村裏最不缺的就是耳報神，況且除了幾個地主家，尋常村民都使村中那個石磨，夏季恐米面生蟲發黴，多是現吃現磨，在張三嬸之後亦有人來，似乎聽到了，所以很快就把張三嬸在小沈氏跟前挑撥離間之語傳到了秀姑耳中。

秀姑忍不住有些厭煩。

生氣倒不至于，便是聖人也不是千般好萬般好，厭煩卻是真真兒的。

她是真的厭惡張三嬸這個人了，自己家可沒做半分對不住他們家的事情，最直接的拒絕就是不願意收養紅花的女兒，這一點自己可沒做錯，他們對自己家哪裏來的滿腹怨氣？當她不知道她背地裏說過的那些酸話嗎？不過是懶得說罷了。

“以後少跟三堂嬸打交道。”張碩從私塾回來，端起綠豆湯一飲而盡。

秀姑每日早起熬上一大鍋冰糖綠豆湯，或者紅豆湯，湃在井裏，清清涼涼，老張和張碩、開疆都愛喝。秀姑得給小三小四喂奶，倒是不沾這些涼東西，連西瓜都不吃。

聽了張碩的話，秀姑便知道也有人将張三嬸的話告訴他了，輕輕地點了點頭，道：“我心裏早遠着她了，隻是鄰裏鄉親，又是一個族裏的人，她上門來我不好拒之門外而已。”村裏就是這樣，甭管私底下如何疏遠，隻要沒絕交，就不會當面與人難堪。

張碩嗯了一聲，脫下濕透了的汗衫，接過妻子遞來的濕手巾随便擦了擦。

秀姑提起周家之事，如今他們日子過得紅紅火火，張碩雖仍厭惡周家，卻不似從前那樣連提都不提了，聽了小沈氏母子的遭遇，他皺了皺眉頭，道：“老而不死是爲賊，周舉人這老賊除了連累妻媳子孫以外，便沒别的本事了。也是壯壯他姨媽和周惠那軟蛋不争氣，但凡他們夫妻立得起來，自己的孩子便不會餓得這樣。”

秀姑十分贊同，心想，周舉人要是死在外頭就好了，不需要供應周舉人揮霍，周家一家老小至少都能吃飽飯，他們家有好些地呢，每年也少交不少租子。

周惠是個好人，可惜孝順過頭就有些迂腐了。

小沈氏亦是善良溫婉的女子，逆來順受便成了軟弱無能。

“小寶家的果園菜地雇了不少長工短工，前兒聽麗娘抱怨說趙婆子一個人做飯忙不過來，等忙完了地裏的莊稼就雇兩個婆子給他們做飯，你看我跟麗娘說一聲，雇壯壯他姨媽如何？壯壯姨媽是個幹淨利索的人，符合麗娘的要求。”看在壯壯的面上，能幫一把是一把，如果給了小沈氏這個機會，她還沒辦法立起來，那自己就無能爲力了。

張碩聽完，道：“那就跟小寶娘說一聲吧，兩家沒來往，又結了仇，看在壯壯的面子上，咱們隻能做到這裏了。”

秀姑說到做到，當即就去江家找麗娘。

麗娘正坐在樹蔭下吃西瓜，讓了秀姑一回，秀姑沒吃，道明來意。

麗娘笑道：“我當是什麽事兒呢，嫂子放心吧，明兒叫她過來就是。她不被張三嬸的挑撥離間所動，足見品性。在我們家，做飯婆子的工錢雖然不如長工短工，但飯菜管飽，到時候我再叫她跟前年紀大一些的孩子分揀瓜果菜蔬，也叫孩子跟她一起吃飯。”

江家今年種了幾畝地的西瓜，綠皮、黑籽、沙瓤，因種在山地上，甜得很，除去被鳥兒啄爛的和送張家的、留給自己吃的，其他的着實賣了不少錢，菜地裏的菜蔬長勢也很好。

桃三杏四李五年，果園裏以桃樹居多，開春栽下後活了八成，時時都得有人照料。

秀姑謝過，又叮囑她不必在小沈氏跟前提起自己，麗娘清楚兩家舊日的恩怨，點頭答應了，在秀姑臨走前忙道：“昨兒玉堂說，張大哥要借我們家的羊角燈使，嫂子順便帶回去吧，省得大熱天裏大哥晚上還得過來一趟。”

秀姑暗暗奇怪，拎着羊角燈回去了。

張碩正光着膀子坐在小床邊的鼓凳上，逗弄帳内隻着大紅肚兜的雙生兒子。

兩個小兒子生得粉妝玉琢，肚兜上繡着幾乎一模一樣的紅蓮綠葉五彩鴛鴦，左手系着五彩繩的小三閉着眼睛睡得正香，右手系着五彩繩的小四睜着烏溜溜的眼睛左顧右盼，無論是睡着的還是醒着的都舒展着小手小腳，胳膊腿兒宛如嫩藕一般。

