秦婉婉和廖浩海的密談并沒有持續很久。
就在秦想想有些猶豫地覺得，這二人孤男寡女在一起處久了不大好時，廖浩海出來了。
他的面色有些難看，但大約是良好的教養自持着：“秦大娘子，廖某告辭了。”
“廖評事，留下來用飯吧。”秦想想是真切地想挽留。畢竟欠廖浩海那麽多錢，假若能用飯錢抵上一頓便是一頓。
“秦大娘子不用客氣。”廖浩海有禮貌地說，神情有些焦急，像是要急着辦什麽事。
秦想想說：“既然廖評事不願意留下來用飯，那正好妾身做了些零嘴，廖評事拿着在路上吃吧。還請廖評事一定要收下，否則以後妾身沒有臉面見廖評事的。”
廖浩海沒法，隻得将小巧玲珑的食盒收下：“秦娘子，告辭。”
秦想想笑道：“一定要記得吃呢。”
秦想想送走廖浩海，回到房中看秦婉婉。
“廖評事走了。”她告訴秦婉婉。
“嗯。”秦婉婉神色很淡，臉上絲毫沒有和廖浩海争執過的痕迹。想來若是她逼問秦婉婉，秦婉婉也不會說的。
“那我去忙了。”秦想想說。
“等等。你們可是帶了阿爹的書出來？”
“就在牆壁的那些籠箱裏。”秦想想說。
秦婉婉看了一眼堆在牆壁的籠箱，很快又看向秦想想：“你得空的時候，最好多看看書。倘若有不識的字，可以讓紅袖添香教你。”
秦想想一口氣差點沒噎在喉嚨裏。
隻是到底忍住了：“好。”
“你别不忿，也别覺得我啰嗦，更别覺得開腳店掙錢已經很辛苦，還要抽空看書識字。多讀些書，總歸是好的。”秦婉婉直白地說。
“二娘子說得是。”秦想想不和她辯白，轉身要走。
開腳店不辛苦，能不能掙到錢才是辛苦的。
“等等。”秦婉婉又喊住她。
“可以準備一個大的浴桶嗎？還有玫瑰花瓣，熏香。我要徹底地沐浴一回。還有，差紅袖到雲裳樓給我買幾身新衣裳，她目光好。”
秦想想看着她：“你到底想做什麽？”
“我穿不慣你的衣裳。我肌膚太嫩，這些布料都磨疼我了。”秦婉婉說話很真誠。
秦想想忍了又忍：“好。還有什麽事嗎？”
“沒有了。”秦婉婉坐回椅子上，姿态優雅，“我再多的要求，你也辦不到。”
秦想想又憋了一口氣。
“好好好，我都替你辦。”
王婆子自從秦婉婉回來之後，就特别的亢奮，走路風風火火，将竈房裏的雜活都搶着幹完了。
見秦想想回到竈房，王婆子一臉歡喜地上前問她：“大娘子，老奴炖些雞湯給二娘子，可行？”
秦想想說：“王媽媽，二娘子差你去買一個大浴桶，還有玫瑰花瓣，熏香。你去采辦吧。紅袖，你到雲裳樓去買幾身新衣裳給二娘子。來，這是銀票。”
王婆子的神情是歡喜，而紅袖有些驚愕。
二娘子也太不懂事吧！先前将秦家的财産敗完不說，現在又要來搜刮大娘子的錢？！大娘子容易嗎，不僅要将腳店支撐起來，還差點被關進牢獄裏，惹上一場無妄之災。二娘子這哪裏是出獄就醫，分明是出獄要大娘子的命！
紅袖的心理活動都明明白白的擺在臉上，秦想想當作看不到，催促他們：“快去快去，早些買回來，咱們還要做晚食的準備。”
雖然在别的方面不如意，但腳店的生意還是挺火爆的。如今每次路過前面的腳店，都能看到店家娘子在狠狠的瞪着她。
秦想想當然是報以甜美的微笑。
王婆子接了銀票，自然是巴不得馬上出門替二娘子将最好最大的浴桶買回來。她細細一看銀票，喲呵，大娘子可真是舍得，一百貫的銀票呢！王婆子心道，到底是親姐妹，大娘子還是疼二娘子的。
紅袖很不情願，大娘子都沒穿過雲裳樓的衣衫呢。此前不多的那件好衣服，袖子還被紮了個洞。大娘子還說，補補就行了。
王婆子可不管這些，歡天喜地的出了門。
紅袖卻是滿揣心思的出門。
就在秦想想撸起袖子開始準備晚食時，馬司直比平時早一些回家。
他從貨郎手上買了好些饴糖。兩個孩子身體不好，時常吃藥，少不了要用饴糖哄他們。
剛進門，四嬸子便對着他笑了笑：“馬司直回來了。”
阿娘仍舊在屋裏縫補衣服，兩個孩子迎上來，歡喜地叫了一聲：“阿爹！”
一切都如常，并沒有什麽不同。
馬司直将饴糖的油紙包摸出來，笑道：“每次隻能吃一小塊哦。”
阿岷嘴快：“阿爹，我們有好多好多饴糖！”
是阿娘買了許多饴糖？馬司直正要問，卻聽得四嬸子笑吟吟道：“今兒有位姓秦的小娘子送來了許多饴糖，還有胡餅……”
馬司直的臉色當即就變了：“你們可吃了！”
四嬸子從未見過馬司直的臉色如此可怕，當即讪讪道：“沒有呢，嬸嬸都收着，要等你回來……”
“那些東西，都在何處？”
馬司直大步跨進門去，隻見他娘仍舊安安靜靜的縫着衣服。旁邊就放着一個很眼熟的食盒，還有一堆大包小包。
“四嬸子啊，你且帶孩子們到巷子裏玩一會。”馬老太說。
孩子們出去了，馬老太才停下手中的活計，一雙眼看着馬司直：“這到底是怎麽回事？”
馬司直走到食盒面前，急急掀開食盒，隻見裏面果然是那一碟眼熟的胡餅，頓時一顆心又蹿到了嗓子眼：“這些胡餅，你們可動了？”
馬老太道：“不曾。還有那些饴糖，孩子們想吃，我也沒給。”
馬司直松了口氣，沒吃就好。
他拿了東西要扔出去，馬老太攔着他：“兒啊，你實話告訴我，你可是做了什麽壞事，竟是連秦大娘子送來的東西都不能吃。”
她問過四嬸子，據四嬸子的描述，送東西來的秦姓小娘子，應就是秦家大娘子。雖然和秦大娘子沒有緣分，但上回秦大娘子給點心孩子們，她還是覺得秦大娘子人挺不錯。
馬司直垂眼：“秦大娘子如今家道中落，買這些東西定然費了不少錢，我不能接受她的東西。”
“兒啊。”馬老太歎了一聲，“那些錢财你能接受，怎地秦大娘子買了些普通平常的吃食，你就不能接受了呢？你和我說實話，到底是回事？你是不是心虛了？”
知子莫若母。
瞧見馬司直抿嘴不語，馬老太氣急，臉色一變，從笸籮裏抓了針線就朝兒子扔過去：“倘若不能爲民請命，你做這官還有何用！”
(本章完)