昆侖八十五年 秋 八月
朱門殇的謊話确實讓楊衍放下戒心。初來群芳樓那幾日，他每每被惡夢驚醒，直到這兩天才睡得安穩些。
房門被悄悄推開，又被輕輕掩上，來人并未驚醒楊衍，蹑手蹑腳走近，将蠟燭放到床邊茶幾上，掀開棉被鑽了進去。
楊衍睡得正熟，忽覺棉被裏鑽入一人，恍惚間似乎正脫自己褲子，吃了一驚，猛地踢開被子，昏黃燈光下看到一名标緻姑娘正在爲自己解褲子。
楊衍慌忙問道：“你幹嘛？”
那姑娘笑道：“别怕，舒服着呢。”
楊衍猛然縮起身子，像是受到極大驚吓一般，喝道：“别過來！”那姑娘嘻嘻笑着褪下外裳，爬向楊衍。楊衍大叫一聲，罵道：“滾！快滾！”雙腳還不停前踹。
那妓女吃了一驚，嬌嗔道：“你幹嘛呢？”
楊衍卷起棉被丢向那妓女，隻罵道：“走啊！快走，滾出去！”
那妓女見他模樣古怪，隻好拾起衣服離去。楊衍縮在床角，竟瑟瑟發抖起來。
過了一會，朱門殇嘻嘻笑着走進房裏，問道：“幹嘛發這麽大脾氣？”
楊衍怒道：“你搞什麽鬼！”
朱門殇道：“試試看你身體好點了沒。”說着雙手一攤，“你也十五了，我在你這年紀啊……”
“别把你跟我相提并論！”楊衍打斷朱門殇說話，怒目瞪着他。
朱門殇道：“冷靜點，跟隻鬥雞似的。”說着走到桌邊，斟了杯茶喝下，回頭去看楊衍。隻見楊衍縮在床角，雙肩抖動，似是受到極大驚吓般，朱門殇沒料到楊衍這麽大反應，反倒有點過意不去，說道：“好好好，下次讓你先挑順眼的姑娘，行了吧？”
楊衍怒道：“不用你管！”
朱門殇聳聳肩道：“罵人這麽大聲，應該好得差不多了。我再看看。”他走到床前探視楊衍，楊衍發了一下脾氣，仍是乖乖張嘴讓他檢查。
自從知道朱門殇與自己同病相憐，楊衍便對他放下了戒心，這幾日傷勢恢複得極快，昨日開始也不用塞面團了，咬字說話如故。
“舌頭好了。這臉……再敷個幾次藥，保證不留疤。嗯嗯，不錯。”朱門殇顯然對自己醫術極爲滿意。
楊衍發了一會悶氣，突然說道：“有件事拜托你。”
朱門殇撇了撇嘴角道：“我還以爲倔犢子隻會低頭蠻沖，原來還會擡頭要草料啊？”
楊衍指着自己右臉頰一條傷痕道：“這一道疤，我想留着。”
那道疤從臉頰直劃到下巴，約莫兩寸長，是楊衍臉上最長的傷口。朱門殇知道楊衍的用意，沉默半晌才道：“現在不醫，你這張俊臉可就破相了。剛才在隔壁幫你挑姑娘，她們可喜歡你了。”
楊衍臉色一沉，道：“不用你啰嗦！”
朱門殇攤攤手，道：“那說點别的吧，你打算怎麽報仇？”
楊衍默然不語。
自那一日抱着朱門殇宣洩情緒後，他才稍微恢複平靜，雖然脾氣依舊倔強，但已不若之前盲目。他明白，靠自己去報仇那是送死。可這仇到底該怎麽報？他想了幾天，還是沒頭緒。
朱門殇又道：“那你仇家是誰，總該知道了吧？”
楊衍又搖搖頭，他甚至不知道仇家是誰。
朱門殇道：“人海茫茫，不知道仇家是誰，你去哪找？再說，這事不斷根，你以後還可能有麻煩。不過，說不定是一二十年後的事了。”
楊衍不懂他的意思，突然想到那塊仙霞掌令，便從身上拿出令牌，問朱門殇道：“這令牌是你幫我送回來的？”
朱門殇道：“我又不是算命的，能知道這東西是你的？”
楊衍疑道：“那是誰幫我送回來的？”
朱門殇道：“你不知道這是什麽？”
楊衍回答：“之前被爹爹藏起來，沒見過。”
“這是掌門令，你是一派之主。”朱門殇接過令牌，沉吟道，“仙霞派……也不知是九大家哪一家下面的。這幾天我幫你打聽過，沒人聽說。”
楊衍道：“我是仙霞派的傳人？”
朱門殇：“興許是，要不也該有關聯，總之小賊惹不起門派，所以摸上門還你。”
楊衍問：“他們怎知我住在哪？”
朱門殇哈哈大笑道：“你入城時那副模樣，随便也能打聽到了。”
楊衍又問：“我有師兄弟嗎？”
朱門殇皺起眉頭道：“你這年紀啥都不知道？”
楊衍見他譏嘲，閉嘴扭頭，不說話了。
朱門殇看着楊衍，沉思片刻，似乎在盤算什麽，然後說：“再小也是個門派，是個門派就能授藝，發俠名狀。若你這令牌真不是偷來騙來的，照規矩，你現在也是一派掌門了。”又道，“江湖規矩多，令尊怕是不想讓你惹事，所以什麽都沒教你，也可能另有深意。總之你想報仇，你就得先懂規矩，規矩就是你的護身符。”
楊衍問道：“什麽規矩？”
朱門殇道：“對頭既然連你剛滿周歲的小弟都不放過，憑什麽放過你？”
楊衍道：“他們說隻能留一個，我不知道……他們爲什麽要留一個？”
