平鄉縣令是個膽小鬼，眼見城外來了那麽多大軍吓得早早就關起了城門，不管明軍還是清軍，隻要是帶兵的一概不許入内。李信帶着劉權等人趕到平鄉城下，任憑楊廷麟磨破了嘴皮子，那縣令還是将腦袋搖的跟撥浪鼓似的。最後楊廷麟隻得求那縣令，别人可以不進，宣大總督盧象升和山西總兵虎大威身受重傷，希望那縣令能通融一下，将人放進去療傷将養。
可惡的是那縣令還是不許，說是怕引來鞑子攻城報複，萬一再害了阖城百姓，他萬死也贖不了罪，請他另去其他縣城。把楊廷麟一個堂堂文官氣的跳腳大罵，最終也是無濟于事。
太陽将落山時，姚文昌所部和大隊人馬終于在平鄉城下與李信會師。李信一番琢磨，索性便在城外安營紮寨，一通忙活，直到掌燈才算安定下來。
但随之而來的卻是讓所有人都揪心的一幕，虎大威在中軍帳中議事的時候，當衆直直倒地不起。衆人扶起他，這才發覺其渾身滾燙發熱，想必是他一直強忍着身體的痛楚直到現在。
李信很清楚，虎大威高燒不退，和他斷臂的傷口推不開關系，接下來更還有感染這一關要過。兩個重要人物，全部昏迷不醒，生死難料。
還有更讓人擔憂的，虎大威在昏迷前，曾隻言片語提及，杜度大軍北上，應該是與多爾衮會師，沒準那鞑子要有新的動作。還能有什麽動作？自是要攻下高陽城好大舉南下，但讓杜度大軍北上，所有人齊攻高陽城是不是有點殺雞用牛刀的味道？看來多爾衮真是急了，一個彈丸小城将數萬清軍拖住了一月之久，這簡直是不可想象的事情。
李信又檢查了一遍似乎已經陷入深度昏迷的盧象升，這位大明忠臣沒有半點将要蘇醒的迹象，在場諸位無不歎息搖頭。幾個人說起戰場形勢，今後将是一片黯淡，楊廷麟突然想起一事，偷偷将李信拽到一旁。
“有件事，還是要告訴特使。皇上已經下旨免去了盧部堂總督天下勤王兵馬的差遣。”
李信倒吸一口冷氣，如何，如何？崇祯這是在作死的節奏嗎？但接下來楊廷麟的話則讓他有點始料不及。
“皇上已經特旨加封孫閣老太子太師，以東閣大學士入閣，總督天下勤王兵馬！”
“什麽？”
崇祯這回也算是下血本了，以大學士身份入閣，加封三公三孤之首的太子太師，這幾乎已經是一個文官的頂峰，如果再想進一步，恐怕就是封爵了。但明朝素來謹慎封爵，除開國元勳以外，異性封爵者寥寥無幾。現在孫承宗以前兩者身份統率天下勤王兵馬，簡直就是出将入相的開模标杆，如果再大敗鞑子，恐怕封爵亦不是不能。
李信有些不可置信的問道：“楊大人是說，孫閣老以經掌天下兵馬？皇帝先前不是已經加封了，如今不過旬日又再加封，這又是爲何？”
楊廷麟黯然道：“是也不是！盧部堂前幾日便已經接到朝廷旨意，但大軍随時都在運動中，又考慮到軍心，所以并沒有在軍中公開，但朝廷的意思卻是被那天使傳達的明明白白。”
說到此處，楊廷麟喂然一歎。
“聽說去給孫閣老傳旨的是那大同總兵王樸，但由于鞑子圍城，恐怕閣老至今還沒領旨。”
楊廷麟突然語氣一變。
“聽聞孫閣老運籌帷幄斬殺了鞑子嶽托等賊，又将首級送往京師，皇上龍顔大悅這才……”
接下來楊廷麟還說了些什麽李信沒有聽清，他一時間實在難以接受這個事實，明明是自己的功勞如何都被安到了孫承宗頭上？這裏邊是不是有什麽誤會？又或是說别有用心之人從中做了手腳？
李信倒不是在意這功勞被孫承宗平白的攤了去，如果這些功勞能住孫承宗複出，進入内閣，甚至成爲内閣首輔，他心甘情願雙手奉上。而事情反常，那就必然是有人在搗鬼，或是崇祯根本就是個是非曲直不分的皇帝……他必須搞清楚究竟是誰在背地裏出賣了他。
實際上，事情的脈絡也很簡單，一手操辦報功事宜的是内閣首輔劉宇亮，這貨絕脫不開幹系。送首級與奏捷文書去京師的是大同鎮總兵王樸，他這一環也至關重要，很可能王樸也在背地裏踹了自己一腳。
