲說那妖怪叫明不詳，又是怎麽回事？”
甘鐵池回想起那日慘劇，眼神迷茫，似是空了一般，似回憶又似呓語般緩緩說道：“我抱着屍體，腦中一片空白，什麽也記不清了。我見明不詳走來，就問他……是不是你害死了我女兒徒弟？他搖搖頭，對我說，是我害死了他們，又說……說……”他說到這，哽咽起來，又是惶恐又是害怕。李景風怕刺激他，忙道：“别說了，歇會吧。”
甘鐵池顫聲道：“讓我說完……那時他……向我走了過來……就蹲在我身邊……像是你現在這樣般……對我說……他說……是向海……讨回公道。我吃了一驚，他怎會知道向海的事？我腦子一團混亂，眼前一片空白……我看着那少年……變成了向海的模樣……對着我笑。他問我，後不後悔？爲了鑄術……爲了空前絕後……我……我……”
李景風驚道：“原來向師傅真是你……”
甘鐵池抱頭痛哭道：“我一直後悔，後悔了幾十年！我照顧他妻兒，把鐵鋪讓給向兒繼承，我一直都在後悔！”他哭得撕心裂肺，李景風反倒不好責難他。又聽甘鐵池道：“我看着那少年……忽然……忽然就變成了向海的模樣……一直問我後悔嗎……一下子又變成琪琪的模樣，不住問我，爹……你爲什麽不出來看我？一下子又變成小馬的模樣……問我爲什麽不将琪琪許配給他……有時又變成向兒，逼問我……爲什麽要害他爹……他們一直跟着我，跟着我……我沒命地逃，沒命地逃……之後發生的事，記不清了，隻知道到過一個山寨，後來被你帶來這……”
他低下頭，對李景風道：“要不是遇着你……謝謝……”
李景風拍拍他肩膀，道：“你病好了，我帶你去見三爺，好嗎？”說着要拉他起身。甘鐵池卻不願意，道：“我……我不出去。”
李景風訝異問道：“怎麽了？”
甘鐵池搖頭道：“我不出去。”說着看向周圍各式神像。李景風知他餘悸未消，也不逼他，隻道：“你要留在這就留着，隻是這事我得向三爺禀告。”
甘鐵池點點頭。李景風正要走，忽地想着：“他把那個明不詳當作妖怪，是因爲疑心生暗鬼，見着明不詳變成了被他害死的兄弟至交模樣。可明不詳見他瘋狂，爲何要說是向海來讨回公道？到底是老前輩當時糊塗聽錯了，還是這明不詳真的知道什麽，故意報複？”轉念一想，甘鐵池一家四口原本平安，明不詳一來就家破人亡，要說不相幹，那也太巧，可要說相幹，也毫無證據。何況明不詳不住提點甘鐵池去看女兒徒弟的狀況，或許是知道了什麽才提點他。可若明不詳真知道什麽，爲何不直說？
他想不明白明不詳的動機，隻牢牢記下了這名字。
李景風向齊子概說了甘鐵池的事，齊子概啧啧稱奇，道：“他害死義兄，雖是二十餘年前的往事，仍要追究。他這幾年受了不少苦，晚些我會處置他。”李景風知道三爺的處置必定公允，也不擔心。
齊子概又道：“中元過了，八月試藝，還行嗎？”
李景風搖搖頭道：“我沒事。”
原來齊子概往青城喝喜酒，宴席上見着了沈玉傾兄妹，捎帶了李景風的消息。沈家兄妹知道李景風由齊子概親授武藝，又是欣喜又是訝異，寫了封信請齊子概轉交，信上簡略說了文若善的死訊。李景風聞訊後心情激蕩，不敢置信，連齊子概也看出他神色有異，當下問了原因，李景風隻說死了一名好友。此後幾天，李景風雖行止如常，但仍能看出他郁郁寡歡，齊子概知道難以寬慰，也不多說什麽。
齊子概又問：“你跟沈家兄妹有交情，怎不留在青城，反倒大老遠來崆峒？”
李景風道：“沈公子兄妹是我恩人。我在青城有些麻煩，這才來崆峒學藝。”
齊子概點點頭，道：“以你現在本事，試藝比武倒是不怕，馬術弓術就讓人捏把汗。今年過不了，明年再來就是。不過是否真要加入鐵劍銀衛，你得想清楚了。”說完便讓李景風回去休息。
李景風回到土堡。他這兩日心情郁悶難解，又有許多疑問。沈玉傾兄妹信上隻粗略寫了文若善與謝孤白調換身份，他這才知道原來那位自稱“謝孤白”的主人叫文若善，而小八才是謝孤白。可爲何這一對朋友要假扮成主仆？文若善正當年輕，又怎會突然暴斃？他全然想不通，又想起甘鐵池的事，明不詳究竟是好是歹？想到饒刀山寨，又是誰滅了戚風村，嫁禍饒刀山寨？再思及諸葛然問他的公平、公道，自己也想不清怎樣才是公平公道。他輾轉反側，隻覺世間事撲朔迷離，難以分辨，自己有限的智慧要怎麽剖清這許多的陰謀詭計、人心叵測？
他深夜難眠，起身披了衣服，往屋外走去。中元節剛過，天上明月正圓，月光下，他信步而走，看見十幾名鐵劍銀衛正收拾法會時搭建的大棚與地攤，繁華過後，隻留一片寂靜，到了明日，又得恢複如常。
崆峒城有宵禁，無解宵令戌時後不得往來行走。這解宵令又稱“夜行牌”，若不是有任務，多是小隊長職級以上才有。鐵劍銀衛紀律分明，五人一伍，爲首者稱“伍長”。伍長身份地位與普通鐵劍銀衛并無不同，因爲多半由年資較長的銀衛擔任，故又有别稱叫“老槍”，隻負責組織自己五人的工作。十伍一隊，爲首的是“小隊長”，披肩上繡一長一短兩條黑線，這得過了試藝，經過考核方能晉升。四隊一旗，稱爲“掌旗令”，肩繡與小隊長同爲一長一短。每旗都派有一支旌旗，圖案各不相同，出戰操演時會打起旗号，因爲旗幟被系在硬木所制的木杆上，故掌旗令又被稱作“硬杆子”，得有些功績才能到這階級。掌旗令的居所多半住得靠近崆峒城些，也有少數成家的或世居邊關的會住外圍。再往上，五旗一堂，堂主肩繡兩長黑線，能掌管千人部隊，堂口各有别稱，李景風所知的便有飛虎、雄鷹、巨木、神弓等各堂。四堂稱爲一門，統領稱爲“掌兵”，肩繡兩長一短黑線。崆峒共有六門，除了這六門，還有一些獨立的堂、旗，各自有領頭人，像是三爺，手下直屬的便有擎天、厚土、神弓、飛騎四堂。堂号繁瑣，李景風記不清這許多，隻知道崆峒并無副掌門，三爺是武部總轄，朱爺是文部總轄，這兩人分掌文武，肩繡兩長一短的銀線。二爺前往昆侖當盟主，代掌門是朱爺，想來也是，三爺這性格，當了掌門還不悶死？
