李達手中捧着米琰在前敵每日必送回南京的軍報，這上面都是當日軍情的最新進展，他得到了這些軍情才能依照發展做出各種處境。将手中的公文封泥拍開，撕掉防水的油紙，李信将一張薄薄的公文放在案頭，開始有一眼沒一眼的閱覽着公文，他心中在思量着另一件事。
孫鉁謝世後，一直閉門不出的魏國公又跳了出來，以亂世艱危爲由，向南京政事堂建議請京師再派遣一位南直隸巡撫南下。他這麽做的用意不言自明，不過李信卻不能讓政事堂拒絕，否則天下洶洶惡議将把他和三衛軍描繪成心思叵測之輩。身在風口浪尖，始終如履薄冰，不敢有半分異常舉動，讓他深深的體會到什麽叫出頭的椽子多經風雨。
李信的手抖了一下，他的眼睛開始仔細的逐行讀者紙上的内容，一時将心中的繁雜之事丢在腦後。
楊嗣昌率軍直奔睢陽、杞縣，一戰而勝，再戰又勝，所部官軍勢如破竹……
原本李信預料楊嗣昌會在李自成的手上吃些苦頭，可沒想到，竟是李自成從他的手上嘗了苦頭。這個逆轉的戰局讓他大跌眼鏡，那麽也許此點料定的發展局勢或許會有改變。
這時，李信也徹底明白了，楊嗣昌爲何收縮了在淮北的兵力，原來他此戰志在河南，而并不在淮北。他不但成功的滿騙過了三衛軍諸人，包括李信在内，無一不理所當然的認爲他會繼續揮師南下。
可能就連李自成的部将都被騙了，認爲楊嗣昌暫時不會找他們的麻煩。但是，楊嗣昌就是劍走偏鋒，出其不意。
而今睢陽、杞縣既下，軍報至南京時已經過去了大半日，那麽楊嗣昌軍此時說不定已經過了陳留。很快他就可以兵進被圍困了一年之久的開封。開封作爲河南唯一一座還未被流賊攻克的大城，其戰略意義非凡，如果此番解圍功成，河南形勢将一掃頹氣，由守轉攻。
竟是這樣！
片刻之後，李信便想通了其中的關節，以手指連續磕着桌子。一旁的李達見鎮虜侯似乎突有觸動，知道這封戰報的内容絕非和以往一樣平平無奇，他在李信的手中接過了軍報，一目十行的看了一遍，心中頓時就了然而悟。
“楊嗣昌這是在将功折罪啊！”說着李達又補充了一句“此戰若成，他不僅僅是将功折罪，而是大功在手！”
正是如此，李信點着頭，楊嗣昌知道，就算他順利的奪回了淮北段的大運河，将革左五營一打盡，那功勞也不是他的，因爲一切的定計之功在盧象升，而不在他。
楊嗣昌本身是個驕傲的人，他怎麽肯甘心拾人牙慧。可如果不肯拾人牙慧，他就要拿出一份可以蓋過恢複淮北的功勞，而這份功勞，除了奪回身爲中原要地的河南，解圍開封，便再沒有第二個選擇了。
事實上，楊嗣昌此舉已經成功了一半。李自成此時此刻率領主力正在攻略關中，如果要回頭增援河南，沒有半個月的功夫那是不可能的。而就是這半個月的功夫，已經足夠楊嗣昌在河南施爲了。
畢竟盧象升一手練出來的兵可不是泥捏木造的。
同時，這也解釋了楊嗣昌爲何初一上任就對盧象升的舊部大加清洗。所爲者 ，如果盧象升舊部尚在，必然會明争暗鬥阻止楊嗣昌放棄淮北轉而攻略河南的計劃。深谙争權奪利之道的楊嗣昌對這些情況，早就料得仔仔細細。所以，除去盧象升的舊部也就順理成章了。爲此他甯肯冒險損失山東大軍的戰鬥力。
楊嗣昌必須以保證内部思想一緻，做到令行禁止，否則一旦容許有陽奉陰違的情況出現，十幾萬大軍就将是一盤散沙，他的任何戰略意圖也不可能被順利實施。
因此，楊嗣昌并非壞了腦子，疊出昏招，他這是在有的放矢。
“楊嗣昌此賊是我三衛軍一大勁敵，鎮虜侯不可不防！”
李達的出身，使得他對明朝内部幾乎所有的官員都持有一種先天的蔑視，因此在言語上，哪怕對楊嗣昌這種領兵閣臣也毫無敬意。他忽然意識到，此人的出現，對于三衛軍的發展絕對是個難對付的威脅。
李信并沒有回應，李達以爲他也爲這将來的麻煩深感頭疼。便建議道：“鎮虜侯何不故技重施，驅虎吞狼？”
李信忽然間想到了一件更爲重要的事件，一時間沒反應過來他的話中之意。
“什麽驅虎吞狼？”
李達的眼睛裏閃爍着興奮的光芒。
