上至馬思喀、海楓他們幾個，下至新城負責清掃街道的勞役，無一不是緊繃着做事。七貝勒有時甚至一天跑兩次殺虎口，監督駐軍的操練進度。
雖說聖旨上，明說要盡量簡樸，但一國之君的住處，又有哪裏能馬虎。馬思喀将軍把行宮内的一應事宜，全部委托給四公主，自己主抓迎駕當天的其他事情。
海楓自認這些事，便全都湊在一起，都不值得她動手辦一辦，叫賽綸嬷嬷和舒泰主持着，自己隻做個鎮山的吉祥物，坐在行宮的正殿裏，專心看黃履莊交上來的新圖紙。
這人，當真是個天才。
試驗場和材料準備齊後，黃履莊似乎進入了某種瘋魔無我的狀态，每天一定要誰逼着，才肯吃飯睡覺，眼睛一睜，就是沒完沒了地畫圖、做樣品。七貝勒和多布兩個人雙班倒，監督聘來的木匠、鐵匠們，按圖紙不停修正，直至達到理想效果。
目前，海楓提出的三個要求，黃履莊全部提前完成，還順手設計出往城牆上搬運磚石、木材的幾樣器械。黃履莊一刻也閑不住，親自跑來行宮，問海楓還有沒有其他任務。
于是，海楓抱着試一試的心态，給他口頭說了一遍，在曆史教科書上出現過的，蒸汽機的樣子。
“做不出也無妨。這東西，本宮隻想出一個大概。差不多就是你見過本宮用的高壓鍋吧？”
“見過見過！草民真是佩服啊！能省去大半木柴，便能做出食物”
“行了，不用費勁兒奉承，本宮知道你不擅長此道。說起高壓鍋，是爲了跟你解釋，蒸汽機什麽樣子。高壓鍋煮熟了東西，拿起閥門那一刻，不是有股高高的氣柱，猛地從鍋蓋上沖出來？”
“是！”
“就是那氣柱啊！本宮想，把高壓鍋，做得比現在大幾倍，閥門呢，卻保持不變。那氣柱的力道，按理，也該猛上數倍吧？在上頭，放一個可以活動的輕巧塞子，塞子受氣柱的推動，會一直往上跳動.”
黃履莊倒是明白，四公主說的意思，但他不能理解，這東西做出來，到底能派什麽用場。
“公主娘娘叫草民做的東西，都是建新城用的，這個，草民縱然做出來了，新城不都建成了嗎？”
“本宮要建的城，不隻這裏。漠北草原上物産不豐，人手不夠，琢磨出這個來，就算挖土的勞工召集不齊，隻要有煤有水，照樣可以開工。”
黃履莊一知半解地去了，琢磨了兩天，交過來的圖紙，就是海楓現在手裏，拿着的這一張。
畫得很清晰，黃履莊完全知道自己在設計一個什麽器械，甚至還預想了使用場景：舂米。
跳動的活塞，另一頭連接着石臼。
活塞每一次向上做功，另一端的木杵會随之落下，如此反複，原本需要人力或畜力帶動的舂米，使用蒸汽的力量即可完成，隻要旁邊有個人看守着，注意将舂完的白米取出，再投入未去殼的糙米即可。
海楓瘋狂在腦海中搜索，僅存的那點可憐巴巴的物理力學知識，看這個草創的蒸汽機，還能怎麽改進一下。
要按現在的樣子，鍋爐裏的水要是燒完了，那就得開爐重新填充；黃履莊在圖紙邊上寫道：‘水汽遇鍋蓋，可複爲水珠。然如何使之重回爐内，草民百思不得良策。求公主娘娘指點。’
海楓從昨天想到今天，夜裏幾乎沒睡，滿腦子都是這件事，可惜，半點進展都沒有。
書到用時方恨少啊！
守在殿外的阿香，看見自家主子如此煩惱，也跟着上火着急，因此富貴進來求見的時候，阿香沒給他好臉色。
“要不是緊急的事，主子閑下來再說吧。早起就用了一碗鮮奶奶茶，說别的吃不下。這都過了晌午了，我連飯都不敢往屋裏端，怕打攪了主子。你能有多大事？比主子用膳還要排在前頭？”
富貴和阿香多年的交情了，知道她此刻不是故意的，無非同樣爲公主殿下擔憂而已，笑嘻嘻地求饒。
“姑娘别惱，主子聽見這個人來，必得出來迎接。這一出來，咱倆再提一提，客人遠道而來，總得賜宴吧？主子要不也用點兒？如此一來，主子說不準，就肯進兩口呢。”
阿香聽了有理，放緩了口氣。
“難道是京城來的？誰這麽大臉面？”
“不是京城，是江南。那個叫人又愛又恨的，高士奇，高學士。”
“啊？”
阿香吃驚不小，愣住幾秒才反應過來追問。
“他，他怎麽來歸化城了？上回來信不是說，病情總算勉強穩下來，千萬靜養爲宜？”
“誰說不是呢？正該安心養病的節骨眼上，自己忽地跑過來求見主子。姑娘進去問問吧。”
阿香趕緊進殿通禀，很快就小跑着出來了。
“你去傳高士奇到偏殿等，我去廚房傳菜，主子說陪他吃點點心。對了，出去的時候，順便去針線房裏，把青兒叫回來，主子跟前兒不能斷人。”
等青兒匆匆趕到的時候，海楓都自己動手，把圖紙、筆墨等等逐一收拾利落，而且不打算換衣服。
“都是舊相識了，不換也無妨。爺那邊有消息沒有？”
“奴才進來的時候，恍惚聽見一句，說是被馬思喀将軍請去老城了。主子要想知道清楚，奴才再去細問問。”
“不用。叫個人去爺跟前說一句，讓他派幾個高手，護住高士奇就行。今時不同往日，我總疑心行宮裏有四貝勒的眼線。他不是個輕易畏縮的性子，這回認輸認得如此痛快，我倒放不下心來。”
洩露消息的内鬼是誰，京城那邊，其實已經查出來了。
十三阿哥跟七貝勒一樣，生性純良，而且年紀尚小，會做出拉四貝勒一把的舉動，海楓沒有吃驚。
要責怪，該責怪自己滿以爲勝券在握，進而輕敵，事情安排得，不夠精細。
高士奇，這是來興師問罪吧？
畢竟這些年，他在自己身上押寶，花了總有近百萬兩銀子，在京城構築出一張，由官員們組成的細密大網，隻待時機成熟，便要重返京城，走向位極人臣的高位。
然而當略帶低落情緒的海楓，走進偏殿時，迎接她的高士奇，并沒有半點責怪的意思。
恰恰相反，他很興奮。
“四公主殿下，咱們的機遇，這不就來了嗎？”
從下一章開始，整個走向會進入一種“加速”的狀态，一些曆史事件會提前發生。