李景風想着，自己連這些階級品秩都記不清，又怎麽看得破繁瑣的人情世故？他覺得饒刀把子是好人，可饒刀把子幹的卻是壞事；他本以爲諸葛然是個壞蛋，可一路相處下來，卻覺得他雖高傲，也不像自己想象中那樣殘忍邪惡，反倒透着幾分可愛的狡猾蠻橫——若是讓諸葛然聽到自己說他可愛，隻怕大老遠的又要叫胡淨來扇自己巴掌了。
李景風無解宵令，并未走得太遠，見着一間土堡仍有燭火。他知道那是間小酒館，這時候招待的多半是掌旗令以上的鐵劍銀衛。他本不以爲意，眼看宵禁将近，想回自己居住的土堡，忽聽裏頭說道：“那百來人擋住了山寨後門，要跟咱們博命，那真是一場好殺！我指揮弟兄沖将過去，好幾個人拿了刀就往我腰腹招呼！我一槍下去，朔倒了幾個，當中有一個抓着我槍杆不放，我一用力，将他拎起來，跟拎個肉串似的！”那人哈哈大笑，“隻一甩就把他甩了出去！别說，那馬匪頭子可真悍勇，纏住了幾個弟兄，我看勢頭不對，怕年輕弟兄武藝不精，在馬匪頭子手上吃虧，左手持槍，右手拔出腰刀，騎着馬沖向前去，‘唰’的一聲，将匪首手臂一刀砍斷！”
李景風倏然一驚，又聽裏頭衆人喝采。聽那人道：“那馬匪頭子痛得大聲慘叫，在地上一邊哀嚎一邊求饒。我心想，朱爺吩咐除匪務盡，于是手起一槍，戳他個大窟窿！他那些匪子匪孫被我馬隊一沖，散了個七零八落，我大喊一聲，兄弟們，今天一個也不放過！呵！這些馬匪看着悍勇，隻敢欺淩弱小，見他們頭領被我這樣輕取，吓得肝膽俱裂，動都不敢動！咱們弟兄左沖右突，如入無人之境！我槍刺帶刀砍，收拾了十幾個，雪地上像蓋了張紅毛毯似的，痛快！”
又一人道：“趙掌旗滅了饒刀寨，這可是大功勞！升任副堂指日可待！”
那趙掌旗道：“哪的話！要不是爲了崆峒子民，大過年的誰惹這晦氣？”
此時李景風再無疑慮，怒從心起，推開土堡大門，喝道：“你說謊！”
那趙掌旗便是率隊滅了饒刀山寨的趙心志，他正與四名同爲掌旗的戰友誇耀自己功勞，卻見一名青年闖入，大聲喝叱，不由得回頭去看李景風，愠道：“哪來的狗種在這裏大呼小叫！”
李景風怒道：“饒刀把子雖是土匪，卻是條好漢，他才不會跟你求饒！他死時怒眼圓睜，毫無貪生怕死的模樣！他雖有罪，也把命賠了，你怎能這樣侮辱他？再說，饒刀寨守住後門的全是不會武功的老弱婦孺，你殺老弱婦孺，算什麽英雄好漢？”
趙心志被他說破，不由得心虛，喝罵道：“臭小子，你又知道了？！”
李景風怒道：“我就是知道！要不，你對天發誓，說你沒半點虛言！若是有假，天打五雷轟！”
趙心志怒道：“那群馬匪死有餘辜，你替他們說話？！”轉念一想，喝道，“莫非你是饒刀山寨的餘孽？好大的膽子，竟然混到崆峒來！”
李景風怒道：“我不是！我被饒刀山寨救過，在山寨裏住了兩個月，認識了饒刀把子！他是好漢，殺了沙賊的首領，救了一村子的人！”
趙心志道：“你若不是，怎會知道得這麽清楚？”又道，“饒刀山寨兇殘歹毒，哪會救人？更不可能放人出寨，洩露形迹！你就是山寨餘孽！”說着起身抽出刀來。身邊幾名掌旗見狀，也紛紛起身。
李景風怒道：“你被人揭穿，便要殺人滅口嗎？你被三爺叫去責罵，以爲沒人知道嗎？”
趙心志一愣，心想自己被三爺責罵，這事自己沒說出去，三爺與朱爺也不是愛說事的人，怎地這少年竟會知道？
席間另一人道：“你是什麽人？這裏有你講話的份？”
李景風道：“我叫李景風，是學徒！”
趙心志罵道：“你同情馬匪，诋毀咱們鐵劍銀衛，還當什麽學徒？！”說罷反過刀身，一刀劈向李景風。他雖逞惡，崆峒城下終究不敢随意殺人，隻想給李景風一點教訓，教他閉嘴。
李景風見他這刀猛惡，雖是刀背，挨了也要受傷，側身閃避。趙心志是掌旗，功夫不俗，見他避過，左手一拳打向他面門，李景風認得是三爺教過的潛龍拳，順手格擋。
趙心志見他格擋手法，立即停手喝道：“是本家的師兄弟？你師父是誰，怎教出你這種徒弟？”
李景風道：“我沒師父！”
趙心志怒道：“你用的是崆峒的潛龍拳，要是沒師父，便是偷師！我抓你去刑部！”
李景風道：“這功夫是王歌教的！”
趙心志哈哈大笑，道：“王歌是誰？我沒聽過這個門人！胡吹瞎編，先抓起來！”
李景風怒道：“你才胡吹瞎編！山寨就算罪有應得，也不該侮辱死人！”
趙心志越聽越火，正要動手，又聽一個聲音道：“什麽時辰了，還不回去睡覺？”
李景風一愣，望了過去，隻見廚房裏走出一名中年人，年約五十，骨查臉，額頂稀疏，臉色紅潤，矮壯身材。趙心志等人見了他，連忙拱手彎腰道：“見過洪總教領！不知道您老人家在這，打擾了！”
李景風不認得這人，但料是重要人物，也拱手行禮，卻不知如何稱呼。
洪總教領上下打量了李景風一眼，問道：“你同情馬匪？”
李景風道：“我不是同情馬匪。有的事，沒的事，就該明明白白。饒刀把子就算死有餘辜，也不能這樣糟賤他人品！”
洪總教領冷哼一聲道：“馬賊也講人品？”
李景風道：“難道馬賊就得任人冤屈，把不該受的惡名也攬下？”他想起饒刀山寨無故攬上戚風村慘案，更覺冤屈。
