秦想想冷眼看黃公事，問他：“我用哪隻手打的？”
黃公事明顯有準備：“自然是用的右手，拿的擀面杖打的。”
她一個開腳店的婦人，惹急了，用擀面杖打人也無可厚非。
黃公事又說：“秦氏打了下官之後，便害怕逃跑，下官念她一介無知婦人，便不與她計較，誰能想到，她竟然還對範鹽官的妻子起了謀害的心思呢？”
馬司直看向秦想想：“秦氏，你可還有何辯白？我們已經查到，秦家食肆日日都要到何家藥鋪去買藥，就在前日，秦家仆婦王婆子，說是食肆裏碩鼠猖狂，便向藥童買了毒碩鼠的藥。何家藥鋪的藥童如今已經招認了。秦氏，你可是用那毒碩鼠的藥來謀害範太太？”
秦想想也看着他。往日隻覺得馬司直芝蘭玉樹般的俊朗，可今日看他，怎地覺得馬司直變醜了呢？她唇角緩緩揚起，唇上的痣在此刻特别明顯：“馬司直，這些都是你們的推斷，誰又能證明，我是拿了藥到範家去毒害範太太的呢？範小娘子不是說了，那剩下的魚圓湯已經不翼而飛。我是有作案的嫌疑，可範家其他人，同樣也有嫌疑。”
“秦大娘子不愧是秦禦史嫡親的女兒，一張嘴倒是能言善辯。”忽地一道蒼老的聲音響起，一人大步走了出來。隻見那人年約五十左右，留着八字胡，穿着紅色的官服，眼睛微微耷着，露出些微精光，看向秦想想的一瞬，帶着極大的敵意。
得，此人話一出，定然是曾被她爹彈劾過的官吏，而且還小肚雞腸的不原諒她爹，還要記恨于她。秦想想想。
馬司直連忙向那人行禮：“韓少卿。”
韓少卿微微颔首，仍舊嚴厲地看着秦想想。
秦想想歎了一聲：“我既是清白的，自是要竭力替自己辯白。”
“果真是有其父必有其女。隻可惜證據确鑿，又有多人作證，你投毒陷害範吳氏。”韓少卿忽地厲聲道，“大膽秦氏，還不承認？”
秦想想雖跪着，但腰肢挺直，壓根就不怕他：“韓少卿是吧，怪不得我爹非要彈劾你呢，就你這糊塗官斷糊塗案，換作是我，也非得彈劾你不可。”
“你！”韓少卿被秦想想這番話氣得胡子都要翹起來了，但很快又恢複冷靜，“你再能言善辯，也改變不了你投毒害人的事實！馬司直，将此犯婦收押進監獄！”
黃公事得意洋洋地看着秦想想，朝秦想想無聲地說了“紅袖”二字。
女獄卒要上前來給秦想想戴枷鎖，秦想想怒瞪着韓少卿，呸了一聲：“糊塗官！”
韓少卿不怒而笑：“真可惜秦禦史看不到這一幕。”秦觀瀾被聖上逐出京城的那晚，他睡覺都笑醒了。
“且慢！”廖浩海疾步進來，“韓少卿，柳法卿請您速速前往他的公廨。”柳法卿便是大理寺卿，别号柳法卿。
廖浩海的身份貴重，大理寺無人不曉。韓少卿朝他皮笑肉不笑一下：“廖評事莫急，待本官将此案斷完。”
廖浩海沒看秦想想，口中卻道：“韓少卿，有人匿名檢舉範鹽官貪污受賄，其妻範吳氏，乃是畏罪自殺，秦氏無辜，柳法卿令，立即将秦氏放走。”
公堂裏，因着廖浩海這番話安靜得落針可聞。
黃公事不敢出聲，盡量降低自己的存在感。他正想窺了空，偷偷的逃跑，廖浩海看向他，聲音殘酷無情：“黃公事，這是要往哪裏去？”
接下來的熱鬧秦想想沒得看，她很快被帶出了大理寺右治獄。剛走出去，就聽得紅袖歡喜道：“大娘子出來了！”
隻見紅袖、添香，還有王婆子候在外面，還有馬叔駕着那輛破破爛爛的馬車。
