“鳌拜與那瑪濟克當真都被那叫李信的殺了？”
“正是那蠻奴！”
那軍卒欲言又止，多爾衮看在眼裏，知道他定然還有内情沒有全說。
“還有何事？一并報來。”
“這……這……”
多爾衮見他吞吞吐吐不禁惱怒，冷冷的哼了一聲。那軍卒被吓的一個激靈，連忙匍跪于地。
“大将軍，大将軍他眼睛瞎了……”
聽完那軍卒匪夷所思的描述之後，多爾衮不由得扼腕痛惜，痛惜沒有将那李信留住，這厮簡直就是一個不可多得的鬼才。但現在說什麽都晚了，也隻有等高陽戰事結束再去會會那李信，順便将其收入囊中。竟似對兩員大将的慘死毫不在意。
“回去抱于你家将軍，讓他多多注意身體，好生養病，高啓潛跳梁小醜，不足爲慮！”
打發走嶽托派來的報訊軍卒，多爾衮還是皺起了眉頭，看眼下這個形勢，高陽城撐不住幾天了，自己三萬大軍被一個小小的高陽纏住了這麽多時日，已經讓他很失顔面，如今什麽阿貓阿狗都敢來趁火打劫，多爾衮暗暗冷笑，管教你有來無回。
其實也沒什麽打緊的，隻要他圍住高陽不破，但有明軍想來吃上兩口便宜，那便來個将計就計，圍城打援，這正是大清八旗鐵騎的拿手好戲。
……
肅甯通往蠡縣的官道上，大同鎮總兵王樸帶着一隊人馬正迎着北風向西前行。
“可惜了那鳌拜與瑪濟克的人頭，你隻不知道，這兩個人頭可能換你一身榮華富貴啊。”
王樸一身明光铠，正是原本孔有德的裝束，這厮自打豬籠河谷一役後打死也不再穿這物什，甯可選防護力差很多的鱗片劄甲。這回去見高啓潛自然要将王樸弄的高大上一些，這身明光铠正好便給了他穿，王樸也樂得如此。
李信笑而不語，他手中有比這更震撼百倍的王牌，還在乎這兩隻小貓小蝦，更何況，将這兩顆人頭送去河間，爲的便是激怒嶽托，使其失去保持克制的理由。因爲如此大将被敵軍宵小斬殺，他身爲一軍統帥，若是在弱小的敵人面前還畏首畏尾，這仗也就不用打了，一定失近了軍心。
所以，他是給嶽托送了一個大大的難題，嶽托想打也得打，不想打也的打，這就将他逼向自己爲其謀劃好的不歸路。剩下便看高啓潛那厮是否給力，如此時輕取河間，必然一擊成功。
行至蠡縣城外三裏之處，李信命全軍停止前進。自己這近千人馬是給王樸壯聲威的，可不是進城去送死的，城中情況尚未可知。高啓潛又不是善男信女，随時将自己這些人馬吞了也都是極有可能的，由不得李信不小心。
于是着人單騎獨自前去通報，不多時那軍卒折了回來。
“城中放下話來隻讓王大帥一人進城。”
李信愕然，這高啓潛是在玩什麽把戲？同爲明軍竟至于如此防範。王樸心知肚明，高啓潛在聽說自己還活着，并帶着一路人馬翩然而至的時候，内心将是多麽驚訝與恐懼，隻是他内心究竟是驚訝多一些，還是恐懼多一些便不好說了。但有一點是可以确認的，不管何等奸佞之徒，一旦做了虧心事，都會變的極爲膽小。
因爲他王樸與這高啓潛在本質上是沒有區别的，自然對他此時此刻的心境感同身受。
“看來也隻好單人獨騎闖一闖這蠡縣。”
李信看着王樸背影消失在遠處，心裏泛起了嘀咕，卻不知結果如何。他突然一揮手，
“傳令，後撤三裏待命！”
數百騎兵開始回卷，散出去的探馬卻急吼吼回報。
“禀教習，前方來了一群人，身份不明。”
李信詫異，在此間活動的大股人群，除了清軍就是明軍，百姓們已經逃的差不多了，能是誰呢？
親兵曾敢眼尖，指着遠處嚷道：“快看，是鄉親們！”
李信舉目望去，果真像是，但卻根本看不清人的面目，那曾敢又是如何便知道是鄉親們呢？看着興奮無比的曾敢，李信突然明白了，定是這貨在背後撺掇百姓們跟着他走。心中暗罵，這貨還是成事不足敗事有餘，改天得狠狠教訓他一番。
等隊伍進了，果然是那些沒有散去的百姓。其中一人沖着李信抱拳行禮。
“李将軍，俺們來的這些人都是沒了家的孤家寡人，個個身子骨都壯的像牛，隻求将軍能收留俺們，爲家人複仇。”
李信仔細看了眼這些人，果真都是一水的青壯。曾敢則在一旁幫腔：