趙心志見他理直氣壯，怒道：“說話小心點！洪總教領可是……”
洪總教領揮手制止趙心志說下去，對着李景風道：“你有什麽證據說他騙人？”
趙心志聽洪總教領替自己說話，也道：“是啊，你當時在山寨裏？喔，我懂了，你就是那批逃走餘孽！你幾月來崆峒的？說啊！”
李景風大聲道：“我不是山寨的人！”
洪總教領問：“你不是山寨的人，滅山寨時你在場？要不，你怎知他說謊？”
李景風道：“我就是知道！”
洪總教領搖頭道：“這算什麽？你說他胡說，又沒證據，是誰誣賴誰？”
李景風一愣，一時答不出話來。趙心志哈哈大笑，道：“還是洪總教領明察秋毫，教你露了餡！”
李景風漲紅着臉，怒道：“守在出口的明明都是老弱婦孺，你……”說到這，卻不知如何接下去。
洪總教領指着李景風道：“抓起來！”
趙心志伸手去抓李景風，李景風身子後仰，避開趙心志。趙心志連抓幾下，李景風閃躲功夫極好，趙心志武功雖然高他許多，竟也抓他不住。另外幾名掌旗見他不從，搶上幫忙，李景風東躲西閃，泥鳅似的滑不留手，幾個掌旗令手忙腳亂，竟一時奈何不了他，還是當中一人逮着李景風後退的機會，從後攔肩一抱，這才抓住李景風。
李景風奮力掙紮，怒道：“抓我幹嘛？！”
洪總教領道：“戌時已過，你有解宵令嗎？”
李景風一愣，道：“沒有……”
洪總教領道：“杖十下！”又對趙心志說道，“你來打！”
說完，洪總教領徑自離去。趙心志正惱李景風說破他吹噓，大聲道：“把他掀倒了！”
幾名掌旗令武功本較李景風更高，将他壓倒在地，掙紮不得。
有人問道：“沒刑杖怎麽打？”
趙心志到廚房借了掃帚，讓人脫了李景風褲子，抄起掃帚往他屁股打去。他借機報仇，每一下都用盡全力，竹枝刮在李景風肉上，十下打完，已是鮮血淋漓。李景風忍着痛，一聲未哀。
打完，趙心志丢了掃帚，喝道：“滾回娘胎去！再啰嗦，抓你去刑部！”
李景風咬牙切齒，一跛一跛地回到土堡。
※ ※ ※
第二天，王歌帶李景風入城學武，見他身上有傷，騎不了馬，甚是訝異，問了始末，李景風隻說自己誤了宵禁受罰。王歌道：“再半個月就要試藝，這傷怕會耽誤。”
李景風無奈道：“若真耽誤了，也沒法子。”
隔天，王歌特地帶了傷藥來，對李景風道：“三爺不方便來見你，囑咐你好好歇息。真過不了關，耽擱半年也算不上什麽。”
李景風這傷直養了十餘天。某天夜裏，李景風在床上輾轉，突然嘴巴一緊，睜開眼，見一條高大人影站在面前，還未開口，那人低聲道：“閉嘴。”說着将他扛上肩頭，大踏步出了土堡。
那人扛着李景風，行走時仍是健步如飛，不出一點聲響，直把李景風帶到一處僻靜所在，才将他放下。
“三爺，現在什麽時辰了？又要害我挨闆子？”李景風道。
齊子概嘻嘻笑道：“怎麽，屁股還疼得厲害嗎？”
李景風環顧四周，離最近的土堡還有三十餘丈，周圍燈火俱滅，唯有一彎月牙與星光照亮大地。他有夜眼，微光中亦能視物，但料來别人見不着他們，于是道：“好許多了。”
齊子概道：“我聽王歌說你誤了宵禁。有看上的姑娘，半夜出門幽會？”
李景風道：“三爺莫取笑，沒的事。”
齊子概撫着下巴道：“這就奇了，以你性子，半夜不睡覺，能幹嘛去？”
李景風不語，半晌才道：“我隻是想，這世上分辨好人壞人好事壞事，原是極難……”
齊子概笑道：“想這麽大的問題，還不如好好練功。”
李景風問道：“三爺，你怎麽分辨好人壞人？好人幹了壞事，壞人幹了好事，到底算好人還是壞人？”
齊子概驚訝道：“真想這個啊？”
李景風道：“我就想知道饒刀把子這樣的人該怎樣處置才算公平……”
齊子概沉思半晌，道：“說件事，甘鐵池的處置昨天下來了。”
“怎樣？”李景風問。
齊子概道：“朱爺要他替崆峒鑄造兵器抵罪，但他不肯再碰鑄造，暫時關在那房間裏，就當是坐牢，關十年。”
“十年……”李景風心想，“以甘前輩的年紀，說不定得死在牢中了。”
齊子概問道：“你覺得太短還是太長？”
李景風道：“他殺害好友，本該重刑，可這幾年受了這麽多苦……十年……隻是覺得不忍，他這把年紀……”
“你覺得不忍，是因爲你跟他相熟，動了感情。”齊子概正色道，“饒刀把子對你有恩，你見着了他好處，才心心念念記挂着他。那是你見着了，别人見不着，你覺得他是好人，可别人不這樣認爲。”
李景風道：“我知道寨主幹了壞事，沒想幫他脫罪，可饒刀山寨這麽多無辜……”
齊子概道：“這事我問過了，處置不得……”他語氣唏噓，似乎頗以爲憾。他沉默半晌，說道：“世上人有千千萬萬，每個人想法不同，念頭不同。一件事你看是好事，例如你知道饒刀山寨不搶便活不下去，可教被搶的村民看來，自己又犯了什麽錯，一年的積累活該被人平白搶走？你覺得山寨裏的老弱無辜，可也有人想，山寨吃着搶來的糧油，這些人就算不上無辜。你覺得饒刀把子是好漢，别人看他是混蛋。你說對，别人說錯。你怪崆峒照顧不周，讓山寨的人挨餓，朱爺要說，幾萬鐵劍銀衛守在邊關，哪來的餘糧給土匪？饒刀把子怪鎖了邊關，斷了商路，那蠻族闖進來，又要怪誰？”
李景風問道：“那該怎麽辦？”
“沒辦法讓天下人都覺得公平。”齊子概道，“幹了壞事就得受罰，至于受到多大懲罰，看造化。哪個太平年代沒壞人，又有哪個時節能把壞人都抓光？自己理得着多大冤屈，踩得了多少不平？盡力而爲。就一句話擱在心裏——别跟自己良心過不去。”
李景風一愣，這話他聽得熟了。母親說，那是父親常挂在嘴邊的一句話。
