十月。
大秦十月一日爲歲首。
即大年初一。
城中比過往熱鬧不少，闾左間見了面，大多都會笑着作揖，互道一聲：“正旦安好”。
跟後世的拜年差不多。
在錯落交替的裏闾内，家家戶戶門前都換了桃符。
闆上書着‘神荼’、‘郁壘’。
嵇恒屋門緊閉，外面的熱鬧跟他無關。
他獨身坐在小院，靜望着落葉缤紛，并未受到‘過年’氣氛影響，也絲毫沒有感覺落寞。
他已習慣享受孤獨。
他取出一壺密封後置于井中的酒，給自己滿滿的倒上一銅爵，酒水很冰，但喝下後，卻别有一番滋味，他一手枕着頭，一手握着銅爵，神色淡然的望着天空，心緒也跟着上方雲朵飄走了。
不知過去了多久。
在這寂靜的屋宅中，突然響起一道‘咯吱’開門聲，驚醒了正處于神遊的嵇恒。
他蹙眉望了過去。
扶蘇滿臉笑意的走了進來，身後跟着一名官宦，宦官手中提着一個小竹筐。
扶蘇拱手道：“見過嵇先生。”
“正旦安好。”
嵇恒淡淡的看了一眼，也是象征性的回了禮。
扶蘇道：“我知道嵇先生基本獨身一人，因而特意從宮中帶了一些吃的。”
說完。
扶蘇一揮手。
魏勝連忙将竹筐放在了案上。
看着竹筐裏的東西，嵇恒眼中露出一抹異色：“涼皮？”
扶蘇一驚，驚疑道：“嵇先生知道此物？”
嵇恒眼中露出一抹古怪之色。
這東西在後世其實很常見，不過在秦朝涼皮卻是列爲貢品。
嵇恒道：“聽說過。”
“嵇先生果真是見多識廣，我也就這幾年才知曉此物。”扶蘇苦笑一聲，而後擡擡手，示意魏勝退下。
嵇恒倒是沒有謝絕。
他來秦朝這麽久，還真沒機會吃到。
就在嵇恒嘗着涼皮時，扶蘇沉聲道：“嵇先生，關中鹽鐵商賈大多都交出了鹽池、礦山，朝廷這幾日，也派人去接管了，目前一切順利，并沒有出太多岔子。”
“然還是有幾家不識時勢。”
“最終朝廷并未繼續姑息，已按律将商賈繩之以法。”
扶蘇心下有些忐忑。
這是他下的令。
他也并未征求嵇恒的看法。
嵇恒剝了幾塊蒜，用力的一拍，而後扔到陶碗中，一邊攪拌一邊道：“朝廷如何做，不用告訴我，我隻起了個‘出謀劃策’的作用，具體怎麽做，你自己決定就行。”
扶蘇微微額首，道：“扶蘇記住了。”
“鹽鐵收回後，地方其實有頗多異議，不過并未影響穩定。”
“因而我也并未在意。”
“在關中情況穩定後，陛下也在今晨下令，将此法傳令全國，以大秦文書的傳送速度，一個月内，基本可以傳遍。”
說到這。
扶蘇輕歎一聲，感慨道：“過去蹉跎三十載，我看似矜矜業業，實則是毫無建樹，而今參與了鹽鐵之事，才真正對大秦做了些有用的事，至少也能爲大秦多收上一些商稅，多争取一些時間。”
“也不算是個完全無用之人。”
“呵呵。”
聞言。
嵇恒搖了搖頭道：“你太樂觀了。”
“鹽鐵之事才剛剛開始。”
“關東跟關中是不一樣的，關中能控制在極小範圍，但在關東可未必。”
“鹽鐵還有後續？”扶蘇一驚，他凝聲道：“不過嵇先生你之前不是說，隻需管關中嗎？關東内部會自行壓下，爲何現在就改了口風？”
扶蘇心中生出一股不妙。
嵇恒将碗中最後一點涼皮，一口吸進了嘴中，才道：“關東隻是一個泛稱，也并非真是鐵闆一塊，關東那邊的确會鬧出一些動靜，那時才是真正考驗大秦的時候。”
扶蘇作揖道：“敢問嵇先生，關東會發生何事？”
嵇恒淡淡的看了扶蘇一眼，冷聲道：“會亂。”
“亂？”扶蘇面色一滞。
嵇恒淡淡道：“關東大體由六地組成，商賈在大部分地區，都地位底下，但在有一處卻不同。”
聞言。
“齊地！”扶蘇當即明白過來。
嵇恒點點頭道：“管仲變法之後，齊地商貿無比發達，因而無形間拔高了商賈地位，大秦滅齊後，的确将齊國大部分貴族跟豪強，給遷移到了關中，但商賈其實受到的牽連很小。”
“商賈重利。”
“齊地又多山海。”
“靠山吃山，靠海吃海。”
“齊人就鹽鐵經營，早已形成了不小的利益集團，而今朝廷重新‘官山海’，無疑是在跟他們争利，這些人又豈會無動于衷？”
“因而齊地注定會出事！”
