昆侖二十五年 夏 五月
悅豐賭坊開張三年，生意越見紅火了。
盛夏午後，日頭更熾，彭鎮浩擡頭看了看頭上那面“一日保镖，平安到府”的布幡，從皮鞘裏拔出刀子，将刀面貼在臉上。刀面上傳來沁人涼意，他舒了口氣，又換了一面貼在另一側臉頰。一會，又将刀收回鞘中，就怕刀子給曬得久了，連最後這點消暑的法子也沒了。
“操他媽的，那群賭鬼熱不死啊？幾百人擠一間屋裏！”說話的是另一個保镖錢六。他取出水壺，細細喝了一小口，稍稍滋潤曬得龜裂的嘴唇。
“裏頭有屋頂遮着，還有人灑水，比外頭涼多了。嘿，衣食父母，不照顧就是不肖子。”搭話的是另一位保镖歐大華，他有一顆格外醒目的蒜頭鼻。
“整天貪圖爹娘的錢，就算當菩薩供起來，還不是不肖子？”最後一個說話的是趙豐，他看向賭坊門口，罵道，“要是給老子中了一注，就買間小屋，娶個媳婦，幹完活回到家，老婆就奉上一碗剛從井裏撈起的冰水。呼！一口幹，爽！”
“然後老婆問你，今天掙錢了沒？你說沒有，老婆就一耳刮子打你臉上，罵句，沒用的夯貨，喝老娘的尿去！”錢六調笑道。
“她要是敢啰嗦，我一耳刮子回去，叫她知輕重！”趙豐回道。
錢六嘻嘻笑道：“等你出門，她就卷了細軟跟對面的小夥子跑了。唉，不對，你哪來的細軟？”
趙豐罵道：“你他媽的少放屁！這三伏天氣的，省點口水潤喉！”說着又喃喃道，“就一注，中一注就夠了！”
趙豐總是把那依靠小小營生攢出來的錢存着，每攢到了一錢銀子，他就去賭坊下注，單圍一個豹子六，說是六六大順。同行的有看不過去勸他的，他隻說悅豐賭坊的名字旺他，證據就是他剛來擺攤就接到生意，甚好。
彭鎮浩沒插話，就跟趙豐說的一樣，天氣太熱，省點口水潤喉。
“你們聽說長樂幫跟東海門的事了嗎？”歐大華道，“幾個月前，張雲良不是回去了？他是東海門的人。最近聽到消息，聽說死了十幾個好手，我瞧，張雲良大概回不來了。”
“少一個人搶生意。”錢六笑道，“再打也沒幾年了。九大家定的規矩，仇不過三代，幾十年前結的仇到現在沒多少可以報的了。”
“操，誰記得幾十年前哪個遠房親戚結的雞巴毛仇？都是假的，搶地盤而已！”趙豐道，“我聽姑蘇來的人說，這兩邊生意上有些沖突，長樂幫不知打哪找來的人精，都七十幾了，指着東海門一個老頭說你爺爺某某殺了我爹某某，兩邊火并起來。操他娘的，分明是趁着現在還有由頭，能打多打點，要是斷了最後一點根由，以後就不方便了。”
熱得不行了，彭鎮浩又把刀子拔出來貼着臉，溫溫的，不頂用。
看來今天又沒生意了。
“我找個清涼點的地方……”
他剛起身，一個女子娉娉婷婷走了過來，一下子就吸引了彭鎮浩的目光。她站到彭鎮浩面前，約矮了他半個頭，問道：“聽說這裏有保镖？”
“好白的頸子！”彭鎮浩心想。他看到那粉頸還沁着汗，不由得冒出幫她擦汗的沖動。
“問你話呢！”那姑娘道。彭鎮浩察覺失态，還沒開口，錢六等人忙七嘴八舌道：“姑娘别睬他，他熱傻了！”“就是這了，姑娘找保镖？”“家住哪？城外還是城内？”
彭鎮浩掩蓋自己的失态，忙道：“姑娘要請幾個？”
那姑娘又問：“就你們幾個？”
錢六道：“最能幹的都在這了！”
那姑娘看着彭鎮浩，像是在詢問他的意見，彭鎮浩讷讷道：“還有七個，喝茶避暑去了，等會回來。”
趙豐插嘴：“那些怕熱就不幹活的，你還指望他們幫你拼命？好的都在這了，姑娘随便挑一個就成！”
“把所有人都叫來，我全請了。”那姑娘道，“每日發兩錢镖費，我要往湖南省親。”
※ ※ ※
一日兩錢，這可是筆大買賣，悅豐賭場門前所有的一日保镖都聚集了，總共十一個，交頭接耳，啧啧稱奇，都在猜測這位姑娘的來曆。
