“嵩山派？”了淨怒眉上揚，道，“你要我去嵩山？”他露出輕蔑的一笑，“對師父見死不救，再去當徹徹底底的少林叛徒？你說你是在幫我？”
“少林在哪裏？”明不詳反問。
了淨指着山上，那是他要回去的路，正要開口，卻住了嘴。
明不詳不是個會問廢話的人，他表意總是精确，那是屬于他意圖的精确。他與明不詳交鋒這段時間讓他對這個人有了更深刻的了解，明不詳問少林在哪，指的并不是上面那座寺廟。
“沒了少林，你回去哪裏？”明不詳又問。
了淨收回手指，淡淡道：“你的意思是，我要麽活得像條狗，要麽就死得像條蟲？”
“也可能是個英雄，看你運氣。”明不詳淡淡道，“我就幫你到這。”
了淨哈哈大笑：“你會這麽好心？”他譏諷道，“蔔龜也是信你的。”
“那是他自己決定的。”
“把人推到懸崖下，撞死他的是石頭，你是這個意思？”
“我隻把他帶到懸崖邊，他自己跳下去。”明不詳道，“姚允大他們就沒跳。”
“逼瘋本月，弄死了無，總是你吧？還有袁姑娘的丈夫……”了淨道，“他們可不是自己選了發瘋跟去死！”
“他們是你殺的，你還想殺我。”明不詳反問，“本月不該死？”
了淨冷笑道：“你可不是大發善心，你是怕本月把事情抖出來，扯到你身上，這才對他下手。”
“你是好心？”明不詳似乎對這個話題厭倦了，“你現在上山，就是你的善心？”他搖搖頭，“死更多人而已。”
“你還怕死人？”了淨哈哈笑道，“别跟我說你不殺人！”
明不詳想了想，似乎這個問題很重要似的，許久才道：“或許，以後總會殺的。”
他說到殺人時，臉上仍是一無表情，好像這是一件理所當然的事，他考慮的隻是何時何地，什麽機緣下動手而已。
了淨倏然一驚，質問道：“你想殺誰？”
明不詳搖搖頭：“還不知道，到時再說。”
“假如我不回寺裏。”了淨再問，“你有辦法救師父？就算我不上山，難道就不會引發正俗之争？”
明不詳道：“我救不了你師父，你也一樣。引發正俗之争的不是我，也不是你，我們都沒那本事。那是因果，是共業，誰也阻擋不了。”
了淨道：“你倒是推得一幹二淨！”
明不詳道：“本松跟袁姑娘還沒逃遠，他們會被抓回來，那是兩條人命。”他指着南方說道，“往武當的方向去，你能追上他們。靠你的能耐，能保護他們到武當。然後繞道江蘇到山東，就是嵩山派，你在那裏還俗。”
說完，明不詳又看向山上：“我該回去了。”
了淨問道：“接下來你又想害誰？覺見住持？覺空首座？”
明不詳搖搖頭道：“你還是不懂。”
了淨問道：“我是不懂，以你的聰明才幹，不用這些手段，方丈的地位早晚也是你的。你到底求什麽？”
明不詳沒再回話，迳自上山。
了淨看着明不詳的背影，猶豫半晌，突然一股怒氣湧上心頭，大聲喊道：“明不詳！即便我鬥不過你，總有一天，也會有人收你這個妖孽！到時，定有我一份！”
明不詳并未理會，身影漸漸遠了。
了淨遙對着少林寺的方向跪下，磕了三個響頭，直磕到額頭出血，随即甩身快步下山。
他并不相信明不詳，但他知道明不詳說的是對的。
師父不會希望他回去，他也不能回去。他回去，會是少林寺的一場災難。
此去一别，再會無期，等待他的是遙不可知的未來。他告訴自己，總有一天他會再回少林，再會明不詳。
下山的人影腳步越來越快，漸漸隐沒在山林之中，再不複見。
※ ※ ※
覺空最初的難題，是覺見将在嵩山發現那七具屍體的驗屍狀交給他，上面寫着：“恐爲鬥毆緻死，有疑待查。”