朱門殇道：“先說俠名狀，這大家都知道了，練武要門派，門派領了俠名狀，你就是大俠。各個幫派對自己底下的俠客都有各自的約束規範，這且不論，俠客可以領門派的俸祿，多少不一定。有錢門派，弟子又少，可能就多點，窮的，弟子多的，少點。不過大多數的門派都隻發空饷，弟子還是得自己找營生。有了俠名狀就能在門派裏頭領職事，或者當保镖護院，行船入伍，那都是常見的。還有一個‘海捕衙門’的行當，又稱‘摘西瓜’。”
楊衍問：“什麽是海捕衙門，什麽是摘西瓜？”
朱門殇道：“九大家自有管轄地，當地犯了法逃到别處去，照理是不能派人抓捕，那得發懸賞通緝。有些人專抓逃犯領賞金，尤其重罪的逃犯懸賞才高，抓着了通常是死罪。這行當中人自稱替九大家執法，是‘海捕衙門’，‘衙門’是前朝的話，官署的意思。海捕衙門不是真衙門，外人管他們叫‘摘西瓜’。人頭似瓜，剖開了見紅，那是血，也是花紅的意思。”
楊衍道：“我爺爺說，俠名狀就是可以到處撒尿。”
朱門殇哈哈大笑，道：“你爺爺算是透徹了，他說得對。但俠名狀還有一個用途，就是發仇名狀。”
楊衍：“我也聽說過這個，仇名狀又是什麽？”
朱門殇道：“九大家都有規章律法，殺傷人命都需究責，但若有仇人勢不兩立，就發仇名狀。仇名狀上繳門派，此後雙方互爲仇人，相互仇殺，門派不禁，也不究責，但有兩條禁令必須遵守。”
楊衍問道：“哪兩條？”
朱門殇道：“仇不過三代，滅不能滿門。假如你我結仇，我殺了你，你兒子報仇殺了我，我兒子再殺你兒子，這樣下去，冤冤相報，糾纏不清，勢必殺到某方一脈死絕爲止。所以報仇僅止于三代，到了我孫子你孫子那代是最後一代能報仇的人，再下一代就不許報仇了。”
楊衍道：“若要尋仇，子孫再發一次仇名狀不就得了？”
朱門殇道：“你當九大家吃屎長大的？三代之後，三代不能結仇。雙方都要各自回避。你發了仇名狀，人家也不承認。”
楊衍心中突了一下，隐隐約約覺得不對勁，又繼續問道：“還有呢？”
朱門殇接着解釋：“滅不能滿門，無論怎樣報仇，你都必須給對方留下一個傳宗接代的獨苗，無論男女，像你這樣的，就叫滅門種。違背這條也是天下共誅。”
楊衍疑問道：“你不也是？”
朱門殇察覺失言，不動聲色道：“我說這麽多，你沒聽進去？”
楊衍疑問道：“什麽？”
朱門殇道：“你若要報仇，對方怎樣都不能殺你，甚至不能傷你。”
楊衍恍然大悟，信心突然一湧：“所以隻有我能殺他，他不能殺我，是這個意思？”
朱門殇道：“仇名狀聽起來簡單，但就這條規矩就能生出幾百上千個不同故事來。發仇名狀等于是三代結仇，不隻如此，一旦發了仇名狀，有人脈的自會拉人相幫，把争端擴大，這叫株連。株連時是不問第幾代的，也不問親疏，但仍要守那條不能滅門的規矩。”
說到株連時，朱門殇頓了一下，他的父親就因爲師兄一句“師父”，被彭天誠株連了。他歎了一口氣，接着說道：“我若報仇時遇你親友，是一并殺之。被株連的人也必須依着仇名狀的規矩辦事，以結仇雙方的三代爲限結束恩怨。總之，江湖人将仇名狀看得甚重，非到不得已不會走這條路，甯願走别的路子。”
楊衍道：“什麽路子？”
朱門殇道：“你沒那條腿，走不動這條路。你要走，就走正路。”
楊衍道：“怎樣叫正路？”
朱門殇淡淡道：“這事我不助你，也不攔你，說得多，保不定反害了你。這本是兩難的事，你自己拿主意。我要說的是，對方留你獨苗，肯定是發了仇名狀，照着規矩辦事。這是丐幫轄内的滅門案，你往丐幫去，把前因後果弄清楚了再看怎麽辦。”
楊衍想報仇，卻也知單憑一己之力，報仇實在困難，于是問朱門殇：“你報仇了嗎？”
朱門殇道：“報了。”
楊衍道：“你怎麽報仇的？”
朱門殇淡淡道：“我找着他時，他已經死了，剩下個七歲兒子，沒得玩了。”
朱門殇是世故的人，知道有些恩怨難以分說對錯，說這話原本是要楊衍想清楚，莫過于執着，沒想到楊衍此時想的卻是：“若讓他們好死，豈不是絕了報仇希望？”
這時，有姑娘敲門道：“朱大夫，七娘有事找你幫忙。”
朱門殇道：“啥事？”
那姑娘道：“新來的雛兒不肯下海，七娘要你去勸勸。”
朱門殇罵道：“我又不是龜公，七娘是腦門給針紮了嗎？”
那姑娘嘻嘻笑道：“七娘說你最會哄姑娘開心。”
朱門殇道：“我最會哄你們七娘開心了，叫七娘來讓我哄哄。”
那姑娘問道：“那是不幫忙啰？”
朱門殇道：“去，叫你家七娘别亂想瞎主意。”
說完，朱門殇起身道：“我就說這些，你好生思量。再過兩天你就自己去吧。”又道，“你也别老悶在房裏練那瞎雞巴毛劍，有空出去走走。”
朱門殇離去後，楊衍見天色将明，也不睡了，起床繼續練他那招枯木橫枝。這幾日來，他一有空閑便練劍，隻是來來去去隻會這招，也就專心緻志練這招。他過去都以木杖代劍，現在使用真劍，揮起來便覺沉重，說到底還是他的功底不夠。
