秦想想好奇地問：“南宮先生，也會賭嗎？”
“他？”廖浩海咳了一聲，含含糊糊的，“大概賭的吧。”哼，那家夥，表面上看着人模人樣的，其實私底下不知道有多讓人恨得牙癢癢。
但這些可不能向外人道。
廖浩海明顯不想說，秦想想沒再追問下去。
醫工開的藥包堆滿了半個車廂，廖浩海說還有事，讓馬夫送秦想想回水車巷子，他自己則下車走了。
秦想想渾身疲累，也就不客氣了。
廖家的馬車寬大又舒适，她坐了一會，就開始犯困。
正要迷迷糊糊的墜入夢鄉，忽地聽得一道熟悉的聲音道：“母親，你先帶他們回去，我等一下再家去。”
是馬司直。
秦想想歪着身子，從糊着薄紗的窗戶中可以影影綽綽看到馬司直正站在一輛驢車前，與馬母說話。
一個瘦弱的孩子站在馬司直身邊，拉着他的衣袍。
此前馬母曾說馬司直的孩子病怏怏的，今日一見，果然不差。個頭極小，頭發極黃，眼睛倒是像馬司直。穿的衣服似乎過于寬大了，顯得瘦仃仃的。孩子眼巴巴地看着馬司直，似乎在渴望父親的關懷。
可馬司直将他的手掰開：“阿岷，跟着祖母回去。”他掰開孩子手的那瞬間，面容冷漠。
秦想想讓馬夫将車停下，推開窗戶，喚了一聲“馬司直”。
馬司直見她的一瞬，臉色恢複如常：“原來是秦大娘子。”
馬母也認出了秦想想，目光好奇地在兒子與秦想想身上看來看去。
秦想想落落大方：“馬司直最近可忙？”
馬司直笑道：“還行吧。秦大娘子可是有事？”
“也沒有别的事，就是明兒妾身要到天盛樓去比試。天盛樓的美食比試，馬司直可曾聽說過？”
“自是聽說過。不過本官明日有公務在身，怕是不能親自到天盛樓觀看秦大娘子的風采。”
秦想想的神情便有些許失望：“公事要緊，公事要緊。”
馬司直又道：“本官現在也有要事在身，便不與秦大娘子多聊。告辭。”
他本來就是要走的，這下便毫不猶豫的離去，連自己的孩子都沒有多看一眼。
他的孩子卻嗚哇一聲哭了出來：“阿爹，阿爹。”
馬母趕緊捂了他的嘴：“你父親還要辦事，阿岷别哭。”
一份包裝精美的點心從馬車裏伸出來，秦想想笑眯眯的：“阿岷若是不哭，這點心就歸阿岷了。這可是天香樓的點心哦。”
小孩子終究是貪吃，見狀頓時止了哭聲，眼巴巴地看着秦想想手上的點心。
馬母有些羞愧：“秦大娘子，這怎麽好意思？”
秦想想将點心遞給她，道：“拿着吧，馬司直人好，對我幫助甚多，一份點心，不過是微薄的謝禮。”
哦，既然如此，那她就安心接下來了。馬母很歡喜，小孩子更歡喜。
秦想想乘坐的馬車緩緩離去，馬母望着馬車，看看正貪婪地吃着點心的孫兒，忽然問道：“阿岷，若是方才那小娘子做你阿娘可好？”
“好，好。”塞得滿嘴都是點心的阿岷連連點頭。秦想想長得什麽樣，他壓根就沒看清楚。
不管是誰，隻要給點心他吃，讓他叫什麽都行。
沒辦法啊，他家實在是太窮了，他從小到大，就沒吃過什麽點心。
馬母壓根不知道自己孫兒心中的真正想法，她隻聽兒子的話，将孫兒帶回家中。
馬家雖窮，但馬司直還是雇了一個仆婦四嬸子，平時幫着馬母帶孩子，得閑就做做家中的粗活。
此時馬司直的小女兒睡了，四嬸子正在院子裏洗衣服。
見馬母回來，四嬸子忙迎上去，給阿岷舀水喝。
阿岷獨自去玩耍，四嬸子将衣服洗完，尋到馬母，語氣有些猶豫，但還是将話說出來了：“老太太，您看能不能先将我上上個月的工錢結了？您知道的，我娘一直吃藥，這錢一直緊巴巴的。”
馬母歎了一聲：“四嬸子，你在這等着，我給你取錢去。”
其實四嬸子的工錢并不多，一個月不過九百文，已經是很少的了。
這巷子裏，但凡雇人的，都已經給到了一千多文，年節的時候，主家還要封紅包。他們馬家也封紅包，但封得不多，最多也就十文錢。也得虧時候四嬸子一直不嫌棄他們馬家，而是盡心盡力地幹活。
馬家就一個一進的小院子，馬母領着孩子住主房，馬司直獨自住西廂房，而西廂房，就留給下大雨時、不能回家的四嬸子住。
馬母摸進自己的房中，往籠箱裏摸索出一個扁平的錢箱。
錢箱裏，可憐巴巴的躺着一串錢和幾角碎銀，和幾支樣式普通的銀簪子。
馬母拿起那串沉甸甸的錢，想了想又多拿了一角碎銀，想包在一張不大的布裏。做衣服剩下的布頭都在另一個籠箱裏，馬母伸手扯布的時候，摸到了底下的一個匣子。
那個匣子裏裝着什麽東西，馬母心知肚明。她臉色僵了僵，趕緊扯出一塊布頭，迅速将籠箱合上。
四嬸子得了錢，感激地謝過馬母，告訴她已經将飯焖好了，她隻需再做菜就行了。
馬母有些心不在焉地看着四嬸子離去，直到孩子們叫她，她才如夢初醒。
馬司直回來時，孩子們都睡了。馬母守着一盞油燈，手中費勁地納鞋底。
馬司直一回來就皺眉道：“阿娘，别做了。”
馬母說：“飯菜都熱在鍋裏，你快去吃。”手下依舊不停。
馬司直歎了口氣，上前拿走那枚穿鞋底的針：“您眼睛本來就不好，再摸黑做這些，下次去看診，醫工可饒不了我。”
馬母便道：“今日四嬸子要工錢，我拿給她了。家中銀錢所剩無幾，我身子還行，多納幾個鞋底，就少花些錢。”
馬司直看着她娘頭頂漸漸發白的頭發，以及滿臉的皺紋，又歎了一聲：“阿娘，另外一個籠箱裏不是有錢，您隻管花……”
“我不用那些錢！”馬母忽地神情激動起來。
馬司直靜靜地看着母親，雙眼裏浮起難言的情緒來。
馬母将燈吹滅：“你趕緊去吃飯罷，我乏了。”
馬司直出了門，站在小小的、但收拾得很幹淨的暗黑庭院裏，長長地、深深地籲了一口氣。
王婆子親自給秦想想熬的藥，熬得極濃，還不允許秦想想吃饴糖。王婆子覺得，這吃了糖，會降低藥效。
秦想想喝得差點就想吐。
幸好王婆子極忙，給她端了藥來，看着她喝了兩口，就趕着要去給思萍喂藥。
王婆子前腳剛走，後腳秦想想就從袖袋裏摸出一塊饴糖，接着一口氣幹完藥汁，又趕緊将饴糖塞進嘴中。
舌尖才感受到一絲甜意，王婆子又闖進來了：“大娘子，不好了，那黃公事又來了！”
(本章完)