“我叫白若蘭，你們以後稱呼我白姑娘。你們送我到湖南嶽陽，到了衡山派地界，放糧走人。”那姑娘說着，“我幫你們備好馬車了。”
馬車一共四輛，都是并駕，八匹馬。白若蘭問道：“你們誰不會騎馬的？”
這些人均爲江湖出身，馬技自是娴熟。白若蘭道：“誰來幫我駕車？”錢六急忙上前道：“我來！”
白若蘭疑惑地打量錢六，問道：“你會駕車？”
錢六嘻嘻笑道：“我駕的馬比狗還聽話呢！”
白若蘭道：“别耍嘴皮子，穩點。”她率先上了車，彭鎮浩見每車一駕雙座，各自分配好了，徑自來到白若蘭車前，掀開車簾便要入内。白若蘭大怒，揮馬鞭打向彭鎮浩，怒罵一聲：“畜生！誰叫你上這輛車了？”彭鎮浩側頭輕輕閃過，上了車。
白若蘭罵道：“還不滾？”
彭鎮浩一屁股坐下來，道：“十二個人，一輛車三個，我若去搭别輛馬車，那輛車就慢了。一輛車慢，全都得等，會晚三天到嶽陽。”
白若蘭道：“你臉皮倒厚，隻有你敢蹭上來。”
彭鎮浩：“他們沒把這筆帳算清楚。”
馬車駛向嶽陽。彭鎮浩看着白若蘭，總想找個由頭攀談，于是問道：“姑娘的錢哪來的？”
“該死！”彭鎮浩内心暗罵，“彭鎮浩，你真是個不會說話的白癡！”
白若蘭喝道：“停車！”
馬車停下，另三輛也停下了。白若蘭道：“你會不會駕車？”
彭鎮浩點點頭。
白若蘭道：“你去替他。”
彭鎮浩跟錢六換了位置，錢六臉上的得意掩都掩不住。
夜裏，十二人找了間客棧打尖住宿。趙豐幹了一碗酒，啧啧稱贊：“他媽的這才是酒！在臨川喝的是啥？是尿！”
錢六道：“在臨川，尿你都喝不起！”他刮着盤上的肉沫，“一天二錢銀子，從臨川到嶽陽約莫十來天路程，二兩多銀子啊！”
歐大華問道：“我在臨川怎沒聽過姓白的大戶？一個姑娘出遠門省親，也沒帶随從，奇怪。”
趙豐道：“臨川多少戶人家，你全認得？”
錢六道：“要不要打聽看看？”
“别多事。”彭鎮浩喝了口酒，斜眼看着白若蘭的卧房，“除非你想被趕下車。”
錢六道：“我覺得有些蹊跷，莫不是卷帶了家産的私逃小妾？”
趙豐道：“你這傻鳥！私逃的妾躲都來不急，一口氣請十一個保镖，搞出這麽大動靜，還沒出臨川就被抓回去了！”
歐大華問道：“彭老頭，你怎麽想？”
彭鎮浩皺起眉頭道：“叫我老彭得了。”
趙豐道：“呦，不樂意别人這樣叫你？”
“早點睡，别喝高了，明天還要趕路。”彭鎮浩說完，徑自回房。
彭鎮浩上了床，翻來覆去睡不着。捱過了二更時分，出了房門，見客棧中人各自回房，走過長廊，到了白若蘭屋前，見她燭火已滅，敲了敲門，低聲道：“白姑娘，我知道你沒睡，開門。”
“呀”地一聲，房門敞開一條縫，白若蘭柳眉倒豎，怒道：“幹嘛？”
“你會需要我的。”彭鎮浩道，“明天開始讓錢六駕車，我在車上睡覺。”
“憑什麽？”白若蘭嘲諷，“敬老尊賢？”
彭鎮浩臉上一紅，道：“你要個人守夜才睡得安穩，我白天睡。”
白若蘭道：“錢六找過我，跟你說了同樣的話，我沒答應他。”
“錢六沒找過你，他沒這麽精細。”彭鎮浩道，“我留意了，沒人來敲你門，我才來的。”
白若蘭眯起了眼，似乎對彭鎮浩有了點興趣，問道：“你還要什麽？”
“讓我做頭，管束他們。”彭鎮浩道，“照他們今晚這樣喝法，要是遇到強人，還沒打就全倒下了。”
白若蘭道：“就這樣？”
“他們兩錢，我要三錢一天。”彭鎮浩道，“我比他們值得。”
“姜是老的辣。”彭鎮浩聽到她關門前說的最後一句話，“照你說的去辦。”
第二天，白若蘭找個理由，讓彭鎮浩當了镖頭，又讓彭鎮浩跟她同車。彭鎮浩上車就睡倒，直睡到午後，醒來時又跟白若蘭讨了水，喝到滿衣服都濕了。
馬車仍在前進，他們隻吃幹糧，沒有休息。彭鎮浩盡量讓視線避開白若蘭，望着外面。
