别過雲母和雲天瑞夫婦，又向左鄰右舍辭别，沒有遺漏後，張碩方扶着秀姑上車，壯壯緊跟其後，秀姑和張碩特地擇了他和滿倉旬休之日，滿倉昨晚已随老張回村。

彼時正值十月底，秀姑挺着七個月的肚子，騾車上厚厚地鋪着好幾床被子，前後高高碼着疊好的被褥，以麻繩固定在闆車，前擋風，後靠背，秀姑和壯壯娘兒倆倒着坐，裹着一件灰鼠裏嫩綠底桃紅點子粗布面的鬥篷，她頭上罩着相配的雪帽，壯壯戴着兔皮帽子，至于原先搬至城裏的行李家什，昨日就被老張趕着牛車拉回家了。

張碩擔心妻子，趕車趕得很慢，不放心地屢次回頭，秀姑無意中回頭正巧與他目光相觸，莞爾道：“往後看什麽呀？往前看，看着路。半個月前下一場雪，路還未幹透呢。”

壯壯扭頭，笑嘻嘻地道：“爹，娘叫你看着腳下呢！”

“把臉轉過來，大人說話，小孩子不許插嘴！”秀姑敲了他後腦勺一下，“還不轉回來，仔細風吹到你臉上生疼。”

壯壯趕緊回身，雙手捧着臉，對着秀姑的大肚子，“娘，我背詩給弟弟聽。”

雖然秀姑常說男女各占一半，但是他仍然固執地認爲是弟弟，他有聽人說過，娘最好生個弟弟，這樣日子就會過得更好了。

在壯壯嫩嫩的背書聲中，騾車路過清泉村、沙頭村，緩緩駛進大青山村。

秀姑沿途看到了自己陪嫁的那十畝地和娘家的幾畝地，綠色的一層麥苗緊貼着地皮，葉莖微微有些發黃，瞧着不是很精神，問張碩，他回答說是今年夏秋雨水太多，十月裏又下了一場大雪，雪化成水，淹得發黃。

路和田地之間的溝渠裏全是積水，上面漂浮着一些碎冰，尚未化凍。

去年夏天大旱，河水斷流，今年卻是大澇，溝渠滿溢。

“媳婦，咱們哪，做不得老天的主，隻盼老天發發慈悲，救救咱們老百姓，别的沒辦法。”今年秋季絕收，誰不希望麥子長勢好，來年豐收？偏偏天公不作美，地裏施肥都沒用。

若不是今年的雨水多，大夥兒倒盼着冬天下幾場雪。雪能凍死地裏的蟲卵，雪化成水又能滋潤麥苗，化開地裏的糞肥，故有瑞雪兆豐年一說，可惜今年的天不好，冬天下雨下雪就稍微有點雪上加霜了，雖凍死了蟲卵，卻也淹到了麥苗。

秀姑暗暗歎氣，若家中沒有餘糧餘錢，靠天吃飯，難啊。近來她在城裏守着豬肉鋪子收錢，很少見到村裏人去買肉，連豬下水都吃不起了。

他們家在大青山村的最東邊，進村就是家門口，說話間，已經到了。

老張聽到門外傳來趕車的鞭子聲，裹着青布面老羊皮襖打開大門，滿臉歡喜，翹着胡子道：“快進來，快進來，阿碩，把車拉進來再叫你媳婦下車。”伸手牽着騾子的籠頭。

騾車進院，秀姑下了車，隻見晾衣繩上曬着被子，又聽老張絮絮叨叨地道：“一早我托你娘和你姨媽兩人把你們那屋裏裏外外收拾了一番，火盆燒着，熱水竈上也備着，窗戶也通着風，你們娘兒倆先洗洗臉，歇息就用你們帶來的被褥，傍晚再換上今天曬的。你娘來時帶了一筐昨兒蒸的卷子和一隻殺好的退槽雞，在鍋裏炖着，晌午正好吃。”

“謝謝爹。”想得很周到，她在路上還在想回到家得重新收拾房間。

現今房間收拾好了，竈上炖着雞，她輕省了不少，至少中午不用急急忙忙地做飯了。

等秀姑進屋，張碩問道：“爹，咱家腌的酸豆角還有沒有？這幾日壯壯娘盡想着吃酸豆角了，一頓沒有酸豆角她就吃不下飯。”

“愛吃酸的好啊，愛吃酸的好啊！”老張喜笑顔開，去廚房開壇子看，誰知隻有腌制酸豆角的湯汁，卻沒有了酸豆角，他方想起前幾次都給帶進城了，當即從櫃子裏拿出一隻粗瓷大碗，“咱家的酸豆角沒了，你看着鍋底的火，我去找你三嬸兒要一點子。”

張三嬸聽說秀姑想吃酸豆角，當即給老張撈了一大碗出來。

“秀姑回來了？自從有了身子我還沒見過她呢。吃酸的好，我以前懷紅花那時候，後幾個月盡想吃辣的，就差沒把辣椒面倒進嘴裏。大哥，酸豆角吃沒了再跟我說一聲，我家那塊菜地在山上，地勢高，今年沒怎麽淹着，結了不少豆角。”

“行！”老張也不跟他們家客氣。

就着酸豆角，秀姑中午足足吃了一個卷子，喝了一碗雞湯。

能吃是福，老張越發高興。

秀姑有選擇性地吃東西，盡量讓胎兒多吸收營養，而非胖自己。她前世長到二十八歲，雖然沒有經曆過婚嫁生子，但在信息爆炸的年代，她聽說過不少東西，就是難分真假。

聽說，懷孕時全身肥胖的孕婦是因爲自己把大部分營養都非吸收了，而那些隻胖肚子不胖人的孕婦，平時吃食中的大部分營養成分則都給了孩子，體重也會增加二三十斤，後者對孕婦和孩子的身體都有益處，孕婦過于肥胖，生下來的孩子長大後患三高的幾率比較高。

