“趙府尊如果早如此端正态度，何必受這一驚之苦啊？”
“不敢，萬萬不敢！老夫緻仕在家多年，哪裏還當得起将軍如此擡舉？”
“趙府尊不要謙虛，正是春秋鼎盛，年富力強的大好時候，焉能躲清閑不爲朝廷辦差？再說，你不出來辦差身上的變節之罪又拿甚來抵過啊？”
算起來趙興國今年才五十有八，雖然還有兩年就堪堪花甲，但他身體一向康健，又保養得當，看起來也就四十往上五十不到的模樣。在人均壽命隻有三十多歲，過了四十就可自稱老夫的明朝，五十有八實在當不得春“秋鼎盛，年富力強”八個字了。隻是鄭來勇說話前半段擡舉，後半截卻變了調，竟是大有威脅之意。
其實趙興國不過是按照時下慣例，謙虛推卻一番，然後再做狀勉力出山。是鄭來勇的話點醒了他，自己待罪之身還有甚能苛求？一切隻能唯面前這位行伍丘八馬首是瞻了。
按照上面的指示，鄭來勇竟變戲法一般的掏出了由南京吏部頒下的告身公文，招來書辦當場便寫就了任命。趙興國署理廣信府，劉輝署理上饒縣。一式兩份，一份分别交給趙興國和劉輝，另一份鄭來勇則命人小心收好，将來回南京時要向南京吏部報備的。
這些寶貝都是南京方面以八百裏加急遞送過來的，鄭來勇實在想不出，鎮虜侯是用什麽手段搞定南京政事堂那些老家夥們的。事實上，他也沒有時間去考慮、來自指揮部的命令十分緊急，克複廣信以後，必須立即整理部衆，隻有一天的時間用作休整，後天一早就要正式啓程，進入福建。
張石頭的步戰營人馬此刻已經分作四路，分别由岑陽關、谷口關、泸溪和新城進入附近建甯府和邵武府。而張石頭從南京鎮虜侯那裏接到指示隻有一個，那就是将淮王驅逐往福建泉州府，而切不可任其流竄往福州等地沿海。
各部進兵神速，而今日也是張石頭指揮部中軍的移營之日。李信習慣将主将所在的中軍稱爲指揮部，一時間這個叫法也風靡其麾下各部。而張石頭卻覺得指揮部的叫法不倫不類，還是中軍聽着威風。
米琰與張石頭今日就此話别，他身負平蕃艦隊監軍之責，不能随之一同南下，而且已經接到了鎮虜侯的命令，配合張石頭結束江西戰事之後便就此返回南京。
在接到李信的命令之前，米琰一直認爲，隻要淮王竄入福建，他們應當先北上與南京合擊盤踞在池州和甯國府的黃梅賊叛軍，在徹底消滅掉江西的叛軍之後再揮師南下進入福建。而鎮虜侯的命令卻恰恰與之相反，隻令江西各城組織團練，由三衛軍中派出少量精銳作爲骨幹，以助防禦。
“萬沒想到鎮虜侯不循常理，不過鎮虜侯的命令太過寬泛，如何執行卻是讓人摸不清頭緒，張副将可有成竹之法？”
“監軍像岔了，鎮虜侯之所以不詳加指示，所爲是不束縛住你我敵前應戰的手腳。”
張石頭對米琰的揣測不以爲然，以他對鎮虜侯的了解，既然默許了自己和米琰的作爲，又從背後做了諸多工作，隻怕接下來要動作連連了。
“難道鎮虜侯的目标是福建總兵官鄭芝龍？”
思量了片刻的米琰忽而失聲道。鎮虜侯的命令裏隻交代了方針，即是切不可讓淮王竄入福建沿海。不過又特意點明，可以往泉州去。如果常人揣度，或可是福建總兵官能征善戰，可借鄭芝龍除去淮王。而在米琰看來，這才是鎮虜侯的高明之處，将他們二人無意中搞出的驅虎吞狼，應用到了早就選定的目标之上。
張石頭點點頭，“接到鎮虜侯鈞令時，便已經料到了這一點，隻是……”說到此處，他少有的含混起來，竟不接着往下說了。
“同室操戈？”
米琰替張石頭說了出來。這句話一經出口，兩個人不約而同的安靜了。
在絕大多數人的眼中，三衛軍用兵如果個割輕重緩急的話，首先應是解決威脅南京的黃梅賊叛軍，然後趁勢将影響力擴展到福建，甚至兩廣。然後便該将主要精力投向長江以北。
反觀鎮虜侯的用意，似乎對福建總兵官鄭芝龍充滿了敵意，甚至說是極爲罕見的攻擊性。
