胡亥眉頭緊皺。
他思來想去還是覺得該替趙高求下情。
畢竟趙高是真心待他的。
不過，他心中也清楚，就算自己求情，恐也多半無用，趙高一而再的惹怒始皇，還一次次爲方士聲張，這豈不是證明始皇錯了？
隻是。
趙高終是自己的外師。
若是見死不救，他實是做不到。
想罷。
胡亥輕歎一聲，嘀咕道：“趙高啊趙高，你好好當你的中車府令不好嗎？爲何偏要去主動挑事？這下把自己徹底搭進去，今後恐連中車府令的官職都保不住了。”
“不過現在能保你一條命就不錯了。”
“至于其他的”
“我胡亥隻是一個公子，哪有資格跟權勢護住？”
“就算是大兄來了，恐也是無用。”
“唉。”
胡亥長歎一聲。
也是讓四周宦官去備車馬。
他已打定主意，隻讓始皇留趙高一命，至于官職什麽的，則全然廢掉。
就這胡亥還擔心恐不能如願。
不多時。
胡亥到了始皇行宮。
他讓殿外的宦官替自己傳話。
随後，便安靜的站在殿外，這一站便是大半天。
始皇根本沒有想見的想法。
見狀。
胡亥苦笑一聲。
他高聲道：“父皇，兒臣胡亥求見。”
“聽聞父皇染疾，兒臣痛心不已，隻想服侍父皇身邊。”
“隻願上蒼有眼，讓父皇能早日恢複，或讓胡亥替父皇承擔痛苦。”
“兒臣感恩！”
在停頓半晌之後，胡亥還是說出了口。
“在兒臣前來路上，聽聞中車府令趙高，因故爲父皇降罪，兒臣不知趙高犯下何事，隻是趙高爲兒臣外師，精心教導兒臣多年，眼下趙高犯罪，兒臣本不該出面求情，隻是多年教導之恩，人非草木，孰能無情？兒臣又豈能置之不理？”
“因而兒臣還想請父皇開恩，免除趙高死罪，将其貶爲庶民，留其性命。”
“兒臣自知犯忌，但師恩之情，兒臣實不敢不理。”
“望父皇成全。”
“兒臣今後定恪守禮數，唯父皇之命是從，絕不敢再有任何背離之心，兒臣莽撞不肖，言語多有失當，請父皇息怒，莫要因胡亥傷了身體。”
“胡亥知罪。”
說完。
胡亥直接以頭搶地。
長跪不起。
殿外的宦官欲言又止。
最終還是将胡亥的情況進殿禀告給了始皇。
隻是始皇根本沒有理會。
在跪了數個時辰後，胡亥臉色慘白。
他已知曉，始皇心意已決。
一旁的宦官低聲道：“公子，莫要再跪了，趙中車府令這次已徹底觸怒了陛下，而且此事是直接交由的禦史大夫處理，這便足見陛下之憤怒，公子若是繼續這樣，非是在爲趙高求情，而是在置趙高于死地，陛下前面身體才剛剛染疾，并未恢複完全。”
“公子又這般，這是置陛下于何地？”
“公子乃陛下子嗣，如此爲一個外臣求情，若是陛下恩準，卻是傷了皇室威嚴，若是陛下不準，恐傷了父子恩情，公子何以要如此魯莽？”
聞言。
胡亥已是痛哭流涕。
他神色悲怆道：“胡亥知道自己不肖，陛下身體染疾，我身爲兒臣，未第一時間在身邊服侍，而今父皇堪堪醒來，胡亥就又讓陛下神傷，實是不忠不孝，但趙高跟胡亥師生多年，更是看着胡亥長大的，過去也曾幫助胡亥良多，若是因此喪命，胡亥恐會抱憾終身。”
“胡亥内心同樣備受煎熬。”
“一邊爲父皇，一邊爲良師，心中實在恐慌。”
“隻是若胡亥不爲趙高求情，如此無情無義之人，又談何爲父皇盡孝？”
“胡亥自知愚昧，也不懂什麽大道理，隻知生養之恩、教育之恩不能忘，這是爲人之基本準則，胡亥的确不才，也從來都很頑劣，幸得父皇寵信，才能這般自如享樂，隻是這般天地道理，卻是時刻銘記在心，一刻都不敢相忘。”
“胡亥深知趙高罪孽深重、惡迹斑斑。”
“也實無顔替其求情。”
“然十幾年的教育之恩，又豈能這麽冷漠對待？”
