翌日，天将五鼓，内外城的城門剛開，霍青毓和馮老三兩個就趁着擦黑的天色混進了内城。

馮老三自是要回京城召集他那幫弟兄，霍青毓也是一路遮遮掩掩地又回了梁國公府。

梁國公府徹夜通明。

因着霍青毓的“不辭而别”，霍老太君并各房女媳人等急的了不得，滿口的催着大總管霍升拿着自家的名帖去五城兵馬司，叫他們務必關了城門找人。

弄得梁國公并二房三房的叔叔們哭笑不得，隻得好生勸道：“老太太且不要急。毓兒不是說她去見那幾個揚州來的商人了麽。兒子早已派人尋到了那一夥商人的落腳之處。打聽到那夥人正商量着要在琉璃廠或城隍廟一帶租賃商鋪，并沒有即刻要走的意思。”

“再說老太太您這麽呼哧巴拉的下帖子請五城兵馬司幫忙找人，他們又不清楚個中底細，萬一誤會我們是找拿賊人，再傷了毓兒可如何是好？”

一句話勸的老太太不得不安穩下來，隻好拄着拐杖憤憤說道：“這個毓兒，性子還是這麽野。一出去撒歡兒就沒了蹤影，也不曉得家裏人多着急。”

正說話間，隻見方嬷嬷滿臉喜慶的走了進來，壓低了聲音通傳道：“姑娘回來了——”

話音兒未落，果然看見一身青衫直綴的霍青毓跨進了門檻兒。

霍老太太“嚯”的站起身來，滿屋子人也都下意識地站起身來。霍青毓眼瞧着這般陣仗，反倒是吓了一跳。

沒等旁人開口，特别自來熟的胡菁瑜已經跑上前來挽住霍青毓的手臂，叽叽喳喳地問道：“姐姐昨兒都去了哪兒，怎麽晚上也不回來，老太太娘親和嬸子們急的了不得，差點兒沒叫霍升拿着咱們府上的帖子去找五城兵馬司。還好叫爹爹和各位叔叔們攔了下來。生怕那五城兵馬司的人不知道姐姐底細，找人的時候蠻橫粗魯，刀劍無眼，倘或傷了姐姐就不好了。”

饒是霍青毓滿腹機密，聽了這一番話，卻是百般的思緒同時湧上心頭。一時欣喜于父母家人的體貼記挂，一時又懊惱于自己的疏忽大意——到底不是上輩子那個孑然一身做什麽都無人關心無人理會的孤家寡人了，今後再有什麽打算，可得及時告知家人才是。也免得所有人都爲自己擔心。

霍青毓想到這裏，迎上前去扶着霍老太君的胳膊，一疊聲的賠不是道：“都是我的錯，昨兒下午跟馮老三出了趟城，至晚間城門落鎖回不來，就在外城歇了一宿，沒來得及告訴一聲，累的祖母爹娘和叔叔嬸嬸們擔憂了。今後再不會了。”

“回來就好，回來就好。”霍老太君死死的握着霍青毓的手，沒見到人的時候是滿腹的牢騷不滿，這會兒見到了人，霍老太君反倒不說什麽了，隻摟着孫女兒叮囑道：“今後不管有什麽事兒，都得告訴家裏頭一聲。”

霍青毓連連點頭。

倒是站在一旁的胡菁瑜忍不住問道：“姐姐好端端地，怎麽跑去外城了呢？”

一句話勾起了所有人的注意。霍青毓也回想起正事兒，連忙整了整思緒，将昨日遇見馮老三，馮老三如何說起金陵拐子，兩人又如何夜探民宅，發現被拐的孩童裏邊居然有齊國公府長房幼孫的事兒原原本本地說了出來。

“……救人一命勝造七級浮屠，倘或這事兒我沒遇見，也還罷了。既然見到了，甭管那是齊國公府的後宅陰私也好，家醜不可外揚也罷，總不能眼睜睜看着那麽小的孩子被他們害死了。”

一席話說得口幹舌燥，霍青毓忍不住拿起花幾上的青花瓷盞，将盞中已經冷卻的殘茶一飲而盡。

唬的梁國公夫人吓了一跳，連忙搶下霍青毓手中的茶盞，心疼地說道：“你這孩子，怎麽連冷的茶也吃。本就灌了一肚子風在裏頭，又喝了這麽一大杯涼茶，你從小兒便是脾胃不和，等會子又該鬧着肚子疼了。”

