在昭莫多大破噶爾丹後的幾天裏，康熙一直處于亢奮狀态。
誠然，在他執政期間，這場戰争可能不算規模最大，卻意義非凡。這裏，他親自參與了，帶着所有能上陣的皇子，不依仗那些向來跟他作對、甚至經常在陣前違抗聖旨的八旗功勳貴族。這不僅是軍事上的勝利，更是政治上的勝利。
羅刹背信棄義，支援了準噶爾火器又怎麽樣？清軍不還是大獲全勝嗎？他們的狼狽爲奸，隻會更加襯托出他的仁義。
他要充分地享受這場勝利，對，要在史書上鄭重記下。選一個文筆極佳的臣子。要祭祖，去太廟祭祖，給滿朝文武、宗室、百姓都看一看，他，愛新覺羅·玄烨，禦駕親征，完勝亂臣賊子，整個蒙古，現在都拜服在八旗鐵騎之下。
誰都不能破壞這天大的喜事。
瀕死的四女兒也不能。
她的垂死掙紮，必須被弱化，隻是萬裏晴空上，偶爾飄過的一片，小小烏雲而已。
可惜，他無法漠視女婿的哀求，因爲這是個立下汗馬功勞，幫他成功将準噶爾大軍截成兩半、首尾不能相顧的好女婿。
将兩個得力的太醫派出去後，康熙繼續吃那頭烤全羊，命人再取一壺好酒來。
站在康熙身後的侍講學士高士奇，連忙答應着去了。
作爲軍中唯一的漢臣，察言觀色就是他的武器，歌功頌德，令他青雲直上。
而左右逢源，則是殺手锏。
他自認和徐乾學、王鴻緒那群淺薄的酸翰林不同，是個真正的權臣。
不然，明珠倒台，他如何能全身而退，甚至在聖上身邊，更進一步呢？
因爲，就是他第一個，彈劾的明珠。
這次，輪到大阿哥，當他的墊腳石了。
皇長子被手下的第一謀士秘密叫到墳場時，整個人都是懵的。
“高大人，哪裏不能說話，非要在這麽晦氣的地方？”
“這裏方便啊。大殿下，望坑邊看。”
大阿哥順着他的手指，看到正忙着指揮軍士們埋死屍的大夫葉桂，忽然有點明白過來。
“還是用奎甯，給四妹妹催産的事？汗阿瑪不是說作罷嗎？”
“大殿下，這是多難得的機會，怎能錯過呢？眼下，聖上的心意，臣已盡知。四公主，斷乎留不得。她太嚣張跋扈，連聖旨也敢不遵。皇上甯可得罪喀喇沁也要把她嫁過來，爲的是監視住土謝圖汗部，防止他們叛亂。可咱們這位四公主，和親六年了，上的密折還是些不痛不癢的家事，皇上的火，差不多也壓不住了。”
大阿哥素來知道高士奇對汗阿瑪的心思摸得很透，頓時猶豫不決起來。
“可，畢竟是親妹妹……”
高士奇冷笑一聲，大有拂袖而去的意思。
“原來臣把大殿下看錯了。一個破落寡婦生的丫頭，除了會用好顔色死死抓住長孫台吉，哪裏還有半點長處？郭貴人也沒了，宜妃也老了，皇上現在最寵愛的是幾位漢女妃嫔。她于九泉之下，合該慶幸，自己這樣卑賤的出身，竟可以爲當朝太子，明日之君，添一分助力。”
明珠倒台後，大阿哥在康熙身邊的耳目就變成高士奇，即便隻是爲了維護合作關系，他也知道該選誰。
“可，我該怎麽說呢？”
“直說無妨。皇上最要臉面的。聖上總不能自己把女兒給殺了，叫後人诟病。大殿下便進言‘今欲誅四公主，無需出自皇父之手’，便可事成。如今殿下已有軍功在身，再得聖上喜愛，還怕，儲位不到手嗎？”
大阿哥被他說得心熱，漸漸抛下了謹慎。
對啊，反正也不是一個額涅肚皮裏出來的，出嫁前見面的次數，一隻手也數得過來。他會高看四妹一眼，還是爲了妹夫長孫台吉的臉面。
漂亮的女子還不易得？縱然他們夫婦情深，等孝服一滿，他再想辦法給多布找個，允許他納妾的賢惠繼室，多多挑上些美貌的通房丫頭，不用三二年，多布估計就把四公主忘幹淨了。