白若蘭突然問道：“我好看嗎？”
彭鎮浩心頭一突，仍不敢看他，隻道：“是個美人。”
白若蘭呵呵笑道：“看上我了？”說着挪了下自己身體，側面對着彭鎮浩，“你那天看見我的模樣，我就猜着了。”
彭鎮浩又想起初見時的粉頸，暗罵了幾句該死。“别勾引你的镖頭。”彭鎮浩裝着冷靜，“惹出火來，麻煩的是你。”
白若蘭笑道：“可惜了，你要是年經二十幾歲，或許我會看上你。”
彭鎮浩問：“什麽意思？”
白若蘭道：“你多大了？”
彭鎮浩道：“二十七。”
“你騙人！”白若蘭不可置信地瞪大了眼，“他們叫你彭老頭，你看上去起碼五十！”
彭鎮浩苦着臉道：“先有這張臉，才有這稱呼，先長這樣，才叫老頭。”他歎口氣，“我真二十七。”
白若蘭捧腹大笑，道：“你說你三十七我還勉強信點，二十七？哈哈哈哈！”
彭鎮浩踹了車廂一腳，喊道：“錢六，我多大了？”
駕車的錢六回道：“五十五啦！”
彭鎮浩罵道：“狗日的再胡說，這十幾天我讓你難熬！”
錢六這才道：“二十幾……二十七還是二十五？記不得了。”
“你叫什麽名字？”白若蘭問，“隻知道你姓彭。”
“彭鎮浩。”彭鎮浩回答。
“彭家？鎮字輩？”白若蘭道，“是那個彭家？”
彭鎮浩點點頭。白若蘭看着他的臉，又笑得花枝亂顫：“你出生時是不是有六尺長，前二十年都躲娘胎了？”
彭鎮浩隻能看着她笑，讷讷地說不出話來。
白若蘭又問：“你是彭家的人，怎麽淪落到當一日保镖了？”
彭鎮浩道：“我是遠親，又是庶出。”
白若蘭道：“彭家庶出的就算分不了産業，起碼也能學藝，回去投靠五虎斷門刀，總有口飯吃。”
彭鎮浩道：“大家族事多。”
白若蘭道：“所以你就加入丐幫了？”
彭鎮浩道：“你看出來了？”
白若蘭道：“衣服是新的，袖口卻破個洞，跟你昨天穿的那件一樣，這是丐幫習俗。”
彭鎮浩道：“我沒領職，連乞丐服都不得穿。這幾年規矩越來越多，當大俠還得領俠名狀。我呢，就想找點事做。”
彭鎮浩看向車外，大道上狂風刮起滾滾黃沙。
“這江湖，越來越不江湖了。”
※ ※ ※
當天晚上，彭鎮浩限制了衆人喝酒的量。趙豐一陣雞巴毛的亂罵，被錢六給勸下。幾個人向客棧借了骰子，吆五喝六起來。
不賭的幾個聚在一起，聽歐大華說故事。
“那一次可不得了，那老頭說他赢五兩，他家住城外郊區，要我送他回去。我說镖費一百文，他還要殺價。”歐大華忿忿不平道，“我心想，五兩銀惹不了什麽厲害對頭，一路送他出了城，誰知早被盯上了。背後一個人叫住我問路，我剛回頭，說沒兩句，一個失神，媽的，肚子上就挨了這一刀！”他掀起衣服，一條兩寸左右的細長刀疤橫在腰間。
“我當時真蒙了，抓着他的手用力一推，把他推倒，拔刀就給他來了一下！”歐大華比劃着，“這一刀砍得他胸腹都是血，我也顧不上确定他死了沒，拉着那老頭便跑。接着又來了兩個，我叫老頭兒先走，我一陣亂砍亂劈，把祖傳的功夫全用上了，幸好那兩人功夫不咋地，見我拼命，就跑了！”
歐大華倒杯茶喝下，又道：“後來我才知道，那老頭足足赢了五十兩銀子！也舍不得多請兩個保镖，難怪人家眼紅。我回城裏将養了兩個月，醫藥費不知花了多少，那老頭也沒賠我錢，我天天咒他輸穿褲子！”
彭鎮浩靜靜聽完故事，說道：“大夥别太野，明早要趕路。”說完回房去了。
他把自己安排住在白若蘭隔壁，進了屋，把刀放桌上，靠在門邊守起夜來。
他凝神專注，把呼吸也調得均勻，以免錯過動靜。突然，隔壁的門響了一下，又聽到細微的推門聲，彭鎮浩立時驚覺，握住桌上的刀。
門口傳來輕微的敲門聲，是白若蘭的聲音：“睡了嗎？”
彭鎮浩松了口氣，開門問道：“什麽事？”
