慕容曌越靠近目的地，越是覺得不安，甚至整個人都緊繃起來。
陽牧青仔細想了想事情的始末，覺得慕容曌的擔憂并非沒有道理，不是沒有考慮過使用瞬移咒，但奇怪的是，他獲得那股神秘力量之後，原本習得的一些術法便使用不太順暢，仿佛菩提子已經洞察一切，并收回了他曾賦予的某些東西。
他路上撥打了幾次菩提子的電話，都顯示無法接通，元蘇的手機也不在服務區。
這兩個人，明明互相看不對眼，最近卻似乎一直在一起，也不知道在忙什麽事。
五步、三步、一步……
熟悉的門扉就在眼前，慕容曌伸出手，忽然之間卻有些害怕叩響。
那虛掩着的門，跟記憶深處的某個痛苦片段重合，讓她生出快要窒息的錯覺。
“你來。”
慕容曌側過臉，眼神掃向别處。
“嗯。”
陽牧青越過她的肩膀，将木門緩緩推開。
門裏的景象證明慕容曌的第六感又一次無比準确。
尚未剝完的豆莢散落了一地，一隻被踩了一腳的竹編筐也滾落在桌腳旁，小蘋果面色蒼白地躺倒在地，一副昏迷不醒的樣子，額頭上還挂了彩，磕碰了一大塊。
“你先看看她。”
緊跟着進門的慕容曌對陽牧青交代了一句之後，直奔二樓江荃的房間。
房門沒有上鎖，也沒有被破壞的痕迹，但江荃人也不在，房間空空蕩蕩，充飾着不祥的味道。
“小蘋果沒事！”
“江荃出事了……”
兩個人幾乎是同時将話說出口，前一句讓人欣慰，後一句讓人驚惶。
小蘋果沒有性命之虞，但如果強行将其喚醒，可能會适得其反，于是，陽牧青向慕容曌提議她留下來照看，但被她直言拒絕了。
“這次不一樣，我有預感，江荃那邊需要我。”
最終二人的決定是讓小蘋果留在這裏，陽牧青施展一個障眼法來保護她。
小蘋果是因試圖阻攔某人而受傷，她是阻攔闖入者，還是阻攔江荃？
此時此刻，江荃又在哪裏？
“去黑蛟潭，那裏是一切的源頭，事情也必定在那裏終結。”
陽牧青試探了一下四周的靈場，東西南北，四方八位，毫無波動，并未發現任何異常，這種情況從側面證實慕容曌的想法是對的——至少擄走江荃的是一個他們未曾注意到的某個人，而不是什麽鬼怪。
“你覺得這個人是誰？”
陽牧青回想了兩人在響馬鎮的幾日行程，除了和小蘋果、江荃、釋黑白有過交集之外，也就最初和那幾個小混混打過交道，并沒有發現有任何可疑人物出現。
“有這麽一個人，覺得江荃必須死。”
兩人朝着黑蛟潭的方向走了一小半路，慕容曌已經跑得上氣不接下氣，不怎麽鍛煉的弊端無情顯露出來：需要用到體力的時候覺得自己就像一個沒用的廢物。
“你先走，我得緩一緩，希望還來得及……”
陽牧青對慕容曌的狀況了然于心，立即點點頭，然後就展示了他長手長腳的優勢，三步并做兩步，不一會兒，就走得人影都瞧不見了。
“可真夠快的。”
慕容曌小聲嘀咕着，知道自己羨慕不來，她擡頭看了看晦暗不明的天色，似乎馬上要有暴雨來襲。
當人心有暴風雨刮過的時候，引起的就不是簡單的草木摧折，而是草木不生。
沒有了那一群外來之客，此刻的黑蛟潭顯得很沉靜，就像嵌入深山的一塊墨色琉璃。
一個佝偻的黑衣人推着一輛三輪木車向這邊走來，木車上蒙了一層厚厚的黑布，看不清裏面有什麽，僅僅從推車人的吃力動作可以看出，裏面裝的東西并不算輕巧。
黑衣人的身形十分瘦小，整個人都縮進了大大的黑袍裏，右肩上背着一個小背包，深藍色的結實布料，看起來像一個男孩子用的書包。
走到黑蛟潭邊上的時候，黑衣人将用來固定三輪木車車廂的木闆一卸，從黑布下骨碌碌滾下來一個人——正是慕容曌和陽牧青苦苦尋找的江荃，他的手腳被手指粗的麻繩緊緊束縛住，雙眼緊閉，身上穿着一身并不合身的紅色衣裳，從木車上滾下也沒有讓他有半分掙紮，好像已經陷入深度昏迷。
