史可法畢竟不是那等隻知在朝堂上聒噪的言官，本身又帶兵剿賊多年，自然不會犯了那等偏聽偏信的毛病。隻是，如此種種并非一人之言，他心中實有六七分已經是信了。于是對李信感觀更加惡劣。
史可法一路上多見三衛軍軍卒坦胸露背頂着炎炎烈日挖溝填土，須知當時即便朝廷最精銳的邊軍，也是一身的匪氣，若在地方想要做到與民秋毫無犯幾無可能。隻是這些人一副民夫模樣，竟沒有半分兵匪之氣，規規矩矩的讓人甚是奇怪。實在好奇之下，史可法便在一處靠近了這些軍卒。
孰料距離施工現場還有五十餘步處，卻被人喝止。
“站住！軍事重地，閑雜人等禁止靠近！”
自有屬官上前與之交涉。
“瞎了你的狗眼了，此乃戶部侍郎兼領都察院右儉都禦史，豈是閑雜人？”
負責放哨的軍卒卻一臉不卑不亢的與之行禮，隻不過行的卻是軍中之禮。史可法眉頭微皺，暗想李信麾下果然跋扈，就連一介區區軍卒見了朝廷大員都沒有半分敬畏之心，其人嚣張跋扈便可見一斑。
但是驕兵悍将原本也是應有之意，否則李信又如何能取得先敗流寇再敗鞑子的驕人戰績呢？
“你們這裏挖溝填土不知是在做何等戰備？”
史可法對那軍卒的怠慢并不以爲意，實在是以他的身份全然沒必要與他斤斤計較，否則又徒然惹人笑柄。史可法見那軍卒猶豫，便猜想也許是李信要求保密的。
隻是他才産生了這個念頭，那軍卒便回答道：“今年到現在還沒下雨，田裏的水眼看着就幹了，灌溉的池塘也多數快見了底。俺們大将軍怕久旱無雨，莊稼絕收，特令全軍上下爲應天府修建火力提水的灌溉渠道。”
軍卒的回答大大出乎史可法預料，身爲武人卻能想着民間疾苦實在少見，但他内心中卻是警惕多餘對此人的贊歎。武人料理民政事務，無異于牡雞司晨，大明朝以文馭武防的就是武人經略地方成尾大不掉之勢。而今，李信所作所爲自然是犯了大忌。他不知道南京百官如何看待此事，自然也不好貿貿然做決斷。
史可法唔了一聲算作回應，緊接着他便好奇起來，修渠灌溉也得是有水可引。今年自入春以來滴雨未落，長江水道，以及周邊如太湖等大澤水位俱是下降了丈餘以上，水位稍淺的河道小湖已經露出了底部，被太陽曬的盡是龜裂之紋。就這等情形，想要引水卻不知從何引起。
那軍卒見眼前的侍郎老爺雖然面目陰沉卻是随和有禮，與一般官員的眼高于頂頤指氣使俨然不同，便對其頓生好感，話也多了起來。
“俺們大将軍自有提水之法，去年山西大旱，就全憑此法，地裏的收成雖然不及平日一半，也總好過了顆粒無收啊！”他卻不知道這位看似随和的侍郎老爺心裏已經轉了不知多少個念頭。
經過提醒，史可法又想到了那軍卒之前所說的火力提水之法，想必是西洋傳來的一般奇技淫巧之術吧。一念及此也就對這引水的方法失去了興趣，這個時代的讀書人絕大多數都崇尚大道，而不屑小技，史可法自然也不能免俗。
一行人經過紫金山時，太陽已經西斜，眼看着天色便要轉黑，有屬官便向史可法建議：“眼看天色漸晚，前面就是靈谷寺，不如去寺中逗留一晚。”
史可法點頭同意，靈谷寺始建于梁武帝年間，太祖時爲建孝陵才将廟宇遷址如今之地。再往前走了不過裏許，便已是紫金山下，與山下一望無盡的稻田不同，此間蒼樹環繞，花香飄逸，隐隐有鍾聲悠揚傳來，其間夾着僧人誦經之辭，落入耳鼻心間，竟是讓人有說不出的祥和。
聖人門徒本不信佛道，卻也敬佛畏神，史可法下了馬沿着羊腸山路信步上去，一衆随從緊随其後，又拐了數裏待眼前豁然開朗，出現一片開闊地，竟是已經到了靈谷寺。
本寺住持靜然法師親自接待了這位造訪的朝廷大員，靈谷寺向來不缺香客，可來寺中尋求慰藉的終歸多是些富紳之家與官宦女眷，真正的大員卻是甚少涉足此地。今日陡然有朝廷紫袍高官造訪，如何敢不重視？