白若蘭穿着一襲睡袍進來，彭鎮浩聞到她身上淡淡香氣，像是香片的味道。
隻聽白若蘭道：“我睡不着，來看看你。”
彭鎮浩道：“我說過，别勾引你的镖頭。”
白若蘭見他沒關上房門，問道：“你不關門？”
彭鎮浩道：“我關上門，你喊起救命來，我可說不清。”
白若蘭笑道：“我保證不喊救命。”
彭鎮浩道：“做什麽都不喊救命？”
白若蘭反問：“你想做什麽？”
房中已經熄燈，昏暗中彭鎮浩看不清楚白若蘭臉色，但他知道自己肯定臉紅了。
白若蘭嘻嘻笑道：“把門關上吧，吃不了你的。”
彭鎮浩拿出火折子，晃了晃，點了蠟燭，這才關上房門。
白若蘭就坐到床沿，問道：“你說你是彭家的，展點本事看看？”
彭鎮浩道：“這麽晚了，來看我耍猴？”
白若蘭道：“看你是真本事還是猴戲了。”
彭鎮浩聽她挑釁，把刀拔出鞘來，道：“看着。”
他一刀揮出，快如風閃，把蠟燭上的燈芯齊齊切了一段下來。若這一刀隻是斬斷蠟燭，也隻算快，算不上準，但他卻把燈芯切下一小截，燭火還在燃燒，這就又快又準了。
白若蘭驚歎道：“這刀确實又快又準。”
彭鎮浩不回話，趁着燭火未熄，反手再一刀，那蠟燭竟又重新燃了起來。他将燈芯放回，這難度又高于切下燈芯，不隻快準，且勁力巧妙。
白若蘭拍手道：“這本事我還真沒見過。”
彭鎮浩道：“姑娘滿意了？”
白若蘭又問：“你有這麽好的本事，要是我有危險，你救不救我？”
彭鎮浩道：“我們做保镖的，怎能不管雇主？”
白若蘭道：“死也不怕？”
彭鎮浩道：“一日兩錢就要人賣命，那也忒便宜了，盡人事而已。”
“你可是拿了三錢銀子。”白若蘭突然起身，走到彭鎮浩面前，兩人幾乎呼吸相聞。她低聲問道：“你還有别的本事嗎？”
彭鎮浩聞她身上香氣，燈火下隻見她眼波流轉，連氣也喘不上來了。他自忖不是正人君子，對方暗示也已足夠明顯，但不知爲何，他仍是退了開來，說道：“刀口上的日子，就隻有刀口上的本事。”
白若蘭定定看着他，突然“啪”的一聲甩了他一巴掌，踹開門揚長而去。這下驚動了上下，衆人紛紛探頭來看，彭鎮浩忙把門關上，假裝沒事發生。
他知道自己錯過一次機會，正自懊悔。
到得天明，彭鎮浩覺得大家看他的表情都變了，有羨慕，有鄙夷，也有那種不知哪來的了然世故。
真他娘的尴尬，彭鎮浩心想，還是早點上車吧。
上了車，見到白若蘭，又是另一種尴尬。彭鎮浩索性裝睡，白若蘭也沒再叫他。此後幾天，他上車就睡，睡醒下車，到客棧打尖。明明十天左右的路程，他卻覺得像是幾個月似的，熬不到個頭。
一日，到得下午，他又裝睡，白若蘭伸足踢了踢他，說道：“别裝了，一天睡六七個時辰，沒悶壞你？”
彭鎮浩苦笑起身，兩人相對無言。過了會，彭鎮浩問道：“你去嶽陽幹嘛？”
“省親。”白若蘭道。
“你出手闊綽，家裏沒派人跟着？”彭鎮浩問。
白若蘭道：“家裏人不愛我這門親戚，不讓我去。”
彭鎮浩問：“幾時回來？”他想隻要回到撫州，總有再見面的機會。
白若蘭道：“不回來了。”
彭鎮浩頓覺失落：“不回撫州了？”
“我不是撫州人。”白若蘭道，“我從安徽來的。”
“安徽？”彭鎮浩心想，那是武當轄内，怎麽不從湖北走水路，而要繞到丐幫的江西？
“彭老頭，有事！”錢六一聲喊，彭鎮浩掀開車簾看出去。
遠方沙塵滾滾，二十餘騎馳馬而來。
錢六道：“該不是馬賊吧？”
彭鎮浩皺起眉頭，道：“趙豐那輛車開路。别慌，未必有事。”
車隊與馬隊相距漸近，彭鎮浩遠遠望去，見對方個個身着勁裝，似乎沒有緩下來的意思，心下稍安。雙方擦肩而過，眼看無事，彭鎮浩回頭看白若蘭，卻見白若蘭臉色蒼白，極爲不安，不禁懷疑。
突然，那馬隊裏有幾匹馬又繞了回來，從後追趕車隊。錢六道：“彭老頭，他們追上來了！”
