一時間文華殿内雖是亂哄哄成一片，卻沒一個人站出來加以附和。這種情形範複粹是早就做好了準備的，若是良将功勞能被任意剝奪，張冠李戴，日後還有誰肯爲大明出生入死？要知道，此前京中盛傳李信心懷死志，以一腔赤誠熱血薦我大明，聞者無不悚然動容，豎起大拇指來，叫一聲好！
可眼下如何，卻是隻字未提，這等讓國人齒冷的事，别人不敢出來指摘，他範複粹絕不能坐視朝廷自毀棟梁啊。
按照大臣們的臆想，禦座上的皇帝在聽到範複粹的谏言後應當勃然大怒，先将其貶斥一番，然後再拂袖而去。或是，範複粹言語沖撞，皇帝直接罷了他的官也未可知。
但出人意料的是，大明天子朱由檢竟不置可否，壓根就沒有表态，居然就沉得住氣，聽憑範複粹在文華殿上慷慨激昂。
既然皇帝選擇了沉默，那麽此事的另一個主角也該粉墨登場了吧。果不其然，内閣大學士張四知抖着顫巍巍的胡子咳嗽了一聲，卻也沒有出面，出面的是戶部尚書李侍問，李侍問向來針對李信其人，這在朝堂之上已經是公開的秘密，由此人出面難道是張四知想将水攪渾嗎？
“誰說李信當有功勞？依老夫看，在議功之前不如先給這丘八論論罪。沒有部堂行文，便擅自調兵北上遼西此其一。手握我大明萬餘将士姓名，卻貿然将其置于絕地，此其二。若不是祖将軍勇武智計，隻怕他是想以這上萬屍骨，來堆出青史之上那片紙隻字吧！”
這話說的可夠陰損，何謂青史之上那片紙隻字，以一腔熱血薦我大明，那就是青史留名，芳澤百世啊，這要羨慕死多少文人，他們窮其一生不也是爲了這青史之上能留下幾個字嗎？。李侍問如此指責，就是在罵李信以上萬人的性命來替他買一個青史留名，何其惡毒！
但是，此話從側面來理解似乎也不無道理，李信明明是在能有選擇的情況下，選擇了一個對自身最不利，也是一條近似于絕地的路。這一招兵行險棋能夠安然脫身，真不知道他是命大，還是早就胸有成竹。不過這等誅心之言隻能在肚子裏轉一轉，百官們都知道，隻要這話說出來，一個刻薄非議的名聲是跑不了的，他李侍問是虱子多了不怕咬，債多了不愁，别人可是極爲愛惜一身的羽毛，當然不會附和，但也斷然不會有人替李信出頭。
果然，李侍問此言一出，不但是衆臣們，就連一意提李信争功的範複粹都被噎了一下，一時間不知是該替李信辯解，還是應當指責李侍問以公器洩私怨呢？
“李尚書此言有失偏頗，朝堂之上說起刀兵亦不過幾句話而已，可在戰場之上，刀劍無眼兵兇無情，眨眼間就可能丢了性命，或是肢殘體缺，又有幾個人敢以性命邀薄名？且不論李信選擇死守錦州的對錯與否，單單是那份敢于慨然赴死的決心便讓洪某汗顔不已，其時洪某亦在錦州，據實而論，即便讓洪某與那李信異地相處，也未必能有此決絕之心。”
百官凝神看去，隻見新進内閣大學士洪承疇站了出來，侃侃而談，所講所言竟是讓人大爲動容。的确如此，以死邀名，亦是烈士啊，李侍問所言或許有失偏頗了。
倒是範複粹對洪承疇有些另眼相看了，此人自入閣開始便有意無意的站在了張四知一邊，可今日又敢爲李信據理力争，亦足見其内心還是飽含着熱血與正氣的。而且洪承疇畢竟與李信曾并肩戰鬥在一起，如此重視袍澤之情誼令人感佩不已，尤其還是冒着巨大的政治風險爲李信出頭，使得這份袍澤之誼更顯彌足珍貴。
就沖這一點，百官們也不願與洪承疇争辯，一個不小心就成了挾怨的小人，誰敢觸這黴頭？
就在所有人以爲李侍問将偃旗息鼓的時候，豈知這老家夥居然越戰越勇，一歪脖子看了眼洪承疇，繼續激動的指摘李信的過失。
“你們袍澤之誼老夫不多加置喙，但這無部堂之令就調兵出省亦是實情，尤其現今情形之下又無尺寸之功，若非孫閣老與祖将軍解圍，又很可能全軍覆沒。他既沒有功可以折罪，就當以朝廷法度論處，豈能因私情而害了公義？”
