别闊兒最初的打算本是趁着烏珠穆沁部分散兵力，消滅一些小股騎兵，但很快卻發現，目下的形式可不是他想的那麽簡單，之前在東陽河決戰的烏珠穆沁部騎兵不過是先頭部隊而已，僅僅隔了一夜便有大批的步騎緊随其後，源源不斷的向西開進，粗略數來，當也在三四萬上下。
這讓别闊兒驚駭莫名，烏珠穆沁部何時有如許多的丁口了？經過多年的戰争消耗，傾盡部落之所有能湊齊兩萬之數恐怕便已經是極限了。爲了弄清楚這一大股人馬的來曆，别闊兒等待時機準備抓幾個遊騎活口詳細審問一番。
奈何這些遊騎都極爲狡猾，四處偵查之時，都是以三人爲一組，各自保持着相當的距離，一旦有警其他總會有一人安然脫身報訊。今夜烏雲密布，伸手不見五指也正給了敖漢部機會，别闊兒盯着一組由南部北返的遊騎很久了，他們一直在密林的邊緣遊弋，監視動向，對方的主将顯然也是對這篇密林極爲不放心
不過這一組遊騎倒謹慎的很，從不輕易的靠近密林，直到深夜降臨，如墨漆黑不見五指的情況也使得他們心生警惕，同時也許是巨大的不安使得他們重新聚集在一起，結伴北歸。
别闊兒等了整整一天，便是在等這個千載難逢的機會，雖然同在黑暗之中行動不便，但是三名遊騎結隊而行，邊給了敖漢部勇士們一打盡而不暴露行蹤的機會。
一聲鳴镝刺破了濃黑的夜空，驚得疾馳戰馬都有了幾分不安，幾名遊騎立刻便意識到了危險，但卻爲時已晚。敖漢部的勇士們從四面八方包圍而來，長長的繩索于黑暗中頻頻投擲了過來，很快便有第一個倒黴蛋被套落馬下。
黑暗中暴起了陣陣興奮的歡呼之聲，剩下的兩名遊騎大感不妙，更是倉惶疾馳，一東一西分路逃竄。向東一路正撞上密集的敖漢部堵截騎兵，不及片刻便被砍落馬下，臂膀受創随血流不止，卻一時間也死不了。
相對兩位同伴而言，向西一路的遊騎最是幸運，由前來堵截的敖漢部騎兵之間的縫隙中透陣而過，縱馬疾馳。與之迎面而來的敖漢部騎兵眼睜睜看着遊騎打馬而去，奈何背道而馳想再轉過向來恐怕早就追之晚矣。一時間，所有人頓覺莫名驚駭，一旦此人逃脫，他們的行蹤暴露，必然會遭緻對方派出人馬來清剿，總不能就此遁入密林一路向南隻顧逃命去吧。
别闊兒情急之下抽出了馬背弓匣中的長弓，與馬戰騎射的短弓不同，這是一種近一人高的長弓，由上好的牛角，筋繩和魚鳔制成，射程之遠非蒙古騎弓所能比拟。
這支長弓曾本很多人所嘲笑，認爲這種步兵長弓在蒙古騎射中一無是處，但别闊兒就是喜歡長弓，每次出行都帶在馬上，不想這一回卻當真派上了用場。
别闊兒抽出長弓，彎弓搭箭一氣呵成，三支長箭帶着尖利的破空之聲射向了漆黑如墨的夜色中，那個隐隐運動的黑影卻仍舊沒有停下來。竟然三箭都射空了，敖漢部的勇士們已經撥轉馬頭，打馬追了上去，不到最後一刻絕不能輕言放棄。
别闊兒深吸一口氣，再次由箭囊中抽出長箭，右臂用力将筋弦拉到極至，驟然間松手，長箭離線而去……黑影的輪廓已經越來越不清晰，卻仍舊在隐隐向前運動，這讓别闊兒大感無力，這一箭射出去，他短時間内很難再以相同的臂力和精度拉開此弓，更何況戰馬飛馳，眨眼間便可能出去十數步，很快就能脫離長弓的射程範圍。
卻聽黑暗中暴起了興奮的呼聲，“中了，射中了！”
聞言，别闊兒陡然又精神起來，縱馬奔去，隻見那遊騎已經被一箭穿胸，眼看着隻有蹬腿出氣，顯然已經是活不成了，隻有他胯下的蒙古馬往遠處而去。
早就有數名最有經驗的騎手去捉那無主亂跑的戰馬，沒了主人的戰馬奔不出多遠，很快便被人帶了回來。别闊兒抹了一把額頭熱汗，這一“戰”驚心動魄，竟絲毫不亞于千人大戰。
經過一番審訊，兩個遊騎被打死一個，吓癱一個，最終得到的消息卻再一次讓别闊兒有如堕冰窟之感。
遊騎讨饒的聲音在别闊兒腦中越來越不清晰，他的心思早就轉到了目前的局勢之上，可念頭在腦中轉了幾個圈子，竟然發現自己對此竟無可行對策，熱汗冷汗一齊冒了出來。