“縱然心中驚惶，唯恐爲父皇厭惡，卻也不得不前來，因胡亥不願做那趨利避害之人，更願守護自己的良知操守。”
“兒臣不敢奢望父皇同意，唯願盡自己的應盡之力。”
“胡亥叩恩。”
胡亥再度叩首，額頭叩出了血。
一旁宦官也是動容。
隻是當回頭看了眼大殿，又重新變得肅然起來。
但也沒有再勸。
依舊如之前一般靜候在一旁。
裝作沒見到胡亥。
入夜。
胡亥終于扛不住，昏死了過去。
這名宦官也是連忙揮了揮手，示意四周的侍從，将胡亥公子給擡回去，并再三叮囑，一定要讓太醫好好的檢查一番，切莫讓胡亥公子身體出現狀況，而後才進殿禀告。
聞言。
嬴政一臉冷漠。
他隻是冷聲道：“既然他想跪，就讓他跪好了，等什麽時候跪明白了，自然就會回去了，不然恐還真以爲自己有多大能耐了。”
宦官曹疾苦笑一聲。
他又哪裏敢接這個話茬？
而且他也聽得出來，這分明是始皇的氣話。
隔了一會，曹疾才拱手道：“陛下，胡亥公子性情至真，也并無多少其他想法，隻是秉承着教育之恩，所以才會這般懇切求情，如此赤誠，實是難得，恐也非是想引得陛下不滿。”
“還請陛下息怒。”
嬴政冷哼一聲，不悅道：“伱怎麽還未胡亥說起情來了？”
“性情至真？”
“朕怎麽沒看出來？”
“律法昭昭，何時這恩情之說，能淩駕在律法之上了？”
“臣失言。”曹疾臉色微變。
嬴政擺擺手，淡然道：“下去吧，讓朕好好想想。”
“諾。”曹疾連忙道。
等曹疾離開大殿，嬴政目光稍緩。
他搖頭道：“這小子，倒是比過去長進不少，知道拿教育之恩來搪塞朕了，不過趙高此人，居心否測，多次揣度朕意，更是明目張膽拉幫結派，真當朕不知道？”
“而今更是跟方士媾和在一起。”
“斡旋之心太重，這樣的人不能再用，朕已給過他機會。”
“隻是他終究還是讓朕失望了。”
“一次不忠，百次不用。”
“何況是兩次？”
“朕豈敢再用？又豈能再用？”
“隻是胡亥.”
嬴政眉頭一皺，心中不由一軟。
他已年近半百，在這個時代，已算是老人，聽到胡亥這些話，多少是有些動容。
嬴政指尖輕輕敲擊着案面，心中也随之做出了決定。
夜色時分。
韓生等方士聽聞了琅琊台傳來的消息。
原本他們還在興奮的督促，四周士卒将強弓勁驽安在艨艟上，在聽到這個消息的瞬間，整個人一下萎靡起來，眼中更不由露出一抹驚懼。
趙高出事了。
相較其他幾人的不安，韓生心中更是驚懼。
他可是比其他人知道的更多。
而且
在其他人不知情的情況下，他還私下給趙高了一枚藥石，這雖然是趙高主動要的，但韓生未必不是抱着同樣的想法。
隻是結果完全出乎意料。
趙高被下獄了。
他雖不知是否跟自己煉制的藥石有關，但心中隐隐有猜測，趙高出事恐跟自己等方士脫不了幹系，因爲趙高最近就一直很主動将他們舉薦給始皇，試圖借此重新赢得始皇信任。
原本他們對此還抱着不小的期待。
因爲這次海上出現大鲛魚，其實有些出乎他們意料，而這也給了他們口實，讓他們能借此宣揚自己的理念，讓始皇能繼續支持出海尋仙藥。
就實而言。
目的已經達到了。
始皇也同意派戰船出海獵鲛。
這也讓韓終、侯公等人蠢蠢欲動，認爲始皇爲海中出現的鲛魚震撼，再度相信了世間有仙的事，等到他們将鲛魚獵殺，把這龐然大物搬回岸上時，定能讓始皇更加信服，到時他們也可借此去索要謀取更多利益好處。
現在他們有些松動了。
始皇好似根本就沒有信任。
侯公陰沉着臉，冷聲道：“看來我們都想錯了，始皇根本就沒信任我們，即便海上真的出現了海魔，依舊沒有相信，而趙高誤以爲始皇相信了，所以想借此去讨始皇歡心，結果卻是碰壁，最終徹底惹怒了始皇，并因此被入獄。”
