雖然朝廷嚴令禁止與女真人交易，但上有政策，下有對策。
朝廷爲了對付野心勃勃的女真人，本着“敵人的敵人就是朋友”的原則，開始大力拉攏鞑靼人。
雙方的貿易便是其中之一。
朝廷的本意是想利用鞑靼人牽制女真人，減輕大明的壓力。
但那些個奸商與女真人卻鑽了這個空子，将武城作爲一個中轉點，通過鞑靼人之手暗中交易。
後金的皮毛、藥材源源不斷流入中原，爲女真人換來了不少銀子。
然後又用這些銀子交換大量的鹽、布匹、鐵器、糧食等等物資，其狼子野心，路人皆知。
可惜那些奸商眼中隻有銀子，隻要有銀子賺，祖宗都可以賣。
數日後，丁修三人抵達了目的地。
他們所在的地方乃是一個自發形成的邊境貿易集市，彙集了大量關内、關外的商隊或是零散的行商。
三人的出現，并沒有引起任何人的注意。
畢竟這裏魚龍混雜，除了商人、夥計，還有不少江湖人、綠林好漢、鞑靼人、西域人、和尚、道士……總之三教九流皆有之。
傍晚時分，三人找了間不起眼的客棧先安頓下來。
本來，丁修想着隻開兩個房間，裴綸扮的是掌櫃，自己住一間很合理，他與素娘扮的是夥計，合住一間也很合理。
可是素娘卻認爲不合理。
這就沒辦法了，總不能來硬的，丁修隻能遺憾地開了三個房間。
吃過飯，丁修小聲道：“這裏地方比較大，晚上人也很多，咱們分頭行動，看能不能找到什麽線索。”
素娘下意識問了一句：“你們到底需要什麽樣的線索？”
“先留神那些鞑靼人，還有就是與他們交易的商人。我懷疑，那些鞑靼人中一定混入了不少女真人。
不過你們一定要小心，千萬不能暴露身份。”
丁修這一次之所以帶素娘一起來，最大的原因就是她懂一些女真語。
萬一抓到了女真人，說不定能問出一些線索。
當然，她的身手也很不錯，是個有力的幫手。
天黑之後，三人分散離開。
這個集市的确很大，白天人來人往，幾乎都是買賣、運送貨物的。
到了晚上又是另一番景象，夜生活可謂豐富多姿。
擺地攤的、唱戲的、賣藝的、喝酒的、烤羊的、打架的、拉客的……聲音此起彼伏。
表面看着繁華，陰影中卻充斥着銅臭、汗味、馬糞、酒味、胭脂味、血腥味。
這裏是一處小小的江湖，也是一處法外之地。
據客棧的夥計講，這裏幾乎每天都有人被殺。人死了，裹一張草席扔到野外，任由野狗野獸叼食。
在這裏讨活，要麽有人、要麽有實力、要麽有勇氣、要麽憑運氣。
在外面轉悠了一會，丁修深切地感受到這地方還真不是一般的亂，沒走多遠便見到三撥打架的。
看陣仗，是真往死裏打。
要換作别的地方，一衆百姓早就吓得躲得遠遠的，生怕被無妄殃及。
可在這裏，哪怕雙方打得你死我活，在一衆人眼中卻跟看戲沒啥區别，有的一邊喝酒一邊興緻勃勃看着，有的甚至連看都懶得看一眼。
或許，早已司空見慣。
繼續前行了一段，當丁修走到一處草棚邊時，突然聽到了一陣奇怪的聲音。
下意識側頭一看，一個女人身體前傾，雙肘撐在棚邊的木欄上，裙擺撩到一側，眼神麻木，似有些無聊地把玩着一個盤得油光锃亮的藤球。
看到有人出現，她下意識擡眼看了看，随之，沖着丁修露出一絲難以形容的笑意。
像是冷笑。
她的身後站着一個胡須濃密，渾身酒氣的壯漢，身體扭來扭去，一副着急而又惱怒的樣子，額頭上布着一層豆大的汗珠。
“看什麽？滾！”
壯漢沖着丁修怒喝了一聲。
丁修笑了笑，轉身欲走。
哪知那壯漢卻又吆喝了一聲：“站住！”
丁修裝出一副驚怕的樣子轉過身道：“在下隻是路過這裏，無意驚擾二位，好漢伱繼續……”
“媽的，你小子敢嘲笑大爺？”
漢子搖搖晃晃提起褲子，随之拾起地上的刀指了指丁修，另一隻手又指向那個依然把玩着藤球的女人。
“給大爺過來，今天你要是動不了一個時辰，大爺便砍了你兩個頭！”
卧槽，動一個時辰？這特麽是要打口井啊？
丁修一臉“驚怕”，聲音顫抖道：“好漢饒命……”
“站住，你小子想逃？”
漢子勃然大怒，拎着刀飛快地追上前來，一刀劈向丁修後背。
“噗~”
随着一聲輕響，漢子不敢置信地低頭看了看。
他的刀怎麽會插到自己的身上？明明是劈向這小子的……
伏在木欄上的女子忍不住瞟向丁修，空洞的眼神終于有了一絲光澤。
雖然她沒有看清楚是怎麽一回事，但也能猜到丁修是個深藏不露的高手，奪刀、反殺，一氣呵成。
她露出了一絲媚笑，依舊伏在木架上，纖腰扭動了幾下，仿佛搖尾巴一般，雙唇微啓，眼中一片碧波蕩漾。
丁修回以一笑：“姑娘，藤球長得不錯。”
說完，掉頭而去。
他本不想動手，奈何那漢子自己非要作死。
女人皺了皺眉，眼神有些失望。
她整理了一下衣裙，慢騰騰走到那一動不動的漢子身邊，眼神憐憫地看了一眼，然後踹了一腳，方才轉過頭向着一處亮着燈光的木樓走去。
轉了一圈，丁修倒也沒有發現什麽特别值得注意的人或事，于是回到了客棧。
裴綸與素娘應該也沒什麽收獲，要不然肯定會到房間找他。
第二天，素娘終于有了收獲：“我發現了兩個女真人……”
丁修心裏一喜，下意識問：“你是怎麽發現的？”
“他們混在一個鞑靼人的商隊中。雖然外表看起來像是鞑靼人，但一些飲食方面的習慣，終究還是有些不一樣……”
這一點，丁修倒是相信素娘不會看走眼，她的眼力、觀察力、判斷力的确異于常人，想來以前是經過特殊訓練的。
“後來……”素娘繼續講解：“我見到他倆暗中與一個中年男子見了面，我不敢靠太近，隐隐聽到了幾句，好像在等什麽貨。”
一聽此話，裴綸忍不住道：“知不知道那個中年男子的身份？”
“嗯！”素娘點了點頭：“我悄悄打聽過，那家夥正是範家的一個管事，名叫湯輝，人稱湯管家，深得範家信任，長期駐紮在這邊。”
聞言，丁修不由一臉欣慰：“不錯，這是一個突破點，我們可以先從這家夥身上着手，搜集他們與女真人暗中交易的證據。”
……
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(本章完)