“盤踞在鳳陽、廬州等地的革左五營還有相當的力量，如果把這些人驅趕到河南去……”
李信立即就明白了他的意圖，無非是想利用革左五營牽制甚至是大敗楊嗣昌，這樣楊嗣昌失去了複起的資本，将遲早再被皇帝問罪。不過，李信卻不屑于如此做。
李達看重楊嗣昌其人，卻不代表李信同樣将楊嗣昌當作勁敵。在李信看來，楊嗣昌其人心胸狹隘，且私心極重，試問這樣的人仗着皇帝的寵幸争權奪利或可無往不利，若真刀真槍的赤膊厮殺？不是李信過份的自信托大，楊嗣昌根本就不配做他的對手。
至于明朝已經被流賊折騰的虛弱不堪，李信想要盡快結束這種情況。如果楊嗣昌能夠一戰擊潰解決掉李自成這個禍患，将是件他樂見而成的事。更何況，李信并不認爲，楊嗣昌能夠在與李自成的最終決戰中徹底消滅李自成。
李自成這隻打不死的小強，朝廷曾集合了諸多名臣名将，都未能将其斬草除根，一個比草包也強不了多少的楊嗣昌怎麽可能将這件事做的功成圓滿？
且就算楊嗣昌功成圓滿，李信現在也不畏懼楊嗣昌将來會矛頭直指自己。現在的三衛軍和他李信早就不是當年初入大明官場，毫無根基的馬賊，一切榮辱都要仰仗皇帝的信任。
現在三衛軍控制江南數省，他李信也有着不可取代的恢複之功，以現在的功績和地位，并非某位閣臣依仗天子勢力想要對付就能對付的。而此時此刻的大明天子，就算對自己再有忌憚之心，隻怕表面上也要對三衛軍以及他本人客客氣氣的。
看到李信拒絕了自己的提議，李達有些心急，以爲他又心軟了。
“鎮虜侯，對付敵人就要不擇手段，無所不用其極！”
李信卻繞過這個話題，提起了另一件事。
“山海關方面可有了消息？”
李達搖搖頭，“掐算日子，今天也該有書信送到，可是海上情況瞬息萬變，或許在哪處海上耽擱了！”
李信詢問的山海關方面之消息，并非是戰事問題，而是一個人的生死，那就是曾經寄托着整個帝國防禦北疆之希望的孫承宗。
就在月前，這位響當當的人物再次中風，并且病情急轉直下。上次送來的情報顯示，孫承宗的日子已經屈指可數，隻怕就是幾日間的事情了。
而現在李信惦記的就是這件事。說實話，他不希望孫承宗這麽早就撒手人寰，如果大明朝在這關鍵時刻失去了他，将注定流賊難滅，内亂南平。
縱觀大明官軍以往的剿賊曆史，凡有即将把賊寇閉上絕地時，關外東北的滿清鞑子必然叩關犯邊，對流賊的攻擊功虧一篑。而這次，他有種強烈的預感，或許這一幕又将再次上演。
到那時，楊嗣昌一定會被朱由檢調往山海關，那麽與李自成作戰的任務，也許就順理成章的落在了三衛軍身上。
不管朝中閣臣亦或是天子是否希望三衛軍出兵中原，他們都别無選擇，因爲手中的棋子就這麽多想要滅掉流竄大明半壁江山的流寇，除此之外就再無其他辦法。
看到李達疑惑的目光，李信剛想解釋一番，門外便有親兵禀報：“華将軍求見！”
李信這才想起今日召見了華萊士商議一件他籌謀已久的大事。
于是，他擱置了和李達的閑談，轉而讓親兵将華萊士請進了書房。
“尊敬的侯爵閣下，三條大海船已經準備完畢，隻等您一聲令下就可以出航了！”
華萊士拿着一張繪制的頗爲精細的海圖，在書房中展開。在李信的眼中這和後世的地圖相比，自然變形嚴重，但和明朝那種線條粗疏的簡陋地圖比較已經精細了不知多少倍。
明朝的東部沿海豁然紙上，日本四島位于東北方的大海上，呂宋諸島則在東南方位。再往東是一片未知的海域，僅有屈指可數的幾個島嶼被标注了出來。
東南海戰結束後，李信就讓華萊士籌劃出海尋找美洲。不過鑒于華萊士現在于軍中的重要性，他已經不打算由其率領船隊，畢竟海戰随時還可能再爆發。且此前在台灣俘虜了大批西方人，其中擁有豐富航海經驗的人數不勝數，自然有大把的人可以拉來使用。這些西方人并沒有東方人的忠君思想，基本都屬于有奶就是娘的類型，隻要有人肯出足夠的錢，他就會爲之賣命。
李信拿起了桌邊的一塊碳條，在大海往東的那片空白處由北向南簡單勾勒出了一個線條。<b