誰知錢泰見李信沒反映，又不制止他，便進一步勸道：“下官還擔心，咱們選而舉之的辦法畢竟不合乎朝廷體制，嚴究起來咱，咱們也不好向上面交代……”
這貨雖然缺了擔當，韌性倒是不小，看這架勢，似乎不勸服自己不罷休。李信決定讓他死心，“朝廷上下早就焦頭爛額，哪裏有閑心管這萬把災民，再說，三衛是邊鎮前沿，比不得内地，當也有從權一說。你們且放手去幹，有任何問題，本将一力擔下便是！”
李信不是不擔心有人心懷不軌，而是他早就做了兩手準備，至于所謂自理，也是在有限度的條件下進行的，一早就拟定的基本條例便對理事會進行了各種約束，在理論上理事會是要對總兵府負責的，它的大部分權力都是針對其内部運作所賦予的。
當然，保證這一切的順利施行，是要有鎮虜軍這一強大的武裝力量做後盾的，凡是未慮勝先慮敗，在決定之前李信也做好了面對壞結果的打算，試驗田一旦失敗，他就徹底絕了搞選舉的念頭，老老實實的抓權，抓兵，等有了足夠的實力，再自上而下的進行革新。
至于有人想搗亂，正如天要下雨，娘要嫁人，不讓他們表演出來，豈不是可惜？
言罷，李信再不多說，催馬前進，他要趕在天黑之前返回鎮虜衛城。忽然，前面陣陣蹄聲驟響，錢泰陡然緊張起來。雖說，如今的鎮虜衛與年前已經判若兩樣，擁有了一支力量不小的鎮虜軍，周邊盜匪也罕有敢在境内作案的，但誰也不能保證沒有意外發生不是？比如年前被顧通收買，襲擊曾經曆的塞外響馬……
斥候快馬疾至，“報，前方出現不明身份馬隊，瞅裝扮都是漢人，似是行商……”
錢泰心道，鎮虜衛以對鞑子禁運物資的理由，強搶行商财貨，這一冬賺了個盆滿缽滿。早就和行商們結下了解不開的仇疙瘩，鎮虜衛城中的行商一早都盡行撤走，到現在還有行商敢在鎮虜衛露面嗎？
不多時，果真斥候又來通報，說是代州黃家商隊管事求見。
連李信都覺得奇怪，随即他又想到了幾次雪中送碳神秘商家，說不定就是此人呢，倒要好好會一會了。須臾間，馬隊馳近，當先一人青色長袍，滿面塵霜，卻又笑意盈盈。
待看清時，李信不禁訝道：“如何是你？”
……
白天總兵府宣布的推選之法對郭師爺的震動很大，看來此前劉稱金所言的以推選之法在災民中挑出萬夫長、千夫長都是謠傳。既然理事會是個做主的衙門，做主的人又有十一個人，那總兵大人的意思是不是有事大家商量着來呢？恰逢劉稱金來找他，對日間公布的選舉之法，還有很多想不通的地方，想來商量商量，畢竟這事都關乎大家，不能怠慢了。
首先，便是對李信這個理事會的搞法大爲不解，他是在地方衙門裏呆過的人，凡是如果不一言而決，讓大家夥商量着來，最後的結果不是相互推诿扯皮，就是待解決的事情争不出接過來被束之高閣，最終還是要縣尊大人發話，大家夥這才各幹各事，衙門才能正常運轉。
朝陽堡如果也搞個大家商量來的衙門，最後恐怕正事一件辦不成，整天竟拿着祿米薪水扯皮搗蛋了……
郭師爺整理了一下思路，“如此搞法，也不是沒有先例，朝廷中的内閣不就是如此嗎？閣員數名不等……”
聽了這一番鞭辟入裏的分析，劉稱金大有茅塞頓開之感，“内閣還有個首輔，那麽咱們的理事會也應該有個理事之長。”
郭師爺欣然點頭，“正是此理！”
劉稱金此前的疑慮一掃而空，“如此甚好……”但旋即眼中又流露出一絲隐憂，“怎樣也不如總兵府派人來的實在，踏實.”