說罷，立刻吩咐小丫頭子進來換茶——

霍青毓看着自己母親蠍蠍螫螫的模樣兒，忍不住心下一暖。她上輩子流離失所，受人磋磨，什麽樣兒的苦楚沒遭過，到後來衆叛親離，被圈禁在齊王府的後宅偏院裏頭，更是了無生趣，那些“食不厭精脍不厭細”的養生之道，早就抛諸于腦後。

卻沒想到重活一世，家裏人倒還記挂着她曾經脾胃不和的小事。

霍青毓手捧着梁國公夫人親自塞到她手裏的熱茶盞，隻覺着茶水氤氲的熱氣熏紅了眼眶兒。她輕輕咳嗽一聲，開口說道：“我原本打算着，想以抓拐子爲借口，帶着馮老三和其他人直接打進去。先把那些拐子打個臭死，将被拐的孩子們救出來再報官。又怕齊國公府二房三房的人會趁機作妖，反咬我們一口。便想着跟家裏頭商量商量，究竟該如何是好？”

聽到霍青毓這一番話，胡菁瑜立刻想起來什麽似的，一驚一乍的說道：“可不是麽，姐姐這話有道理。這件事情咱們不得不防——上回我去參加昭陽公主的賞花宴，還碰見了齊國公府二房三房的幾位姑娘，都說姜起病了不能來，可一點兒都沒提他被拐子拐了的事兒。”

“還有那個穿着金吾衛靴子的男人！”二嬸嬸忍不住說道：“我要是沒記錯的話，齊國公府三太太的娘家兄弟，可不就是金吾衛出身的麽。”

二嬸嬸說到這裏，猛地嗤笑一聲，開口說道：“還說是什麽世家名門，前朝貴胄，平日裏瞧咱們這些泥腿子出身的功勳不順眼，我看他們才都是不知道髒臭的人！”

一句話說出口，所有人都頗爲贊同的點了點頭。

霍青毓看了眼外頭的天色，“救人如救火，那我就先帶着馮老三幾個去砸拐子的門。”至于善後的事情，自然要交給梁國公府幫忙解決。

霍老太太卻拽着霍青毓不撒手，隻說道：“急個什麽，你一早兒就進城家來，隻怕連口熱粥也沒吃。先吃了早飯，再商量救人的事兒——便是救人，也不必趕着一時半刻。”

說罷，即刻命人傳了早膳進來。

一衆人都吃了早飯，霍青毓便先告辭一步。急趕着到了城門口，果然看到馮老三已經帶着一夥兄弟等在城門附近的一家茶棚子裏。他倒是見機，隻叫十來個兄弟分散在各處，或吃茶吃粥，或向城門底下蹲着的小商小販們打聽市價，倒是并不引人注意。

瞧見霍青毓趕了過來，馮老三立刻起身相迎。主仆兩個也沒有多話，霍青毓隻叫馮老三派個兄弟去報官。

這活計馮老三很熟悉，他一面點頭應是，一面跟着霍青毓出了城門。其餘的弟兄們自然是見機跟上。

一路進了宣南坊，到了玉皇廟後身兒的那處民宅。霍青毓更是遊刃有餘的踹門就進！

那夥金陵出逃的拐子們死都沒想到，自己竟然在千裏之外的京城，又碰上了霍青毓馮老三。正應了冤家路窄那一句話，更是仇人見面分外眼紅。

“他奶奶地，老子沒找你們報仇你們且偷着樂，竟然還敢壞了老子的大事——”

霍青毓随手搬了一口半人高的水缸照着那人砸過去，隻聽“豁啷”一聲響，那人被砸的應聲而倒。彪悍的舉動同樣震住了其他人。

“給我砸！”

随着霍青毓一句話落，馮老三也帶着十幾個兄弟一擁而上。能被馮老三帶上京城護衛貨物的這一夥人，自然是都是身體精壯，打起仗來至少能以一敵三的角色。拐子人雖然多，卻不比金陵那一批謀财害命的手底下瓷實，欺負欺負老弱病殘也還罷了，碰上霍青毓這種豺狼虎豹，自然是土崩瓦解。

