原來回來的不止米琰一人，包括李達等一幹人也悉數返回，隻等着李信接見呢。
“先不說這些，米琰這回是帶着張閣老的公文回來的，請鎮虜侯過目。”
親兵趕緊将米琰手中的公文接過，又轉身遞給李信。李信上下打量着米琰，除了身子稍顯瘦弱，面色有些蒼白之外，當是已經大好。滿清鞑子的牢獄着實使這位年輕人吃了不少的苦頭，也正是因爲此，他瘦削的臉上，一雙眸子裏再不複見心浮氣躁，比之以往則多了幾分堅定與沉穩，其間還若有若無的隐隐有幾分憂郁之色。
李信将米琰呈遞的公文撚在手裏，火漆封口其上蓋着總督大印。待拆開封口，将裏面的皮紙公文展開，他又不由得倒吸了一口涼氣。這封公文若果真付諸實踐，無疑如一枚石子投入在一潭死水當中。不過，他卻知道張方嚴爲人保守，想必這等主意絕非出自此人的手筆。上下看完之後，李信又看向米琰，直覺告訴他這份公文肯定與眼前這瘦削的年輕人脫不開幹系。
卻見米琰淡然一笑，“鎮虜侯肯定以爲這是米琰的主意，不過卻隻猜對了一半，另一半……”他忽然賣了一個關子，說話間頓上一頓又道：“鎮虜侯決然想不到此人是誰。”
若說還有其他人參與其間，李信一時間還真想不起來，便笑問道：“實是猜不出，元長何時也學會了賣關子？”
“李達！”米琰一字一頓說出了李達的名字，這的确讓李信大爲震驚，想不到此人竟開始爲自己謀劃，隻不知其中用意究竟爲何？
米琰又道：“鎮虜侯大可放心，不管李達參與其中究竟打的什麽主意，隻這一條絕對于三衛軍于鎮虜侯有益無害！”
李信點點頭，的确是這個理。他忽然又想起了吳祯，便問道：“元長與吳祯可有所了解？”他想讓米琰去探探此人口風。米琰卻搖頭道：“吳祯此人雖然直率卻心高氣傲，這兩樣合在一處，不是好相處的人，在江都時小人等又是軟禁之人，僅有過隻言片語的交道。”
如果是這樣，李信也不好再讓他去安撫那吳祯，隻能寄希望吳祯酩酊大醉之下斷了片，明日一早醒來什麽都不記得才好。
次日一早，連夜派往南京與孫鉁聯絡的親兵匆匆返回，也帶回了孫鉁以南直隸巡撫衙門發下的火漆公文。李信掂量着手中一督一撫的公文，隻覺得心下大定。隻等卯時一過便着人前往龍潭縣衙将這兩封公文一并交與陳縣令。
也就在這一段時間裏，有親兵來通禀，揚州知府吳祯前來辭行，害的李信好一陣擔憂，不過等吳祯步入帳中面色入常的行禮時，一顆懸着的心才算落地。
李信幹笑了幾聲，以掩飾自己的尴尬，兩人說了幾句虛應的場面話之後，吳祯也不再多加耽擱，就此出帳準備返回江都。就在李信暗自慶幸時，帶着随從出了軍營的吳祯，當即就沉下了臉來，陰沉的讓人不寒而栗，幾個随從都知趣的遠遠跟在後面……
時間還沒過午時，陳縣令急吼吼趕來了三衛軍軍營，一副如喪考妣的模樣。這一幕恰巧被親兵隊官李雙财瞧見，不禁啧啧道：“侯爺料事如神，這鳥縣令果然來了！”
這一回陳縣令并沒有如願見到李信，接待他的是副将陸九，隻冷言冷語的敷衍了幾句，便借故丢下他徑自走了，臨了還不陰不陽的留下句話，隻告訴他必須限期執行總督府與巡撫衙門的聯署公文，否則隻怕他頭上烏紗是保不住了。
陳縣令欲哭無淚，想走又不敢走，不走李信又不肯見他，直到天黑之後有三衛軍的軍卒來趕他，這才不情不願的離開了軍營。但仍舊沒有離開，隻在軍營轅門外徘徊，踱幾步就歎息一聲，看的人好不唏噓。
隻聽他自言自語，“到了這步田地，做事也是個死，不做事也是個死。唉！我怎麽就這麽倒黴，偏偏遇上了……”
天色黑透之後，陳縣令仍舊沒有離開，這時便有軍卒出帳，将一封書信交給了陳縣令。陳縣令急不可待的将書信展開，隻見上面隻有八個字，“盡管去做，有我撐腰”！
看罷之後，陳縣令長歎一聲，嘟囔了一句，“晚死總比早死好……”終于帶着随從返回了龍潭縣縣城。