彭鎮浩道：“别理他們，走！”
然而馬終究快些，不一會，已有兩三名騎手與馬車并肩，車上勁裝青年喝道：“停車！”
彭鎮浩箭一般從車中竄出，一腳踢下馬上青年，跨坐上馬，對錢六喝了聲：“走！”掉轉馬頭。他見一名青年拔劍向他刺來，彎腰驚險避過，另一名青年也策馬斜刺裏殺到，剛摔下馬的青年還在喊疼，站不起身。
一對二，還不難，彭鎮浩心想。他左手在馬鞍上一撐，身子打橫，半空中一個旋踢，将側面來襲的青年踢下馬。剛才揮劍落空的青年拉了缰繩，回身劈了一劍，彭鎮浩舉刀相格。刀劍碰撞，那青年還未收劍，彭鎮浩一把抓住對方胸口，将之扔下馬去。
這幾下兔起鹘落，甚是迅速。彭鎮浩見後面追兵将到，拔出刀來，在剩下兩匹馬上各砍了一刀。兩匹馬吃痛，放足狂奔。彭鎮浩縱馬而去，心想：“若是尋常盜匪，這夠讓他們知難而退了。”
不一會，彭鎮浩追上車隊。錢六眼中滿是佩服：“彭老頭，沒想到你這麽厲害！”
“這事怕沒這麽簡單。”彭鎮浩心想，“白若蘭肯定藏着秘密。”
他回頭一望，果然，後方沙塵揚起，顯是對方追來了。
車隊終究不如馬快，這樣下去遲早會被追上，得找個利于作戰的地方才行。彭鎮浩指着遠方一座破屋，喊道：“到那邊去！”
四輛車十二個人停在破屋前，彭鎮浩确認了一下，那是間兩層樓的野店客棧，早已荒廢，附近無人。彭鎮浩下令道：“卸了車廂擋在門口，把馬系好，别讓馬跑了，動作快！”
他吆喝甚急，衆人知道事态緊要，紛紛動了起來。彭鎮浩又喊道：“白姑娘，你躲進去！”
白若蘭進了破落客棧，衆人把車廂卸下，塞住大門。有人問：“這樣我們怎麽進去？”趙豐罵道：“操你娘的傻鳥，爬窗戶啊！”
衆人把馬系在後院，爬窗入内。彭鎮浩見對方已經來到，其中三匹馬上各坐着兩個人，料想是之前被自己奪馬的三人。
彭鎮浩一個翻身跳入屋中，喝道：“看好門窗！”
他方才展現武功，衆人甚是驚異，沒想到賭場前的一日保镖竟有這麽好的身手。此刻他又是镖頭，自然聽命，十名镖師各自守在窗前。
馬隊靠近客棧，并未進攻，隻是繞着客棧走了幾圈，彭鎮浩知道他們在勘查地形，顯是江湖老手。他算了算人數，二十二個人，恰好是己方的兩倍。
這可不好對付。一日保镖多是找不到活的俠客，本領有限，如果對方隻是尋常馬賊或許還能應付，但人數上卻是劣勢。幸好他們占了地利，對方一時也不敢貿然來攻。
如果不是尋常馬賊呢？
彭鎮浩想到白若蘭，一把拉過她，道：“跟我來！”
他将白若蘭拉進二樓客房，白若蘭道：“你該不會現在才想要我吧？”
彭鎮浩問：“那群人是來找你的？”
白若蘭咬着下唇，沉默半晌，緩緩點頭。
彭鎮浩又問：“那都是什麽人？”
白若蘭道：“我夫家是九華派的二少爺。”
彭鎮浩隻覺得一陣暈眩。他終于明白當晚自己爲何會退縮，因爲他察覺到這女人身上帶着麻煩。她不但成了親，還是江湖門派的少夫人。
白若蘭接着道：“我爹是湖南天龍幫的掌門。昆侖共議後，三代仇怨化消，衡山要與武當交好，便教底下門派相互結親。三年前，我爹把我嫁給了九華派的二少爺。”
彭鎮浩知道這種事。怒王死後，各派争奪地盤，彼此攻伐殺戮，結下不少仇怨。昆侖共議之所以定下仇不過三代的規矩，就是要讓這幾十年争鬥作個了結。非但如此，九大家還讓底下小派門相互結親，以示友好。
彭鎮浩道：“你不喜歡那個男人，想回家，就逃了出來？你繞道江西，就是要避開武當轄内九華派的眼線？”
白若蘭道：“你不知道我丈夫是個怎樣的人！”說着恨恨道，“他根本不愛女人！成親三年，隻有被逼急了他才肯碰我，一年也不到三次！”她幽幽道，“那晚去找你，也是我真想要個男人，貨真價實的男人！”