他練了一個時辰，想起那日昏迷前似乎見到一個熟悉身影，卻想不起來是誰。楊正德避仇，向少交際，家中無熟人往來。既不是熟人，難道是親人？他又想起跟令牌一同找到的那張老舊紙條，忙拿出錢袋打開來，那張紙條仍在。
悅豐賭坊……
丐幫境内賭場衆多，就不知這悅豐賭坊在哪？但父親既然珍而藏之，定然有用。不如找找這地方，看有什麽線索，說不定還能撞見仇人。
這麽一想，天一明，楊衍提了劍就出門。他一方面尋仇，一方面也想向孫大夫緻謝。孫大夫是當地名醫，他問了路，一路找到孫家去。孫大夫正擔心楊衍，見他來，滿心歡喜，楊衍把身上僅剩的碎銀給他，孫大夫堅決不收，隻問朱門殇有沒有欺負他。楊衍不好解釋，隻說朱門殇不是壞人，又問了孫大夫是否聽過悅豐賭坊。孫大夫搖頭，說臨川城這裏就一間富貴賭坊最大，沒聽過什麽悅豐賭坊。
離開孫家，楊衍也算了卻一樁心事。他想着，來日若有緣，定當報答孫大夫。想到這，自然又想起朱門殇，楊衍心道：“那臭痞子就算了吧。”
其實朱門殇對他之恩猶過于孫大夫，楊衍愛憎分明，這份恩情必然惦念。隻是朱門殇總是各種諷刺譏嘲，惹他動怒，他嘴上不承認，心裏也不願承認。
他在左近又繞了幾圈，問了些人，都沒聽說過悅豐賭坊，料想果真不在臨川。他想天下賭坊這麽多，這線索無疑大海撈針，當下沒有頭緒，隻好回群芳樓去。
群芳樓入了門便是大廳，一幅足有二十尺長的錦繡山水屏風隔住後面數十間廂房。廂房中設有餐桌椅，那是狎客與妓女調笑喝酒的地方，若是對了眼，廂房兩側各有兩條回廊，四條回廊分隔左中右三個中庭，周圍合計有房間九十六間，各自挂着不同花名的門牌，那是姑娘們的居所。門牌若是翻過，是有客或不接客，若是名字朝外，熟客便可敲門詢問，若隻想辦事，直截了當也省了酒錢。中庭後方又有數十間房，那是護院居所。中庭左右又各有一道樓梯，上了二樓是賓居，久住的嫖客便住在那。
朱門殇與楊衍的居所就在二樓，不想接客的妓女們常聚在二樓聊天，可以避開往來客人。
楊衍繞過屏風，上了樓梯，見一群妓女在樓梯口圍着嘻笑。他低着頭，繞開她們回房。卻聽到其中一人嘻笑道：“真的假的？沒了……小雞雞？嘻嘻。”
“好像是被咬斷的。”
楊衍一聽這話，頓時如遭雷擊，躲在轉角處偷聽。
又聽得一位姑娘道：“聽說沒處理好，下面都爛掉了，打聽到這有神醫，叫朱大夫去幫他看看。”先前那位嘻笑道：“怎麽醫？叫朱大夫切一截分他嗎？”一人道：“我瞧着夠分呢。”
“就怕燕紅舍不得。”
“你才舍不得！”
衆人笑得花枝亂顫，楊衍卻是渾身發抖，奮力吸了幾口氣。
冷靜，要冷靜！楊衍雖是這般告誡自己，卻心跳手麻，不能自己。他回到房間，見朱門殇尚未回來，左思右想，若朱門殇一個人回來，那就再問他情況，若他帶着仇人回來，那……萬不能打草驚蛇。
楊衍側着身子，挨在窗邊朝樓下望。他這方位隻能看到門口右側的巷道，若是朱門殇從另一個方向回來，便要錯過。但妓院内已無更好的位置可供藏身。楊衍心中忐忑，一邊祈禱蒼天有眼，莫讓自己錯過仇人，又加倍注意長街上的動态。
他就這樣等着，直等到黃昏日落。一旦入夜，光線便暗，所幸群芳樓是妓院，張燈結彩，視野雖短了，近處反而比白天更亮些。
大約真是蒼天有眼，這麽等了許久，終于讓楊衍見到兩條人影，一是朱門殇，另一人正是當日滅門的仇人，石九！
楊衍眼前一花，氣血贲張，提了劍，匆匆忙忙便下了樓，先躲在屏風後，見石九與朱門殇正在門口說話。朱門殇進了妓院，楊衍急忙躲到另一側去，又見石九要離去，正待跟上，群芳樓的姑娘又在門口呼喊，似在攬他入内。
石九猶豫了一會，進了群芳樓。
楊衍心跳加速，正尋思一個偷襲的好地點，突然一個聲音喝問道：“你是誰，在這幹嘛？”
楊衍一驚，轉過頭來，一名中年壯漢正盯着他看，是群芳樓的護院。
那壯漢問道：“你拿着把劍站這幹嘛？”
楊衍這幾日未出房門，除了送餐的姑娘外，護院都未曾見過他。他一瞥眼，見石九正往這邊走來，轉身要走，卻被護院拎住衣領拉回。那護院道：“你還沒回答我問題呢，你是跟誰進來的？”
楊衍又急又慌，忙道：“我是朱大夫的徒弟！”
護院又問：“朱大夫的徒弟？我怎沒見過你？你提着劍幹嘛？”
楊衍忙道：“練……練劍。”
護院道：“練劍你到外頭練去，躲這幹嘛？”
楊衍見石九走近，更是心慌，見無處躲避，隻能側了身，借壯漢身軀遮掩。石九渾然不覺，從他面前走過，兩人距離不足五尺，隻要一拔劍便能互相刺殺。楊衍心頭一緊，一時不知怎麽應付。