衆人都又哭又笑，弄得秦想想還怪不好意思的：“我沒事，我沒事。不過你們怎麽知道我會出來的？”
紅袖拭着淚說：“我們也不知道大娘子什麽時候出來，橫豎守在外面就對了。”
秦想想歎了一口氣，假意闆起臉來：“你們都出來了，那食肆的生意可怎麽辦？不做了？不掙錢了？以後便是我不在，你們也要繼續做營生的。”
衆人胡亂點頭：“大娘子教訓得是。”
秦想想擡腳便走：“那趕緊回去，早做準備，還能趕得上晚市呢。”
她風風火火的，連馬車都不坐。
添香可沒哭，還在心裏想，大娘子安然無恙的出來，好也不好。好的是秦家的主心骨還活着，不好的是又要繼續做那腳店的營生。唉！也不省得要熬到什麽時候。
被關進牢獄裏又被放出來的秦想想，壓根就沒在乎這一遭遇。
甚至又做新的菜式，教與紅袖。
這回做的是黃金雞。
秦想想一邊洗着雞，一邊與紅袖說：“這些菜肴的做法，你都記住了罷？”她可是看到紅袖将那些做法都記在了小本本上。
眼瞧着四下無人，紅袖欲言又止，最後還是忍不住了：“大娘子，您到底跟誰學的呀？”
她可不相信什麽神仙托夢指點，大娘子在一夜之間就學會了做菜。
“不是早就跟你說過了嗎，我閑着無聊，在自己院子的小竈房裏學着做菜。”秦想想一邊将雞放進缽中，一邊說着。
果真如此？紅袖是半信半疑。心中卻又猜想，大約是徐媽媽教授的。
秦想想笑了笑，仿佛是看出紅袖心中所想：“徐媽媽手藝不行。”她慢悠悠的道，“二娘子嫌棄我不會念書，上學堂丢她的臉。而繼母也覺得我笨拙，若是請來名師教授女紅之類的，怕是浪費錢。是以無人理睬我，我隻能窩在自己的小院子裏無聊度日。可這日子漫長，整日吃了睡，睡了吃也是無趣，倘若那吃食再粗糙些，人生豈不是更沒有意義？是以我便将時光耗在小竈房裏，将吃食盡量弄得豐富些。這不漫漫十來年，也鑽研出些門道來了。”
紅袖：“……”大娘子好像說得有道理。哪怕再沒有天賦的人，鑽研這十來年，再不濟，也能有小小的成就吧？
但據她所知，鍾氏對大娘子刻薄，送往小院的食材也不過普通，而大娘子剖那條将近十斤的大青魚時，可沒有露出膽怯的神色。
秦想想已經開始升火了，火舌舔着缽底，不過片刻，便已經傳出微微的香氣。
“大娘子！不好了，那範家小娘子又來了！”王婆子氣急敗壞的在外面喊。
這回範小娘子是獨自一人來的。不過才一日的光景，範小娘子憔悴得像一朵蔫掉的花。此前初見時的天真無邪早就不見，圓潤的臉頰更是瘦得不像話。她看着秦想想走出來，顫着聲問：“你是不是早就知曉真相了？”
她說話的時候，眼中盛着的淚珠不受控制的滾落下來。
到底是才十一二歲的小姑娘，家中遭此劇變，還能支撐着，已是難得。
秦想想憐惜地看着她：“範太太可還好？”
範小娘子胡亂地擦拭着淚水，恨聲道：“她不好！大理寺的官差将她帶走，不讓我前往探望，便是連我阿爹的屍身，也被帶走了！”
秦想想垂眼，看她的鞋子，隻見鞋面早就被泥水浸透，髒兮兮的，像是一路走過來的。
她正欲開口詢問，又聽得範小娘子悲憤地說：“便是連我家的老宅新宅，都被官府封了，下人亦被驅散，所有錢财都被官府拿走了，這下你滿意了吧！我阿爹欠你的一百三十貫，能還清了吧！”
秦想想挑了挑眉，還沒來得及說話，王婆子忍不住了：“你這小娘子，怎地如此不知好歹！”
(本章完)