彭鎮浩瞪大了眼。“現在不是驚訝的時候！”他心想，“所以外面那些人都是正規的門派弟子？”這非比尋常馬賊，十個一日保镖決計不是對手，一交戰怕要死傷不少。
他從樓上望下去，果然底下已有五六人臉色蒼白，連握兵器的手都在抖。這樣下去，隻怕對方一殺進來，立時便要投降。不，甚至對方還沒殺進來，便已經投降了。
彭鎮浩一咬牙，問道：“你還有多少銀子？”
白若蘭問道：“你問這個幹嘛？”
彭鎮浩急道：“兩錢銀子别指望人家爲你賣命！全拿出來，快！”
白若蘭從懷裏掏出一疊銀票，彭鎮浩算了下，約莫二百兩左右，問道：“就這些？沒了？”
白若蘭道：“沒了。”
“你知道什麽比死還可怕嗎？”彭鎮浩看向樓下，“就隻有窮了！”
他走出房間，站在樓上高舉銀票道：“弟兄們，這裏有二百兩銀子！擊退了外面那幫馬賊，保住了白姑娘，大夥就分了它！”
衆人聽到有二百兩可分，精神大振，心想對手不過是尋常馬賊，一對一應該不難，加上還有彭鎮浩這個高手坐鎮，未必不能得勝。
重金之下必有勇夫，彭鎮浩明白這道理。隻是他也知道，面對那些正規弟子，這些一日保镖隻怕不是對手。
“二十幾個，怎麽打才好？”這難題一時費解。幸好對方并未急着進攻，隻是站在三十丈開外觀望。他正懷疑，突然聽到門外有人喊道：“裏頭的前輩，請出來一會！”
“前輩？哪位前輩？”他猶在懷疑，隻見衆人将目光投了過來。又聽到外頭人說：“就是方才傷了我們三位弟兄的前輩！”
“操他媽的雞八毛！”彭鎮浩罵了出來，“老子才二十七歲！”他一想，這才明白，原來剛才露了一手絕技，讓對方高估了自己這群歪瓜劣棗的實力，所以遲遲沒攻入。
這或許是個機會。彭鎮浩道：“我去會會他們。”
“你不會丢下我吧？”他回過頭，看見白若蘭閃着一雙淚眼道，“你不能把我交給他們，那不如殺了我算了！”又說道，“你不幫我，我就說你壞我清白！那晚我從你房裏出來，大家都見到的！”
“我領了你三錢銀子一天，跟下面的人不同。”彭鎮浩歎道，“我定當救你。”
他翻身下去，在梁上一點，輕巧地從窗口竄了出去。他故意顯露武功，一方面安自己人的心，另一方面也要吓吓對方。
他從窗口竄出，落在屋外，衆人見他輕功如此了得，俱是佩服。一名青年走上，拱手問道：“敢問前輩高姓大名，哪個道上的？堂口怎麽稱呼？”
彭鎮浩道：“我姓彭，名字不用提了。這裏誰管事？”
一名中年人越衆走出，道：“在下九華派元禁。先生爲何打傷我們的人？”
彭鎮浩道：“你們要找的人在裏面，她不想跟你們回去。”他看着元禁，心想這人神完氣足，是個頂尖高手，一對一尚且未必打得赢他，何況有這麽多幫手。
元禁道：“這……先生可知她犯了什麽事，爲何會被九華派追捕？”
彭鎮浩道：“那你知道她爲什麽要逃？你家二公子的事你沒個數？把個姑娘的青春耽擱在閨房裏，她爹知道了，未必會答應吧？”
元禁老臉一紅，問道：“所以，先生打算？”
彭鎮浩道：“我把她送回天龍幫，白幫主決定怎麽處置這女兒，你們跟白幫主讨論去。”
父親總會護着女兒吧？他想。有了天龍幫介入，這事他們兩個幫派自會擺平，自己就算抽了身，也有了交代。
元禁淡淡道：“其實二公子的事，白幫主是知道的。”
“啊？”彭鎮浩又吃了一驚。
“但是少夫人的事先生就未必知道了。”元禁猶豫了一下，道，“少夫人走了，還卷走兩千兩銀票，這說不過去。”
“兩千兩？！”彭鎮浩覺得自己臉頰抽動了一下，像是被人熱辣辣地扇了一巴掌。娘的，那女的真是個大騙子！
“銀兩奉還，這女的我要帶走。”彭鎮浩道，“我會把錢拿來。”
彭鎮浩一轉身，從窗口躍回客棧，錢六忙上前問道：“怎樣，怎麽回事？”
彭鎮浩一言不發，上了樓，對着白若蘭伸手道：“全拿出來。”