護院又要追問，楊衍怕驚動石九，忙低聲道：“噓！”
那護院見楊衍神态鬼祟，對自己卻又并不驚懼，說不定真是朱大夫的徒弟，心想朱大夫可是不能得罪的貴客，一時不敢對楊衍發作，低聲問道：“怎麽？”
楊衍用眼角餘光盯着石九，見他漸漸走遠，深吸了口氣，心頭方才稍定。那護院仍自追問不休，楊衍便對他說：“别叫我師父知道，不然又要受罰。”
那護院一臉疑惑，楊衍又道：“我幾日前才被師父救回來，他收了我當徒弟，要我每日練劍兩個時辰，又苦又累，練了幾天，手都破皮了，實在吃不得這苦，所以躲在這偷懶。要是給師父知道了，他要打我。”
說着，楊衍張開手，果然手上滿是水泡破皮，這是新手練劍磨出的傷。那護院學過武，自然認得，皺起眉頭問道：“朱大夫還會劍法？”
楊衍道：“我師父會武，你不曉得？”
護院道：“看那模樣也知道會武，隻是沒看他佩劍。”
楊衍道：“師父會的東西可多了。求你了，别抓我去見師父。”
護院想了想，拍拍楊衍的肩膀，語重心長道：“少年，别偷懶。我在你這年紀時，師父也是教我天天練功，你猜怎麽着？”
楊衍與朱門殇相處這幾日，見多了他扯謊的本事，他本就聰穎，不知不覺學得了幾分，眼見臨時編造的說辭竟讓這護院信以爲真了，連忙道：“大哥定是勤奮苦練了。”
那護院道：“屁！我跟你一樣，天天開小差，所以隻能在這兒當護院！媽的，當年怎麽就想不明白呢？對了，你叫什麽名字？”
楊衍盯着石九的背影，記着他進了哪間廂房，順口回道：“我叫楊衍。”
護院道：“楊小弟，聽哥哥一聲勸，少年不練功，到老一場空。”
那護院纏着楊衍說了一會道理，楊衍隻是唯唯諾諾。臨走前，護院還拍拍楊衍的肩膀道：“小差開夠了，别耽誤練劍。”
楊衍道了謝，來到廂房外，他手上拿着劍，往來客人妓女又多，他怕自己太過顯眼，就站在牆邊偷聽。聽到石九在叫燕紅的名字，突然靈光一閃，走到中庭，察看門牌，找到燕紅的房間，伸手一推，房門沒鎖。
他進了房間，掩上門，鑽到床底下。
楊衍心想，如果石九帶了燕紅回房，上了床，自己便可趁機刺殺他。他抽出劍，正比劃着如何下手，卻發現劍身太長，床高太短，擺弄幾下總不得勢，此計似乎難成。
他正要翻出床底另尋位置，“呀”的一聲，門又打開。楊衍急忙閃回床下，隻見兩雙腳在床沿處糾纏，不正是石九和燕紅？
楊衍一顆心噗通噗通跳個不停，察覺石九把燕紅放倒床上，正在脫衣，他就想翻身而起，一劍取了石九性命。但此時難辨床上人方位，他既怕石九察覺，又怕誤傷了妓女。
若在幾日前，楊衍怒火正盛，勢必不顧一切搏命一擊，但這幾日讓朱門殇磨了銳氣，衆妓女又待他溫柔，他本非殘忍之人，冷靜之後便知感恩。他默默吸口氣，竭力平靜心情，等待機會。
不一會，床闆輕微晃動，楊衍聽到床上傳來呻吟聲。不知怎地，他腦中突然“轟”的一聲，天旋地轉，控制不住地手腳抽搐，全身痙攣。
恍惚間，那一夜的慘劇又在他面前重演，破碎支離，卻曆曆在目，像是刻入腦海深處的傷口猛然爆出了血柱，一股瘋狂的暴躁與劇烈的恐懼如巨石般壓在胸口。恐懼來自恐懼的本身，無法掙紮也不能擺脫，逼得他喘不過氣來，終于控制不住，大聲慘叫。
石九聽到叫聲，大吃一驚，猛地從床上翻起身來，喝道：“誰？！”
“砰！”的一聲，朱門殇踹開房門。石九看不清來者是誰，連滾帶爬下床取劍，朱門殇卻快了一步，一拳狠狠揍在石九臉上，罵道：“操你媽，跟我搶女人！”石九被打得暈頭轉向，正要拔劍，聽見聲音耳熟，擡頭見是朱門殇，忙道：“你幹嘛……”，還沒說完，又是一拳正中面門。這兩拳勢大力沉，石九登時鼻血直流。
又聽到燕紅大喊：“别打啦！”
石九被打了兩拳，心頭火起，正要拔劍，突然脅下一麻，不知怎地，手臂竟舉不起來，忙道：“住手，快住手！”朱門殇假意定睛一看，罵道：“怎麽是你？我救你師弟，你搶我女人？”說罷甩開石九，抓住燕紅罵道，“你個臭婊子，不是說好不接客？給我戴綠帽子，我打死你！”
燕紅忙用手捂着臉道：“不要打我！”見朱門殇沒揮下拳頭，斜眼去看，見朱門殇擠眉弄眼，知道當中有詐，隻是一下子不知怎麽響應，于是道，“我是妓女，怎能不接客？”朱門殇道：“我跟七娘說掙到錢就替你贖身，你怎麽又接客了？說，是不是這家夥逼你的？”
石九忙道：“我沒有，沒有！”朱門殇抓住石九道：“我們夫妻的事，你給我滾出去！”
石九道：“等一下，剛才我聽見房裏有别人……”朱九殇不等他說完，罵道：“操娘的，你就是别人，滾！”說罷抓起床上衣服，推着石九出門。石九不斷辯解，朱九殇佯怒，隻是不聽，罵道：“我出來要是還看見你，管教你師弟命根爛到腎去！”随即用力将門鎖上。石九愣在門外，一時不知如何是好。