在鎮虜侯曆來作戰的習慣上是極爲罕見的，總管三衛軍勝績無數，但都大體有一個共同點，那就是幾乎絕大多數的戰鬥都是由情勢所迫，不得已而爲之。而今，李信似乎一反常态，早早的就拉開了架勢，甚至有嫌疑将禍水引向同朝爲官的鄭芝龍身上。
很快，張石頭表明了自己的立場，他雖然對李信的策略不甚贊同，但仍舊會堅決服從執行。聽了張石頭的表态，米琰陡然哈哈大笑。張石頭被笑的摸不着頭腦，問道：“你這書呆子，笑甚？有話快說！”
“張副将可知鄭芝龍其人底細？”
“以前是海盜，後來被熊文燦招安，在海事上很立了一些功勞！”
“還有呢？”
張石頭仍舊不解其意，但卻忽然發現一點：“和鎮虜侯的經曆有些相似哩，也是招安，也是立功……”
“還有呢？”
米琰還是笑意盈盈，隻連不疊的問他。張石頭終于被問的煩了。
“有話快說，有屁就放！老這麽賣關子，讓人受不了！”
米琰這才正色道：“張副将你錯了！鄭芝龍其人與鎮虜侯沒半分相似之處！當初招安鄭芝龍的熊文燦自诩會看人，會用人！其實這位熊部堂最大的敗筆，就是招安了這鄭芝龍！”
“此話從何說起？”
“張副将莫急！隻說現在福建的局面吧，鄭芝龍在泉州安平修府置宅，圍牆築堡，控我大明海疆爲自家後院，借官身走私，日進鬥金都進了他自家的腰包。現在的福建沿海，俨然已經成了鄭某人的獨立王國，過往的海船，不論海盜商人，一律須向鄭某人交例銀買平安，這些錢他也從未像朝廷繳過一厘一毫。”
“監軍的意思是，鄭芝龍行割據之實，鎮虜侯要替朝廷鏟了這一害？”
張石透不了解鄭芝龍的底細，聽了米琰的評價之後，他立即就意識到自己一直都輕視了這個鄭芝龍，難怪鎮虜侯如臨大敵，鬧了半天這厮也是個不顯山不漏水，悶聲發大财的狠角色。
米琰卻又搖了搖頭，“非也，非也！鎮虜侯有心要鏟除鄭芝龍，所爲的卻是海權之争！”
“海權？”張石頭更加覺得難以理解，中原大地打打殺殺上千年，向來都是争地盤，還頭一次聽說要争大海的？大海裏有甚？除了能打些海魚，出些海珠異寶，還能有甚用處？在張石頭看來，這些東西根本就不值得興師動衆。
米琰點點頭，進一步解釋道：“不知張副将可聽說了，鎮虜侯早就有打算收拾浙江市舶司？”
市舶司？的确，在未出兵之前，張石頭就聽過鎮虜侯幾次提及浙江市舶司，但一直都沒有多大動靜，他也并未放在心上。
“米琰剛剛得到來自南京的消息，南京工部尚書熊明遇去了杭州，所爲正是浙江市舶司。鎮虜侯要對市舶司動手了！”
“市舶司專管海上對蠻夷貿易，我大明在浙江，福建，廣東三省設有市舶司。而鄭芝龍借大明總兵官身份，獨霸海上貿易，廣州與杭州兩市舶司，歲入不及福建一地半數，而這其中還多虧了有江南織造局生産的絲綢，否則又豈能及得上其二三？”
江南織造局貪墨了公帑數百萬，張石頭是知道的 ，卻料想不到市舶司從中獲利竟然如此驚人。
“鎮虜侯有意振興海上貿易，鄭芝龍必爲絆腳石！早晚與我三衛軍都有一戰！張副将還以爲鎮虜侯在同室操戈嗎？”
張石頭吃虧在對海上貿易一無所知，經過米琰的點撥之後，忽有豁然開朗之感，因此而疑慮盡去。
大軍開拔在即，米琰再不耽擱，返回在鄱陽湖内駐泊等待的平蕃艦隊。内湖作戰對華萊士而言就像過家家一樣簡單而又無趣，再者淮王叛軍也沒有水師，他的艦隊除了在九江放了一陣空炮算是間接參戰，餘下的時間裏基本都是充當運輸團隊的工作，将鄱陽湖兩岸連接起來，大大省卻了步戰營再陸地上轉移的時間。
聽着華萊士不斷的抱怨，米琰意味深長的說了句：“等着吧，難啃的骨頭很快就要遭遇了！”
華萊士聽不懂難啃的骨頭所代表得隐含意思，被米琰說得一頭霧水。陸戰，他自問三衛軍所向披靡，可是這海戰，卻是一點底氣都沒有。
米琰忽然直接問華萊士：“華總兵來東方多長時間了？”
“一年而已！”
“可曾與福建鄭芝龍得艦隊打過海戰？”
…….