白若蘭道：“拿什麽？”
彭鎮浩道：“兩千兩！”
白若蘭哭喊道：“你這是刨我的命根！”
彭鎮浩道：“要是把你交給他們，你人也沒，錢也沒！”
白若蘭道：“你剛才不是說了，窮比死還可怕！”
彭鎮浩道：“沒讓你窮死！你回天龍幫去，你爹會照顧你。”
白若蘭哭道：“我爹才不會管我死活呢！”
彭鎮浩道：“你爹不管，我管！你跟了我，不會讓你餓死！”
白若蘭看着彭鎮浩，歎了口氣，從懷裏掏出一疊銀票：“都在這了。”
彭鎮浩點了數，隻有一千九百兩，伸手道：“還少一百兩。”
白若蘭道：“花光了！”
“一個月，花了一百兩？怎花的？”
“一個保镖一天兩錢，包吃包住，八匹馬，四輛車，就這樣一路花。”白若蘭又問，“你會救我嗎？”
彭鎮浩走出房間，向樓下衆人喊道：“大夥都散了！”
白若蘭驚呼道：“你說什麽？！”
彭鎮浩道：“大夥都走人，兩個人一匹馬，回臨川去！”
白若蘭搶到屋外，大喊道：“不能走！你們領了我的保镖銀子，不能走！”
底下人面面相觑，不知該聽誰的。
彭鎮浩怒喝道：“外面的都是正規門派弟子，你們幾條命夠人家打殺？走，跟你們沒幹系了！”
衆人一聽，紛紛從窗口跳走。門外衆人見他們從窗口跳出，本有戒備，見他們騎馬而去，又是一陣愕然。
白若蘭抓着彭鎮浩不住捶打，大哭道：“你害死我了！就不該信你這個騙子！騙子！還說會救我！”她哭得涕泗縱橫，肝腸寸斷。
彭鎮浩不理會白若蘭，從窗口跳了出去。元禁還在等他。
“你們少奶奶花得跟不認識錢似的，就剩這麽多了。”他把銀兩交給元禁，“她你們養不起，我要帶走。”
元禁勃然色變，道：“這恐怕不行！”
彭鎮浩道：“那我就隻好闖了。一路殺，殺幾個是幾個。”
元禁道：“你應該留些幫手，再不濟也是幫手。現在，剩下你一個。”他譏笑道，“充好漢可不智。”
彭鎮浩道：“闖不過，我就一刀把這姑娘殺了，你們自個跟白幫主交代。”
元禁道：“你圖什麽？”
彭鎮浩道：“圖個交代，我答應過她。”
元禁沉吟半晌，道：“這事我不能做主，得等我們少主來。”
彭鎮浩道：“你們少主也來了？”
元禁道：“已經派人通報了消息，在路上了，等不了多久。”
彭鎮浩點點頭，退回客棧等待。白若蘭隻是哭，彭鎮浩也不解釋。
約莫一個多時辰後，幾匹馬急馳而來，當中一匹白馬格外神駿，倒顯得馬上青年平庸了些。
元禁對那名白馬青年說了些話，白馬青年點點頭。彭鎮浩見他們有了結果，也走出客棧。
元禁道：“少主人說，他誤了少奶奶的幸福，很是過意不去，也敬你是條好漢，但九華派的面子不能讓人給削了。”
彭鎮浩道：“他怎麽打算？”
元禁道：“比武，一對一，你赢，少奶奶去留不問，否則少奶奶留下，剩下的你也别問。”
彭鎮浩伸出拇指，贊道：“爽快！”
元禁道：“少主人派我出戰。”
“料想也是。”彭鎮浩清楚，這将是他生平第一場險惡之戰。
元禁搖搖頭道：“你不懂二少奶奶，她……唉，希望你以後莫要後悔。”
彭鎮浩笑道：“現在不幹，馬上就後悔了。”
元禁道：“留個姓名，有個萬一也好向彭家交代。”
“彭鎮浩。”彭鎮浩握了刀，“五虎斷門刀的彭家。”
元禁皺起眉頭：“彭鎮浩？鎮字輩？”他本以爲彭鎮浩是彭家成名高手，卻沒想到輩份如此之低。
“我才二十七歲！”彭鎮浩哈哈笑道，“拳怕少壯，前輩小心！”
元禁抱拳道：“生死有命，請了！”
說罷，元禁一踏步，一前沖，右肩前傾，使個肩沖，彭鎮浩舉臂一擋，隻覺得手骨劇痛，這一撞的力道竟是如此之大。他知道不能硬碰，繞到左邊去，半卸半推，元禁閃電變招，右拳一揮打在彭鎮浩臉上，打得他幾乎要暈去，心想：“這人簡直渾身兇器！”他上半身後仰，飛起左腳踢在元禁身上，卻像踢到塊鐵闆似的。
