劉文起滿懷期待的等候着闖王劉國能的下文，卻遲遲不見他有回應，情知自己的建議并沒有被采納。說起來他現在也是死心塌地跟着劉國能，若不是闖軍攻城，今年秋天便會因爲殺妻一案而被秋後處斬了。這劉國能也不知是從哪裏聽說了他上曉天文，下知地理，便稀裏糊塗的封爲天人。
而這劉文起肚子裏也的确有點幹貨，既然陰差陽錯再世爲人，便決定一心一意的輔佐劉國能，萬一造反成功，說不定還能混個開國功臣當一當，也未可知。但是，他也能清楚的感知，明王朝氣數尚存，當不會如此滅亡，隻有立足根本，打一場拖延戰，慢慢的将明朝這個垂垂老矣行将就木的老東西耗死才是上上之策。
奈何劉國能急功近利，似乎已經被眼前虛妄的勝利沖昏了頭腦，他還能再說什麽呢？
恰逢吳山擊敗晉王參軍，太原府西北的幾個州縣衛所望風而降，時至此時，整個山西行省除了北邊的大同府，以及南邊的潞安府，幾乎已經盡在闖軍之手。
劉文起見劉國能還在沉默，便起身匍跪餘地，以頭叩地，聲色俱悲。
“闖王三思，文起所言句句肺腑，正值左良玉糟了瘟疫，新敗南逃，能征善戰者如洪孫之輩又都遠在京師，若是現在以優勢兵力南下，必當勢如破竹，所向披靡，關中、蜀中當盡爲我闖軍所有。”
眼見劉文起如此激動，劉國能再不能裝作不聞不問，趕忙起身将之扶起，長歎一聲。
“先生不知孤的困難啊！給先生交個實底，所謂十萬大軍不過都是臨時由流民拼湊的烏合之衆，打順風仗可以，若是失了士氣，一夜之間就可以土崩瓦解。大軍南渡，難就難在如何向他們交代啊……”
劉文起焉能不知流賊的所謂幾十萬大軍都是些什麽貨色。
“壯士斷腕便當如此，豈能瞻前顧後？”
聲疾色催，劉國能面上閃過一抹尴尬，這等于是說他在婆婆媽媽，但是他随即又苦笑，事實的确如此。
“不若由過天星兄弟入河南，兵進川陝！”
“闖王切莫如此！”
劉文起重新坐定在椅子上的屁股又重新彈了起來，連忙擺手阻止。
“此事焉能假手于人？”
現在山西闖軍之中，成份也極是複雜，是由三股勢力糾合到一起所組成。其中最強大的一股便是劉國能，其次便是北上的黑煞神，但是代州一戰後不知所蹤，所以現在隻剩下兩股。那最後一股則是一直在山西南部徘徊的過天星，此人與劉國能的關系也一直是若即若離，若是由他先占了關中蜀地，難免不另生枝節。
“這，這……”
劉國能還是不甘心，“王侯将相，甯有種乎。朱明早就不得民心，否則，先生所教之口号一打出來，焉能有如雲百姓附和？”王侯将相這句話是年前吳山投靠之時常常挂在嘴邊的一句話，也正是有了他的啓發，在加上年後在軍事上取得的一系列的勝利，使他才逐漸有了取朱明而代之的心思。
“闖王當真決意伐明？”
劉國能重重點頭，劉文起一拍大腿，“也罷！若是北上伐明便不能在意一城一池得失，若代州仍久攻不破，此戰必然又将無功而返。我闖軍當繞開它，直殺紫荊關，出其不意，攻其不備！”
此言一出如撥雲見日，劉國能眼中閃過了一絲興奮之神色，“既然先生認爲北上可行，不如孤親自領兵，以壯大軍士氣，如何？”
“不可，闖王需當坐鎮太原，若有變故，才可從容應對！”
聽到反對，就像在意料之中一樣，劉國能也不堅持，而是回到自己的椅子上坐下。
“就依先生，孤坐鎮太原！”
……
“甚？說甚？左總兵兵敗？”
賀人龍嗓門大的驚人，但聲音裏卻一絲憂慮都沒有，反倒是充滿了欣喜之意。
“是，據說左總兵大營遭了瘟疫，被流賊打散了，現在已經過了黃河，應是往開封去了。”
“哈……”
堂中的氣氛驟然緊張起來，賀人龍的這一聲則顯得極爲突兀，許是他自己也意識到了自己的失态，連忙收斂心神。
“楊相，姓左的不聽調遣，如今慘敗是咎由自取，不如，不如……”
楊嗣昌一擡手，示意賀人龍不必繼續說下去，此人一撅腚，他就能猜出此人要拉什麽屎。左良玉固然是咎由自取，但收拾他卻不能由自己出手。