“将軍，如今正是用人之時，多個人咱們也多份力量！”
李信不是不想擴軍，而是實在有着難言之隐，擴軍最大的瓶頸在于後勤補給，說白了就是糧食。自己原本這近千人馬都已經面臨斷糧的局面，瞅着眼前這些青壯們，沒有兩千也有一千，他上哪去弄如此多的糧食來養活這些人？
他們不是流寇，不能走到一地便劫掠一地，以供給軍隊。
再者，他們都是未經過訓練的百姓，甚至連趁手的武器都沒有，就這麽讓他們去上陣殺敵無異于送死，如此白白犧牲掉這麽多性命，他李信又于心何忍？
但看到百姓們期待的目光，李信覺得自己不能再對他們敷衍了事，于是斷然拒絕：“胡鬧，都回去護着鄉親老幼，比來軍中送死強得多。”
李信停頓了一下又繼續道：“你們現在折返回去還來得及，都回去吧，等将來攆走了鞑子，你們還得留着有用之身重建家園。”
“李将軍是瞧不上俺們吧？嫌棄俺們拖你後腿！”
李信歎息，如果此時他有一塊屬于自己的地盤，别說是兩千百姓，便是兩萬百姓他也照收不誤，而且是多多益善。但現在情勢不同，他帶着手下人是在鞑子各大軍的夾縫中奔命，一夜間便轉進百裏……
正僵持間，一人一騎突然疾馳而來，正是王樸。
李信也顧不上和百姓白扯，直本王樸而去。
“如何？”
“盡人事聽天命！”
王樸長歎一聲，随即又加緊道：“咱們快走，晚了就怕來不及……”
李信大驚，“這是爲何？難道……”
“正是，高啓潛很可能會将你我截留于軍中，此時不走，就怕他探知了虛實……”
說話間，王樸瞧見了 亂哄哄一片的百姓。
“何時來了這許多百姓？”
随即便極爲不滿的對李信道：“還與他們和顔悅色作甚，轟了開去，趕緊走，似你這般哄孩子，百姓一個個都敢蹬鼻子上臉！”
李信一歎：“百姓們敢于捐軀，不能寒了他們的心，既然高啓潛不肯接受我送他的這份大禮，咱們也該改弦易張。”
說罷，來到亂哄哄一片的百姓面前。
“都靜一靜！”
“都别吵吵了，李将軍有話要說，都聽李将軍怎麽說……”
百姓們很快都安靜了下來。
“既然你們執意要跟着我李信，那麽眼前便有一樁殺頭的大買賣，你們敢做嗎？”
“大買賣？”
百姓們俱是一愣，怎麽說的跟強盜幹活一般？但也僅僅是一愣，随即千口同聲：
“敢！敢！敢！”
“很好！”
王樸已經徹底跟不上李信的節奏，剛才還在極力拒絕，怎麽如今竟然一口答應了？百姓們不是軍卒，在沒有軍官和老卒約束下，就是一群烏合之衆，在這種險象環生的局勢裏，他與李信的認識還是一緻的，那就是實行精兵政策，少而強悍，打完就跑，最好是一夜間可以轉進百裏的騎兵。
而李信此前執行的正是這一策略，如今說改弦易張就改弦易張嗎？王樸此時的身家性命都着落在李信身上，如果就這樣灰溜溜的逃回京城，崇祯爺沒準一怒就砍了他的腦袋，最好的結局也是将自己一撸到底。但跟着李信便還有翻盤的希望，說白了就是借李信這隻雞來下自己的蛋。
他李信一沒官職，二沒人脈，又是武人，若果真異軍突起，必然會成爲朝中大佬們的眼中釘肉中刺，所以與自己合作才是他最佳的選擇，有自己這尊落架的大樹，可以爲他卸去多少敵視的目光呢。
李信能猜到王樸肯屈尊留下來，必然是有求于自己，但卻沒料到自己的前路卻并不如他預想的那麽美好 ，甚至是充滿了荊棘。
不過眼下，他卻雄心勃勃。
“王大帥且看好戲，李信這回要三進肅甯！”
“肅甯？”
還回肅甯？王樸目瞪口呆，李信的膽子可真大，你就不怕一腳踢在鐵闆上，反被人家吃掉嗎？
高啓潛不上道，放着戰鬥力超強的關甯鐵騎窩在蠡縣不肯出兵，隻有親自動手。這兩千百姓正當其時，便是雪中送來的木炭！李信當然不是又同意了百姓們參軍，而是另有安排。沖鋒陷陣的事，有他這600高陽軍足矣。
李信冷笑一聲。
“鞑子必然會出重兵取肅甯，肯定會認爲咱們已經逃得遠了，但咱們偏偏反其道而行之，來個明知山有虎偏向虎山行！”