“我等精心設計這麽久，本以爲能借海魔之勢，一舉扭轉方士在始皇心中的不利影響，結果似乎并沒多少效果啊，若是這次出海獵鲛不利，隻怕我等恐要重蹈徐福的覆轍了。”
韓終神色陰晴不定。
他陰沉道：“這不好說。”
“現在趙高因何入獄還未定論，隻是有相關傳言罷了，若是跟我等無關呢？或者是趙高自己做錯了事呢？這誰能清楚？”
“我等何必自己吓自己？”
“再則。”
“就算趙高入獄是跟我等有關，但那又如何？我等難道慫恿趙高去犯罪了不成？何況海中出現海魔這非隻是我們知曉，還有不少軍中士卒也看到了，我們隻是向始皇請求，出海獵鲛，隻要我們能成功獵鲛，将鲛身帶回去，那便證明我們沒有說謊。”
“以鲛身之龐大，難道還不能讓人相信？”
“就算始皇不信，我等何錯之有？”
“就因跟趙高相識？”
韓終一臉不屑。
聞言。
其他方士也暗松口氣。
他們也覺得自己有點太過敏感了。
趙高的确相對跟他們走的很近，但他們隻是幾個方士而已，還不爲秦廷重視，如何能入得了始皇之眼？若是始皇真的相信世上有仙，又豈會怪罪他們這些尋仙之人？而且韓終說的沒錯，他們現在的主要目的還是在獵鲛上，隻要獵的了鲛，不怕沒人不信。
到時借着出海尋仙的由頭，便可向始皇大肆索要錢财。
這兩年。
他們方士過得實在緊巴。
這種困苦日子，他們也實在受夠了。
侯公颔首，也是放松下來，笑着道：“或許的确是我們多慮了，不過多留點心，總是沒壞處的，我等方士畢竟不如之前了，若是這次依舊不能赢回始皇信任，再想找到這樣好的機會，就可很難了，也都怪那徐福，自己煉藥不精，還連累了我等。”
“讓我等始終爲秦廷猜忌。”
“生活一下潦倒。”
“就連煉制尋常藥石都要去到處讨好，我等過去何曾受過這般屈辱？”
侯公一臉愠色。
秦一統天下之後，他們生活可謂滋潤。
隻需煉煉藥石，便能輕松享受榮華，但随着一些方士跟六國貴族媾和在了一起，在天下四散謠言，最終爲始皇下令，跟儒生一起被坑殺了，後續則是徐福煉制毒藥石爲朝廷發現，連帶着他們再度跟着遭了殃。
原本的好日子徹底不見。
潦倒至極。
若非往常還有一些積蓄，恐根本就撐不到現在，即便如此，原本富态的自己，而今也變得幹瘦，這一切都拜徐福這些人所賜。
他自是充滿怨念。
韓終道：“所以我們更要抓住這次的機會，若是能一舉扭轉始皇對我等的印象，或許我們也能恢複過往的生活，至少也會比現在好很多。”
“不過.”
“若是始皇始終不肯相信。”
“我們或許也要開始自謀後路了。”
“而且沒有趙高替我們傳話，日後想要獻丹，或者做一些其他事，隻會越來越難，朝中的其他大臣可是對我們一直都深惡痛絕，動辄就想将我們趕出朝堂，若是這次不能抓住這難得的機會，隻怕我們在鹹陽呆不了多久了。”
侯公等人沉默。
韓終其實說的沒錯。
沒有趙高傳話，他們在朝中處境隻會越來越難。
到時别說去尋仙了，隻怕連消息都不能傳到始皇之耳，在那種情況下，隻怕連生計都會越來越困難，或許真像韓終所說，那時隻能去另謀出路了。
隻是天下之大，他們又能去那？
投靠六國貴族？
他們自然是不情願的。
六國貴族自身都如喪家之犬，惶惶不可終日，又能給他們多少好處？
去投靠地方官吏跟豪強，這固然可行，隻是相較秦廷能給出的東西，這些人能提供的實在太少了。
他們不太甘心。
思來想去。
還是隻能抱緊秦廷大腿。
良久。
侯公才咬牙道：“這次獵鲛隻能成功不能失敗，定然要教秦廷官員另眼相看。”
(本章完)