朱門殇關上房門，轉頭看向燕紅，眼神似在詢問。燕紅斜眼看向床下，朱門殇一邊破口大罵：“不是說好了不接客，你是瞧不起我？老子要掙錢，多的是門道！”一邊伸手入床底，将楊衍拖了出來。隻見楊衍雙眼翻白，全身痙攣，四肢不停抽搐，燕紅不由得“呀”了一聲。
朱門殇罵道：“說話啊！不敢說話了？”說着撕下床單，塞入楊衍口中，以防他咬到舌頭，又拿了枕頭墊着，把他身體側向一邊。
燕紅終于會過意來，罵道：“不見你拿錢來贖身，窯子裏花言巧遇的恩客還少了？别光占便宜，有本事把錢拿出來！”
燕紅罵着，又伸手示意，朱門殇聽出她話意，給了個白眼，從懷中掏出一兩碎銀給燕紅。燕紅罵道：“就憑這點銀兩也想替老娘贖身？去去去！大不了一拍兩散，老娘不是給人白操的！”
朱門殇又掏出二兩銀子遞給燕紅，罵道：“我對你是真心誠意，你怎就不信？天上又不掉銀子，你要是念情，就别太過份了！”
燕紅道：“那就再信你這回，别生氣了。”
朱門殇道：“好老婆，别吵了，讓人家看笑話。”
燕紅懂他意思，走到門口處，隔着紙窗縫隙看出去，見石九還在房外等着。再回頭，見朱門殇已取出一排針來，在楊衍人中、兩頰上針灸。
燕紅走過去，悄聲問道：“他怎麽了？”
朱門殇道：“是癫症。”
燕紅歎道：“真是個可憐孩子。”
朱門殇道：“可憐他就把銀子還我，别光嘴上說說。”
燕紅道：“我又不是可憐你。他躲這來幹嘛？外面那人跟他什麽關系？”
朱門殇反問：“想知道？”
燕紅撅起嘴道：“不想。你别說，别把事惹到我身上來。”又看了看門外，問道，“那人還沒走，怎麽辦？”
朱門殇道：“把燈熄了。”
燕紅點點頭，把燈吹熄了。
石九見燈熄了，又等了一會，見無人出來，料想是睡了。他總覺得稀裏糊塗，自己明明聽到人聲，可朱門殇又在此時闖進。想要細究，師弟吳歡的傷卻還着落在朱門殇身上，又考慮到群芳樓是丐幫物業，不好驚動。他摸了摸自己右脅下，此時酸麻已去，手臂恢複如常，他想不通方才究竟發生什麽，隻得摸摸鼻子走了。
燕紅從門後偷窺，确定石九已走，離了群芳樓，這才對朱門殇點點頭。
此時楊衍癫症已過，隻是不住喘息，朱門殇取下他口中毛巾，楊衍精神疲虛，全身無力。朱門殇看他性命無憂，頓時火起，一把将他拎起，推開門走到屋外，把他扔到中庭水池裏。燕紅見狀驚呼：“你幹嘛？！”
楊衍此時哪能掙紮，待要呼救，池水灌入口中，嗆得口鼻難受，這一咳嗽，又是更多的水灌入，隻覺得胸肺郁悶難受，幾欲炸裂，以爲自己要死時，朱門殇又将他提起。
楊衍剛喘得一口氣，朱門殇“啪啪啪”連賞了他五六記耳光。楊衍雙頰腫痛，還來不及喊，又被朱門殇丢入水中。
這舉動自是驚動周圍，不少人圍上觀看，之前遇到楊衍的那名守衛也在列中，心想：“朱大夫真是嚴格，徒兒不過開個小差就打成這樣。”
楊衍又吃了幾口水，朱門殇又将他拎起，再打了五六記耳光。幾名護院與客人姑娘們正要上去勸阻，朱門殇道：“沒事，我在幫他治病。”說完拖着楊衍回房。
姑娘們知道楊衍是朱門殇救回的病人，護院們知道朱大夫是懂規矩的貴客，料他不會害人。倒是一名熱心的客人上前攔住朱門殇，問道：“你跟這小兄弟是什麽關系？何故如此折磨他？”
朱門殇罵道：“這厮是個滅門種，你要管閑事，交你管去。”說罷把楊衍推到那人身上。那人一聽是滅門種，怕惹禍上身，忙避了開去。朱門殇不再回話，拖着楊衍大踏步上樓回房。衆人見沒熱鬧可看，紛紛散去。
朱門殇把楊衍拎回房中，丢在地上，喝罵道：“知不知道自己在幹嘛？”
楊衍知道是朱門殇救了他，雖不怨怼，但也無話可說。
朱門殇問道：“那是你仇人？”
楊衍點點頭，擡頭問道：“你知道他們住哪？”
朱門殇又一巴掌把楊衍扇倒在地。
一名姑娘推門進來，手上捧着一條毛巾和一套内衣褲，楊衍認得是昨晚爬上他床的妓女，名叫柳燕。朱門殇道：“又沒叫你，你來幹嘛？”柳燕走到楊衍面前道：“你傷剛好，别着涼了。”說着拿毛巾替他擦身。楊衍身體先是一縮，這才讓柳燕替他擦幹。
過了一會，楊衍道：“謝謝姑娘，我自己來吧。”伸手接過毛巾。柳燕道：“待會換上衣服，朱大夫是好人，不是欺負你。”
楊衍點點頭。
柳燕起身對朱門殇道：“他隻是個孩子，别苛待了他。”
朱門殇淡淡道：“我在救他。”
柳燕點點頭道：“我懂。”又回頭看了楊衍一眼，搖搖頭離去。
朱門殇看着楊衍把頭發擦幹，又換上了幹淨衣服，接着道：“群芳樓是丐幫的物業，幸好你未得手。你若在這殺了人，丐幫能放你幹休？”
楊衍道：“你跟我說他們住哪。”