靜然法師先是令廚房準備上極好的齋飯，又親自陪着史可法在寺中信步而行。隻是，由于寺廟乃是洪武年間新建，這座号稱千年古刹的靈谷寺倒有些名不副實，靜然法師一一介紹也隻能是二百年内的新建殿閣。
很快，靜然法師便有些失望，以他察言觀色的眼力看來，這位史部堂來靈谷寺顯然并非求神問佛，倒真像他所言的隻是錯過了宿頭，叨擾一夜而已。有了這個想法，靜然法師的熱絡之心頓時就冷了下來。
隻是靜然法師的巴結之心淡了，卻又有另一樁事提了上來。既然今日來了個史部堂，何不有棗沒棗打一杆子？想到此處，淨然法師頌了一句佛号，緊跟着又歎息一聲。
史可法果然開口問道：“大和尚化外之人，也有俗物煩惱嗎？”語氣裏竟是有一絲不以爲然察覺的揶揄。
靜然如何聽不出來，隻再次歎了口氣答道：“出家人戒嗔戒癡不假，卻也有悲天憫人懲惡揚善一說，而今匪惡業類橫行應天，老衲歎的卻是世人疾苦不得脫也！”
史可法聽這大和尚繞了半天的彎子，似乎意有所指，但鄙其殷勤巴結便故意吊着不問，反而也打起了啞謎。
“昔日佛祖割肉喂鷹，法師既有大宏願，何不以身效法，消盡此間惡業？”
靜然法師向來機辯，便道：“惡業來自千萬冤魂，老衲縱然割盡周身血肉也難度盡……”
史可法忽然目光一凜，何來千萬冤魂？除非帶兵大将，方能斃敵千萬，難道他指的是李信？想到此處，他便不再繼續與靜然繞圈子，而是直截了當的問道：“有何冤情，大和尚但說無妨！”
“既然部堂有令，老衲便直說了！三衛軍李信縱兵私掠民田，以緻怨聲載道，不知部堂可敢消了這滔天的惡業？”
靜然法師仍舊是一副淡淡笑意，隻語氣裏史可法卻聽出了些揶揄的味道，心中冷笑着，這大和尚氣量好生狹小，剛剛不過揶揄了他一句，才片刻功夫又還了回來，心中更生鄙夷。這等巴結之徒，若說他肯爲衆生請命，真是鬼才肯相信。說不定是靈谷寺的寺産受了損失威脅，這才張嘴來告狀。
史可法本想一笑了之，這些大和尚平日裏不事生産，又把着應天府周邊不知多少良田，于百姓也全然不是什麽善男信女，盤剝佃農小民與地主富紳有過之而無不及。不過既然事涉李信，他就另有計較了。
李信一連打了三個噴嚏，他揉着鼻子自語道：“不知哪個在背後罵我！”罵也就罵了，每日罵他的人沒有一籮筐，也有三大車，正所謂虱子多了不嫌咬，債務多了不愁人。
他現在全力要做的就是在應天府鎮江府一直延伸到蘇松二府，仿照太原修一個系統的灌溉水道，隻是時間緊迫，隻怕是修完了應天府，其他各府的秧苗也早就旱死了。
此事他與孫鉁商量了很多次，最終也隻能修一天算一天，總要盡快趕着工期。隻是今日他接到了米琰的報告，言及史可法來南京訴職，朝廷已經使他以戶部侍郎銜巡行池州，廬州等地軍政事，剿滅黃梅賊。
自打李信搞了海路入京，南京與京師的通信又恢複了。而朝廷對山東變故的反應則平和了許多，更對李信和張方嚴不加一言責備，反而鼓勵安慰。三衛軍一幹軍将都放下心來，李達卻對此另有看法，事情反常即爲妖。如果就事論事，不管李信也好，張方嚴也罷，文武龃龉必遭朝廷申斥，而朝廷并未申斥，便足以證明朝廷已經對他們懷有了深深的戒懼之心，隻礙于煽動亂局不好發作而已。
米琰對此也大爲贊同，警告李信不要被朝廷的表面态度所迷惑，還要早做應對籌謀才是，同時又斷言，大運河南北通暢之日，便是朝廷騰出手來收拾三衛軍之時。
也正是爲此，李信才要不惜一切代價搞好這次灌溉工程，隻要使南直隸，哪怕隻有應天一府免于大旱絕收，便會盡收當地百姓，到時候與人叫闆也才有了足夠的底氣。
應天府尹何可剛已經待罪聽參，李信決定推龍潭縣令陳文柄一把，由他來接任應天府尹。隻要讓陳文柄憑借了這水利之功，應天府尹一職便非他莫屬了。
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