爲何不寫“死因不明，兇手待查”？覺空知道覺見的想法。如果覺見這樣寫了，自己就掌握了覺見的把柄，如果尋獲了心，發現真是正俗互毆緻死，又或者之後東窗事發，那就是包庇了心，隐瞞真相。這事可大可小，更好的做法是直接跳過自己，送到方丈那裏，開四院共議，直接定了心殺害同門畏罪潛逃之罪。這會是四院的共識，無關正俗，他一直以爲，以覺見的世故，這會是他的做法。
所以見到驗屍狀時，他确實感到震動。
普賢院掌管少林寺内外所有戒律與執法，到了自己手上，如果再往上送到四院共議，那就表示自己無能定奪此事。連覺見也開始耍這種小心機了？那之後唯一的方法就是發回普賢院重審，想來覺見也料過這個可能，他既然送上來了，就不打算再改了。
要寫上“死因不明，兇手待查”，然後結案嗎？包庇一個正僧，對自己而言不過舉手之勞。正俗素來同罪不同刑，俗僧往往輕輕帶過，尤其是佛門戒律，但戕害同門，即便俗僧也是死罪。覺見打的是什麽主意？現今正俗隐隐對立，他想讓自己擔下這個包庇正僧的名頭，既顯得他嚴守戒律，自己也難對俗僧交代，還得擔一個徇私的罪名？
這個覺見……
覺空最後還是定了“鬥毆緻死，有疑待查”。
必須讓俗僧們相信，他會保護俗僧們的地位，爲俗僧們挺身而出。
隻要自己還掌握着威權，讓俗僧們信服，就能控制這接近少林寺六成比例的俗僧，讓他們不至嘩變，出大亂子。
權力是危險的武器，必須交到擁有足夠智慧與信念的人手裏。
而保持威權的方式就是絕不允許别人侵犯與試探。隻要讓人踩過你的腳，他就會順着踩到你臉上去，别人看到了，也會以爲他們能跟着踩上兩腳。
隻是他也沒想到，蔔龜事件雖小，引起的騷動卻不小。俗僧認爲蔔龜是正僧之後，正僧認爲蔔龜師父親近俗僧，蔔龜便是俗僧之流，這成了雙方相互攻擊的借口。
更沒想到的是，覺觀與覺如兩人竟然在這當口提起俗僧易名之事。
真是兩個笨蛋，覺空心想，覺如的聰明也僅止于耍耍嘴皮罷了。他眼裏隻看得到正俗，沒看到更高的地方去。
本松的事情是個危機，也是個機會。
覺如若死，就能平息俗僧的怒氣，俗僧易名之事就能按下。
這樣少林就穩了。
覺空想起師父說過的那句話。
那是一句對于少林來講，足以稱得上離經叛道的話。也是因此，他不曾對任何人提起過。
那是他終身信奉的理念。
※ ※ ※
覺觀與覺見去見了大牢裏的覺如，覺如仍是笑嘻嘻的。
覺觀道：“你還笑得出來，惹了這麽大事。”
覺如笑道：“我救了徒弟，當然開心。”
“你沒管好你徒弟。”覺見仍是一臉嚴肅，他不覺得這有什麽好笑的，“本松觸犯戒律，了淨竟然還掩護他逃走。”
覺如笑道：“本松可不是我徒弟，他是了虛的徒弟。了虛是正業堂的監僧，算你管的，說起來是你治下不嚴，害慘了我徒弟跟我。”
覺觀問道：“知不知道你徒弟去哪了？”
覺如道：“首座你這不是白問？别說我不知道，我要是會告訴你，我是愛坐牢，故意蹲這睡覺？”
覺觀道：“現時不比往常，你任重道遠。俗僧改名若不能在此一舉而定，三寶何存？”
覺如愣了一下，擡頭看看周圍，歎了口氣道：“那也是佛祖不保佑。”
覺見道：“以一己之私毀壞正法，還要把事推到世尊頭上？你這叫自業自得。”
覺如道：“我都快死了，死後去跟佛祖忏悔就是了。”
覺見道：“怕你見不了世尊。”
覺如哈哈大笑道：“再過幾百世，誰也見得到佛祖，到時再跟他說就好。修行是無數劫累積之功，我這丁點小錯在漫長修行途中又算得了什麽？”
