宋小橙吓了一跳，不會是高山春美野性大發要翻窗進來吧，她還不想爲情報而出賣美色呢。此時窗外又“吭吭坑”輕輕敲了三聲，有點奇怪看樣子不像是高山春美，好像是個男人。
宋小橙悄悄溜下床，舉起一塊茶幾當做防身武器，悄悄靠近窗戶，外面那個男人好像按耐不住了，低着嗓子喊：“宋小橙，醒醒。”聽聲音尖尖的好像是個太監。
她悄悄拉開窗欄，一個精瘦陌生的太監縮在牆邊的陰影裏，招手喊她：“出來呀，出來呀……咱家要引見人和你單獨談談。”宋小橙不覺一陣發毛，碰上高山春美這個東洋豪放女想要潛規則自己不說，現在連太監也找上門來啦。宋小橙低聲喝止他：“别費勁了，大半夜的，我可不摻和你們的勾當。”
太監伸手攔住她要關上的窗戶，語氣有些不悅：“你敢違抗鳳意？”宋小橙聽不懂：“什麽鳳意雞翼，告訴你我這兒還煩着呢，你敢利用職權要求選美女子接受潛規則，再不走小心我向上舉報你。”
太監啞然失笑：“原來姑娘你是誤會了，就算咱家有那個心，也沒那個力不是？請趕緊出來，真有要事相商，不來可錯失良機啦。”宋小橙摸摸腰間的*藥粉，想來也不怕他，就輕輕翻窗出去了。太監把她引領到養性居後的陰暗樹下，從陰影裏走出一個人，借着月光宋小橙是看清楚了，那是龍嬷嬷。
該死的太監居然诳我，她捏着*藥粉想着怎麽自保，龍嬷嬷自然也看出她的意圖，吃過這個虧不敢大意。“小姑娘你稍安勿躁，你我都别動手，有要事和你商量，這位是沈公公，同僚勿怕。”
原來龍嬷嬷此番前來是皇後的旨意，她把宋小橙在望海城大鬧太監府的事兒通報過了，雖然是間接害死了曾經宮裏的得力劉太監，但劉太監自己也有不對，爲了滿足私欲而損毀其他女子的幸福，皇後得知後也覺得他是自作孽不可活。
雖然宋小橙害得龍嬷嬷很慘，但至少沒有真對她造成什麽傷害，後來還給了車馬費讓她走了，這一點皇後勸龍嬷嬷不要再介懷，覺得宋小橙是個有本事的姑娘，可以借着這次盛妃舉辦選美大會的機會，把她爲己所用。
龍嬷嬷很明白地說了一通，最後道：“皇後娘娘希望你成爲她在選美會上的眼線，盛妃不過是紙老虎成不了大氣候，終究後宮裏最大的靠山還是皇後，小姑娘你年輕漂亮，有這麽好一個機會放在眼前，可不要錯過啊。”她的話語相當懇切，像一個真正的好心大嬸。那個沈公公也是心腹，在一邊幫腔，說皇後爲人多麽多麽好，往後一定虧待不了她。
在月光下她們的表情極有誠意，換了一般的姑娘沒準就相信了。可宋小橙也不癡不傻，這宮鬥的戲碼真的會這麽單純嗎？她在現代的時候，宮鬥戲看得也不少了，很明白自己的身份即将變成一顆棋子，有權勢的人随時都能夠丢卒保車。她摸着下巴說要考慮考慮，一邊打量龍嬷嬷和沈公公的表情。她們臉上有讓人相信的微笑，但也有不容置疑的脅迫感。
宋小橙琢磨着也很明白，既然她們能直截了當地把皇後指示告訴她，就必然斷定她會加入，要不然在這養性居後面的偏僻地方，要解決個把選美的女子，那還不是易如反掌？這是有禮貌的命令，而不是商量。“那總不能白給你們幫忙吧，你們能給我什麽呀？”
龍嬷嬷笑起來：“你想得通就好，站隊正确自然有好處，你這麽個小姑娘，自然喜歡珠寶首飾了。”說着拿出一個精美首飾盒，打開裏面是一條紅色串珠手鏈，她說這是深海珊瑚精心打磨制成，隻是一件小小的見面禮。宋小橙對此倒沒有太大興趣，她也笑嘻嘻地說：“謝過皇後娘娘好意，隻不過我姿色平平也打扮不出挑，要是能滿足我的另一個要求，那我必定爲皇後娘娘盡心竭力。”
龍嬷嬷和沈公公眼見着有門，讓她快說。宋小橙随即問到禦藥房的神醫，出自望海城，有沒有這麽一号人物？龍膜對此并不清楚，沈公公在一邊幫腔：“有的，咱家配滋補藥的時候也曾見過，那位白太醫擅長解毒，盛妃娘娘一再要他爲兩位皇子配置防毒/藥劑。”
宋小橙心頭一喜：“那好，我希望這位白太醫幫我朋友治傷，要是能治好她，我一定赴湯蹈火爲皇後娘娘效力。”龍嬷嬷拿她還有用，自然要先滿足一切需求，宮内人叫太醫辦事還不是理所應當的，她當即答應回去禀告，會找時間讓太醫爲她的朋友治療。
而宋小橙要做的，就是混雜在選美隊伍中，根據内線消息十個晉級名額裏有她，因此需要她觀察選美的動向。皇後這邊的人也懷疑東洋人和盛妃有所勾結，但不知道勾結什麽，希望她靠近高山春美，以便旁敲側擊打探清楚。
