第六章、飯後盥手

在主桌的人都放下筷子後，高石磊的嫂子龐玉芬又象李翠菊他們剛到時一樣，端着一個裏面裝着熱水，放着兩張新毛巾的洗臉盆過來，放在一張空闆凳上，撈了一張起來并糾幹後，雙手遞給李翠菊，說：“孃孃，來洗把臉。”通過坐着座位，高家的人已經判斷出了今天朱家到高家來的這些客人的長幼身份，所以龐玉芬首先從李翠菊遞起。

李翠菊見龐玉芬給自己遞熱毛巾過來，馬上站起身來，用雙手接過毛巾，并說：“難爲了！”用毛巾擦了一把自己的臉和手後，又雙手把毛巾遞還給龐玉芬。

之後，龐玉芬又在盆子裏把毛巾搓洗了一下後又糾幹遞給朱碧花，朱碧花也是象李翠菊一樣，用毛巾擦洗了一把自己的臉和手。隻不過在把毛巾遞還給龐玉芬時，說的話更讓龐玉芬順耳：“謝謝大嫂了！大嫂真是賢惠，是我們秀珍侄女兒的榜樣。”由于朱碧花并不知道龐玉芬在高家的情況，說出了這樣的話，特别是後面的對句“是我們秀珍侄女兒的榜樣”話。由于朱碧花的嗓門兒比較大，她對龐玉芬說的話，高家人也聽到了。高石磊的母親顧素玉聽了後，就覺得如果新娶的媳婦又象大媳婦，高家就真是太不幸了。但心裏這麽想，嘴上卻不能有一絲表現。

輪到朱世祿和王康良等同輩時，朱世祿就說：“難爲了，我們自己來。”龐玉芬客氣了一番後，也就讓他們自己動手盥手洗臉了。

這種飯後洗臉盥手禮儀，盡管是富家人飯後的一個程序，但在伍城的農村裏，卻至今保留着，那怕是并不富裕的家庭，也基本上保留着這樣種習慣。曹雪芹的《紅樓夢》第三回裏就有相關的描寫：林黛玉抛父進京第一次到賈府，在賈老太太那裏吃晚飯後，不得不一改父親的教誨，依從賈家飯後用茶漱口并盥手，之後再吃茶的習慣。在《紅樓夢》的其它章節中也多有類似習慣的描寫。要知道，《紅樓夢》這裏所寫的，不是一般的家庭，而是有着尊貴地位的四大侯門之一的賈府的習俗。由此可知，這種飯後盥手的習俗，并非普通百姓的家常禮節，而普通老百姓這樣做，不外乎是學富家人，既表示對客人的尊敬，也表示自己家也是一個有修養、講禮節的家庭。這種習慣，在伍城農村，就是現在也還比較普遍地保存着。