“既然總兵大人已經定下如此，想别的沒用，咱們隻能按照他劃下的道道走。”
劉稱金忽然想起一事，眼中憂色更濃。
“聽說周麻子正在聯絡着邀集簽名，看架勢也要參與這理事會的推選呢？如果讓他進了理事會還有大家夥的好了嗎？”
周麻子專幹欺男霸女的龌龊事，是災民營裏聞名的惡霸，連他都能參與理事會選舉，這讓劉稱金别扭無比。郭師爺卻眯起了眼睛，“總兵大人是高深莫測，連牛蛋這等人都說可以參與，也實在是想不透。所以啊，劉捕頭你更要打起精神來，無論如何也要将這理事之長拿下來。”
聽到周麻子對自己期望如此之高，劉稱金赧然道：“推選之事，變數太大，難做，難做啊。”
一人一票簽名的事，從洪洞出來的鄉親們自是不必說，那其他縣的人呢？時人最重出身地域，大家夥豈有放着同鄉不選，而選他一個外鄉人的道理。
但是連周麻子這樣的人都不自量力，還想要借着進理事會的機會騎在大夥頭上作威作福，他就不能坐視不理。
郭師爺以爲劉稱金是打了退堂鼓，不但沒有鼓勵之詞，反而提起了他許下的空頭承諾。
“别忘了找糧食和讓周麻子伏法的承諾，劉捕頭啊劉捕頭，目下的形勢便如逆水行舟，不進則退！”
次日一早，郭師爺便在私下裏串聯起來，他還特意拜訪了祁縣同爲逃難者原來的一些鄉紳，目的不言自明，一連走訪了數人都是順利無比。
郭師爺雖然是浙江籍人士，但好歹在祁縣當師爺也有七八載，還選祁縣的好女子續了弦，前年續弦的婆娘還給他生了個八斤重的胖小子。誰知老天不開眼，鼠疫說來就來，一妻一子就這樣沒了，偏偏他卻苟活了下來，恍如做夢一般。
因此，以他這般經曆，厚着臉皮說自己是半個祁縣人，原來的祁縣人都給他這個面子。
就在郭師爺準備抓緊時間多走幾家人求支持的當口，忽聽有人嚷嚷。
“牛蛋又發瘋了，和周麻子頂上了,都快去瞧瞧把……”
牛蛋雖然叫牛蛋卻一點都不牛，說他是軟蛋一點都不爲過。許是昨日的言行将周麻子得罪了，這厮在找他麻煩。災民們剛剛安定下來，突然安定下來，都無所事事，看熱鬧就成了頭等休閑的大事。
郭師爺被人群擁着往東頭而去，那裏正是總兵大人昨日搭高台子，公布推選條例的地方。但見牛蛋在高台子上笨拙而又賣力的比劃着。
“俺就是要選這個理事會怎麽了？他周麻子不讓俺選，俺還偏就選了，連總兵大人都說俺行，他周麻子憑啥說不行？”
下邊看熱鬧有唯恐事還不夠亂的，跟着起哄。
“牛蛋，說大話呢？周麻子來了，立馬就成軟蛋！”
牛蛋臉紅脖子粗，“誰說的？誰說的？周麻子來了俺也這麽說,俺就要選理事會！”
“牛蛋說話得算話，要不褲裆裏可白長倆蛋了……你敢選，俺就給你簽名畫押！”
牛蛋雖然憨厚，卻也知道他這不是好話，“俺怎麽就不敢了，連總兵大人都說俺行，俺今兒就豁出去了，大不了卵蛋朝天，也比受那周麻子的活氣強！”
郭師爺在下面聽的糊塗，一打聽才知道，原來竟是周麻子派了手底下一幹無賴到處威脅，揚言誰不選他周麻子就讓他好看。同時，又兜着搶來的糧食，到處分發，誰同意選他便送糧食一鬥。
很多人都礙于他的淫威，不願多事，便在威逼利誘之下從了，而牛蛋這回卻不知道哪根筋搭錯了，大家夥都從了的事，他卻認起了死理。到處嚷嚷，連總兵大人都說這一票簽名給誰是出于本人自願，周麻子憑什麽吓唬他？
這事其實也怪去找他的無賴，想着牛蛋好欺負，便将本要分給他的那鬥米給私吞了。所以隻有吓唬這一節，卻沒了利誘的一環。牛蛋隐約得知别人都有米分，他卻沒有，如何能幹？最後一拍兩散，事情就這麽鬧大了。
看着台上的牛蛋，郭師爺連連搖頭，真是胡鬧，這種貨色怎麽能進理事會，真是癡心妄想。卻聽牛蛋在高台子上越說越激動。
“俺問問，鄉親們都誰沒受過周麻子的欺侮？前兒他還搶了咱的糧食，他要進理事會當了老爺，還不得整天騎在俺脖頸子上拉屎？”
本來還亂哄哄的看熱鬧的人群逐漸靜了下來，誰也不附和牛蛋，萬一被報複了那可不是鬧着玩的。
“俺牛蛋要是進了理事會當老爺，每天不幹别的，就專門治他周麻子，這些日子他搶了誰家的米，睡了誰家的婆娘，打了誰家漢子，俺就讓他加倍還回來……”
牛蛋越說越狠，“俺要不治的他喊娘，俺就不叫牛蛋……”
郭師爺被逗樂了心道，那你就叫軟蛋吧……