五公主把海楓的恪靖公主府，裏裏外外看了個遍，十分羨慕。
“雖說不算很寬敞，一看就是日日住着都舒适的好地方。”
跟五公主一起來的，還有内務府精心培育的石榴花，花朵均有手掌大小，金絲作蕊，橙紅純正，栽在極大的盆裏。海楓就叫把宴席改了場所，擺在院子裏，和妹妹一起欣賞。
石榴多子。
太後叫預備這個花，是盼她能多子多福的意思。
“我這裏，還不算寬敞？”
“看怎麽比較嗎！”
五公主平日裏被太後和德妃管得嚴，難得有能飲酒的機會。趁來姐姐家探望，連着灌下去四五杯桑椹酒，慌得海楓叫人把酒壺藏起來了。
“我這是治病救人的藥，你倒當尋常酒水灌。”
“四姐釀酒手藝好呀，它甜絲絲的，我一不留神就喝多了。剛說什麽話來着？對，寬敞。二姐住在巴林部，聽說把淑慧長公主的府邸，又給翻修，比原來翻一番；三姐自己老實，杜棱郡王和她那個額驸可心眼子多，也跟着翻修。四姐你跟她倆一比，不就委屈了？”
“我不委屈。我住得挺舒服的。”
緊挨着紫禁城，辦事進宮都方便。
等她生産完回漠北長住，想在庫倫修多大的府邸都沒問題。
“她們翻修屋子，是預備着，這次北巡接汗阿瑪的駕。得皇上在家，哪怕隻住一晚上，在蒙古四十九部裏頭，都夠吹上三四十年了。這修房子的費用呢，汗阿瑪必定補貼一部分，算盤怎麽打，都虧不了。你呀，慢慢學吧。”
五公主這會兒，醉意慢慢上頭，雙頰酡紅，隻管直着兩隻大眼睛，眼皮眨也不眨地，看着海楓，倒把海楓給看得，心裏有點發毛。
“我說，五妹你怎麽了？”
“四姐，我真想當你這樣的人。”
“我？什麽樣呀？”
“說不上來，就是，就是好。汗阿瑪帶我去五台山拜佛，其餘的公主，一個也沒叫上。這一路上啊，那些地方官員的太太夫人們，來拜見瑪嬷，順帶看見我，把我誇得，跟個仙女一樣。”
“被誇，你還不高興？”
“剛開始，當然高興。水災一發，我就開始難過。”
當日無定河畔，漫天大水。
屋毀牆坍，人間地獄。
五公主至今想起，依舊曆曆在目。
“我就在那裏，卻什麽都不能爲災民做。他們連口米粥都沒得喝，我看着桌上的雞鴨海産，一口都咽不下去。在五台山的時候，瑪嬷讓我爲汗阿瑪、爲你的身孕祈福念經，我卻隻想，爲那些災民，在佛祖面前，多磕幾個頭。”
“你能有這個心，已經不錯。”
“然後我們回來的時候，就聽見民間，都喊你做‘女菩薩’。四姐懷着孩子，遠在京城，竟能管得了山東的事。如此，才配得上公主名号。我，不配。”
初夏微熱的風，無聲地路過。
海楓用手絹，輕輕拭去五公主，不停滾落的淚珠。
“我十四歲的時候，也沒這個本事。無能爲力的事，何止一二件。”
“四姐，你想見我，是不是爲了，佟家求娶的事情？”
“你都知道了？”
“佟妃昨兒來過了。假惺惺地，三句話不離舜安顔。”
五公主把視線轉向那盆石榴花，以極其平靜的口吻問道：
“四姐從前偷偷告訴我，親戚離得太近，成婚後，極難生出個健康的孩子。這話，是真的嗎？”
“是。你看宗室裏，血脈挨得近的夫妻，誰又多子了。縱然能生，那孩子也是病歪歪的。”
五公主聽完，低下頭去，沉思半天後，拿定主意。
“四姐，我想試試。我想當個，真正的公主。”
“你嫁給誰，都能”
“不！絕不一樣！”
她就算在政治上還不夠成熟，對經常見面的康熙，自己的親生父親，看得足夠清楚。
“汗阿瑪就是喜歡佟家。他在五台山，都問過瑪嬷了。雖然不是明說的吧。他決定的事，我若是硬要反對，他以後，還會這樣心疼我嗎？不會的。我不能老是靠瑪嬷的庇護、四姐的指點走下去。而且，我害怕生孩子。”
“你怕疼？”
“不是。我怕他們夭折。額涅生育六次，把身體的底子，都給耗盡了。我跟着四姐學醫術時，每每試着摸額涅的脈，都，都得忍住眼淚。她從來不曾忘記過，沒長大成人的兩個姐妹，還有六哥。宮裏每次做大小法事，她就得難受好幾天。我一想到，懷胎十月，落了一身的病痛，那孩子卻大半活不成，還不如，從來沒有生養過。四姐替我，跟佟國舅商量商量吧。”
“隻要不逼你要孩子.”
“我就答應這門親事。”
五公主這個要求，海楓有把握，佟國維會答應的。
他隻是爲長房長孫，尋求一條快速獲得康熙賞識的捷徑而已。
如果五公主真的希望獲得權勢，像自己一樣，獲得從政的入場券，佟家确實，最合适。
彼此交換到最想要的東西後，子嗣，就無足輕重了。
以五公主的身份，在佟家獲得話語權，那還是夠用的。
“你要不要，再想一想？這是一輩子的大事。自打入關，就沒有再嫁的公主。淑慧長公主，是最後一個。”
“四姐，你可能不知道，我已經煩惱好幾年了。”
從十歲起，太後和生母，就開始爲她的終身大事憂愁，把能打聽到、能見面的滿蒙适齡子弟，全都看了一個遍。
“說出來叫姐姐笑話。我原想，至少要跟姐夫，不相上下才行。把他們全看完了，我才曉得，姐夫和姐姐，那真是修了前世，才能有的好姻緣。這世間，你們獨一無二。我即便貴爲公主，該将就容忍的，也隻能認了。舜安顔，挺好的，知根知底，還沒有臭脾氣。”
五公主說這番話時，海楓感覺到，她似乎，一瞬間長大了。
進門時，她還是個無憂無慮的待嫁閨閣少女；
話音一落，她就如同脫胎換骨，瞳孔，對準自己想去的方向，再不被世間浮華吸引。
“四姐，你若是太平，我願成爲，上官婉兒。咱們姐妹，要永遠永遠，一起走下去。”
石榴花，花開熱烈。
照得人心底，暖暖的。
海楓緊緊攥着五公主的手，情緒紛亂，又哭又笑。
“好，咱們姐妹，一定不能分開。”
桑椹酒，見于《本草綱目》，味甘性寒，主滋陰補血，生津止渴，潤腸。對失眠、須發早白、消渴等均有效。脾胃虛寒、作瀉者禁用。同書記：四月宜飲桑椹酒，能理百種風熱。（用藥請咨詢專業醫生，此處僅說明出處而已。）
(本章完)