真假難辨之下，秀姑唯有注意飲食，她不想讓自己變成第二個翠姑。

懷孕很辛苦，全身浮腫，坐卧吃力，面上肌膚不複細嫩，眼底頰上都有斑點，醜得叫秀姑不忍攬鏡自照。

吃完飯，過一時她在院子裏走動消食，壯壯很貼心地陪伴左右。

張三嬸進來就笑道：“喲，秀姑，這尖尖的肚子，一瞧就是個男胎！”

“三嬸，您來了？還沒謝過您給的酸豆角呢，我一個人吃了大半碗。”秀姑最近特别嗜酸，有時候恨不得把就着醋罐子喝醋。

她目光看向張三嬸身後的女子，微露一絲好奇。

女子穿着桃紅撒花襖兒，下着松花彈墨绫的長裙，外罩盤金彩繡的大紅對襟褂子，作婦人打扮，約莫二十三四歲年紀，生了一雙丹鳳眼，兩彎柳葉眉，顧盼之間風緻嫣然，身材修長，猶如雪地裏的一株紅梅，兩個赤金點翠的耳墜子在瓜子臉畔打秋千。

她是誰？這般富貴打扮，秀姑竟未曾見過。

張三嬸注意到秀姑的視線，忙介紹道：“這是咱們村新搬來的江玉堂媳婦，娘家姓方，他們兩口子從江南來的，買下了我們家隔壁的房子，修繕後就住進去了。她已見過咱們村的所有人，唯獨你住在城裏沒見過，聞得我來找你，特地跟我過來。”

江玉堂媳婦？

秀姑心思轉了幾轉，未曾想出個所以然來，她身子笨重，已經有兩三個月沒回村子。

她面上作笑，道：“三嬸子，我該怎麽稱呼？”

“他們家玉堂比阿碩小了好幾歲，平時見到阿碩都叫大哥，你叫玉堂媳婦一聲麗娘就是，她閨名叫方麗。”張三嬸向來熱情周到。

秀姑微微一笑，朝方麗娘道：“麗娘。”

方麗娘忙道：“嫂子好，我們家搬來一個多月，深羨村中淳樸厚道，早就該去拜見嫂子了，誰知俗事纏身竟未得行，初次上門又空着手，萬望嫂子恕罪。”

“快别說這文绉绉的話兒，咱們鄉裏人家，哪裏就這麽講究了？”秀姑倒是有些好奇江玉堂和方麗娘的來曆了，江玉堂她沒見到，不予置評，但是方麗娘身上卻透出一股不俗的大家氣派，這種氣派不是暴發戶所有，而是經過累世熏陶所緻。

然而，不知其來曆，秀姑不敢與之深交。

從江南來？來時江南正逢戰亂，誰知因何而定居山野？

秀姑很謹慎，方麗娘似乎确實是跟着張三嬸來見一見自己沒見過的秀姑，等張三嬸走了，她也向秀姑告辭，倒是和張三嬸很親熱。

她走時身形苗條，回來時挺着大肚子，村裏不少大娘嬸子嫂子們聽說後都來串門瞧稀奇，一眼看到她的肚子，啧啧稱奇，簡直不敢相信這種變化，她們可還記得翠姑孩子吃喜面時秀姑小腹平平，并無孕相。

秀姑習以爲常，微笑聽着她們打趣。

旁人問她愛吃酸的還是愛吃辣的，她回說吃酸，立刻就有人笑道：“酸兒辣女，定是個大胖小子！瞧你這肚子尖的，瞧你這臉都比以往粗糙了，我敢肯定是個兒子！”

“這是上天注定的，哪裏就分得出來？看緣分吧。”聽了四嬸子的話，秀姑軟軟一笑，别人說酸兒辣女，她可不能跟着這麽說，若生個兒子固然好，若生個女兒，定會有人拿自己說的話在背地裏笑話自己想生兒子想瘋了，誰知是個女兒。

四嬸笑道：“是男是女都是天注定的，的确，得看緣分。”

她話題一轉，道：“聽說，三堂弟家的弟妹帶着江玉堂的媳婦來你家了？”

“嗯，就是上門拜訪拜訪，怎麽了？”秀姑發現四嬸提起方麗娘，在場的婦人們神色都不大好，眼裏或是譏諷，或是嫉妒，或是幸災樂禍，總而言之複雜得很，她看不太清楚。

四嬸聽了，酸酸地道：“難怪三堂弟妹跟玉堂媳婦好，誰不知道玉堂媳婦家有錢，第一回上他們家拜訪，大方地給了兩匹緞子，又給了兩根簪子。金簪子，三堂弟妹家的兒媳婦們爲了争奪那金簪子，當場就打起來了。”

秀姑愕然不已，忙道：“有這樣的事情？來我們家卻是空着手。”她可不想讓眼前這些人猜測方麗娘帶了什麽東西來自己家。

聞聽此言，大家神情一松，都道：“你們家高牆大院子可比他們家強，咋就空着手？”

這個他們兩個字，指的自然是張三嬸家。

秀姑搖頭不知，幸虧她是空着手上門，不然被大家嫉妒的怕就是他們家了，瞧方麗娘的衣着打扮确實像是出身于高門世家。

晚上說笑給張碩聽，張碩道：“什麽高門世家？媳婦，我瞧你的眼力不怎麽好。方麗娘是江南那邊大戶人家的丫鬟，江玉堂是個唱戲的，許是從前攢了不少梯己，故而才有今日的一副打扮和氣派，來咱們村買房置地，不過哄哄不明就裏的人。”

秀姑奇道：“你如何知道他們的底細？”

...

...