這隻軍隊竟然是科爾沁等部落與喀爾喀四大部的聯軍，而這支聯軍的統帥則是努爾哈赤的侄子，鑲黃旗固山額真，皇太極的得力幹将拜因圖，與之一同前來的還有努爾哈赤第七子多羅貝勒，阿巴泰；鑲白旗固山額真圖爾格。
如此強大的陣容已經遠遠超出了别闊兒所能承受的極限，從他降生到草原上的十八個年頭裏，頭十年一直在父輩的庇護下成長，而當失去父輩庇護之後，獨自挑起敖漢部大梁時，又值漠南蒙古一片混亂，互相攻伐。敖漢部于夾縫中艱難的存活至今，靠的并不是征戰沙場，而是一忍再忍一退再退，别闊兒接觸過最大的戰鬥恐怕也僅僅是先前東陽河一戰。
如今清廷出動了皇族權貴作爲統帥，又征發了漠南蒙古中最早投降了清廷的一批蒙古部落，以及漠北蒙古四大部落的戰兵。規模之浩大，恐怕也是十幾年來蒙古草原的頭一遭了。
别闊兒難以理解，區區漠南蒙古之間的混戰怎麽能驚動了清廷，并讓清廷的皇帝如此重視呢？想來想去，也隻有那個明軍總兵李信了！
清廷如臨大敵的模樣，也讓别闊兒吃驚不已，難道一個明朝的總兵竟能比那些總督，經略還要有能耐嗎？據說明朝的兩大總督孫承宗和洪承疇一個坐鎮遼東，一個坐鎮宣府，也沒讓清廷如此重拳出擊吧！
接下來該怎麽辦，很多敖漢部的人提議，立即趕回下水海大營，然後帶着部衆西去避難。别闊兒卻斷然拒絕，在經過了初時的震驚以後，他已經有了決斷。
敖漢部不能再如以往一般如夾縫中左右逢源而生存，眼下便是一個大大的機會，明朝總兵軍力強盛才會使得清廷如臨大敵，反過來思考，即便大軍三四萬，又權貴如雲，明軍便未必不能一戰。
與其逃命，不如賭上一把，将賭注都押在明朝總兵身上，大不了一榮俱榮，一損俱損。
一夜行軍，天将放亮，東方的魚肚白也逐漸被草原太陽染上了一層紅黃之色。聯軍已經由一字長蛇轉換爲左中右三軍，并行前進。随着草原上的晨風，李信耳間似乎隐隐傳來了遠處的呐喊與厮殺之聲。
當是距離戰場越來越近了，隻不知這一夜過去，那日蘇所率的聯軍殘部又如何了。探馬疾馳而回，“前方十裏，烏珠穆沁部萬人大軍正與聯軍對峙！”
得報之後，李信略松一口氣，隻要那日蘇還堅挺在圪兒海畔，此番戰鬥便有八成以上的把握。
“那日蘇還剩下多少人馬？”
“回大将軍，不足三千之數。”
這個數字讓李信有點意外，一萬對三千，以蒙古人之骠勇，不應該打成對峙的局面啊。
“走，前面高坡上去看看！”
李信帶着親兵衛隊離開中軍，親往草原高坡，盞茶功夫，馬隊便登上了坡頂，遠處圪兒海由于此前的大雨已經漲出了老大一片水面，于清晨中散發出了蒙蒙霧氣，籠罩在整個海子周圍。
雙方大軍于霧氣中排兵布陣，拉開了架勢，烏珠穆沁部便像一頭鷹隼，虎視着孱弱的聯軍殘兵，但卻僅僅偶有幾支奇兵突出互相接戰，打成一團，但總歸是雙方都似乎保持了極大的克制。
李信眉頭緊縮，陸九一直緊随左右。
“烏珠穆沁部好大的胃口，這是想不戰而屈人之兵啊！”
草原上丁口珍貴，愛惜人力自然也在情理之中，但這種打法卻不是草原人的風格，總有一種直覺在告訴李信，指揮對方大軍的一定是漢人。
李信深吸一口氣，不管對方主将是什麽人，此戰都隻能必勝，他已經決定對烏珠穆沁部的萬餘人側翼發起強攻，配合那日蘇部，然後一舉将其擊潰。
“傳令，大軍突進！”
傳令軍卒令旗揮舞，三衛軍中軍得到軍令之後轟然而動，兩翼蒙古步騎聯軍也跟着開始緩緩推進。
聯軍的出現果然使得烏珠穆沁部發生了變化，一部騎兵疾馳飛奔，直奔聯軍側翼。一幕幕被高坡之上的李信看在眼中，這種分兵的做法極爲不智，李信決定不予理會，聯軍兩翼的蒙古軍會給他們有力的反擊，關鍵所在是中軍對其主力的沖擊。
與此同時，别闊兒沒命的狂奔，亦堪堪趕到戰場邊緣，他放棄了隐藏行蹤一路上飛馳直奔下水海營地，爲的就是給明軍總兵報警，但還是遲了一步，在圪兒海正撞見了李信所率領的聯軍與烏珠穆沁部陷入決戰之中。
目睹此情此景的别闊兒欲哭無淚，他幾乎已經看到了聯軍即将敗亡的場景。
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