大阿哥拿定主意，命身邊人去把葉桂叫過來。
“我這就去汗阿瑪那裏請旨。高大人……”
“臣還是回避着，不然，聖上會起疑。”
等大阿哥一行人走遠，高士奇便馬不停蹄地，走進了四阿哥胤禛的軍帳。
未來的雍正帝，正對着本象棋譜，試圖破局。
“四爺好雅興。這‘一計害三賢’，祖龍氏的《百變》中，臣也是最愛。”
“這麽早就過來，應是有好消息。”
“大阿哥帶着葉桂去皇上身邊請旨了。如此，遠在京中監國的太子殿下，也該安心了。”
四阿哥執黑子，第二步不走‘兵七平六’，改走‘車六進一’，逼得紅方連連敗退。
“高大人就不怕弄巧成拙？我看汗阿瑪真有殺四姐的意思。大哥現在湊上去，說不定真能讨個巧。”
高士奇執紅，陪着四阿哥解悶。
“四阿哥喜歡象棋，臣記得一個殘譜上，倒有個有意思的局，名喚‘龐統連環計’。擺出來供四阿哥一樂。”
棋子挪動間，高士奇指點着他的新靠山。
“眼下，大阿哥當然能得個好。皇上讨厭四公主，絕非一兩天。按理，她的肚子沒動靜，該張羅着給長孫台吉納妾，開枝散葉。豈有用狐媚招數霸占着丈夫，緻使夫君年過二十仍膝下空虛的道理。要不是郭貴人和宜妃百般說好話，皇上早降明旨申斥了。身爲公主，如此無婦德，皇上的臉上不好看啊。”
“可這也罪不緻死吧？”
“皇上動殺心，多爲着長孫台吉。四公主不給他娶偏房，皇上本來要做主，再賜四位側福晉的。可長孫台吉愣是扛住了，一個也沒要。皇上這才真開始忌憚呢。因爲啊，公主和額驸一條心，互相維護着，哪個也不肯多偏向皇上。假以時日，倆人感情再深些，萬一叛亂呢？察哈爾的事，好歹隻是個宗室格格癡心妄想；皇上的親女兒謀逆，豈不淪爲天下人笑柄？”
局已擺好，四阿哥盯着過了河的小兵，微微一笑。
“葉桂可得看好。他是關鍵人證。汗阿瑪龍馭賓天，大哥要是敢朝皇位伸手，咱們就抖出來。爲了争奪儲位，讒惑先帝，鸩殺親妹，這樣的人，怎麽能登基呢？”
高士奇借着這小兵将軍刮起的一小陣東風，連打對方陣營馬、炮、車、象八員主力，大殺四方。
“屆時隻待大阿哥出局，臣再跳出來，揭露這事其實是太子指使。禦史台的言官輪流上陣彈劾，太子即便登基，也名不正、言不順，爲天下人诟病。四爺，臣這條連環計，如何啊？”
四阿哥知道他在索要報酬，于是親自磨墨，寫了兩道诏書。
一道賜丹書鐵券免死金牌，一道加封吏部尚書并領侍衛内大臣、武英殿大學士。
“我若爲天子，高大人可位極人臣。”
高士奇珍重收起兩道诏書，又陪四阿哥下一會兒棋，外頭留的眼線終于遞消息過來。
“四公主難産後流血不止，已經斷氣了。生了個男孩兒。”
四阿哥急忙告别高士奇，前往康熙的營帳。臨走前卻不防又被他抓住。
“四爺可一定依着我的主意，勸皇上把這個孩子抱回京城養。皇上去年差點命公主府的嬷嬷動手，她卻突然有孕。要不是爲着留下子嗣要挾土謝圖汗部，四公主早該暴斃的。四爺可得說在皇上心坎上啊！”
“好，我記下了。”
高士奇送走四阿哥後，棋興越發濃起來，拈着翡翠棋子，又開始擺‘景公二桃’。
捏着三個皇子的把柄，下一個皇上是誰，他高士奇說了算。
“四公主，到了陰曹地府，可不要怪高某。誰讓你毫無背景，最好拿捏呢。每年清明，我會多燒紙錢給你。”
祖龍氏編的《百變象棋譜》，是中國最早且完整的象棋譜，成書确切時間不詳，但不會晚于嘉靖元年（1522年）。
(本章完)