善惡之報，如影随形；三世因果，循環不失。
前世，高士奇爲權力将多布和海楓玩弄于股掌之間，操縱他倆的生死；今世，輪到他主動找上門來，有求于多布了。
現在是康熙三十五年的春天。一次争論激烈的禦前作戰會議結束後，負責做文書記錄的高士奇，将多布堵截在馬廄。
他就知道，皇上在衆人散去後，一定對長孫台吉，有秘密的命令。
這個命令，連他，皇上都要瞞着。
“額驸怎麽總是不肯理會高某？今日務必賞光坐坐。”
多布五年前，在和海楓訂婚的那天，仔細地向她打聽過高士奇其人。在妻子略帶偏見的描述中，多布對高士奇的印象是：陰險、奸猾，但機智，敏銳。最棘手的是，康熙對他的親近與信任。所以，多布沉住氣，竭力避免主動和他發生交集。
一旦被高士奇察覺出異樣，全盤皆輸。
“我有要事在身，下次再與高學士一同痛飲。”
“情發于衷，安避辰日。高某覺得，就是眼下好。”
直覺告訴多布，這是個好機會，可以行動了。
“我若不去，高學士又待如何？”
“額驸的漢文真是進步神速。高某倒也不能如何，無非，跟着額驸一起出去就是。”
“好吧。那，隻能說半個時辰。”
“請。”
高士奇的帳篷，在一些細節上，比皇子的還講究。因爲他有錢的同時，更有品味。康熙痛恨奢侈，卻喜愛風雅，所以高士奇在金石古籍上下功夫，時不時進獻些從民間淘來的孤本字畫。裝點這些珍藏的博古架、螺钿盒，不比貂裘衣、鼻煙壺便宜，區别無非是，一個用在古董上，一個用在人身上。
“額驸不要小瞧這錾銀梅花自斟壺，極難保養的。光是……”
“高學士，我不是汗阿瑪。再說，今日我還有要事在身。到底有什麽話，趕快說吧。”
“好。皇上叫長孫台吉去做什麽？”
“我敢說，你敢聽嗎？”
高士奇将杯中酒，一飲而盡。
“看來，額驸跟四公主情深恩愛的話，都是假的。不然，她怎麽會不把高某的事情，轉告給你呢？”
“我們夫妻說過什麽，你不配知道。說來說去沒句實在的，我走了。”
“慢着！額驸在科布多做過什麽，皇上配不配知道呢？”
多布下意識地，想去摸他的刀。幸好忍住了。
“你若有證據，自去汗阿瑪面前告發我便是。”
“額驸英明，高某确實沒有。蒙古是額驸的地盤，我的眼線撒出去，全都無功而返。但我，還有這個。”
高士奇用左手食指，在太陽穴上輕點。
“噶爾丹從烏蘭布通撤退後，手裏怎麽也有五萬人。根據線報，如今他手裏僅存一萬人上下。能作戰的，滿打滿算五千人。就算這幾年連着饑荒、天花，也不會死四萬人。這些男女都去了哪兒？他們也得吃喝不是？都被額驸軟硬兼施，誘拐進土謝圖汗部了吧？額驸手底下，現有多少兵？兩萬？三萬？”
“幾句推測，不值我告訴你，汗阿瑪的密令。”
“好，那，高某再加上點旁的。”
高士奇起身，從書架上，取下一本《貞觀政要》。
“那年四公主還小，高某不便明言，怕她告訴陳廷敬這個秘密，将在下壓倒。不過我冷眼旁觀，額驸似乎對陳廷敬，不大信任呢。在大同賣軍馬牟利的美事，額驸沒告訴他。”
這人好生厲害！
多布饒是做好了萬全準備，仍難掩動搖的神色。
“額驸單靠轉手馬匹，少說也賺了兵部五萬兩銀子。自然，這個，在下也沒有證據。還是說正經的吧！當年在下告訴四公主十六個字，其實，可以簡化爲三個字：李世民。”
“天可汗？”
“正是。皇上意欲複太宗皇帝偉業，甚至想，再創出一個貞觀盛世出來。皇上私底下還同我說過呢，可惜四公主不是他的姐妹，不然，額驸就如同柴紹一般。”
高士奇将那本書，塞進多布懷裏。
“隻要讀熟了它，額驸就能懂得皇上五成。”
“這樣聽來，倒是我占便宜。”
“早年間，高某對四公主多有冒犯，隻當是補償吧。高某如今仍看好四公主，再加上額驸幫襯，更添三分把握。”
多布将書往懷中深處藏好，低聲道：
“汗阿瑪，要給噶爾丹一個投降的機會。最後一個。”
高士奇極慎重地點了點頭，多布便抓緊時間回馬廄去牽查蘇。
策馬跑出營地後，他的親信巴勒仲，帶領一千精銳，早已等候多時。
“長孫台吉，人已到齊。”
“沒驚動祖父吧？”
“誰都不知道。”
高士奇猜的很準。多布确實在蠶食噶爾丹的兵力，将他們秘密安置在各處，平時與普通牧民無異。這事十分耗費銀錢，于是他盯上了軍馬、軍糧的采買。
“過了今夜，你便問着他們，有願意遷往張家口常住的，盡管開口要安家銀子。”
“是。”
康熙不是突然大發慈悲，想維持一下仁君的形象。此番二征準噶爾，三路大軍齊發：薩布素将軍帶黑龍江、盛京八旗兵一萬出東路；費揚古、孫思克領陝甘二地約兩萬四千兵，西路出歸化城；而最重要的中路，由康熙親自壓陣，足有三萬多人。
然而此刻，隻有中路到達戰場。
噶爾丹不願坐以待斃。他派人，在西路軍的必經之路上放火燒荒，軍隊失去給養支持，走得分外艱難；東路還是上次的問題，長途跋涉，變數太多，必須再等數日。
雖然兵數上有優勢，但對方是主場作戰，以逸待勞。
曆史上以少勝多的戰役，并不少。
康熙需要一個底氣，又不想被大臣中的主和派看出來。
多布知道，高士奇不需要他細細解釋這其中的利害關系。
那是個人精。
一陣夜間急行軍後，他們到達了目的地。
準噶爾的陣營，靜靜伫立在克魯倫河畔。
一個熟悉的身影，正帶着騎兵巡邏。
多布默默彎弓搭箭，向那人瞄準。
“久違了，阿喇布坦。”
開頭一句出自涅槃經；情衷一句，出自舊唐書張公瑾傳。唐太宗爲這個人的去世哭泣時，有臣子上報說，今天按照曆書不宜落淚。唐太宗便說，君臣的情義好比父子，怎麽能被時辰日子限制。這裏屬于高欺負男主漢語水平一般，斷章取義了。柴紹是唐高祖的女婿，跟唐太宗關系很好，著名武将；克魯倫河發源于蒙古肯特山東麓。
(本章完)