聽到窗外傳來陣陣蟬鳴，小四的立刻往外張望，樂得手舞足蹈。

張碩滿臉都是笑容，聽到妻子的腳步聲也沒在意，如往常一樣伸手将小兒子抱在懷裏，果然見他更加歡喜了，伸手蹬腳格外有勁兒，不知道他在歡喜些什麽。

秀姑聽着蟬鳴卻覺得煩躁，放下羊角燈，拿着蒲扇用力搖了搖，道：“這樣熱的天，大結喽見天地叫着，無休無止，吵得我腦門疼，出去一回就不想再出去第二回了，不知道幾個孩子怎麽樣了。開疆和小寶年紀小功課又簡單，且縣衙裏有冰，涼快得不得了，都有點樂不思蜀了，隻是壯壯和滿倉并糧山添福幾個在書院裏，隻怕沒這麽好受。”

張碩張口道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……”

秀姑撲哧一聲，道：“得了，得了，你在私塾裏做幾天先生，也滿口之乎者也來。”最近熱天的生意不太好，收入較之過年前後幾乎減半，張碩很有空閑教學生。

張碩也笑了，不以爲意地道：“壯壯這麽大了，你不用太過擔心他，若他連這一點子苦頭都承受不住，日後如何承受科舉之奔波勞苦？比起莊稼人在地裏揮汗如雨的辛勞，坐在書院裏讀書人字求上進簡直就像身處仙宮。”

轉頭看到秀姑拿來的燈，忙笑道：“你都拿來了？玉堂說這羊角燈好使，又亮堂，又不怕風吹，昨兒我就跟他說了要借，晚上拎着燈去抓結喽龜，我見小野豬和小寶都愛吃。”

大結喽是這邊的方言，指的是知了，未曾脫殼的金蟬則叫結喽龜，有些地方叫作知了猴、知了龜。此時雖無手電筒的便利，九成村民舍不得費燈油，便不再夜間捕捉，而是沒活幹的村民或者孩子，白天在樹根處鏟土将之挖出來，淘洗幹淨了，哪怕不放油地在火上烤熟，也是十分美味。和開疆一樣，秀姑也愛吃，張碩年年都會在晚間抓一些回來。

入伏之前的十天就會有大量的結喽龜出土，一般人捕捉的話都會趁這十天的時間，入伏後，出土的結喽龜就漸漸地少了，村民都會罷手，白日裏揀些蟬蛻來賣。

世人雖然不知道蟬蛻含有甲殼素，能治療高血壓一類疾病，但卻知道蟬蛻是一味藥材。

三月槐花沒有錯過，五月結喽龜也不能錯過。

晚間差兩刻鍾就到戌時的時候，張碩提着秀姑從江家拿來的羊角燈，拎着裝了半桶水的小木桶，腋下挾着一根長長的竹竿，出門朝林間走去。

秀姑緊緊抓住鬧騰着要一起去的開疆，好容易才哄住他，然後叮囑張碩道：“甯可少抓些，别往深林草叢裏頭去，蚊子多不說了，仔細裏頭有長蟲出沒，咬一口可不值得。”

“放心，我不往裏頭去，就在路邊樹上抓一些。”張碩也很愛惜自己。

夜間捕捉結喽龜的村民極少，就那麽零星三兩點燈光，路邊樹木數量頗多，張碩沿着路兩邊的樹木，半個時辰就抓了小半桶結喽龜，拎回家倒在水盆裏，秀姑就着燈光淘洗了一遍又一遍，直至淘洗出來的水十分清澈才算結束。

開疆不肯睡覺，站在跟前清點，不算脫殼變成大結喽的，足足有三百五十多隻結喽龜。

臨睡前裝進小盆裏撒鹽腌漬，次日早起，秀姑先做好飯，然後倒了些豆油在鍋裏，竈底燒小火，将腌漬了一夜的結喽龜倒進去均勻地翻炒，誘人的香氣慢慢地溢滿廚房，開疆興奮地大叫，沖進廚房，“娘，有結喽龜！”

“有很多，多得你吃不完，快去洗臉刷牙，一會兒給小寶送一碗。”秀姑回頭看了一眼衣衫不整的兒子，有些無奈，真不知道他長的是什麽鼻子，廚房距離正房有些距離，即使透過紗窗，也未必能聞到廚房裏的油煙味吧？他竟然聞到了。

天氣太熱了，馬家用冰，導緻馬清鼻塞聲重，今天不用上學，開疆興沖沖地跑去刷牙洗臉，學他爹一樣光着上身，下面隻穿一條麻布做的褲子，腳上穿着草鞋。

油鹽炒出來的結喽龜酥脆鮮香，油光明亮，開疆張大嘴巴先讓他娘喂自己吃一個，然後才肯給江家送去。麗娘心裏害怕，不敢吃這些東西，偏偏江玉堂和江逸都愛吃，見到開疆送來的油炒結喽龜，她狠狠地瞪了高興的丈夫和兒子幾眼，拿了幾個香瓜叫開疆帶回去。

除了兩個小兒子，一家人都吃得眉開眼笑。

秀姑覺得自己家經常吃肉，祖孫三代簡直是無肉不歡，開疆還罷了，老張上了年紀，張碩也已近中年，多吃些結喽龜比較好，這幾日常抓了來吃，别人猶如爲何，老張卻說自己的頭比從前輕省了許多，秀姑擔心他血壓高，計劃日後多做些素菜和魚肉，少吃些豬肉。

以前自己還說這時候的百姓即使吃肉也不容易得富貴病，誰知自打嘴巴了。不過，也是張家這些年日子過得好了才舍得，自己嫁進門之前就算是殺豬戶，吃肉的次數也很少。棄婦再嫁

———————————————————————————————

正文第127章：。。

...