宋小橙心裏早就知道東洋人和盛妃的勾當，盛妃爲了想辦法不留痕迹地暗殺皇後，東洋人得以交易得到北溟島的管理權。但她不能早早地就把這張底牌攤開，皇後要利用她做棋子，她就先讓神醫治好袁青竹再說。
兩方人都心懷鬼胎，相互笑眯眯地表示結成了同盟，龍嬷嬷和沈公公囑咐幾句便離開。宋小橙心裏打着小算盤，慢慢回到養性居小屋，她剛從窗戶裏翻進去，猛然吓得倒退兩步撞在牆上。
高山春美一頭烏發飄飄，臉色雪白，嘴唇如血，站在屋子中間皮笑肉不笑地等着她。宋小橙抹抹自己的眼睛，真是在現代世界的時候，東洋恐怖片看得太多了，這人活像一個女鬼。高山春美輕幽道：“你剛才去哪裏了。”
“我沒去哪裏啊，隻是上一趟茅房而已。”宋小橙靠着牆笑說，高山春美陰郁地朝她逼近，從窗外透過的月光，映照她的臉色有一種變态駭人之美。“說實話，我早就覺得你不對勁，說實話。”
宋小橙額頭上冒着汗，她喉頭咕嘟一下，看着高山春美的雪白面孔越來越近，黑色瞳仁裏閃現兇光。“我真的是去茅房啊，喂我去哪裏不用和你禀報吧。”宋小橙硬着頭皮逞強，高山春美唇邊流露出陰森森的冷笑：“我都看見了，再給你最後一次機會，如果不說實話，你就是自己找死了。”
宋小橙努力回想一下，剛才在後面那麽隐蔽的角落，應該沒有人會看見啊，這個高山春美應該是在诓我，我也不能傻乎乎地自報家門，但騙她也是騙不過的，想個其他借口吧。
“呃，不愧是東洋來的大美人，我真是做什麽都騙不過你，”宋小橙緊縮着心努力作出微笑，高山春美極爲傲氣，一向吃軟不吃硬，聽到她承認不是去茅房，也稍微放松了一絲警惕，宋小橙繼續笑，“其實我爲了躲開你啊，誰知道出去被一個太監逮了個正着，他訓了我一頓還說要治我一個夜裏到處亂跑不聽從宮内規矩以下犯上大不敬之罪，然後我就隻好拿了點金銀珠寶塞住他的嘴，誰知他根本不要錢，反而威脅我，不然就……”
“威脅你什麽，把話說全了。”高山春美逼問過來。宋小橙被她的氣場壓迫得透不過氣，腦筋三百六十度旋轉不停，從她眼裏看到一絲貓捉老鼠的玩味。高山春美露出輕笑，其實她也不是平白無故來诓宋小橙。子夜時分她在窗口等候，想看看她會不會前來送美色，就望見一個太監在招呼宋小橙翻窗出去，她一時興起跟過去看，看到有個太監把她帶到養性居後面，在樹蔭裏還站着那個皇後身邊幹活的龍嬷嬷，隻是夜深人靜沒能聽見她們的具體談話。
“我也是沒辦法啊，都是那個龍嬷嬷不好，她逼迫我爲她辦事，不然就威脅說要殺了我的姐姐和妹妹，”宋小橙裝模作樣地哭起來，“她說我離你身邊很近可以作爲監視，淑萍根本套不出任何情報，所以她們才要我來。”
“你說淑萍？”高山春美皺起眉頭來，宋小橙搖着頭很痛苦：“其實我也不相信啊，你也千萬别信，淑萍這麽個大家閨秀是不會幹兩面三刀的事兒的，看得出來她對你是真的很有意思……她們要我監視你，可我根本沒這個能耐，嗚嗚嗚。”宋小橙捂着臉，勉強擠出幾滴眼淚來。
這麽一來高山春美倒是有點不知所措了，她絕沒有想到淑萍會是來靠近她的細作，轉臉惡狠狠地再逼問宋小橙。宋小橙連連搖手：“我也肯定不相信，你可千萬别信，肯定是她們爲了離間你想出的詭計，你看這兩天都和淑萍在一起，她也沒做什麽對不起你的事情呀。”
高山春美和所有的東洋人一樣，疑心病特别重，宋小橙越是幫淑萍辯解，她倒是更把這件事記在心裏了。“她們就叫你監視我，還有什麽，不許隐瞞！”
“是是，我不敢隐瞞，她們隻說要我監視，然後說以後有了情況會通知我的。”宋小橙很窩囊地說，“你可不要把我随意離開居所的事情到處亂說啊，我好害怕他們會把我淘汰出局……我家裏的條件不好，妹妹沒有能夠晉級，姐姐的眼睛也看不見，就指望我能入宮出人頭地光宗耀祖了。”
“你不會是在騙我吧？！”高山春美的目光像刀似的刮過來，她一根細長手指擡起宋小橙的下巴，四目相對。宋小橙真是無辜得不能再無辜，瞪着水汪汪的眼睛，一臉梨花帶雨。
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