“我以前認識一個人，這話是他說的。”齊子概道，“他受了委屈，跟饒刀把子一樣，本着好心，可終究幹了壞事。”
李景風心中一突，問道：“後來呢？”
齊子概看着前方，那是崆峒城的方向，黑夜中朦朦的看不清楚。
“出關當死間，此後再沒回來了。”
“當了死間？”李景風心想，這就跟父親沒關系了。他幼年喪父，已記不清父親容貌，母親隻說是領了俠名狀的俠客，爲求生計才搬到巴縣去。
“每做一件壞事都必須付出代價，無論大小。”齊子概道，“若是有苦衷就能幹壞事，那理由越是冠冕堂皇，壞事就能幹得越發沒底線。”他拍拍李景風的肩膀，道，“做你自己覺得對的事，就算千夫所指，天下爲敵，你也由得天下去批判你。”
“做自己覺得對的事，就算千夫所指，天下爲敵。”李景風反複思索這句話，忽地豁然開朗，道，“我懂了！”
齊子概道：“真懂了？”
李景風點頭道：“懂了！”
齊子概道：“懂了就回去睡覺。八月初一要試藝，你這爛屁股騎得上馬嗎？”
李景風笑道：“屁股爛了也要上！”
齊子概哈哈大笑：“本來你這品行留在甘肅當鐵劍銀衛可惜了，不過，也挺好的。”說着又提起李景風衣領，“回去了！”
他說走就走，轉眼又将李景風送回土堡。
“早點養好傷！你好幾天沒來，小房想你了！”
“哭了嗎？”李景風問。
“那倒沒有。”齊子概摸着下巴道，“也就念叨兩句。”
“白疼她了。”李景風笑道，“估計她想念羊肉串跟面條還多些。”
齊子概大笑，李景風怕笑聲引來巡邏，自己又犯宵禁。齊子概推他肩膀道：“去吧。”随即身子一晃，飄然而去。
※ ※ ※
八月初一，崆峒試藝。
不知不覺，離開青城已經一年，李景風心想，自三月來到崆峒至今，也有五個月了。這五個月裏，他每日勤奮苦練，想着隻要通過試藝便能成爲鐵劍銀衛。
做了鐵劍銀衛，此後再也不能離開崆峒，也見不着沈玉傾兄妹、小八和朱大夫。當然，若他們念着交情，或許會來崆峒看他，可自己又與他們有什麽交情？不過是船上那幾個月的萍水相逢罷了。
或許沈未辰出嫁時三爺也會收到喜帖，那自己要不要拜托三爺，跟去喝杯喜酒？沈未辰見着自己，還會記得自己嗎？
“别想些亂七八糟的。”他胡思亂想好一會，這才甯定心神，“得先通過試藝。”
少林與崆峒的試藝向來是九大家中最難的。一般來說，鐵劍銀衛多數在二十四歲那年通過試藝。李景風今年剛滿二十一，可真正學武的時間，就算把在船上被沈玉傾兄妹指點的都算進去，也不過一年……
試藝在每年二月和八月舉行，除了邊關，同時也在天水、武威、蘭州等地舉辦。共有三項考究：箭術、馬術、功夫。試藝場所在土堡外的荒原上，有八個考場。試藝者需向考官繳交名卷，名卷上注明父母姓名籍貫，出生何處。爲防止蠻族奸細混入崆峒潛伏，鐵劍銀衛于身世考核十分嚴格，父母不詳者一律不收，又怕有人出關走私，或者洩密給蠻族，父母犯重罪者也不收。
李景風繳交了名卷，分配了考場。這次在邊關參加試藝的共有一千餘人，照三爺的說法，能通過的最多兩百餘人。
第一輪比馬術。荒野上紮了二十二個稻草人，前八後七，左三右四，零零落落，散得極不規則。應試者需在時限内策馬繞過稻草人，同時揮刀砍劈或持槍戳擊，二十二個草人最少得擊中十五個才算過關。馬匹可自帶，考場也備有應試的馬匹，馬價高昂，多數考生都是騎着考場的馬上場。
李景風混在人群中，望向考官群，隻見當中一張桌子，上首坐着五人，當中一人自是三爺齊子概。朱爺雖是代掌門，卻坐在三爺左邊的次席，右邊的三席竟是那日在酒肆遇見的洪總教領。李景風甚感訝異，問跟來的王歌：“那人是誰？”王歌道：“那人是教部掌事洪萬裏洪總教領。說起來他才是主考，三爺跟朱爺都是陪看。”
李景風一驚，沒料到當日見到的洪總教領身份如此之高。王歌接着道：“最左邊那個是我舊上司，兵器部的總管，他的名字也合着他身份，金不錯金兵總。右邊那位是六門部曲裏長平門的包成嶽包掌兵。兵器部與長平門缺員，這次優先遞補，所以來看試藝。議堂十六個座位，他們個個都有席次。”
李景風見那金不錯身材矮小，細瘦幹枯，披散頭發，留着兩撇鼠須，噘着一張嘴，似乎看什麽都不順眼。包成嶽精壯結實，皮膚黝黑，半黑半白的絡腮胡，頭發紮成一條粗壯的長辮。兩人俱在四五十歲上下，看着都比三爺略大些，與洪總教領肩上都繡着兩長一短的黑線。
前頭二三十人，過關的約摸半數。李景風聽唱名的考官念到自己，站上前道：“學徒李景風應試！”說完到馬廄牽了馬。正要上馬，忽聽一個聲音道：“且慢！”
李景風聽出是洪總教的聲音，頭皮一麻。衆人看向考席，隻聽洪萬裏沉聲道：“下去！”
李景風訝異問道：“怎麽了？”
洪萬裏道：“你沒資格考，下去！”他臉色冷峻，話語中也無商量餘地，甚至不想聽李景風辯解，隻是命令，似乎多講一句都不屑。
李景風怒道：“我怎麽沒資格了？”
齊子概眯眼歪頭，卻未說話。
李景風上前一步，大聲問道：“我哪裏沒資格？”
朱指瑕輕聲問道：“洪總教領，怎麽回事？”
洪萬裏道：“他同情馬匪，心術不正。我懷疑他是馬匪出身，加入鐵劍銀衛别有所圖。”
李景風大聲道：“我替饒刀山寨說話，是因爲寨主對我有恩情！污蔑死人，誇耀功勞，算什麽英雄好漢？”
洪萬裏冷冷道：“受人之恩就能不顧是非，罔顧大義？鐵劍銀衛都是弟兄，剿殺馬賊何等兇險？生死相搏，刀口上賣命，輪得到你來評斷誰是英雄好漢？”
