九門提督托合齊聽手下這麽禀報，頓時吓得手腳酥麻。
宮裏可去不得啊！
到底誰走漏了消息？
“你去，告訴來人：本官病着，走不動。等略好些，一定去給公主殿下請安。”
來通傳的不過是個衙門口的小吏，幾個月前走門路，花重金買到這個肥缺。年紀剛滿十八，一應眼色全無。看托合齊聲音洪亮、面色紅潤，全然不似有病的樣子，竟然開口勸起來。
“大人，您還是去吧！眼看着朝廷裏，就是太子殿下最大，四公主既是他的妹妹，又是他的親家，這樣的人，您怎麽好得罪呢？”
托合齊哭笑不得，趕緊把這半大小子打發走了，然後脫了衣服，躺在榻上裝病。
眨眼的功夫，那看門的小子又回來了。托合齊手底下的親随，這回沒敢放他進屋，問清楚事由後，自己進去通傳。
“老爺，四公主的人走了。說，既然您身子不爽快，那明兒再去也成。隻是請老爺關照一下城門口的護軍。四公主今晚要出城，說不準什麽時候回來。城門别關死，給她留個門兒。”
托合齊霍地一下把被子掀開，病也不裝了，坐起身來。
“來人真這麽說的？”
“小的自是沒聽見，聽門房說的……”
“行了！下去吧！一個有用的都沒有！白領我的月錢！”
親随受了劈頭蓋臉一篇訓斥，滿臉委屈地出去了。托合齊心裏煩，再加上天氣熱，索性連貼身的衣服都脫了，裸着上半身，拿着把大蒲扇，啪嗒啪嗒扇個不停。
太子殿下究竟爲何要對付四公主，托合齊來不及問，但他不覺得，這是個好主意。
今天沒進宮，但托合齊知道宮裏發生了什麽事。
那個叫‘投票’的玩意兒，折騰了一上午，投出來的結果，居然是索額圖罪不當死。
這對太子殿下來說，多麽有利啊！
皇上中邪不理朝政，四公主手裏有兵又有人，索額圖又活下來了，那以赫舍裏家的聲望，能籠絡的宗室多了去了。太子殿下隻要堅持個幾年，皇上去了，不就順理成章登基了嗎？
四公主這麽關鍵的人物，偏要偷偷抓起來關着。如果太子在京城，托合齊會拼命反對的。隻可惜他不在這裏，托合齊隻能按寥寥數語的密旨，配合四貝勒行事。
偏偏這個節骨眼上，四公主，命他進宮……
托合齊把整件事情，翻來覆去地想，總覺得太危險，又不值得。
四公主隻帶了兩千人在身邊，而他可以調動近兩萬兵，貌似實力懸殊。可雙方要真打起來，四公主那邊，未必就落了下風。
頭一樣，他不敢帶兵進紫禁城，但四公主敢。她往宮裏一躲，有那麽多太妃、皇子、娘娘們捏在手裏當籌碼，誰都拿她沒有辦法。那裏頭，可有他的親妹妹在呢！
他要是無旨擅自帶兵入禁宮，事後若太子翻臉不認賬，托合齊自知，莫論飛黃騰達，屆時他将死無葬身之地。
所以四貝勒提出的強攻方案，托合齊立刻找借口否決掉了，換成誘四公主出城，在城外抓她。
或是，先打庵堂，把太子妃救出來，更穩妥些？
卻可恨那四貝勒，處處防着他，偏不說出庵堂的所在。
托合齊急得直冒汗，大顆大顆的汗珠子，順着脊背往下流，把他坐着的竹席都打濕了。托合齊想叫人進來收拾一下，剛要扯開嗓子喊，外頭先出了說話聲。
“王爺，您可真不能進去，我家老爺病着呢！”
“知道，所以本王來看他！你不開門，那本王自己踹開！托合齊！還不自己走出來？”
這個聲音，明明是安郡王瑪爾珲。
看來四公主非要爲難他不可，叫這個昔日主子，過來抓他。
托合齊逼得沒辦法，狠下一條心，打算跳窗逃跑，沒想到一開窗戶，安郡王一臉的不屑，就站在那兒等着呢。
“我就知道，你小子沒病。怎麽着？靠着你妹妹生了十二阿哥，如今也混上幾品幾品的武官了，就真把自己當主子了？四公主都請不動你？”
“不是，怎麽敢。”
“那就好。宮裏都擺下席了。你好大的面子。蘇麻媽媽和你妹妹定嫔都在，還不洗洗，換件體面衣裳，跟随本王進宮赴宴？”
“定嫔？王爺，臣……不，奴才的妹妹，隻是個小小的貴人，并無封号啊！”
“你莫不是打算，讓本王就站在窗外跟你說話？”
