衆人要給他見禮,他擺擺手:“不必多禮,不必多禮,今晚就當是朋友們相會,吃吃酒,說些掏心窩子的話。”
不愧是許知州,會說話。
木秀便将事情說了一遍。
許知州神情嚴肅地聽着,良久點點頭,說出來的話卻讓木秀大爲光火:“不過是兩家的郎君和小娘子玩鬧着,玩笑過火了些。如此,現在潘賢侄就給小娘子好好的賠禮道歉,再賠上兩千貫,就權當是潘賢侄給小娘子的嫁妝提前添妝,沾個喜氣,如何?”
木秀瞪着眼:“兩千貫,這是打發乞兒呢?”
屏風那頭,小娘子又嘤嘤地抽泣起來,委屈極了。
她的侍女又勸道:“娘子别哭,這許知州大概是說岔了,他哪能就幫着潘家呢?”這話說得意味深長,餘音繞梁。
許知州尴尬地笑了笑:“原來小娘子也在啊。兩千貫的确太少了,不如這樣,看在老夫的面上,五千貫,如何?”
“五千貫也太少了。”木秀一點都不客氣。
許知州的臉色忽地就變了:“木當家啊,這大家都是在滄州城經營生意的,每日低頭不見擡頭見,何必爲了這一件事傷了大家的和氣呢?不過就是潘大郎君吃多了些酒,錯認了小娘子。也不是老夫說那小娘子,但凡是個清白人家的小娘子,也不會到金滿樓來晃蕩。”
木秀一聽火氣就上來了:“我外甥女是金滿樓的小東家,她還不能來自家店了?還有,小民的金滿樓,可是堂堂正正的,這小娘子怎地就進不得了?”
許知州呵呵一聲笑,臉色臭臭的,擺明了是要幫潘家。
屏風那頭,小娘子又嘤嘤的哭了起來:“想想我阿娘是縣主,我爹是國子監監丞,我的哥哥們也都是有功名的,家裏人寵愛我,決不會想到我千裏迢迢的來探望舅父,沒想到竟然遇上這等子糟心事!舅父,你可不許再勸我了,我這就回京師去,我,我要面聖!”
小娘子嘤嘤嘤,傷心至極,說出來的話卻讓人心驚膽顫。
木秀心疼壞了:“都是舅父不好,舅父沒照顧好你,舅父對不起你爹娘……”
潘文光疑心自己聽錯了,看向兒子,去發覺兒子目瞪口呆,一臉的不敢置信:“不,不可能,明明她們的衣着,很普通啊……”
頭上連根金钗子都沒有,衣衫也是很普通的,怎地就成了縣主和國子監監丞的女兒了?!
這分明就是設計讓他往坑裏跳啊!
許知州不愧是在官場浸淫了十多年的人,面色立即變得溫和起來:“呵呵,木東家,你怎麽不早說呢。這大水沖了龍王廟,一家人不識一家人啊。小娘子這好不容易來一趟我們滄州,竟叫人欺負了,是老夫的不是。潘賢弟啊,你也有錯,子不教父之過。這潘大郎君不僅要給小娘子賠禮道歉,給足兩萬貫,你回去還得對他嚴加管教,莫叫他再生出這些是非來。”
潘文光總算反應過來了,态度卑微:“許知州說得是,小民回去之後,定然嚴加管教。可,可這兩萬貫,小民一時半會,湊不出來啊……”
“這兩萬貫若是拿不出來,便拿糧食來代替。還有,我們家娘子也不想接這錢,你們就用金滿樓的名義,捐給滄州貧苦無依的老百姓。”
“妙,妙!這主意不錯!小娘子大義!”許知州呱呱的拍起掌來。
許知州傾倒得如此明顯,潘文光心中光火,卻又無可奈何。就當是潘家每年的錢,都扔水裏去了吧!
大約是看到潘文光臉上流露出的一點不虞,許知州又道:“既然潘家如此有誠意了,那讓潘大郎君當衆給小娘子道歉的事情能不能再相商一下?就讓他在這裏當着我們的面道歉便罷了,就不要當衆了。他丢了臉面是小事,可我們小娘子還要臉面啊。”
屏風後面默了一默,小娘子抽泣了幾聲。而後她的侍女道:“許知州說得也有道理。我們家娘子便大度一些,讓他在此道歉便罷了。”
潘立禮心不甘情不願地倒了一盞酒,在衆人的注視下将腰躬了下去:“我錯了,我千不該萬不該招惹小娘子!還請小娘子大人有大量,不與我計較。”
屏風後面傳來的話輕飄飄的:“我家娘子原諒你了。”
潘立禮直起腰,将那盞屈辱的酒一飲而盡。
許知州又呱呱的拍起掌來:“好,好,好!一笑泯恩仇,痛快!今日是不打不相識,以後本官回京師述職,定然到小娘子家中登門拜訪。”
“既如此,我崔家定然灑掃門庭,靜待許知州光臨。”小娘子的侍女說。
崔家!原來是崔家!許知州心中震驚,面上卻不顯:“崔娘子真真是大度。潘老弟啊,崔娘子交待的事情,你可得好好完成啊。”
潘文光心中苦澀,嘴上還要應:“小民遵命。”
“好了,既如此,府衙裏還有公事要忙,老夫便先走一步。”許知州起身。
衆人便都起身,恭敬地送他離開。
許知州一離開,潘家父子也走了。
崔卿卿長長的籲了一口氣,抹了抹額頭邊的汗珠:“做戲子也不容易。”
扮演崔卿卿侍女的,正是秦想想。她給崔卿卿遞了一塊帕子:“人生如戲,戲如人生。”
“我看那許知州也不是很難應付啊。”崔卿卿說。
秦想想搖搖頭:“此人深藏不露。”
她說完走到窗戶邊,打開一道縫朝下面看去。
下面一頂不起眼的青篷小轎正緩緩離去。許知州來時,正是坐這頂青篷小轎來的。
小轎附近的巷子裏,一個戴着黑色鬥笠的人跟在青篷小轎後面走了。
夜色沉了下來,金滿樓燈火闌珊,将周圍的景緻映得朦朦胧胧,帶着一種别緻的美。
緊接着潘家的馬車駛出來,将潘文光父子倆接走了。
剛下過一場雨,滄州城的石闆被沖刷得幹幹淨淨。
秦想想正要收回視線,忽地見底下似是有個人朝她招招手。
她有些疑惑地定睛看去,卻見那人像是……穆霆?
他朝她招手作甚?秦想想微微伸出身子,用手指了指自己:“我?”
底下的穆霆點點頭,又朝她招招手。
這是叫她下去?可是下去作甚?這大晚上的。秦想想正要拒絕,忽地身邊多了一個人:“诶,那不是穆世子嗎?他是叫你下去?”
說話的是崔卿卿。
崔卿卿不知道什麽時候吃了杯酒,說話的時候有些許微薄的酒氣。
秦想想轉頭看她:“大概是吧。”
“那趕快去啊。大好時光去快活啊。”崔卿卿一邊說,一邊拉秦想想,“如此美景,可不要浪費了。”
小娘子力氣還挺大,秦想想很快被她推出了門。