衆人聽了這話，紛紛交頭接耳起來。李景風面紅耳赤，仍不退縮，道：“饒刀山寨該死，該滅！但寨主殺了沙鬼，救了一村！他縱然該死，如今也已死了，難道非得殺一個膽小鬼才能凸顯鐵衛的威風？何況殺害山寨裏的老弱，算什麽光彩？”
洪萬裏臉色一變，深深吸了一口氣，緩緩道：“你若覺得鐵劍銀衛不光彩，那也不用你加入！來人……”
他正要發号施令，另一個宏亮的聲音道：“慢着！”
說話的人正是齊子概。洪萬裏皺起眉頭，問道：“三爺？”
齊子概道：“他還年輕，不懂可以教。再說，殺老弱是不得已，那日我也訓斥了趙心志。總不能跟人說，要爲民除害，就連無辜的老弱殘病也一并剿了？”
“吃盜來的米糧，不算無辜！”洪萬裏道，“來路不正，受之無愧，至少是從犯！”
“這話說來就長了，說完也不用試藝了。”齊子概道，“簡單點說，他幫我找了密道，又救過我性命。萬裏兄，就當功過相抵，行嗎？”
“他救過三爺性命，還幫忙找着密道？”洪萬裏狐疑道，“怎沒聽三爺提過？”
“我不想讓他慣養，讓他在土堡待着。他這身功夫還是我教的。”
洪萬裏之前見李景風在酒館中用了崆峒本家功夫，當時說是王歌傳授，可王歌又非出自崆峒本家，聽齊子概這樣說，信了幾分，又看向朱指瑕，似是詢問。
朱指瑕淡淡道：“我替三爺作證，是有這回事。”
“就算有這回事。”洪萬裏冷冷道，“那是三爺欠的情，不是崆峒欠的債。”
他竟是連齊子概的面子也不想給。
“找着密道總不是我一個人的情。”齊子概道，“你是總教領，你說了算。”
洪萬裏沉着臉，過了好半晌，始終一言不發。李景風見他不說話，懸着一顆心，也不知怎樣。
“試藝開始，上馬！”洪萬裏說完，坐回座位上。
李景風心中那塊大石總算放下，翻身上馬，雙腿一夾便往場中奔去。他騎術得三爺與沈未辰傳授，進步神速，來到崆峒後又勤于練習，雖稱不上一流，卻也不含糊，當下左右穿梭，身形擺蕩，揮刀砍向稻草人，二十二個稻草人砍倒了十六個，勉強過關。
馬術之後是弓術。靶心三十丈遠，十五箭内步射中六馬射中二才算過關。
李景風目力極佳，靶心看得清清楚楚，可惜雖然看得清，手卻跟不上，步射到第九箭時才滿六。餘下六箭馬射，到第四箭才中靶心，第五箭落空，隻餘最後一箭。
他把定心神，吸了一口氣，猛張弓，一箭射出。齊子概皺起眉頭，暗自歎氣，照這軌迹，這箭偏了幾分，李景風隻怕得明年再來。
不料一陣大風吹來，竟将那箭吹偏了些，“奪”的一聲，正落上靶子邊緣。齊子概哈哈大笑，不禁得意忘形，道：“連天也幫你！”又拍着洪萬裏的背道，“萬裏兄，這小子是福星，有運氣啊！”
洪萬裏隻是沉着臉不說話。齊子概見他臉色不善，心想：“這小子進了鐵劍銀衛，隻怕有得吃苦。也好，多些磨練。”
第一天試藝結束，李景風這考場一百四十三名報考，隻過了五十二名。洪萬裏擡頭看看天色，說道：“天色已晚，今日到此爲止。明日辰時比武試藝，過午不候！”
說完，衆人各自散去。李景風回到土堡中，甚是雀躍。三項比試中唯有武藝這項他最有把握，按照三爺跟朱爺的說法，尋常鐵劍銀衛不是他對手，明日通過試藝幾乎手到擒來。
他回到土堡，一衆與他同住的學徒擁了上來，有些人見了他今日表現，紛紛贊歎。李景風這幾個月勤于練功，甚少與同住學徒往來，但他性子樸實溫和，常常幫些小忙，是以人緣不錯。
有人替他歡喜，自也有人不滿，有幾名學徒便道：“畢竟是孤門，跟我們這些圍場的不同，學得快，幾個月就能通過試藝！”
李景風知道自己确實占了便宜，不好反駁，于是道：“我請大夥吃飯吧！”
一名學徒道：“你要當鐵劍銀衛，以後平步青雲，應該是我們請你吃飯才是！”
有人道：“是啊，三爺今天還替你說話！原來你還認識三爺啊！”
又有人問：“那三爺怎麽不收你當徒弟？當了三爺的徒弟就算入了崆峒本門，再過二十年，議事堂就有你的座位了！”
李景風被誇得有些窘迫，道：“我功夫是三爺教的，可三爺不想收我做徒弟，以後也未必會入崆峒本門。”
有人道：“三爺是考校你天分，過了試藝，就會提拔你當弟子啦！”
又有人道：“我們請你吃飯！景風大哥，以後多關照！”
李景風不住推卻，衆學徒卻是不依，一群人收齊銀兩，想買些酒菜回來。可圍場的學徒能有多少銀兩？湊了半天隻有百來文，買飯菜尚且不夠，何況買酒。
李景風取出花剩的銀子，折了約兩錢重量，交給采買的學徒，道：“我貼補些吧。”
也不知是今日試藝，慶祝的人多，又或者是路上耽擱，足足等了大半個時辰，采買的學徒才回來。隻見他身上灰撲撲的，手裏提着兩大壇酒。衆人埋怨他回來得晚，他紅着臉諾諾道：“路上摔了……”
衆人笑道：“摔一下能耽擱大半個時辰？莫不是坐在路上哭了？”
那人也不說話，紅着臉把酒菜擺好。
李景風奇道：“怎地酒這麽多？”
采買的學徒道：“掌櫃的聽說是你要慶功，念着三爺的面子，多送了兩壇高梁。”
李景風聽了，甚不踏實。他向來不想依附權貴，可自己這一年怎麽碰都是權貴，即便不想依附也被逼着受些好處。今日三爺替自己出頭還可算是看在幫忙找密道的功績，這酒……他想着，明日定要将酒錢奉還。
酒菜很快被席卷一空，之前出言嘲諷李景風的也被李景風邀請同樂，衆人也不好意思推卻。二十人齊聚一堂，你一杯我一杯，有人問起李景風如何認識齊三爺，又是如何得罪洪總教領，李景風粗略說了個大概，隐去了齊小房一段不說。他本是個老實人，不善說謊，但有了與沈玉傾兄妹打交道的經曆，漸漸也學會了遮遮掩掩的本事，漏說一兩個人物，故事也能通順。