“報！潞安沈王信使求見！”
這個時候，沈王居然也來湊熱鬧了。沈王雖然在大明朝上百藩王之中名不見經傳，但是在這次流賊的掃蕩中，卻展示了過人的本事。他居然就保住了潞安府，而且還糾結了大部分明軍潰兵，爲之所用。也正是有了沈王的牽制，流賊過天星的大軍才被牢牢牽制住，無法動作，楊嗣昌在大敗之後才有了在真定從容整軍的機會。
沈王的意圖很簡單，他聽說左良玉大軍土崩瓦解之後，頓時就陷入了恐慌之中，他明白，沒了左良玉明軍的威懾，潞安府必然就會成爲流賊攻擊的首要目标。
若是一般人面對這種幾乎四面楚歌的境地，走才是上策。但沈王便表現出了他的與衆不同，他在恐慌之下不但不逃跑，反而決定主動進攻。
“進攻太原？”
對這種極爲大膽的策略，賀人龍大感驚訝。
“回大人，我家王爺說了，流賊主力大軍已經北上去了代州，過天星大軍又忙着追趕左良玉，沒準現在都過了黃河。太原空虛，正是我們偷襲的大好時機，否則機會稍縱即逝，等流賊緩過來，不但潞安府難保，就連井陉恐怕……”
賀人龍對此大不以爲然，與那沈王信使激辯起來。最終，楊嗣昌阻止了二人，随之又長歎一聲：“特使勿怪，賀總兵急脾氣。還請特使轉告沈王，不是楊某不出兵，實在是已有戰略制定在先，而潞安府又無險可守，流賊勢大，又流動性極強，追剿不如圍堵，不若沈王移駕真定……”
總之，楊嗣昌就是一句話，你可以來，但我不能去。當然，他直到沈王絕不會來，大亂之時，沈王幹冒身家性命如此，必然是有所圖。他一個地方的小藩王，所圖者爲何，自是昭然若揭。所以，楊嗣昌不理會沈王的請求，也不怕他去皇帝面前告自己一個見死不救之罪。恰恰相反，恐怕皇帝知道了，亦不會因此而治罪……
好不容易将失望至極的沈王信使打發走了，賀人龍倒有點擔心起來。
“沈王若是去禦前告狀恐怕對楊相不利……”
“哼！任他去告！不論是誰，十面張網的策略不能動搖，記住，流賊二字，流在先，賊在後。隻要從流字下手，所謂賊也就不足爲懼了！”
“末将愚鈍，末将認的字不多，隻知道楊相指到哪，末将就打到哪！”
這一番表态讓楊嗣昌很是舒坦，點點頭，又似自言自語道：“現在除了十面張網，還要多上一個中心開花……”
“中心開花？”
面對賀人龍的疑問，楊嗣昌居然耐心的解釋起來，“十面網已經張好，流賊困在太行山與黃河之間，此時若是将一支孤軍深入其中，想必能攪出一大片渾水來。”
“楊相說的是……”賀人龍便似突然開了竅一般，突然笑的有幾分猥瑣和邪惡。雖然嘴上沒說出來，心下卻一片了然，楊相說的孤軍自然是李信。
當天，一騎快馬出了真定疾馳北上。
……
大明天子朱由檢已經是第三次接到三衛軍監軍高時明的密信，這回更是讓他心情大好。
“朕果然沒看錯他，朕果然沒看錯他……”
朱由檢一直重複着這句話，侍立于一旁的王承恩知道，皇帝這個他既是指李信，也是指高時明，看來高時明在攀高位隻是遲早之事，想到此處不由一陣惡寒。
“你說說，這一回朕該賞他什麽？”
王承恩明白，這個他是指李信，但是他卻不能回答，隻好連連告罪。
“奴才愚鈍，奴才愚鈍！”
宦官王承恩的裝糊塗并沒有影響朱由檢的好心情，卻又改了封賞的主意。
“嗯，朕這回要攢着，一并封賞，省的内閣的老家夥們聒噪。當初，就是那些人聒噪，差點害的朕痛失一員骁将！”一想到熊開元告狀一事，他的心裏就有幾分不舒服。
殿外小太監突然蹑手蹑腳的進了來，邁着急促而又細碎的步子來到王承恩面前，遞上一個方匣。
“王公，真定楊相的急報！”
朱由檢心情大好之下，直接讓小太監将急報遞上來，展開看了幾眼，先是重重的哼了幾聲，直到末尾臉上竟又浮起笑意。
“好一個十面張網，中心開花！”
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