王承恩一貫不會把話說絕，謹小慎微了一輩子，今兒爲了安慰皇帝不惜下了一次重注，他心底裏的的确确不信這個馬賊出身的李信能夠投敵。果然，這一席話似乎起了作用，盡管仍舊不能打消朱由檢的疑慮，卻還是爲已經陰雲密布的心室裏敞開了一道口子，射進了一縷陽光。
“嗯，此事仍需查實才可作數，不能僅憑一兩個人的口供就坐實了朝廷大将的罪狀！”
“萬歲聖明！”
對于李信兩個部下的處置，王承恩自有他的看法，既然燙手的山芋已經被甩到了京師，最好的辦法其實是冷處理，以不變應萬變。
人們都等着看好戲，甚至好多禦史言官們都已經串聯好了，隻等大朝陛見之時，來個奮力一擊。誰知次日一早，宮中傳出話來，皇帝偶感風寒，今日的大朝取消了。
不少言官們大失所望，但仍舊阻止不了雪片一般的彈劾奏章經由内閣轉呈宮中。
朱由檢着實氣的不清，他也的确是病了，猛烈的咳嗽了一陣，指着禦案上的奏章，對侍立面前的幾位閣臣道：“有人是唯恐天下不亂嗎？公然彈劾一位領兵在外的大将，他們的腦子是怎麽想的？裏面裝的都是漿糊，是豬糞嗎？”
咳咳咳……
張四知與薛國觀大眼瞪小眼，劉宇亮則上前一步，“聖上息怒保重龍體，老臣建議擱置此事，等李将軍歸來，讓他親自來向聖上請罪，說明原委……眼下的重中之重，當務之急是處置東虜的進犯。”
與此同時，劉宇亮有意無意的往張四知與薛國觀的方向上瞄了幾眼。朱由檢聞言之後，果然轉移了注意力，但所面臨的現實讓他更加添堵。
“孫閣老病重，朕心憂慮，大同有警，甯錦可不要再出了岔子！”
“聖上勿憂，有楊文弱接替孫閣老，想來不會有問題的，爲今之計一者當盡快将孫閣老接回京師将養，二者應嚴令宣大軍盡快解圍大同之困局。”
皇帝親自召見幾位閣臣之後，關于李信叛國一事便被強行壓了下去，據說是皇帝力排衆議，嚴令重臣不得提及此事，但有人打聽消息之時，所有人卻又都言辭閃爍，根本找不出可靠的出處。
但不管如何，之前摩拳擦掌的禦史言官們，居然又在一夜之間偃旗息鼓了，朝堂之上也再沒有一絲雜音。
紫禁城中，皇帝的臉色還是難看至極，王承恩也仍舊一副謹小慎微的樣子，他知道皇帝在想些什麽。眼下朝廷百官們，究竟是聽皇帝的多一些，還是聽所謂的閣臣們多一些？
皇帝要以生病爲借口來躲避大臣們的發難，最後卻不及某些手握重權的閣臣一句話管用。
……
“前面就是京師了，這賊天熱死人，終于可以痛快歇上兩天！”
“想歇息兩日？恐怕是做夢喽，部堂交代過，讓咱們到京之後必須馬不停蹄返回宣大！”
“蠢了不是？京師與宣府隔了多遠？路上耽擱多少時日，誰又能說清楚？”
“哎哎！賊奸細，給爺們說說笑話，逗逗悶子！”
木籠囚車中索坐着的史大佗殷殷笑着，然後又咂咂幹裂的嘴唇，“好嘞，不過小人這嘴渴的厲害，能不能先給小人口水喝？”
“要水喝？好啊！”
其中一個押解的邊兵一臉壞笑，一雙手卻滑向褲腰，将腰間的帶子松開，掏出胯間那話，直對準了史大佗。
“你不是渴了麽，新鮮熱乎的，好好喝吧，一滴都不準浪費了，否則有你好受的！”
幹黃的液體，帶着壓力噴琳了史大佗滿身滿臉，他想躲卻又不敢躲，坐在他身旁的牛蛋一臉憤怒，猛地竄到木籠邊，雙手死死抓住手臂粗的木欄，痛罵道：“你們這些砸碎，有種沖老子來！”
“呦！還有個口幹的，兄弟們你們誰還有，也賞他喝個痛快！”
這些邊兵一路上百般折辱牛蛋與史大佗二人爲樂，眼見又有了新樂子，也顧不得趕路，紛紛解下腰間褲帶，掏出了……
“啊！”
一道血箭噴濺而出，剛才還生龍活虎的邊兵中有一人猛然間撲到在地，一杆長箭直釘在他的脖頸之上，尾羽還忽忽直顫。鮮血由長箭的溝槽處不斷湧出，顯然是射中了此人的頸項血管。
有幾個邊兵被眼前突如其來的慘況吓的手一哆嗦，褲子紛紛滑落腳踝，就是這一愣神的功夫，又有數隻長箭夾着呼嘯之音嗖嗖射來。邊兵們這才反應過來，有人在偷襲他們，當即彎腰尋找掩蔽之所，準備反擊。