覺觀道：“強詞奪理。你這不是丁點小錯。俗僧以三寶之名在外壞佛清名，宿娼嫖妓，娶妻生子，爛賭嗜酒，全無修行模樣。試問凡人眼中看去，如何分你是真僧假僧？還道是佛門弟子盡皆如此。”
“方丈還沒決議，也許還有變數。”覺見看着覺如道，“幸好正僧還多着俗僧一票，要不，你真得含笑九泉了。”
覺如仍是哈哈大笑。
覺觀和覺見離開後，覺聞來見他。
“你竟然也來了。”覺如甚感訝異。雖然兩人同爲觀音院住持，但一來覺聞是俗僧，二來他們性格不合，覺聞向來拘謹，覺如的笑話從沒打動過他，與他相處甚感無趣。
“四院共議時，我是贊同你死的。”覺聞席地而坐，“這非我本心。”
“我懂，覺空首座要我死，對吧？”覺如道，“我要死了，俗僧易名的事就黃了。”
“俗僧易名不是分别心。”覺聞道，“你與覺觀首座的想法，我懂。”
覺如笑道：“你倒說說看，怎麽個懂法？”
覺聞道：“少林寺規，非僧不能入堂，這點動不得。”
覺如點點頭道：“嗯嗯，是動不得，要不俗家弟子比和尚多，那還了得。”
覺聞道：“俗僧易名，對内不變法制，對外又能表明立場，也免去世人對三寶的誤解，這原是好事。”
覺如道：“好事你怎不贊同？真這麽怕覺空首座？”
覺聞搖搖頭道：“五十年前的先人見不及此，五十年後的今日，已晚了。”
覺如道：“晚了也比不做好。再不做，以後少林寺還能以佛門正宗自诩？”
覺聞默然。
覺如道：“我們當初就該交換師父。你來當正僧，不是覺見也是覺明，我要是當俗僧，覺寂的位置就是我占了，現在也不用這麽尴尬。”
覺聞歎道：“這世道，修行也難啊。”
※ ※ ※
覺明沒去見覺如，他來到方丈房門前，在門上敲了兩下。
“進來吧。”裏頭傳出覺生的聲音。覺明推開房門，方丈正端坐在蒲團上。
“我就想，該輪到你了。”覺生指着面前兩個蒲團道，“坐。”
兩個蒲團？覺明心底猜到了大概。“是覺雲首座跟覺廣住持吧？”他問。
覺生道：“不錯，文殊院剩你沒來過。”
覺明道：“覺見是正業堂住持，理應中立。覺觀與覺如關系密切，說多了有以私害公之嫌。了證是新晉的住持，輩份最低，不敢造次。”
覺生問道：“你想說什麽？”
覺明想了想，雙手伏地，對覺生行了個大禮。
“我想說的，方丈都明白。”就這一句話，說完他就站起身，開了門徑自離去。這個片葉不沾的覺明，爲了力保覺如，終于還是用他的方式說出了想說的話。
覺生當然明白覺明想說的話，作爲這武林中的泰山北鬥，同時也是佛門至高聖地的少林寺住持，除了昆侖共議的盟主外，他是這武林中身份最崇高的人。
他有能力操縱千萬人的生死，然而他卻是會爲任一人的死而不舍的慈悲高僧。
何況是覺如這樣的人。
他起身，推開房門，四月午後，風和日麗。
覺如還能感受這風和日麗嗎？
在修行上，覺如并不是一個認真的僧人。但他辦事幹練，笑口常開，比起其他嚴謹的正僧更得弟子愛戴。而他又不純是不知變通之輩。覺見世故，覺如更加圓融，懂得算計，該下狠手時也下狠手，他主持正語堂，恩威并濟，寺内政務傳達通透，執行妥當，這樣的人才正僧中不多見。更何況，覺如護徒心切，其情可憫，罪也不當死。
但覺空說得沒錯，不殺覺如，如何安撫俗僧？
覺如必須死。
那自己究竟是因他有罪而殺他，還是因他不得不死而殺他？
覺生擡起頭，檐角上一小片蜘蛛網恰巧攬住一隻草蠅。
他特别囑咐過弟子，打掃時需在屋檐角上留下一小塊不掃，以便蜘蛛在此織網補食。但這張網也成了草蠅的葬身處，他的慈悲，同時也害死了許多生命。