托合齊恍然大悟，趕緊胡亂套了件褂子，把房門打開，請安郡王進來，坐着說話。
步軍衙門陳設簡單，安郡王見屋裏總沒有一把他能看得上的椅子，索性不坐了，催人打水過來，爲托合齊整理儀容。
“這話就是，皇上如今看着不大好，太後娘娘的意思，許是平日裏有不周到的地方，神佛不喜也是有的。現宮裏妃位以下，年紀四十往上，隻要有生育過皇子公主的，一律給個封号，往上擡一擡位份。你妹妹借這個旨意，等皇上回京，就封定嫔。多好的事，你倒推三阻四，不肯進宮。”
托合齊匆忙洗了把臉，重新挑新鮮衣服穿了，跟随安郡王，上了宮裏派來的轎子。
四公主的意思很明确，他要敢不去，他妹妹今兒可以是定嫔，明兒也可以樂極生悲，暴斃于深宮。
一招棋錯，滿盤皆輸啊。
被四公主抓住先機，隻得乖乖任由她擺布了。
兩頂轎子邊上，都是四公主的親兵負責護送。托合齊偷眼一看，每人肩上兩把火槍，腰間還帶着火藥筒，裝鉛彈的褡裢，沉甸甸的，往大腿上壓。
這是随時都準備開打的意思，可他猶豫了兩天，還是沒敢給手下一個明确的指令。還沒開戰，四公主已經赢了一半。
得，認輸吧。
轎子走得飛快，一路竟是往慈甯宮去。還未進宮門，裏邊女子們歡聲笑語，絲竹悠揚，便已入耳。留守在宮裏的十二阿哥，站在外頭迎他們，親手揭了轎簾。
“聽說舅舅病了，這會兒可好些？”
托合齊一時不知該繼續裝下去，還是說實話，所幸安郡王在邊兒上，給他打了掩護。
“你舅舅也忒客氣了，不敢進宮吃酒，所以推說有病。其實皇上又不在宮裏，不過娘娘們湊點銀子，偷着樂一樂，你那麽當真做什麽？”
十二阿哥才十四五的年紀，不大懂察言觀色，信以爲真，親親熱熱挽了托合齊的手，請他往偏殿去。
“四姐姐把宮裏的娘娘都給請來了，舅舅不便去，偏殿裏另開了一桌，就咱們自家人吃，再請上四姐姐。原說在宜娘娘宮裏擺，蘇麻媽媽說地方小，不盡興，她做主，就叫擺在慈甯宮花園子裏。舅舅，額涅終于能封嫔位了！我還以爲總得我成婚，額涅才能擡一擡位份呢！四姐姐總是這麽周到，旁人想不到的，她偏都提前打點好了。”
托合齊看着少年不知愁滋味的外甥，心裏似乎放下了些什麽。
算了。
沒有妹妹的肚子争氣，他們一家子上上下下，還在安郡王家裏當奴才包衣，任人呼來喝去呢。
他可以在外頭當爺，風光無限，還不是靠妹妹在這不見天日的宮裏，伏低做小苦熬。四十歲了，才升個嫔位而已，都能樂成這樣。
富貴生不帶來死不帶去，何必如此執着。
托合齊笑着拉住十二阿哥，從懷裏掏出一個荷包，掖在外甥手裏。
“你千萬小心，把這個悄悄給四公主。我先去偏殿，等你和定嫔娘娘。”
十二阿哥接了荷包，翻來覆去地看，見不是什麽貴重東西，連針線都有點粗糙。
“這是什麽？舅舅，四姐姐那兒，樣樣上等，尋常的輕易不入眼。你要送她禮物，何不送給貴重的？要是銀子緊，我還有點私房錢。”
“你隻管給她。這是頂頂要緊的東西，比什麽寶物都值錢。四公主見了，準高興。”
十二阿哥懵懵懂懂地去了，托合齊如釋重負，自己慢慢地，信步往偏殿裏去。
荷包口針線密縫，裏頭隻有張短短的字條。
太子親筆，加蓋印信。
字條上，隻有二十六個字。
“解禁四貝勒，生擒四公主。太子妃料在太皇太後庵堂處，速速救之。”
這對親上做親的兄妹，究竟爲何反目，托合齊猜不透。
但他自己，至死，不會背叛妹妹和外甥。
四公主，你可一定，得赢過太子殿下啊！
臣可把全家，都壓在你身上了！
本章聯動第二卷11章齋菜；第三卷10章崩逝
庵堂就是孝莊罵二公主的那個庵堂，出現在第二卷裏。
康熙中年以後，後宮少有晉封。文中提到的大封後宮，其實發生在康熙五十七年。譬如十二阿哥的生母萬琉哈氏，之前其實連貴人都不是，說得好聽點叫庶妃。她進位定嫔時都快六十歲了，這還是有皇子的。隻生了公主（前提還得是活到成年序齒）的，大多停留在貴人。