李侍問今日的表現也實在出乎所有人的意料之外，一番話說的有理有據，令百官覺得亦是難以辯駁。的确，洪承疇所言雖然讓人動容，可那畢竟是袍澤私誼，豈能因此了壞了法度？正所謂，于情于理擇重而選，看當下貌似更多應偏向後者。
範複粹雖然不能說出李侍問所言的錯漏之處，但還是一意爲李信争功，先是冷笑了兩聲才質問道：
“誰說李信無尺寸之功，如此浪言，你又有何憑據？就不怕老夫參你個攜私報複，攻讦功臣的罪名嗎？”
百官忽覺範複粹所言似乎也有道理，是啊，李侍問雖然說的頭頭是道，但那是建立在李信無尺寸之功的基礎之上啊，到目前爲止皇帝雖然态度暧昧，若當衆講了出來，頂多也就是算個誅心之言。而這誅李信之心的言語出自李侍問之口，那不是洩私憤，還能是什麽？
百官們雖不參與他們之間的鬥争，可看熱鬧的義務還是要盡一下的。便已經有人在私底下指責李侍問了，更有人說話難聽，傳入了老頭子的耳朵裏，氣得李侍問須發顫抖，指着範複粹竟是半晌說不上話來。
隻有張四知鼻口觀心，似乎超然于物外，不論如何李侍問将這潭水攪混了，皇帝投鼠忌器便不會輕易改變此前定下的旨意，祖家叔侄的功勞肯定是跑不掉的。
可皇帝的話還是讓張四知眉頭跳了一下。
“李信素來忠勇，提兵入遼西，當也是圍魏救趙的勤王之舉，功勞且不說，這罪肯定是子虛烏有的。”
此言一出，百官們頓時便糊塗了，就連範複粹也糊塗了，皇帝分明是在爲李信開脫，那麽也就是說李信聖眷猶在，可爲什麽功勞簿裏沒有他隻言片語呢？
糊塗的還有張四知，隻是他這糊塗裏卻比範複粹多了幾分忐忑之意，原來皇帝還是念着李信的情份的，那麽接下來彈劾其罪，褫奪其職的後招可能就出現了極大的變數。
皇帝一句話就等于爲範複粹替李信争功一事蓋棺定論了，大臣們都已經做好了散朝的準備，可就在此時洪承疇竟然又站了出來。
“啓奏聖上，臣有本奏！”
洪承疇今日的表現給朱由檢留下了極好的印象，是以對這位剛剛入閣的大學士極具耐心，擡手示意他有話但講。
“永平府守将高平仁進京鳴冤，此事涉及李信，臣不敢擅專，還請聖裁！”
高平仁鳴冤？涉及李信？範複粹心頭猛然一顫，難道這才是緻命一擊？百官們亦是嗅到了不同尋常的味道，紛紛支起耳朵，細聽洪承疇究竟接下來會說些什麽。
……
“大将軍，咱們不是回山西嗎？怎麽一路向北？”
陸九在李信身旁就像個長舌婦一般的不停聒噪，李信對此早就習以爲常，他擡眼看了看天色，又将地圖攤在馬鞍之上，确認之後才扭頭去看陸九。
“三衛軍使命尚未結束，接下來帶你們玩一把更大的！”
其實，不用李信直言陸九也猜得個七七八八了。三衛軍出了錦州向西翻過努魯兒虎山後，便停止向西而是轉向向北，一路進入遼河河套，不過這片河套與衆不同之處卻在于其間盡是鹽堿灘地，幾乎寸草不生，沒有半點人煙。
此間向西是科爾沁的放牧地，向東過了遼河則是滿清的統治腹地。大将軍領着大軍由此地北上，其意圖當然是不言自明。陸九的眼睛裏閃爍着興奮的光芒，就像聞着血腥味的餓狼一般。
“就等着十三哥這句話呢，娘的，在錦州城可把兄弟們憋屈壞了，如今也讓狗鞑子們常常挨打的滋味。”
與陸九聽見打仗就興奮不同，步戰營營官程銘九則與其相反，“以往我軍無往不利，占的是地利的優勢，如今深入敵後孤軍作戰，末将擔心……”
李信則不容置疑的回答道：“擔心個甚，鞑子雖然未敗，卻士氣大挫，其内部又因帝位而争權奪利，正是咱們偷偷跟上去反咬一口的大好機會。況且我已令别闊兒西返聯絡蒙古部落聯軍東進接應，即便打不過，狠狠咬上一口再由蒙古草原返回山西也是不遲！”
現如今的情形對李信還是頗爲有利的，漠南蒙古大部已經被李信所統合，而東部效忠于滿清朝廷的科爾沁諸部亦在此前一戰中，人馬損失頗重，短時間内根本就不是三衛軍以及蒙古部落聯軍的對手。這就爲李信提供了一個千載難逢的機會。
!!