“我知道，伱這幾日，見到商賈大多老老實實的屈服，心中生出了很多想法，甚至是想讓朝廷依葫蘆畫瓢，去控制糧食、土地，以及過去貴族間很是風靡的貸錢等等。”
“但我告訴你。”
“人隻能做力所能及的事。”
扶蘇低垂着頭，卻是不敢看嵇恒。
他的确生出過這個想法。
甚至于，這次前來，也有詢問的意思，而今聽到嵇恒的話，卻是不敢再開口，故作沉思了一下，張口問道：“若是齊地真爆發叛亂，朝廷當如何處置？”
嵇恒嗤笑一聲，道：“地方叛亂，朝廷自然當去平亂，這還有什麽好思考的嗎？”
“若是朝廷參與，豈非壞了計劃？”扶蘇面色凝重。
嵇恒扶了扶額，又揉了揉太陽穴，已不知該說扶蘇天真，還是該說扶蘇單純，搖頭道：“朝廷是朝廷，你是你，你眼下隻需盯着關中，至于天下之事，那是始皇決定的。”
“就算關東亂了，你又能如何？”
“平叛還輪不到你。”
“你需得明白，萬事開頭難。”
“商賈已經是大秦最好的破局點了，若是連商賈都改變不了。”
“那基本已宣告着大秦‘死’了！”
“隻是還沒入土！”
嵇恒的語氣變得嚴肅，甚至帶着幾分凝重。
扶蘇第一次見嵇恒這麽嚴肅。
隻是他心中還有些驚疑，商賈叛亂影響有這麽惡劣？
他問道：“還請先生細說。”
嵇恒坐到自己的專屬躺椅上，目光清冷的看了扶蘇一眼，沉聲道：“商賈的确不重要，但商賈背後的複辟勢力很重要，關東之亂，不會是腎商賈之亂，而是六國複辟勢力之亂。”
“其中道理你需明白。”
“這次之所以選擇以鹽鐵爲突破口。”
“實則是在趁機試探。”
“鹽鐵專營，起于管仲的‘官山海’，天下知曉的人很多，因而大秦突然推廣‘官山海’，并不會引起太多異議，大多都隻會認爲是朝廷缺錢，想學習管仲之法，靠專營鹽鐵借此謀利。”
“等到關東官吏拿到相關文書時，稍加對比，就定能看出，朝廷的舉措，跟管仲之法是異曲同工。”
“而這一切都是有意而爲。”
“爲的就是讓關東貴族、官吏，放松對朝廷的戒心，讓他們先入爲主的認爲，朝廷财政或面臨困難，亟需靠這種竭澤而漁的方式，來向天下大肆斂财。”
“而且也隻能動鹽鐵。”
“一來有先例。”
“管仲變法就是這般做的，大秦眼下隻算沿襲前路。”
“二來管仲變法後，齊國一世而衰，這無疑會讓六國餘孽心動，認爲大秦會不會這樣，無形間也降低了六國餘孽謀反的意志，讓他們下意識想多拖一段時間。”
“三來.”
“其他的破局之法都行不通。”
“土地、糧食、貸錢等，涉及到的食利者太多，囊括天下絕大多數貴族、豪強及官吏，根本不是大秦眼下能動的，甚至是連碰都不能碰，一旦碰了，就是在自取滅亡。”
“惹怒天下絕大多數的食利者。”
“這是自絕于天下。”
“而大秦的局勢已十分危險，再不做出改變，也會如離地的樹幹一般，慢慢枯死，因而大秦必須要做改變。”
“在管仲劃分的‘士農工商’裏面，大秦唯一能動，唯一敢動的隻有商。”
“動販夫走卒對局勢毫無影響。”
“動跟貴族、豪強、官吏捆綁很深的土地、糧食、貸錢，無疑是在引火燒身。”
“因而大秦隻能選擇動鹽鐵商賈！”
“鹽鐵在天下商品中，相對處于上不上，下不下的位置，價值沒有田地、人口、貸錢來的高，但又比最底層的販夫走卒獲利高，隻是要花費大量時間去走商，去經營，加之要征收泰半之稅，因而并不爲貴族官吏看重。”
“然鹽鐵又爲天下之必需。”
“所以作爲當下的破局口最爲合适。”
扶蘇暗暗點頭。
聽到嵇恒的解釋，他才恍然大悟，爲何嵇恒會選擇動‘鹽鐵’，而不是動田地、糧食等了。
一切都是經過利弊權衡的。
“既然鹽鐵在天下商品中不上不下，爲何會讓先生認爲可能引動關東之亂？”扶蘇問道。
他一臉不解。
嵇恒給自己倒了一銅爵的酒。
大口飲盡。
一股沁心脾的涼意湧上心間，嵇恒冷聲道：“那其實隻是一種推測。”
“五五之數。”
“但大秦輸不得，更輸不起。”
“因而一旦輸了，那也意味着大秦”
嵇恒搖搖頭，聲音慨然道：“氣數已盡，注定當亡！”
(本章完)