邊兵們并不是蠢貨，常年與流賊鞑子作戰，都練就了一身的本事，膽子縱然有大有小，但終究是百戰之兵，想要輕易就結果了他們恐怕也沒那麽容易。但偏偏壞事就壞在他們的褲帶此前已經解開，倉促間既想躲避，又想将褲子提好，這就産生了問題。有人下意識邁步躲避之時卻被已經滑落在腳踝的褲子絆了個跟頭，緊接着就是一支長箭狠狠的釘在了他的身上。
一陣箭雨過後，十幾個邊兵最後隻剩下了七八人還有戰鬥力，吓的躲在木籠囚車的後邊不敢露頭。對方顯然投鼠忌器，并不想連囚車中的人一并射殺了。邊兵們立即意識到，他們遇到接囚車的人了。
當即便有人決定放棄囚車，這些家夥上來就下死手，看來是志在必得，爲了兩個不相幹的人丢了性命才是不值當呢。
“好漢們手下留情，手下留情，可是想救走囚車中的兩位将軍？盡管救走便是，俺們也是奉了上命，不得已爲之，還請高擡貴手！”
野地之中隻有邊兵告饒的話在回蕩，連半個人影都沒有，對方并沒有回話，久久之後，一個字回應了他們。
“滾！”
幾個邊兵千恩萬謝，更有人甚至主動将囚車鐵鎖打開，又将二人身上的鐵鏈卸下，這才一并撒腿逃開去。但是，一陣尖利的呼嘯過後，十數支長箭疾射而去，邊兵們全部撲到于地，竟然全部斃命氣絕！
牛蛋和史大佗愣愣的看着這一出突發變故，等了半晌也不見有人上前來于他們搭話，史大佗裝着膽子喊了幾聲，得到的出了自己的回音，還是自己的回音，哪裏還有半個人影在。
牛蛋率先出了囚車，在十幾個邊兵的身上一番查探之後搖搖頭，這些救她們的不明身份之人顯然都是殺人的好手，長箭射的根根又狠又準，地上竟沒有幾支箭是射空的。
史大佗見牛蛋沒事，便也跟着出了囚車，一展雙臂，大有劫後餘生之感，看着幾句連褲子甚至都沒來得及提上的死屍，恨恨的踢了兩腳，猶自不解恨，又解開褲帶狠狠的也尿上了一大泡尿，算是出了一口心頭惡氣。
“這群好漢，救人不留名還有幾分古人風範呢？牛将軍，前面就是京城了，咱們還是趁機逃了吧，别再被人抓回去！”
“逃？逃去哪？”
“那還用問，自然是去找大将軍做主！”
聽到史大佗提起大将軍，牛蛋腦中心念電轉，總覺得哪裏不對勁！
……
李信投敵事件僅僅平靜了不到一天，京師本已經平息下來的風波，便又被一則消息攪得暗雲湧動。李信的兩個部下，關鍵的證人被劫走，押車的邊兵無一例外全部斃命，而且射箭的技藝手法幾位純熟兇殘，一看就不是等閑之輩。
各種傳言又開始在京師官場上甚嚣塵上，劫囚車的現場距離京師不過三十裏地，内閣大學士張四知不顧老邁，親臨勘察，并嚴令順天府派出精幹人員查探周遭異常人口流動。同時，又下令京營派出大軍，于京師左近大範圍搜捕人犯。
“聖上！這顯然是有預謀有組織的一次叛亂，老臣親自去了現場，所用長箭乃是軍中都罕見的重長弓，且箭箭斃命幾虛發，亦不是尋常響馬山賊能夠做到的！此事又發生在京師左近，性質惡劣，影響極壞，老臣建議從速偵破此案，從重處理涉案人員！”
張四知滔滔不絕的向皇帝詳細回報了半個時辰還多，講的口幹舌燥，雖然半個字都沒提起李信，卻句句都充滿了明顯的暗示！
朱由檢對此案也是極爲震驚的，如果兩個重要證人真是被劫走的，那麽事件的背後一定大有隐情，至于隐情究竟是什麽，他也想盡快清楚的知道。
就實而言，張四知的處置還算讓朱由檢滿意，剛想開口褒獎一番，卻又臨時改了主意，将一直侍立在身後的王承恩喚到了前面。
“此案性質的确惡劣至極，必須盡速抓獲叛黨，王承恩執掌東廠，京師上下内外遍布眼線，可暫調與老師聽用。”
張四知皮笑肉不笑的跪倒謝恩。
直到出了紫禁城，路上再沒一個太監，張四知臉上的笑意消失的一幹二淨。卻早有人焦急的等候在東華門外，見到他出來趕忙上前。