衆人不住敬酒，酒空時又有人去買，李景風聊得開心，不知不覺有些醉了。他心生警惕，道：“我有些頭昏，該去睡了，别耽誤了明日試藝。”衆人聽他這樣說，也怕耽擱他試藝，一哄而散。
李景風上了炕，他累了一天，又喝了酒，立時沉沉睡去。夜半時，似乎覺得有人在身邊哭泣，又有人在自己身上動些什麽，他不作多想，迷迷糊糊間又睡了過去。
也不知過了多久，該天亮了，李景風睜開眼，卻覺周圍一片黑暗。正要起身，驚覺自己動彈不得，他一愣，奮力掙紮，這才發現手腳被綁。他大吃一驚，扭動身體往旁邊撞去，隻撞着牆壁，不知自己身處何處，忍不住大叫起來。
忽聽一個聲音哽咽道：“景風兄弟，對不起！我是被逼的，别怪我！”說着，一顆頭鑽了進來，用布條将他嘴巴塞住，又道，“其他弟兄都去看試藝了，等他們回來，你也來不及了。”
李景風又怒又急，嘴巴被塞住，做不得聲。那人道：“他們說我不這樣做，明年就不讓我試藝。景風大哥，我家裏窮，隻有這條謀生路，對不住！”
李景風這才明白自己被塞在炕下，料想是這人昨晚趁着衆人熟睡時動的手腳。天一亮，衆人見不着他，以爲他去參加試藝，便沒多問，卻不料他被藏在炕下。這樣說來，昨晚帶回的兩壇酒肯定也是故意的。
他不知道是誰要害他，也許是趙心志，也許是中元節與他争執的鐵劍銀衛，又或者是昨天聽了洪萬裏說話，對他心生不滿的鐵劍銀衛，總之自己遭人陷害，那是沒錯的。
他掙紮幾下，鑽不出炕底，那名學徒又守在外面。不知現在是何時辰，也不知試藝是否開始，李景風不禁心急如焚……
※ ※ ※
辰時已過，巳時将盡，場上五十幾名比武試藝的人選已比過大半，齊子概左顧右盼，不見李景風來到，不禁納悶。
“在下錢己，上台試藝，請掌旗令賜招！”一人走上台來。充當他對手的是一名掌旗令，兩人在校場中過起招來。
齊子概望見王歌，隻見他正在人群中搜尋，似乎也是疑惑。兩人四目相對，齊子概揮揮手，示意王歌去找人，王歌得令，退出人群。
到底出了什麽事？齊子概不明就裏，隻盼望台上試藝的人能多撐一會兒。他剛這樣想，就聽“唉呦”一聲，那錢己已被打倒在地。
“這麽不濟還來參加什麽試藝！”齊子概暗罵一聲，又見一名壯漢上台。但見他肌肉虬結，橫眉豎目，看着是個硬爪子，齊子概大喜，忍不住大喊一聲：“好！”
他無端喝彩，衆人都覺古怪，全都望向他。齊子概摸摸下巴，淡淡道：“瞧是條好漢，能行！”又對那壯漢道，“撐着點，起碼過個五十招！”
“二十招就通過試藝。”洪萬裏道，“打五十招做什麽，賣把式嗎？”
齊子概一愣，又道：“打慢點，用太極拳！”
那壯漢一愣，道：“我不會太極拳……”
齊子概怒道：“這都不會？我教你！”
他正要起身，洪萬裏沉聲道：“三爺，别胡鬧！”
齊子概讪讪一笑，坐回座位。
“在下歐聲揚，請掌旗令賜招！”
不料那壯漢外強中幹，身形遲緩，與掌旗令動起手來，不過三招便被掃倒在地。齊子概“唉喲”一聲，罵道：“這麽不濟！”
眼看下一人又要上台，剩下不足二十人，就算王歌找着人，隻怕也來不及了……
※ ※ ※
李景風被塞在炕下，正自心急，忽聽一個聲音問道：“景風兄弟在嗎？”他認出是王歌的聲音，想要呼救，嘴巴卻被塞着。
隻聽那學徒道：“景風兄弟一大早就出門，該是去試藝了！”
李景風聽他這麽說，彎起身體，在炕上踢了幾腳，也不知王歌沒注意還是自己身處角落，總之并未被發現。
隻聽王歌疑惑問道：“你怎地在這？沒去練武，也沒去看試藝？”
那學徒道：“今日身體不舒服，想歇一天。大哥找景風兄弟做什麽？”
王歌道：“沒事。”
李景風聽他要走，更是焦急。
※ ※ ※
齊子概見試藝的人隻剩下五名，卻不見李景風來到。先頭這些人當中不到十個人能撐過二十招，剩下的多是三五招落敗。倒數第四人是個身材高瘦的漢子，隻過了兩招便被推倒在地。
“娘的，這麽差勁，今年沒人了嗎？”齊子概猛地發難，喝道，“一連五個！連十招都過不了！鐵劍銀衛真是一年不如一年！”
洪萬裏皺眉道：“三爺，你做什麽？”
齊子概一掌拍在桌上，一個鹞子翻身，一躍上台。
“我打一套潛龍拳，讓你們學些道理！看着！”他說打就打，不等洪萬裏阻止，竟真在台上打起拳來。他功力深厚，一套崆峒入門武學潛龍拳打得虎虎生風，一拳一腳隐隐有風雷之威，不隻洪萬裏，金不錯和包成嶽兩名議事廳上排得上席次的崆峒耆老也是目瞪口呆。隻是這目瞪口呆不是被他武學震懾——畢竟早看慣了，而是被他這逾矩行爲驚得目瞪口呆。
隻有朱指瑕似是猜到齊子概在忙些什麽，隻是微笑。
※ ※ ※
李景風聽到王歌要走，知道他一走自己便無希望，猛一咬牙，彎腰擡頭往炕上撞去，登時撞得眼冒金星，頭昏腦漲。
終于，王歌問道：“裏頭有聲音？還有其他人在？”
那學徒忙道：“沒有！沒有！”
李景風頭昏眼花，臉上濕濕的，知道流血，聽到腳步聲靠近，連忙往炕上踢了幾腳。此時王歌離得近了，自然聽得清楚，隻聽他喝問道：“裏頭是誰？！”
那學徒不敢回話，李景風忽覺腳下一股大力，有人将他拉出炕底，頓時一片光明。
王歌見找着李景風，驚呼道：“怎麽回事？”
李景風嗚嗚叫着，王歌連忙取走他口中布條，解開他綁縛，喝問那學徒道：“是你幹的？！”那學徒驚得不住發抖，不敢作聲。
李景風口中布條剛被取下，立刻道：“不是他！不知道是誰把我綁在這，我猜是鐵劍銀衛的弟兄！”