“因果啊……”他輕輕歎口氣。誰知道今天救一人，明天會不會害死更多人？
但今天若見死不救，又怎知未來不會害死其他人？
他慈眉低垂，雙目微阖，輕輕誦了一句佛号。
※ ※ ※
了淨趁夜離開少林，到了山下城鎮裏，找了間客棧，叫了兩斤白幹。
和尚喝酒在少林寺轄内已不奇怪，離開佛都之後，不少俗僧都會喝酒。看到掌櫃問都不問就把酒送上，了淨突然明白爲何師父如此執着俗僧易名之事。
不過也輪不到自己擔憂了，了淨苦笑，倒了一杯酒，舉到胸前，自言自語道：“敬這還俗的第一杯！”
他一口喝下，“嘎！”的一聲又噴了出來。
“辣！辣！掌櫃的，快倒杯茶來！”了淨慌張喊着。掌櫃忙沏了壺熱茶給他，了淨仰頭咕噜一口喝下，又噴了出來，吐着舌頭喊：“燙！燙！”
于是又趕忙喝了一杯酒解燙。
他從沒喝過酒，這是第一次，頓時滿臉漲紅。
“這東西到底有啥好喝的？”了淨不明白。
他又倒了第二杯。作爲還俗的第一步，他決心先從喝酒學起。
第二杯酒下去，微醺的感覺把他壓抑的情緒激發出來，他覺得自己有好多話想講，但不知道跟誰講。此時夜色已深，店家也在收拾了，眼看就要關門，他今晚是要住在這間客棧了，也不知道自己帶的盤纏夠不夠留宿。
客棧大堂裏，隻有角落處坐着一名藍衣書生，就着燭火看書喝茶。
“喂，那個書生！”了淨喊了句，“有沒有興緻陪我喝一杯？”
書生擡起頭，看向了淨，将書本合起，走了過來。
“你看的什麽書？”了淨望向那人手上。那書生把書舉起，是一本《搜神記》。
“這書我看過，有些意思。”了淨轉頭向掌櫃喊道，“掌櫃的，再拿個酒杯過來！”
掌櫃的忙遞上一個酒杯，問道：“客官要過夜嗎？小店要打烊了。”
“過夜多少錢？”了淨問。
“連同酒錢，五百文。”
了淨把手伸入懷中一探，臉上有些遲疑。
“你請我喝酒，我請你住店，公平。”那書生似是看破他的窘境，轉頭對掌櫃說道，“他房錢記我帳上。”
了淨不敢逞強，連忙道謝。此時細看那書生，見他臉容俊秀，斯文的臉上挂着一抹微笑。
這笑容有些熟悉呢，了淨心想，卻想不起在哪見過這個人，隻得替自己跟對方各倒了杯酒。
“幹！”了淨一口喝幹，一陣暈眩。那書生也跟着喝了一杯。
“萍水相逢就是有緣。”了淨問道，“先生往哪去？”
書生道：“本想上少林參與佛誕盛會，可惜路上耽擱，誤了時日。”
“少林有什麽好去的？那裏有妖孽！”
“妖孽？書裏這種嗎？”書生揚了揚手上的《搜神記》。
“那是假的，我說的是真的。”此刻了淨頭昏腦漲，胸口像是塞了許多話，這幾天所受的委屈就要爆發出來似的，不吐不快。他從懷裏掏出明不詳的筆記，交給那書生：“你看看，你信不信這裏頭寫的東西？”
那書生翻開筆記，就着燭火觀看。他翻閱得極快，了淨有些懷疑他有沒有認真看内中文字。
“怎樣，你也不信對吧？”了淨歎了口氣，又替自己跟書生倒了酒，一口喝下，“這上面的字迹還是我的，像不像我瞎雞巴毛鬼扯的東西？”
“我信。”那書生把筆記還給了淨，淡淡問道，“他就是你叛寺還俗的原因？”
了淨聽到這話，驚出一身冷汗，腦子頓時清醒不少，戒備問道：“你怎麽知道我還俗叛寺？”
“如果真有這人，你知道他這麽多秘密，他定容不下你在少林。”書生說道，“你不會喝酒，今晚是第一次，你有心事。鞋子上都是泥巴，是趁夜走山路的關系。距離這裏最近的一座城鎮，又在山上的，隻有佛都，你是從少林寺下來。真有公事急辦，會騎馬，沒有公事，爲何走得這麽急？可知你私逃。可見，要還俗了。”
