燈籠似乎太暗了。
王菡在屋外等海楓，反正也無聊，随手把罩子打開，用頭上新打的細銀簪，挑亮裏頭的蠟燭。
康熙臨時決定起駕回京，處處都安排得倉促。分給佟國維的這間屋子，窗戶都關不嚴，海楓跟他的對話，時不時飄出一兩句，被王菡聽在耳朵裏。
她的氣魄，自信，王菡越聽越動心。
原來女子，竟可以這樣地豪邁，指點江山，把控朝政。
“快把燈罩上吧。小心蚊蟲咬你。”
王菡受到驚吓，轉身一看，原來在她出神感慨的時候，四公主早出來了。
“不是叫你回去等？怎麽還在這兒？”
“阿香、舒泰都不在，奴才伺候着公主吧。”
皎潔的月光，落在王菡吹彈得破的玉面上，交相輝映。海楓察覺到，她似乎有什麽地方不一樣了。從前她自然美得出奇，卻時常沒精神，就像林黛玉似的，仿佛一盞美人燈，風一吹就會熄滅。現在那雙妙目裏，隐隐有星光。
“随我來。”
海楓正好想喘口氣，漫無目的地走在如水的月色中，時不時擡頭望一望布滿繁星的夜空。王菡不敢走在她前面，提着燈籠，謹小慎微地跟着。
燭火旺了之後，即便罩上，還是有飛蟲不停往上撲。黃泥砌的牆，斑斑駁駁，露出深青色的方磚。
前方再走，就是完全未知的黑暗。王菡有點怕，微微發抖。
“這棵老榆樹不錯，枝繁葉茂的。咱們歇歇腳。”
“是。”
王菡懷着一絲慶幸，提燈在樹下到處轉，找到一塊還算平緩的岩石，用手絹擦幹淨，服侍海楓坐下。
夜，靜得可怕。
“你剛才都聽見了？”
“公主恕罪，奴才不是故意偷聽。”
“沒事。聽見也無妨。我敢用你，自然有把握。你似乎從未問過，兄弟老娘現在都怎樣？”
“若奴才能知道，請公主告知。”
海楓覺得這人還有分寸，不算無藥可救。
“我給你安排個七品知縣做父親，你不要想錯了，真當自己是小家碧玉。你的哥哥們我都查得清楚，果然可惡，統統拉到雅克薩城爲國效力。地方苦寒，沒一個月就都生病死了。你的老娘雖有錯，原也不怪她，世風如此而已。她又沒念過書，哪裏能明理。換個地方，依舊務農。”
“主子的意思，奴才明白。若敢癡心妄想，恃寵而驕，辛七妹假冒縣令之女進宮，該當死罪。”
“不錯。你知道好歹就行。回去吧。”
“主子等等！”
王菡一着急，差點失手把燈籠掉在地上。
“佟國舅的承諾不可信，公主千萬别上當啊！”
海楓詫異地看着她，覺得不像是裝出的忠心耿耿，語氣漸漸緩和。
“你不會真以爲，我想當鎮國公主吧？那都是糊弄佟國舅幫忙的瞎話。我當然知道他不可信。面上同意，暗地裏算盤打得叮當響，隻要抓到真憑實據，他指定到汗阿瑪那裏告我的黑狀。所以我才說得那麽荒謬，讓他告也告不赢。”
安心夾雜着失落，一層層從心底泛上來，王菡落寞地開口問道：
“主子爲什麽不試一試呢？萬一真能當上鎮國公主……”
原來她眼裏的光，從這個念頭上來的。
也對，在至高無上的權力面前，又有幾人能保持清醒？
“從古至今，隻有一個武則天女子稱帝。自她之後，無一人再有此壯舉。遠的不論，便說本朝，太皇太後都不敢明着稱，自己把持着朝堂。男尊女卑沿襲千年，隻有一個鎮國公主的名頭，孤軍奮戰，絕難長久。”
“主子隻要想，怎麽不能呢？奴才若能生個阿哥繼承皇位，一定叫他奉您爲鎮國公主！”
海楓沒有立即答話。
她指着那盞燈，還有周圍追光而來的飛蟲，讓王菡看。
“汗阿瑪光芒萬丈，滿朝文武就是這些被吸引的生靈。膽敢靠得太近，會被燒得屍骨無存。我是公主，也是臣子。你是妃嫔，也是臣子。絕不能失去分寸。辛七妹，你若敢動半絲邪念，不用汗阿瑪動手，我第一個點火，燒得幹幹淨淨，免得引火燒身。”
可偏偏這時，涼風習習吹拂，燈籠搖晃兩下後，竟然滅了。
伸手不見五指。
海楓努力地借助星月的光，認出王菡窈窕的輪廓。
“走吧。再耽誤下去，汗阿瑪睡了，那才尴尬。記住我說的話了嗎？”
“是。奴才一字一句，銘刻于心。”
看不見她的臉，但耳邊傳來的聲音十分溫順，海楓暫且放下了心，快步往回走。
梁九功正打算派人出去找，看見海楓終于回來，連忙迎出去。
“皇上說話的功夫就要批完折子了，公主快進去吧。”
“多謝谙達指點。”
進去一看，果然康熙正喝茶呢，母親也不在，海楓覺得正是說話的時候。
“汗阿瑪怎麽又操勞上了？太醫都說不能勞神的。”
“不瞧瞧睡不着。舅舅答應了嗎？”
“國舅哭得傷心，女兒沒敢提，安慰好半天，就這麽回來了。”
康熙也很難過。執政初期，他沒有幾個敢完全信任的臣子，其中就有兩位舅舅。
海楓趁機，将那道聖旨拿出來，然後雙手奉還。
“汗阿瑪可否收回成命？如今沒幾人知道，又都是重臣，最知道輕重的，不難遮掩。等進了古北口，可就難說了。”
“你，你也這樣想？”
“額涅先跟女兒商量的。佟家五小姐才當爲貴妃，以告佟國舅在天英靈，并安撫前線士卒。額涅若爲宮中第一人，言官必有議論。可若貴妃娘娘晉位皇貴妃，汗阿瑪又要重新平衡朝中勢力。更有些居心叵測的，還以爲汗阿瑪有廢太子的念頭，再往十弟身上動心思，恐又多生事端。準噶爾大軍至今未被全殲，倘若卷土重來……”
“行啦，别說了。朕都知道。蘭兒她，總是這樣，不争不搶地，處處爲朕受委屈……唉。朕爲天子，自八歲起，便有諸多不得已。現在越發連封自己喜歡的女子做貴妃，都不能夠了。旨意，朕絕不收回。你好好收着。她就是靜貴妃。先在暢春園住着，回宮暫緩。朕再思量思量，可有萬全之策。”
果然，他沒那麽容易動搖。
佟國維果真對康熙了若指掌。
海楓将聖旨重新收好，低聲禀報。
“汗阿瑪，萬全之計，就在盛京。”
(本章完)