二月十二龍潭縣十裏八鄉間忽然都響起了急促的鑼聲。竟是縣衙的皂隸提着銅鑼，沿着羊腸路一路敲擊，同時口中還振振有詞的喊着，“縣太老爺有布告，即日起原棉田改種稻田者，複種棉田……”
這段話說的拗口，卻是清清楚楚的傳遍了四鄰八鄉。種棉田得利自比稻田豐厚，隻因朝廷當初鼓勵種棉，免除了棉田的稅賦，這才使得松江布産量冠絕天下。當初官府取締棉田時，百姓們自然不幹，卻是敢怒而不敢言，如今幾個月還沒過去，事情竟又有了反複。
官府朝令夕改，百姓們自然不肯輕易相信，便有膽大的聚集一起同去縣城看布告。待果見蓋着縣令大印的布告貼在城門口，這才歡天喜地打算趕緊回去報喜。誰知又有識字的人說道：“這布告上還說了，咱們應天府的棉田要統一規劃管理，由總督和巡撫一齊出面要新建個衙門，叫什麽督造處……”
本來還歡天喜地的百姓們又迷惑了，他們不明白這統一規劃管理和什麽督造處究竟是幹什麽的，心裏一時忐忑，隻怕這是官府在變相的向百姓們攤牌稅收。朝廷這幾年征收的三饷已經夠百姓們喝一壺的了，即便富庶如江南一帶，也快承受不住這多如鳥毛的加饷了。
終于有膽子大的人壯着膽問布告旁邊宣講布告的縣衙師爺，“敢問老爺，朝廷，朝廷可是又要加饷？”
卻見那師爺滿臉不屑的掃了一眼圍觀的百姓，斥道：“一群無知之輩，沒見布告上寫了嗎……”他挽袖指點着布告，口中振振有詞：“爲百姓福祉計，棉田與織布事宜由督造處統一規劃管理……”
念了一陣，師爺的三角眼陡然陡然圓睜，“都聽明白了？這時爲了你們的福祉，你們哪個耳朵聽出了官府要加饷的？”
“如此說，官府是不加饷喽？”
師爺隻覺得自己好似對牛彈琴，氣道：“我說的還不夠明白嗎？這滿篇的文字，哪裏有加饷二字？”
百姓們這才釋然，繼而又曝出了陣陣歡呼，直喊着青天大老爺萬歲，捎帶着竟連那師爺也頌揚了一番。聽得百姓們頌揚自己，師爺頓覺臉上有光，面色也帶了笑意，一雙三角眼則快成了兩條縫。
督造處以龍潭縣爲試點，呈輻射狀在各府散開，包括應天府、鎮江府、蘇州府、松江府等各縣的縣令全部接到了總督與巡撫的公文，要求他們全力配合督造處行事。
不過僅憑一紙公文這些縣令們哪裏會輕易就改弦易張，南京六部才是他們定職上司，所謂總督巡撫也不過都是臨時的差遣，将來他們事了撤治，他們如何吃得起南京六部的怒火？于是一個個陽奉陰違，竟齊齊打起了隔岸觀火的主意。
隻有龍潭縣的陳縣令是這五府二十七縣裏執行督撫公文最積極的人，并且沒有之一。因爲督撫公文裏白紙黑字寫着，委任他陳文柄當這新成立的督造處督辦。并且還破例爲他這正七品的縣令，加了一個通政司正五品右參議的銜。
如此，陳縣令便又多了一重身份，以通政司右參議的職銜兼掌督造處督辦的差事，竟是連躍四級，升官了！不過，陳文柄卻沒有半分升官的喜悅，反而抱着視死如歸，舍下一身剮的決絕，來辦這督造處的差事。原因與其他各縣縣令陽奉陰違的原因大體一樣，隻是龍潭縣曾爲通匪巨商陳乃金家鄉，他身爲縣令又比旁人多知曉了一些個中内情，自然知道他算是一腳踏進了這潭深不見底的渾水裏。
自打存了這等心思後，陳縣令做起事來反而沒了顧慮，在縣内大刀闊斧，重新整理棉田載入籍冊，又按照公文所交代，重開各家織機，打算入春就先将積壓了一冬的棉花盡數織成棉布。
可是卻有一道難題擺在了陳文柄的面前，他抓耳撓腮，唉聲歎氣了許久，終是沒想出一個可以解決的主意。
最後還是師爺給他出了個主意，“東家何必唉聲歎氣，之前鎮虜侯不是送了你八字箴言嗎？何不……”
陳文柄還沒等那師爺說完，就連連擺手搖頭，“那尊瘟神躲都躲不及，如何能再主動靠了上去！”