了淨訝異地看着眼前這名書生。
“這裏離少林寺近，消息很快，我聽說了最近發生的事。你是了淨大師吧？”
了淨點點頭。似乎是察覺到他眼神中的狐疑，那書生又接着道：“我不會揭發你，你是個好人。”
了淨苦笑道：“你怎麽知道？”
書生舉起杯子：“你不是請我喝酒嗎？”
“哈！”了淨大笑，又倒了兩杯酒，舉杯道，“就敬這個好人！”
兩人又喝了一杯，那書生道：“我對這妖孽的事很感興趣，你能不能多說些？”
了淨受了一肚子氣，連日的委屈無人相信，現在終于有一個人肯聽，自然一股腦說了出來。他一邊喝酒一邊講，從在藏經閣中見到殘頁開始，說到自己師父爲自己受罪，自己逃離少林爲止。
他沒喝過酒，等到察覺醉了時，早已頭昏腦漲，話也說不清楚。
“這些事……夠離奇吧？……他才十五歲……騙誰啊。”
那書生道：“看似離奇，其實隻要事先籌劃，也非是不可能。”
了淨嘻嘻笑道：“真的嗎？”
那書生道：“大師醉了，休息吧。”
了淨口中含糊不清地說道：“還有一段……我後來……又見到他一次……在我準備回少林寺的時候……”
他說到這，實在是昏昏欲睡，說不清楚了，隻道：“我……你……你叫什麽名字……”
那書生道：“我叫謝孤白。大師，有緣再見。”
了淨道：“謝……孤……”話沒說完便沉沉睡去。他不應該喝這麽烈的酒的，叫什麽白幹……他到很多年後都後悔那一天叫了白幹，所以之後再也不喝白幹了。
當天晚上，了淨從床上爬起，吐了一大攤在夜壺裏，隻覺得口幹舌燥，頭痛欲裂，摸黑找到水壺，就着壺口喝幹了，又趴回床邊睡着。
第二天醒來時，他在桌上發現一張紙條，上面隻寫了十二個字——
“嵩高不獨少林，足容潛龍栖身。”
這是把自己比喻成潛龍了？真是擡舉。了淨抓了抓下巴，露出苦笑。
看這十二個字的意思，也是勸他去嵩山，跟明不詳說的一樣。他猛然想起爲何他會對那書生有似曾相似之感。那書生的笑容讓他想起明不詳。不，嚴格說來，他們的笑容全然不似。明不詳笑起來時有如溫暖和煦的陽光，那書生卻是淡然疏離，但不知爲何，那笑容卻讓他想起明不詳，即便他們的長相截然不同。
他向掌櫃的打聽昨天那人，掌櫃的說，那名書生在這裏住了兩天，本來似乎想上山，後來不知道爲何，昨晚就走了，可能是上山了，也可能不是。
了淨覺得可惜，他知道那人絕非普通人物，隻恨自己未能與其結交。
嵩山……
他本來對明不詳的話尚有疑慮，但那名書生也叫他前往嵩山，這兩人說的話如果不是巧合，就是嵩山一定有什麽他必須去的理由。
他在往武當的路上找到本松兩人，他們差點被少林寺的堂僧追上。了淨保護他們逃到湖北，輾轉又前往安徽。最少，他還是救了兩個人。
在往嵩山的路上，他終于聽說少林寺對師父覺如的處置。
降職五等，貶出少林，轉任山西白馬寺住持。
他不知道自己該高興還是擔憂。
少林寺内，鍾聲悠揚，梵唱不絕。
覺空改變不了覺生方丈當衆宣布的事實：覺如流放山西白馬寺，新任正語堂住持由覺空首座推薦。
覺生方丈已經盡力降低這處置的後果，讓覺空推薦正語堂住持，等于四院八堂，正俗各半。
隻有覺空知道，在滿漲的怒氣當中，看似兩全其美各退一步的處置，往往更是加深矛盾的做法。
他站在普賢院大殿前，忽然又想起了師父說過的那句話。
那對于少林寺而言，最爲離經叛道的一句話：
“佛可滅，少林不可滅！”
(本章完)