黑衣人踢了他一腳，力道并不算重，不知道是沒使力氣，還是使不上力氣，見他沒有半點動靜，很滿意地偏頭欣賞了一番自己的“作品”，然後用一雙布滿皺紋的手顫顫巍巍地打開背包，從裏面掏出一堆紙錢和一隻打火機，并一一點燃。
飄揚的紙錢像一隻隻火蝴蝶一樣飛揚在黑蛟潭上空，詭異而美麗。
“柱子诶，他們一個個，都得給你償命！”
悲傷而充滿戾氣的呼喊，冷冰冰沒有溫度，像一個永遠無法填滿的黑洞。
陽牧青是抄近路趕到黑蛟潭的，趕到時，并沒有看到任何人。
隻有潭邊的榕樹上有兩隻烏鴉在盤旋，不時發出聒噪而難聽的啼叫聲。
他望向平靜無波的黑蛟潭，心念一動，不甘心就此放棄，于是将上衣脫掉，縱身跳入了潭中。
江荃，你在這裏嗎？在等我救你嗎？
陽牧青一路尋找，直到抵達潭底，才終于發現一團紅影。他摸過去，是一個殘留着最後一絲溫度的人，将臉翻過來一看正是江荃，他身上系着一塊二十來斤重的石塊，看來行兇者已經想好要置他于死地。
陽牧青來不及去松綁，于是連着石塊一把将江荃抱起，想要盡快帶着他逃離這片死亡的水域。
慕容曌看着前面推着三輪木車朝自己走來的那個人，心裏無端生出警覺，盡管這個人不管怎麽看都不具備任何危險性，而是一個在寒風中瑟瑟發抖的老婦，一步三咳，像是無論誰上前推一把，她都要像一根病木一般摧枯拉朽折斷。
換做平時，她應該會上前搭把手，但此刻她心急如焚，隻一心想快點趕到黑蛟潭。
手機鈴聲響起，她看了看是陽牧青打來的，趕忙接了。
“怎麽樣？江荃還好嗎？”
對方似乎給了她一個還算比較滿意的答複，她拍了拍胸口，笑着松了口氣。
“沒事就好，我就說這小子福大命大，我走不動了，你帶着他過來好了。”
她興奮地說着，似乎絲毫沒有注意到與她側身而過的老婦忽然變了臉色，并向她投過來惡毒的目光。
寒光一閃，一把鋒利的匕首朝從她的背後狠狠刺來。
“去死吧，你們都去死！”
然而，老婦預期的鮮血噴湧并沒有發生，慕容曌像是身後長了眼睛一般，不但優雅避開，而且敏捷地抓住了老婦持着匕首的手。
“住手吧。”慕容曌的一雙眼睛銳利而同情，“青柱奶奶。”
老婦臉色煞白如紙，但望向慕容曌的眼神中并沒有被揭穿的懼怕。
“你怎麽知道？”
“這個時候從黑蛟潭離開，不尋常，而且，我看過黎青柱的照片，一家人的相貌是可以看出來的。”
慕容曌用很淡的語氣解釋，對眼前的老婦人的瘋狂，她不是不理解，卻無法表示認同。
老婦朝天發出一陣刺耳的笑聲，最終變成了撕心裂肺的哭喊。
“爲什麽江荃那小子還好好活着，我的柱子卻要死？那天出門的時候，我給他買了新衣服，他說回來就穿，可回來就成了一具冷冰冰的屍體！老天爺，爲什麽會這樣？我心好苦啊！”
慕容曌将她緊緊攥着的匕首強行抽出來，扔得老遠的地方，她剛才的反擊已經差不多用掉全部力氣，可不想再有别的什麽不測發生。
“有時候，活着會比死去更加痛苦。”
慕容曌答非所問，老婦卻像是聽懂了，癱坐在木車上，兩眼無神，不住啜泣，不再想着從她手裏掙脫。
接下來的事情就比較好解決了。
江荃和小蘋果經過診治，都很快好轉，慕容曌這一次也沒有偷懶，非常耐心地爲他們剖析來龍去脈，并極力安撫着他們的情緒，她和陽牧青又多呆了兩天再走，确保兄妹二人心境平複。
青柱奶奶手上已有四條人命，警察在她家搜出不少用剩的迷藥和一本寫滿了怨毒之語的日記，即使江荃不上訴，她也難逃法律的制裁，在牢房中度過餘生，或許比日夜被憤懑燃燒更好些。
鎮上的人們知曉江荃的遭遇後，以往的職責之辭也逐漸轉變爲鼓勵，兄妹倆的心理壓力減輕了不少。
這一次離開，慕容曌沒有回望，心中也異常輕松，隻是望向前方陽牧青的背影時，眼神晦暗不定。