等到另一位弟兄帶着官府的人沖進來的時候，馮老三已經将被關在柴房裏頭的被拐孩童們都抱了出來。便是齊國公府的那位長房嫡孫，也混在那一夥孩童之中。

霍青毓不欲多生事端，把所有的孩子都交給了官府來人。

宣南坊雖在外城，卻屬順天府管轄。皇城根下貴人雲集，這些順天府當差的官員衙役們首要大事，便是認清了各家勳貴們的名姓車架，甚至是各府上當差的有頭臉的豪仆貴奴們，以免一時眼拙沖撞了貴人。

此時一一盤問起被拐孩童們的來曆，除了齊國公府長房嫡孫姜起這條大魚以外，竟然還有一位翰林編纂家的女兒，一位六科給事中的庶子。

要知道本朝官職略有奇葩，六科給事中的官員官職雖小——隻有七品，職權卻大。不但可以監察六部辦事，參與官員的選拔審核，就連宮中草拟的旨意，如果六科認爲不妥都可以封還。

順天府撈着這幾個大魚，不但能于刑名上立下功勞，還能賣給同僚人情，當真是一舉雙得。

那位領頭的官員已經喜得眉開眼笑，對待霍青毓馮老三這幾位大功臣，也越發的和顔悅色起來。滿口的稱贊不絕，言語中更有在齊國公府面前給霍青毓表白請功的意思。

霍青毓也不知道這人是不是自家派來接頭的，摸不清這人的來路底細，倒是馮老三聽了這一番話，登時喜得無可不可。忙順着那順天府官員的話音兒往上爬，做出一副揚州小商人得知能巴結上京中勳貴人家的最标準的欣喜若狂的面孔。

揚州商人見義勇爲抓拐子，順天府英明果決破大案，那些丢了兒女子嗣的人家也都能天倫重聚，一家團圓，朝野上下皆對陛下的仁厚德行歌功頌德。

看起來這絕對是一個皆大歡喜的結局。

然而不知從什麽地方悄悄傳出來的，說那齊國公府的長房嫡孫姜起在順天府尹詢問來曆的時候，親口說他是被自己的表叔——也就是齊國公府三房太太的娘家哥哥抱出來交給拐子的……

勳貴家的後宅陰私便如那野地裏遇風就長的野草，瞬間傳遍了四九城的大街小巷，成了市井百姓官宦人家茶餘飯後的笑談。

而在“事了拂衣去，深藏功與名”的梁國公府，向來促狹嬌憨愛說愛笑的七姑娘胡菁瑜也忍不住評價道：“這才是我家的表叔數不盡，沒有大事不登門呢！”

可不是大事麽，都要滅絕了人家長房子孫了，齊國公府向來好名，這回家宅不甯，子孫争嫡的戲碼可要昭告天下了。

與梁國公府隔了半個京城的昭回靖恭坊，跟順天府署隔街相望的齊國公府也是燈火通明，杯盤碗盞花瓶瓷器碎了一地。

被市井流言垢谇謠诼的三房太太目光赤紅地盯着緊摟着兒子滿面驚惶的齊國公夫人，咬牙切齒的罵道：“真真是欺人太甚了！外頭如此編排我們齊國公府，還說什麽我這個當嬸嬸的要把小侄子賣了讓你們長房斷子絕孫不能承爵的話來？大嫂你就這麽冷眼旁觀？”

二房三房的人聽了這話，也都跟着勸說遊說，想要齊國公夫人站出來替自家人澄清謠言。到最後就連齊國公府的老太君都坐不住了。以婆婆的身份壓人。

齊國公夫人把兒子緊緊地抱在懷中，她本是個性情柔婉，逆來順受的人。不論婆婆妯娌如何刁難，從來沒有半句怨言。可是再沒有脾氣的人，倘或有人步步緊逼的想要了她兒子的命，身爲母親的也不會再這麽眼睜睜地看下去。

“我當然不會冷眼旁觀。”齊國公夫人強忍着心中的憤恨，柔聲說道：“明兒我就帶着起兒去參加昭陽公主的賞花宴！”

她要在昭陽公主府的賞花會上，親口向陛下求救，讓陛下派人把他的起兒送去遼東，送到他父親哥哥的身邊！

齊國公夫人在婆婆妯娌跟前兒向來溫婉柔順，從來沒有半句二話。因此衆人聽了她的話，也都沒覺得齊國公夫人會陽奉陰違。

不過齊國公府老太君仍舊是不放心的，叫二房三房的姑娘們“你伯娘在家裏卧床久了，隻怕跟各家的女眷們也都生疏了。你們要多照看着你伯娘。”