朱門殇搖搖頭，道：“睡醒了再說。”
楊衍點點頭，上了床。朱門殇訝異于他如此聽話，反倒覺得過意不去。他熄了燈，正要出去，卻聽到楊衍說了句：“對不起！”
朱門殇心下稍慰，這倔犢子，總算肯低頭了。
※ ※ ※
第二天，楊衍臉腫得老高。朱門殇幫他上藥消腫，細問昨晚癫症的事，楊衍回說不知道，朱門殇又替他把了脈，察覺不出異象，内心疑惑，道：“你這隐疾我診不出，但你往後需要注意。我現要出門，下午回來。”
楊衍隻是點點頭，并不多問。朱門殇反倒好奇起來，問道：“你不問我去哪？”
楊衍道：“我知道，你要去幫他們看傷。”
朱門殇道：“沒别的話了？”
楊衍：“我想通了。”他看向門外，“報仇是我的事，你是大夫，救人是你的事。”
朱門殇道：“我不是孫老頭，沒把大夫這行看得多麽了不起，不過你有一點說對了，報仇是你的事，不是我的事。”
朱門殇背起藥囊，又提醒道：“别跟着我。”說完便離開群芳樓。
一路上，朱門殇不時回頭，發現楊衍确實沒跟上。他找到石九兩人，随便講些鬼話瞞過去，幫吳歡換了藥。到了中午，他回到群芳樓，楊衍仍坐在床上，一動未動。朱門殇打了招呼，放下藥囊，問道：“這麽乖，在想什麽？”
楊衍道：“想你的巴掌打得好疼。”
朱門殇道：“記恨了？”
楊衍道：“是記得了。”
朱門殇點點頭道：“還不錯，能學教訓。”想了一下又道，“跟我來。”
楊衍知道朱門殇說話做事總愛賣關子，問也是白問，就跟着他來到群芳樓裏最大的一間房。朱門殇敲門問道：“七娘在嗎？”
裏頭傳來嬌媚的女聲，笑道：“朱大夫賞臉啦？進來。”
朱門殇推開門，楊衍見裏頭寬敞，比起其他房間少了些浮誇，隻放着一張書案，幾張椅子跟一張八仙桌，雖不見清奇，倒也有簡樸雅緻之感。
七娘看上去約摸四十出頭，楊衍聽說過她是這間妓院的老鸨，卻從未見過。如今見她，隻覺她妝容甚厚，看得出曾有的風情，也看得出經曆過的風霜。她就坐在八仙桌前嗑瓜子，桌上放着兩個大碗，一個盛滿瓜子，另一個裏頭裝的全是瓜子殼。
朱門殇領着楊衍走入，一屁股坐到七娘面前的椅子上，嘻嘻笑道：“奇怪，才幾天不見，七娘怎麽又年輕了幾歲？”
七娘給了他個白眼，道：“得了，沒好風，刮得動你這尊大菩薩？嘴巴抹了蜜，必是想讨甜頭吃。”說完看了楊衍一眼，道，“就這小子昨晚鬧事？呦，長得滿俊的，就是破了相，可惜了。朱大夫，你妙手回春的招牌砸了啊。”
楊衍道：“是我自己不讓朱大夫醫的。”
七娘道：“還懂得感恩？來，讓七娘抱抱，疼你呢。”
她一邊說話一邊嗑瓜子，像把瓜子當飯吃似的。楊衍看那裝瓜子殼的碗滿了八成，心想：“就算是瓜子，這也吃得夠飽了，也不怕鹹。”
朱門殇道：“小孩子昨晚鬧事，來跟七娘陪個禮。”
七娘道：“怎麽賠？”
朱門殇道：“昨日裏說來了個姑娘不肯下海，讓七娘你頭疼了？”
七娘道：“本想叫你幫忙勸勸，結果給你一頓好罵。”說完轉過頭去，問道，“你瞧瞧我，腦門上那根針拔出來沒有？”
朱門殇道：“開個玩笑，七娘還當真了？說說，那姑娘怎麽回事？”
七娘道：“能怎麽回事？貞節烈女攤上個賭鬼老爹，欠了富貴賭坊二十兩銀，女兒被賣了，現在吵着要繩子上吊，要撞牆自殺，又磕頭又求饒的。你到街上去，能聽十個八個這故事。”
楊衍一聽，不由得怒起，心想：“這父親忒歹毒，竟然爲了二十兩銀子把女兒賣來煙花之地。”他自幼受父母寵愛，又無朋友，于親情最是看重，不由得對那姑娘多了幾分同情之心。
朱門殇說道：“這樣說來，若她不從，就隻能往他老爹身上找去了？”
七娘道：“要不是最近沒新鮮姑娘，我也懶得跟她瞎磨，慣例是退貨還錢的。”
朱門殇從懷中取出一張銀票道：“這是二十兩，我贖了她。”
七娘調侃道：“活菩薩！群芳樓上下有六十多個姑娘，你一并贖了，掐頭去尾，收你整三千兩就好。順便把我也贖了，當送的。”
朱門殇笑道：“整個群芳樓的姑娘也比不上七娘精明幹練，又美貌又曉事，三千兩贖您一個還占便宜，其他姑娘才是送的。”
七娘道：“真會說話。得了吧，你這是水豆腐反搭橋，枉費心機。”
朱門殇道：“怎樣，答不答應？”
七娘道：“這閨女，他爹賣了五十兩。”
朱門殇道：“這我不管，你收了二十兩，剩下三十兩找她爹讨去。”
七娘不語，就嗑着瓜子，似在盤算什麽，想了想道：“曉得了。”說完把銀票收了起來。
朱門殇道：“如那姑娘不願走，你可得還我。”
七娘笑道：“她要不願走，我再折二兩素銀給你，當作謝禮。”
朱門殇哈哈笑道：“那可說不準！人在哪？”