王歌将信将疑，說道：“快，跟我來！試藝要結束了！”說着将李景風拉起，兩人上了馬，往校場趕去。
李景風臨走前看了那學徒一眼，學徒兩眼含淚，甚是感激。
何必爲難他？李景風心想，不過就是被逼，身不由己而已。
這種事，還見得少了嗎？
※ ※ ※
“三爺，你打完潛龍拳又打星羅掌、開山腿，再打下去，要不要把彈指乾坤跟混元真炁也演示一遍？”洪萬裏道，“過了午時，我就不收試藝了。”
齊子概眼看拖延不得，隻得收招，悻悻然走回桌前。
“下一個！”洪萬裏喊道。
剩下三人也沒能支撐多久，紛紛敗下陣來，李景風終究沒趕上。洪萬裏又喊了幾聲，不見有人應答，便道：“今年試藝到此爲止，各位弟子多加精進，明年二月再來！”齊子概見大勢已去，不由得歎息。
眼看衆人散去，忽聽得有人高聲道：“弟子李景風，要參加試藝！”齊子概擡頭望去，見李景風滿臉煤污，與王歌縱馬而來。
此時隻剩幾名主考還留在場上，就連幾名試藝過招的考官也早已離開，洪萬裏擡頭看看天色，冷冷道：“午時過了。”
李景風道：“我……我有事耽擱了。總教領，給個機會……”
洪萬裏道：“明年吧。”說完要走，朱指瑕忽地問道：“你怎地弄得滿臉煤灰？”
李景風一愣，他被塞入炕下，不及洗滌便趕來，确實一身煤灰。這要說出真相，必然牽連那名學徒，受罰事小，鐵劍銀衛最重紀律，陷害同門，隻怕終身再也無望加入鐵劍銀衛。他一時想不到開脫之詞，隻得道：“禀朱爺，我……我今日打掃炕下，忘記時間，耽擱了。”
朱指瑕眉頭一皺，問道：“你在試藝時打掃炕下？怎麽受傷了？”他指指李景風額頭。
李景風道：“不小心撞着了。”
朱指瑕微微一笑，道：“掃炕撞到後腦勺見得多，撞着額頭可真少見。”
衆人都聽出當中有蹊跷，洪萬裏挑了挑眉，看着李景風，問道：“你這頭真是打掃時撞傷的？”
李景風點頭。
洪萬裏道：“你真是打掃耽擱了時間？”
李景風道：“是。”說得甚是心虛。
洪萬裏點點頭，道：“給你一個機會，跟我來。”
齊子概大喜過望，推了推朱指瑕肩膀，低聲道：“還是你有辦法，抓準了老洪的性子。”
朱指瑕搖頭道：“真知道洪總教的性子，就知道這一關不會好過。”
齊子概知道洪萬裏最重袍澤之情，所以聽到銀衛被侮便對李景風百般刁難，但現在李景風明明被陷害卻自承其過，正中他脾胃，所以給了李景風一個機會。
隻是這機會肯定不會太好。
衆人跟着洪萬裏來到一處土堡前，隻聽土堡中傳來狼嚎聲，都不知他葫蘆裏賣什麽藥。
“昨晚巡邏的弟兄捕了一隻惡狼，這畜生餓瘋了，傷了兩名弟兄才将他抓住。本來是要弄死，恰好試藝，大家湊熱鬧，便沒管這畜生。”
齊子概問道：“萬裏兄，這是什麽意思？”
洪萬裏推開門，隻見土堡裏，那惡狼被鐵鏈綁在牆上，嘴角流涎，不住吼叫，兩眼發紅，顯是餓得狠了。洪萬裏派人取來一大塊羊肉放在門口，那狼見了羊肉不住嘶吼，狀若瘋狂，朱指瑕也皺起眉頭。
齊子概愠道：“你要他跟狼搏鬥？一個新入的學徒？”
洪萬裏道：“我是主考，我說了算。”
齊子概怒道：“景風兄弟，咱們走！明年再來！”說着抓住李景風要走，李景風卻不動。
又聽朱指瑕道：“三爺，先聽聽總教領怎麽說。”
“站這。”洪萬裏指着門口往裏約兩步處。李景照着他的話走到該處，洪萬裏把生羊肉放到李景風身後兩步，約在門口處，又道：“還請幾位退到門外。”齊子概雖然不悅，仍退到門外。洪萬裏走到李景風面前，道：“就一回，擋下這頭狼。”
李景風問：“擋下？”
洪萬裏道：“擋下。無論你用什麽辦法，擋下它，隻要這狼過不去，就算你赢，狼若咬着肉，就算你輸。”
李景風問：“要多久？”
洪萬裏道：“我說了，就一回。”
他說着，走到鐵鏈處，道：“我松開鐵鏈，狼會撲向你。你若不敢接受，或者狼吃着肉，就明年再來。”說着望向齊子概。
齊子概勸道：“景風兄弟，不用勉強。”
李景風練得最好是閃躲功夫，要阻止這狼吃肉卻要迎上，非他強項。他一咬牙，點點頭：“行！”說完脫下衣服，撕成四截，緊緊纏在手腕和小腿上，隻露出拳頭和腳掌，擺開架式，站了個馬樁，雙手握拳在腰。他從未見過如此野獸，但老家有不少野狗，聽老人家說，若遇着瘋狗撕咬就得打狗鼻子。他與野狗感情甚好，從不曾用過這招，或許對狼有用，或許無用，總之可以試試。
那鐵鏈一端系着狼，另一端鎖在屋角，狼隻注視着羊肉，對身旁的洪萬裏恍若無覺。洪萬裏看着李景風，問道：“行？”
李景風點點頭，道：“行！”
洪萬裏解開鎖鏈，李景風本以爲那狼掙脫束縛會立刻沖來，做好準備迎擊，卻沒想到他低估了狼的本能。
狼不隻是大狗這麽簡單，更是一頭野獸，求生的本能使它會判斷局勢。它嗅到門外有許多人的氣味，讓它更是警戒，低伏身子，卻不急着進攻，隻是望着李景風吠叫，緩緩往李景風右側繞去。
李景風甚是苦惱，他本以爲那狼會朝他直撲過來，沒想那狼反倒慢慢靠近，似乎不忙着進攻，隻是注視着他身後的肉。
對狼而言，取得那塊肉才是重點，攻擊李景風并不是它的目的，蓋因襲擊人類對狼而言并不是劃算的舉動。它緩緩繞到李景風身邊，越靠越近，越近腳步越慢，顯然它也知道李景風是個威脅，目光漸漸轉向李景風，餘光仍繞在那羊肉上。
李景風開始感覺困難，如果這頭狼就這樣慢慢走近，靠得足夠近時再一撲，隻怕自己抵擋不住。又或者它往羊肉撲去，自己就算打中了狼，隻怕羊肉也會被狼叼走——至少啃上一口。
難道要主動出擊？