是橫練的高手！彭鎮浩念頭方起，元禁抓起他的腳用力向地面一摔，他便感覺到自己鼻梁骨斷裂，門牙也折了，滿口都是沙塵，肋骨也斷了幾根。
操他娘的，會輸！不，操他娘的會被打死！彭鎮浩握住刀，來不及出鞘，奮力一擊敲在元禁頭上，這一敲用盡他全身力氣，元禁想不到他有這股悍勁，腳步颠簸了一下。彭鎮浩正要搶上，突見元禁雙手劃了個圈，就要向前推出。
那是滿蘊内勁的一掌，一旦中招，非死不可。眼看閃不過，彭鎮浩張口一吐，鮮血混着兩顆斷裂的門牙藏着内力噴出，正正擊中元禁雙眼。
元禁吃了一驚，雙掌一偏，彭鎮浩堪堪閃過，胸口仍被掃到，衣衫盡破。趁着這個空檔，彭鎮浩縱身一躍，猛虎下山！
一橫一豎，他就隻能畫出這一個十字，一刀斬在元禁頭頂胸口。
元禁倒了下去，滿臉是血。如果彭鎮浩的刀出了鞘，這一刀就把他切成四塊了。
元禁隻是昏了過去。
媽的，我赢了？彭鎮浩搖搖晃晃，一個踉跄坐倒在地，茫然看着四周，又看看倒在地上的元禁。
白馬青年揮手，示意手下把元禁擡回。他對彭鎮浩拱手道：“閣下武功高強，在下佩服，也感謝閣下不殺之恩。替我向白姑娘緻歉，她丈夫不能給她幸福。”
彭鎮浩茫然點頭，想回幾句客套話，卻說不出話來。
所有人離去後，彭鎮浩躺在地上，看着天空。
日暮西山，星月升起。
操他娘的……
彭鎮浩仍是一動也不能動。
白若蘭從客棧走出，扶彭鎮浩上了馬，自己另外騎了一匹馬，牽着他往嶽陽走。此後幾天昏昏沉沉，全靠着白若蘭照料，彭鎮浩心想，這女的也有可取之處嘛。
他覺得胸口奇痛，看了一下，胸口處一大塊的淤血。原來元禁那一掌沒能完全閃過，仍被邊緣掃到，就隻是掃了一下竟也造成如此傷勢，若被打實了，必死無疑。
到了嶽陽，白若蘭找了間醫館讓彭鎮浩養傷。彭鎮浩沒問她哪來的錢，也不知道她爲何沒帶他前往天龍幫。
白若蘭咬着下唇，看着躺在床上的彭鎮浩道：“你真是個好人。要是早一點遇着你，我真會嫁給你。唉，你要看起來年輕一點就更好了。”
這話是什麽意思？彭鎮浩心想：“她爹願意收留她了？”
白若蘭叫道：“過來，見過恩人。”她說完，一個俊秀的年輕人走了過來。
白若蘭道：“我讓他走水路到嶽陽跟我會合。他們找我，就是爲了問他是誰。”
彭鎮浩突然明白了什麽，原來元禁支支吾吾，就是爲這個？
家醜不可外揚，少奶奶偷人，誰也不想張揚出去。
那俊秀青年呐呐道：“謝謝彭大俠。”
彭大俠……操……操他媽的……彭鎮浩苦笑。
“你們銀兩還夠嗎？”他問。
“還剩幾十兩銀子和三匹馬。”白若蘭低着頭，“過簡單日子不是問題。”
“你不打算回家了？”彭鎮浩心想，她還留着幾十兩，到最後還是在騙我。
白若蘭道：“不回去了，爹爹不會讓他跟我在一起。喂，别站這了，去外面等我。”
青年出去了。
“你要走了？”彭鎮浩問。
白若蘭咬着嘴唇，臉頰绯紅：“那晚，你應該要了我的，那樣我說不定會改主意。”
“現在不能改主意？”
“你是個大俠，你這種人，現在太少了。”她紅了眼眶，道，“我配不上你，你值得更好的。”又道，“我留了二十兩銀子和一匹馬給你。”
“十五天，一天三錢，你留四兩五錢給我就好。”彭鎮浩閉上眼，“快滾！”
白若蘭在他臉上親了一下，溫溫熱熱的。
白若蘭走了。
養好傷後，彭鎮浩騎上白若蘭留下的馬，回到撫州臨川。
他受到英雄式的歡迎，武林盛傳他一夫當關，力敵二十名追兵，解救孤女。
九華派的少奶奶偷人，他們不解釋。
天龍幫的女兒偷人，他們也不解釋。
彭鎮浩被破格拔擢成四袋弟子，領了職，成爲衆人口中聞名遐迩的大俠彭老丐。
他心裏隻想着：真是操他媽的逼……
(本章完)