七娘叫名護院領着朱門殇和楊衍兩人去見那姑娘。楊衍隻覺疑惑，心想：“朱大夫要替姑娘贖身，找我一起來幹嘛？”
兩人來到後院，那是護院保镖住的地方。十幾名壯漢正練着把式，另有三五群或幾人，或十幾人聚在一起吆喝賭博。楊衍這才發覺，原來群芳樓裏頭竟有這許多護院。
朱門殇道：“待會我沒說話，你不準開口。”楊衍點點頭，弄不清朱門殇在賣什麽關子。
朱門殇要護院開了鎖，裏頭的姑娘聽到聲音，忙縮到牆角，大聲道：“你們這群狗養的雜種，别打老娘主意！快滾，老娘死也不答應！你們敢逼，我就死在這，夜夜作祟，讓你們雞犬不甯！”
楊衍見那姑娘穿件縫補過的破衫，長相稱得上秀麗，隻是開口粗鄙，氣質全無，心想多半是農家姑娘，父親既然愛賭，想來也沒好好教養。又見她縮在牆角，顯是有些膽怯，額頭上一塊紅腫見血，應是以死相逼，撞牆自盡無果。想起她遭遇，不由得有些同情，楊衍正要開口，朱門殇咳了一聲，楊衍想起交代，便不說話。
朱門殇道：“你要想走也不難，聽話點，過來讓我看看你的傷勢。”
那姑娘疑惑道：“你讓我走？”
朱門殇道：“先過來，再不上藥，得留疤了。”
那姑娘遲疑問道：“你是大夫？”
朱門殇不耐煩道：“行了，再不過來我便走了，到時你後悔，我也不睬你。”
楊衍也道：“姑娘放心，朱大夫沒惡意的。”朱門殇瞪了他一眼，楊衍忙閉嘴不語。
那姑娘猶豫再三，這才怯怯上前。朱門殇道：“坐。别站着。”說完席地而坐。楊衍也跟着坐下，三人圍成個三角。朱門殇拿出藥膏幫姑娘塗藥，問道：“你叫什麽名字？”
那姑娘道：“招弟。”
朱門殇又問：“招到了沒？”
招弟道：“一個弟弟，今年剛滿十二。”
朱門殇點點頭，又問：“乖巧嗎？”
招弟道：“不乖，總惹我生氣，常挨我打。”
楊衍想起姐姐，心頭一緊，本想說話，又忍住了。
朱門殇笑道：“那弟弟一定恨死你了。”
招弟哼了一聲道：“他沒那個膽。”
“好了。”朱門殇上完藥，收起藥盒，說道，“怎麽來的，知道吧？”
招弟眼眶一紅，怒道：“那是我爹欠的錢，不幹我的事！”
朱門殇道：“是，不幹你的事。我不是來勸你，你可以走了。”說罷指指門外。
招弟甚是訝異，看看門外，又看看朱門殇，要站起身，又覺得哪有這麽簡單，狐疑道：“你别騙我，哪有這麽便宜的事？”
朱門殇怪道：“讓你走又不走，怎地？”
招弟又問：“那我爹欠的錢咋辦？”
朱門殇道：“那是你爹欠的錢，不幹你的事，富貴賭坊的人自然會去找你爹要債。”
招弟道：“我會做女紅，這錢我慢慢還，你讓他們……别去爲難我爹。”
朱門殇道：“姑娘，天底下沒這麽好的事。你爹還有田嗎？”
招弟搖搖頭道：“早賣光了，現在佃朱大戶家的田地。”
朱門殇又問：“你能讓你爹戒賭嗎？”
招弟想了想，低下頭。
朱門殇道：“你回去，你爹拿不出錢來，又要賣你一次。群芳樓不收，你爹起碼得斷兩條腿，腿是白斷的，錢還是得還。”
招弟咬牙道：“大夫，你幫我想想辦法！要不，你幫我墊着，我……我三年五年，十年也還你！”
朱門殇道：“行，我幫你墊着，過了這個坎，你爹就能戒賭？”
楊衍見招弟不敢回話，心想：“這原是兩難，隻是怎麽處理才好？”自忖也實在想不出辦法。
朱門殇接着道：“賭到賣田賣女，這叫絕症，斬了他手腳，他爬着也能去賭，你留在這當妓女，他一樣賭到你贖不了身。今天你周濟他十兩，明日他就能輸二十兩，那就是個無底洞。”
招弟心知父親習性，知道朱門殇所言不虛，眼下自己該如何是好，渾沒了主意。
朱門殇道：“你這樣蠻幹，隻說不下海，解決不了問題。我倒有幾個辦法，就不知道你聽不聽。”
招弟急忙問道：“什麽辦法？”
朱門殇道：“一是你從這裏離開後，一路向北，到了武當轄内，落地生根。你會作女紅，姿色不差，找個好人家嫁了，至于你那賭鬼老子跟讨厭弟弟，從此與你再無幹系。”
楊衍聽了這話，一驚，看向朱門殇，心想：“連父親跟弟弟都不要了，這算什麽狗屁辦法？”
朱門殇道：“這樣你一家人起碼還有你能得救，要不，一起死。”
招弟道：“還有其他辦法嗎？”
朱門殇道：“你嫁給個有本事的，讓他看住你爹，關在家裏不讓出門。”
招弟道：“大夫……你……”
朱門殇罵道：“别把主意打到我身上來！”
招弟哭道：“就這幾天時間，哪找這樣的人？還有沒有别的辦法？”
朱門殇道：“你自己值多少，去富貴賭坊，把自己給押上去，賭赢了，你爹的債就清了。以後你爹輸多少，你就如法炮制赢回來。”
招弟道：“我爹還不夠慘，連我也要當賭鬼嗎？還有沒有别的辦法？”
朱門殇道：“多得是，看你想到沒有。你要是沒想清楚，隻一味蠻幹，就别想着走出去。”他指着門道，“就算走出去了，也是滾上一筆利息再回來。”