不……洪萬裏說得很清楚，“阻擋狼的一次進攻”，而不是“攻擊狼一次”。
或許這次挑戰沒有他想象中的危險，卻比他想象中更爲艱難。
必須誘敵。李景風慢慢挪動腳步，讓自己正面朝向狼，恰恰擋住了狼與羊肉中間的道路。他告訴這頭狼，必須越過自己才能搶到羊肉。
狼是狡猾的動物，當然，沒有人狡猾，但若因此輕視了狼的算計，肯定要吃大虧。那頭狼見李景風阻住了道路，又往左邊繞去，雖然換了方向，同樣越逼越近，卻不肯進攻。
李景風叫苦不疊，那狼已經走到他面前一丈處，不僅能暴起傷人——或許這是李景風最希望的結果，也能鑽過李景風身側，咬向他身後的肉。
狼的動作有多快，李景風不知道。他沒見過，但肯定很快，尤其是饑餓的狼。擋住它的去路隻會讓它更加小心，李景風心想，或許……
他不但沒有繼續阻擋狼靠近羊肉，甚至向左跨了一步，讓狼跟羊肉之間暴露出一個很好的空檔。
如果這還不夠……
他又向左邊跨了一步，讓出更大的空檔。
他不知道自己這做法是錯是對，他無法分心去看旁人的眼神，尤其是三爺的——齊子概能用眼神告訴他是錯是對。
不過話說回來，對齊子概來講對的事，對李景風未必是對的，畢竟兩人功力懸殊。
狼該撲過來了吧？李景風想，它與羊肉之間已經露出了一個兩尺有餘的空門。
然而，并沒有。那餓狼隻是更小心翼翼，更專注。它不再繞行，而是壓低身子，接近趴伏，慢慢往前靠近，目光似乎也不在李景風身上，而是在那塊羊肉上。
他維持着攻擊的動作前進，卻不肯攻擊，似乎就打算這樣慢慢走到羊肉面前，把羊肉叼走。
剩下七尺了……
距離越近，表示自己攔截狼的時間越倉促，再讓它靠近下去，就不是自己能攔截的距離了。
李景風做了最後的冒險，他将視線從狼的身上移開來，望向了羊肉。不隻是視線，還有面向，他露出了要搶這塊羊肉的姿态。
這個舉動終于惹急了野獸，那餓狼猛地一撲，李景風正要揮拳阻擋，那狼卻是撲向左側。這是一個虛招，李景風這拳揮到一半便知道落空了。
李景風愣住的一刹那，狼閃電般徑直向羊肉撲去。這畜生……學過孫子兵法嗎？李景風沒把這念頭想清，他沒時間想這個。
他想到另一件事。
擊中敵人與閃避敵人不是同一件事情嗎？差别隻是擊中是湊近，閃避是拉遠，僅此而已。
隻要阻擋一次！
幾乎同時，李景風不管身體沒有保護，猛地向前一撲，将那狼從半空中撲倒。他沒打中狼，但他阻止了狼。
可他并不好受，一隻狼爪嵌入他胸膛，另一隻狼爪攀住他肩膀。李景風胸口劇痛，狼爪随時會在他身上掏出巨大的坑洞，與此同時，餓慌了的猛獸張開巨口，往他肩頭咬去。
一隻大手扳住了狼口，将那頭狼從李景風身上提起，就跟提隻小狗似的，不等那狼合上嘴，就把大塊的生羊肉塞進它嘴裏，将它扔出屋外。那惡狼先是“嗚”的凄叫一聲，随即叼着羊肉往山野間奔去。
出手的自然是齊三爺，他心情大好，順手饒了那畜生一命。
李景風望向洪萬裏，他胸口淌着血，野狼的利爪在他胸膛與肩膀上各留下四道長約兩寸的血痕。
洪萬裏點點頭。
李景風笑了，仰躺在地。
終于……
※ ※ ※
三天後，八月初五，通過試藝的兩百二十七人将被授與鐵劍銀衛的稱号。
李景風想過這一天，卻沒想到這一天來得這麽快。
他換上最好的衣服，站在兩百多人隊伍的最末端。這衣服是三爺親自買來送他的，雖說也是值不了幾個錢的粗布衫，起碼是新衣裳。
負責授予鐵劍銀衛稱号的是朱爺，他拿着名卷，一一唱名。洪萬裏站在一旁，将一件銀色披肩并一柄黑色小鐵劍交給通過試藝的學徒，有了鐵劍與銀披肩，便是鐵劍銀衛了。
至于三爺，他樂呵呵地坐在台下，看着比李景風還高興些。
“安敬德。父，安瑞海；母，池秋雲。”朱指瑕接過洪萬裏手上的鐵劍銀披，遞給了一名高高瘦瘦的青年。
“巫道全。父，巫家富；母，林蘭。”健壯的男子接過了鐵劍銀披，他看起來有三十上下，也不知考了幾次試藝。
這不過是個頭，就像線頭剛穿過針，不容易，但真正的活還在後頭。李景風想着，當上鐵劍銀衛之後就得幹活，跟齊子概學功夫的時間短了，得更加勤奮才行。
他正想着，唱名已到了最後，李景風走到台前。
“李景風。”朱指瑕看着他微笑，似有嘉許之意，“父，李……慕……海……”
朱指瑕的聲音漸漸小了。
洪萬裏瞪視着李景風，不隻他，還有金不錯和包成嶽，他們都将目光集聚到李景風身上，連三爺臉上的笑容也僵住了。
“母，顔……順……順……”朱指瑕念完這名字，抿着嘴，微微合眼，長長的睫毛隐隐跳動着。
“嘩啦啦”幾聲響，觀禮人群中起了騷動，站在前排的往前走了幾步，站在後排的也擠上前來。這些靠上前來的鐵劍銀衛幾乎全是四十以上的中年人，連參加典禮的幾名掌兵也站起身來，議堂十六個席次，包含三爺朱爺，今日來了八個，他們幾乎全站起身來。
除了三爺。
李景風看到，所有人都看向了自己。
洪萬裏并沒有将鐵劍銀披交給李景風。“他不能當銀劍鐵衛。”他隻說了這句話，對着朱指瑕。
李景風不明白。
朱指瑕緩緩點頭，道：“是。”
齊子概閉上眼，喃喃道：“别跟自己良心過不去……原來……你……”他站起身來，對朱指瑕道，“我隻有一個要求，讓他活着離開崆峒。”
李景風傻了，就在前一刻他還是鐵劍銀衛，怎麽這一刻反倒要三爺保他性命？他望向朱指瑕，想知道怎麽回事。
朱指瑕沉默半晌，道：“我若說不行呢？”
齊子概環顧四周，道：“那我就帶着他打出去。”
大堂上，氣氛頓時肅殺起來。
(本章完)