想通此理，李信一陣唏噓，自己已經夠謹慎小心的了，想不到還是被人狠狠的擺了一道。
“特使？特使？”
楊廷麟見李信呆呆的發愣，連續喚了幾聲，才将李信拉回現實。
李信看着楊廷麟突然道：“楊大人，如果李信說那嶽托、鳌拜與瑪濟克三人的首級都是李信所斬，你可相信？”
這句沒頭沒腦的話讓楊廷麟一陣錯愕。
“特使是說，三人的首級都是您斬的？如此說，特使還是孫閣老軍前的得力幹将，失敬失敬！”
楊廷麟的确将信将疑，但又犯不着爲這事較真，是以說了幾句恭維話。卻聽另一個聲音冷冷道：“孫承宗老兒也太不地道，高陽文官陷害俺十三哥，要殺俺十三哥的時候，他在哪呢？他說過一句話，還是阻攔過那幫蠢貨？俺十三哥一力當之，先殺鳌拜、瑪濟克，又設計取了那嶽托狗命。如今倒好，争功的時候将俺十三哥的功勞搶個幹幹淨淨，虧俺覺得那老兒還算個好官，當真是瞎了眼！”
“陸九休得胡言亂語，此事與孫閣部何幹？”
替李信叫屈的正是陸九，他無意中聽到了楊廷麟剛才所言，這才忍不住發了一通牢騷。楊廷麟見兩人并不似做戲，心裏也犯了嘀咕，難道此事果真還另有隐情？但随即又是一歎，即便有隐情，皇上旨意已下，這卻是萬萬不容更改的了。
楊廷麟再看那李信，似乎也沒有被人奪了大功後的憤憤不平，除非陸九所言有假，要麽便是此人心胸非凡。究竟哪種可能性大一些，他也想不通。
李信不在乎還有一個原因便是他手中還有一件誰也搶不走的大功勞，吃一回虧，學一回乖，這一次，他要親手将這樁大功勞奉到崇祯面前，倒要看看誰還敢再做手腳！
抛開這些争權奪利的蠅營狗苟之事，河北的形勢開始變得撲朔迷離，按照原本曆史的發展，杜度殲滅盧象升所部之後，便會大舉揮師東進山東。可他卻北上去與多爾衮會師，難道他們也得到了孫承宗入閣總督天下勤王兵馬的消息？想去将之困死，甚至俘虜？
一想到這種可能，李信便開始不安。如果高陽城破，孫承宗殉國，這對明朝的打擊将遠勝他前世那段曆史。前世裏孫不過是一介退休的老臣，而現在他的身份已經大不相同，這或許也是吸引了鞑子大舉圍攻的因素之一。
“大人如何不早說？”
李信語帶埋怨，楊廷麟卻心道：我早說也得有合适的時間和機會，再說那陣我知道你是誰誰？能把如此機密的事情随便告訴别人嗎？楊廷麟也是在了解了李信的背景之後，知道他真是孫承宗的部下，加之他盡心搶救盧象升，這才敞開心扉，将這機密說與他聽。
李信随即便意識到自己的失言，趕緊告罪。
“大人莫怪，李信粗人，一時口不擇言……”
楊廷麟哪裏會因爲這點破事斤斤計較，擺手問道：“特使，今後有何打算？”
李信沉思一陣回答：
“明日一早李信便引騎兵先行一步，高陽的事始終放心不下，2000多騎兵雖然杯水車薪，但總歸聊勝于無。還有盧大人，并未脫離生命危險，随時都有可能……”
話到一半，就已經暗示的明明白白，李信知道古人犯忌諱，便收起了下半句。其實他實在不知，這輸到盧象升體内的血液是否血型匹配，如果不匹配又要多長時間發病而死。
他能做的都已經做了，剩下的就要看老天的意思了。
臨了，李信突然想起一事，又對楊廷麟道：“如果盧大人一直不蘇醒，可嘗試将陳醋滴入大人舌尖，或有作用也未可知！”這也是他前世看過的一則新聞，說是給以植物人味覺刺激會加速喚醒的過程。李信雖然不知道盧象升是否成了植物人，但有個法子試試總沒壞處。
至此，盧象升與虎大威雖然雙雙未死，卻也都雙雙不省人事，曆史的車輪究竟是換了條軌道，還是繞了個小彎子又轉回到原來的路線上，李信不知道，他現在隻能盡最大的努力去阻止，至于能否成功，則越來越沒有了把握。
東方泛起了魚肚白，李信令劉權将親軍營騎兵悉數召集起來，他有一項重要的決定要宣布。