招弟看着門，猶豫起來。
朱門殇站起身道：“若你打算賣身還父債，當個孝順女兒，拖着自己下水，也是你自己甘願，别怨天尤人。這門我不關上，要走要留任憑你自個打算，别隻顧着賭氣，想清楚了再說。”
說完，朱門殇走了出去，楊衍看看招弟，默默跟了出去。
兩人走到中庭，楊衍道：“我懂了。”
朱門殇道：“懂什麽？”
楊衍道：“你不是勸那姑娘，你是在勸我。”
朱門殇“喔”了一聲，問道：“怎麽說？”
楊衍道：“把那些仇人都忘光了，找個安身地方，最少我能平安。”
朱門殇道：“我說過，報仇是你的事，我沒這樣勸你。”
楊衍道：“要是想報仇，就得想個不留後患的方法。我就像是招弟，沒有錢，又欠了一屁股債，隻想一味蠻幹，最後就是帶着利息回來。”
朱門殇道：“你倒是會想。”
楊衍道：“看着别人時總是比較會想，到了自己身上，誰都難想得開。”
朱門殇哈哈大笑道：“你小子，竟能說出這麽有意思的話，難得，難得！”
楊衍道：“如果招弟就這樣走了，你不白虧了二十兩？”
朱門殇道：“她要走了，二十兩救一個人也算值得。我答應師父，施醫三年積陰德。”旋即兩手一攤，“反正錢也是騙來的。”
楊衍道：“如果她不肯走呢？”他盯着朱門殇。
朱門殇懂他意思，道：“那看她想清楚了沒。想清楚了，我也省二十兩銀子。”接着道，“過兩天，朱家小妾的病一好，我就要離開撫州了。”
楊衍訝異道：“這麽快？”
朱門殇道：“一個地方呆久了，掙不了杵。反正你臉上的傷也好得差不多了，沒啥好挂心的。”
楊衍道：“嗯。”
※ ※ ※
兩天後，朱門殇果然收拾行李要走。楊衍本是依着他住，朱門殇一走，他也不能留在群芳樓，于是也跟着收拾行李。
離開群芳樓前，楊衍看到招弟濃妝豔抹，正在招待客人。
她終究是留下了。
朱門殇站在門口，若有所思。楊衍上前打了招呼。
朱門殇手一攤道：“世間兩難事，本就是不能周全才叫兩難。各有各的緣法，選定了莫後悔就好。”
楊衍道：“也許她想到了兩全的法子，今日的委屈，能救她一家。”
朱門殇道：“你信？”
楊衍道：“你怎不問她？”
朱門殇道：“算了吧，管不了那麽多。”他揚了揚手上銀票，“起碼我省了二十兩銀子，還滾回二兩利息。”
楊衍道：“若是我，定還你二百兩，兩千兩。”
朱門殇哈哈笑道：“就你這德行？”
楊衍道：“下輩子還你，帶利息。”
朱門殇道：“得了，說下輩子的都是騙人。”
楊衍問：“還有什麽要交代的？”
朱門殇道：“我用朱大戶的錢開了間小醫館送給孫老頭，你若見他，就說是你送的。”
楊衍訝異道：“怎不說是你送的？”
朱門殇道：“他瞧我不起，懶得跟他吵。不過他那二流醫術，别醫死人就好。”
楊衍笑道：“你真是個怪人。”
朱門殇道：“那是你見的人不夠多。”
楊衍道：“可以告訴我仇人住哪了嗎？”
朱門殇道：“他們昨夜就走了，隻知道一個叫石九，另一個沒雞巴的叫吳歡，都是華山派的。”
楊衍道：“就兩個人？”
朱門殇道：“就兩個。”
楊衍又問：“往哪走？”
朱門殇道：“不清楚，他們言詞閃躲，看來在丐幫境内還有什麽大事要辦。”
楊衍想了想，理不出頭緒。朱門殇見他猶豫，把劍遞出，道：“你的劍。”
楊衍搖頭不接，說道：“這劍不趁手，我武功低微，要報仇，得找一把短匕才合适。”
朱門殇笑道：“真是想過了。下一步去哪？”
楊衍道：“聽你說的，去丐幫看看。把對頭弄清楚了才好想辦法對付。”
朱門殇想了想，又道：“還有兩件事我需對你說，你的癫症我查不出原因，也許是心裏犯毛病，我若想到辦法，會爲你除此病根。”
楊衍點點頭道：“我曉得。”
朱門殇道：“第二件事尤其緊要，你莫要瞞我。你的眼睛？”
楊衍沉默半晌，淡淡道：“我眼中所見都是紅色的。”
朱門殇道：“你眼中有傷，那是血氣凝于眼中，周圍經脈受損，孫老頭應該也看出來了。你的眼睛，快則十年，慢則二十年，必将失明。”
楊衍一愣，淡淡道：“二十年？也不知夠不夠……”
朱門殇沒法安慰，隻得道：“那，就此别過，自個保重。”說完揮揮手，準備要走。
楊衍盯着朱門殇，突然深深鞠了一躬。朱門殇笑道：“要謝恩也不跪下，就這麽一個禮，忒也寒酸。”
楊衍道：“剛才說下輩子是騙人的。我欠你一命，這輩子定當還你，十倍，百倍還你。”
朱門殇哈哈笑道：“你要是能有這本事，我就收下了。”
兩人一往東，一往西，自此分别。
此時楊衍的話，朱門殇并沒放在心上。沒想到很多年後，楊衍果然履行了諾言，還給他十條命，百條命，千條命，甚至……更多更多……
(本章完)