八歲的四阿哥，第一次随康熙北巡。
痢疾嚴重損害了健康，其實在這樣的酷暑中奔波，他有點吃不消。但能夠随汗阿瑪出巡，是無上的榮耀，等同于阿哥們在騎射上小成了，可以做事了。他不想放過這個機會。
這一夜，他負責在駐跸的營地周圍巡邏。
無月的草原上，隻有火把的光。四阿哥領着一隊禦前帶刀侍衛，剛剛結束定時的檢查，正要收隊，忽然聽見，不遠處有響動。
“來人是誰？”
“奴才梁九功，給四阿哥請安。”
胤禛慌忙下馬，拉起跪在地上的乾清宮大總管。
“原來是谙達。都這個時辰了，怎麽還在外面？”
“自然是有差事。”
四阿哥這才注意到，梁九功身後，有一頂小轎。
“裏頭是誰？”
“您何必動問呢？如果方便，都到營地跟前兒了，早就下轎了。正是不方便露臉的主子。”
禦前的侍衛，自然也有眼色。一個心思活泛的，上前拉了下四阿哥的袖子，略帶谄媚地勸了兩句。
“皇上沒有帶娘娘們出來，許是寂寞了。四爺就裝不知道吧。”
四阿哥很猶豫，他還缺乏這類香豔的經驗。
按職責，他必須把簾子掀開，看看裏面是誰。梁九功隻是個太監，萬一弄進來什麽不正經的人，日後算舊賬，他也會受牽連；可裏頭如果真是奉旨來侍寝的女子，他這樣莽撞，一定會惹汗阿瑪不自在。
怎麽辦？看，還是不看？
就在四阿哥猶豫的時候，一直躲在暗處的太子，不得已隻好出來解圍。
“四弟，你怎麽錯過了收隊的時辰？”
“二哥，你來的正好……”
太子不等他說出不合時宜的話，直接對着梁九功問道。
“谙達怎麽還不進去？汗阿瑪向來不喜歡拖延的。”
“是，奴才這就去。”
四阿哥不敢在太子面前執拗，領着侍衛們走了。
太子随即也走近營帳接應。
梁九功半開玩笑地打趣着，緩解緊張。
“四阿哥也忒認真，奴才還真怕他掀起來看。”
“我在侍衛裏放眼線，還想跟他換班來着。可他死活不依。頭一回當差，都這樣，生怕出事。郭貴人，您下來吧，這會兒不妨事了。”
梁九功親自掀開轎簾，濟蘭才敢下轎。
“這叫什麽道理？竟累着太子殿下爲奴才奔走。”
“不妨事，都是爲汗阿瑪當差。”
太子怕被旁人看出端倪，隻堅定地看了她一眼，便走開了。
濟蘭接受到他的善意，撲通亂跳的心，終于找回平常的節奏。
女兒真有出息，竟然能搭上太子的門路。
她原本想着，如果實在逃不過，那就順從，總不能把一家老小還有女兒給連累了。
梁九功把她的侍女也給叫來，擺明就不隻是面聖，還得伴駕。
提着不多的底氣，她自己掀了簾子進帳篷。
濟蘭從來沒有陪康熙出巡過，不知道外頭的規矩，第一眼的印象是，這裏倒比乾清宮華麗些。
沒有刺眼的珠光寶氣，可到處都擱着冰釜，涼爽極了；按蒙古的風俗，目之所及的陳設，都是鮮豔的顔色，明黃、正紅、寶藍，叫人看了，心情愉悅。
唯一略顯素淨的白绫子水墨屏風後面，隐約能看見人影，她怎麽也不會認錯。
“奴才給皇上請安。”
“你進來。”
因爲熱，康熙穿的很單薄，就一件寬松的細棉寝衣，好吸汗水，看濟蘭穿戴得整齊嚴實，歪着腦袋笑。
“你不熱嗎？”
他的語氣是那樣随和，那樣平靜，好像他倆昨天還見過面。這和濟蘭的想象，完全不一樣。
她本來以爲，皇上會震怒，會大發雷霆，厲聲斥責她私自離宮，不識擡舉。
第一次她天真地讓出妃位給妹妹的時候，皇上就是那樣的。
“皇上……奴才……”
濟蘭站在那裏，半天說不出一句整話，隻顧握着手帕哭。
“朕都知道了。叫你受了委屈。瑪嬷既然不準你在宮裏住，誰又敢違抗呢？朕也不能。過來，坐下。”
她剛挨着榻，康熙就一把拉到懷裏去。
“真好，蘭兒一點也沒變，好像還長了點肉。”
“淑慧長公主對奴才很周到，什麽都不短，經常派人來看望。”
“宮外頭好不好？”
濟蘭作爲女性的敏銳直覺，戰勝了她的誠實。
“再好，也不如在皇上身邊。”
“那你想不想……”
濟蘭太了解眼前這個男人的肢體語言了，他已經開始不耐煩。
“不行，叫太皇太後娘娘知道了，奴才還有命在嗎？”
“所以啊，你要争氣。哥哥這回誰也沒帶出來，都給你了好不好？等有了孕，再生個結實活潑的阿哥，瑪嬷就攔不住你了。”
穿在濟蘭身上的好幾層衣服立了功，争取到一點時間。
“汗阿瑪，薩布素将軍有緊急戰報送到。”
“外頭是胤禛嗎？”
“是。”
“叫梁九功拿進來。”
海楓費盡周折，終于将羅刹人去而複返、再次占領雅克薩城這個重磅消息的送達時機，和濟蘭被康熙重新傳召的時機，重疊在一起。
薩布素将軍很好說話，或者說，他壓根沒把這事放在心上，不認爲非得浪費人力物力，寫出一道折子送過來。按他的直腸子，可以把雅克薩城，再打下來一次，然後直接送捷報。對面，還是那群喪家之犬，還是那批手下敗将。
這些細密的陰錯陽差，再次拯救了隻懂打仗，不懂政治的薩布素。
隻看過折子的前面幾句，康熙就知道他無暇享受，珍貴的休息時間。
必須得把随駕的将領、大學士們都叫起來，商量怎麽應對。
站在一邊的梁九功看康熙面有難色，低聲出主意。
“要不，先把貴人送回去吧。夜裏容易安排。天若亮了，看見的人多，不好解釋。明兒夜裏，奴才再去請。”
“嗯，也罷。你自己去送，不要派别人。”
在帳篷外面，隐約聽見濟蘭聲音的四阿哥，吓得渾身冰冷，四肢發抖。
她到底是人是鬼？
玩弄巫蠱，詛咒妃嫔、弟弟緻死的記憶，已經成爲他的夢魇。
痢疾最兇狠的時候，他以爲病痛是報應，這對母子不甘心，回來索命，折磨仇人。
濟蘭慌張地走出來，正好對上四阿哥驚恐的雙眼。
“啊……”
一個‘鬼’字還沒來得及喊出來，他就暈倒了。
(本章完)