“收取閑心冷處濃，舞裙猶憶柘枝紅。誰家刻燭待春風。”
“竹葉樽空翻采燕，九枝燈灺顫金蟲。風流端合倚天公。”
康熙的長子胤禔應大學士納蘭明珠的邀請，費盡心機在年底正忙的時候，擠出個空檔時間，來到納蘭府的私家宅院議事。
茶室内牆上挂着幅字，寫得很風流，他等着明珠的功夫，有點無聊，于是賞玩起來。
“大殿下喜歡，就拿去好了，隻别叫旁人看見。”
“明珠大人近日可好？”
“無非是，辦差而已。年下，從來都很忙。”
過了新年就滿五十歲的納蘭明珠，身闆高大挺正，留着不長不短的胡須，慈眉善目，眼角幾乎沒有多少皺紋，乍一看，也就四十歲的樣子。
他伸手取下兒子納蘭性德的那副字，同大阿哥一起品鑒。
“他的詞，我總嫌傷感。三年，還是四年前，也是除夕前後，我叫他寫首喜慶的來。終究還是，玩弄纖巧而已。來，大殿下，請坐下用茶。”
再好的茶葉，沒有閑暇，也喝不出味道。
大阿哥急着回宮，怕康熙發現他私自結交重臣，剛品過一口，就詢問起到底找他有什麽急事。
“也沒有太大的緣故。隻恍惚聽見一句，大殿下爲四格格求情，結果，被皇上訓斥？”
“哦，這，這也沒什麽吧。”
胤禔有點尴尬，擺弄着明珠給他的卷軸。
郭貴人的事，到底還是被汗阿瑪察覺出不對。
這個年，宮裏誰都别别扭扭的，膽戰心驚。
汗阿瑪待在乾清宮裏，不翻嫔妃的牌子，給後宮臉色看，連老祖宗都勸不住。
那天他剛提起四妹妹一句，汗阿瑪立刻滿臉怒色，罵他做事不專心。
“到底是骨肉至親，汗阿瑪不過一時有氣，很快就會過去的。”
“有氣？皇上到底氣什麽呢？”
大阿哥這才意識到自己說漏了嘴，慌忙掩飾。
明珠有備而來，不打算就這麽輕易放過。
從龍之功，要是非得和他人分享，那還有何益處？
“大殿下不想同臣說宮裏的消息，倒和恭親王聊得來。”
“沒有。您若細按輩分，是汗阿瑪的堂姑父，也是我的長輩。怎麽敢有隐瞞呢？”
“差得遠着呢。恭親王是您的親叔叔啊。我自然隔出去好幾層。”
“真不是。若皇叔知道什麽，大約是，大姐姐說的。”
明珠沒有糾纏下去，接着說起海楓。
“大殿下似乎很喜歡四格格。”
“哦，她是我妹妹呀。二公主有親弟弟，三公主跟誰都不大親近，我也隻能疼一疼她了。”
“可是，四格格，不怎麽親近大殿下吧？”
大阿哥聽見這話，錯愕不已。
“怎麽會，我們關系極好的。”
“那，爲什麽陳廷敬要幫太子殿下洗脫罪名呢？他的侄女，不是四格格的師傅嗎？臣這些日子裏瞧着，陳廷敬勢頭不小，皇上在很多事情上倚重他。這裏頭，難道沒借着四格格，在皇上身邊，替他遊說嗎？”
胤禔不禁失笑，端起茶來潤喉。
“您這都是哪裏聽說？四妹妹才那麽一點點大，如何能說動汗阿瑪？”
“哦，那，大殿下以後還是别跟她走得太近吧。”
“這又是爲何？”
“臣好歹還算天子近侍，也長着一雙眼睛。皇上這幾天，不是一般的心浮氣躁。我們幾個但凡奏對上出一點纰漏，皇上都要給難堪看。臣雖然不比大殿下，但在宮裏頭也還有點門路。郭貴人的事情，恐怕沒有明面上那麽簡單吧。”
“這……”
“大殿下沒有跟着去南巡，有些事情，或許惠妃娘娘沒說，抑或是，沒看出來。郭貴人死訊傳來，皇上當晚吐了一口血呢。把伴駕的高士奇，吓個半死。按理說，皇上應該對郭貴人丢下的孤女四格格分外憐惜才是。可您隻提起一句，皇上就震怒。可見有蹊跷。”
“明珠大人，心明眼亮，什麽都逃不過您的眼睛。”
如此輕易，就把想知道的事情給套了出來，明珠反而失望。
大阿哥，難成大器，不值得他付出太多。
可先前的投入，覆水難收，一時間，他還舍不得徹底放手。
“四格格同大殿下私交如何，臣也就不再追問。隻是從今往後，您必須同她劃清界限。”
“可，四妹妹在老祖宗面前十分得臉，我若是刻意冷淡她，如何能得到蒙古的支持呢？”
“蒙古？大殿下是不是有些，病急亂投醫啊？”
明珠用近乎于譏諷的語氣，指點着胤禔。
“這會兒不是剛入關，滿蒙非得綁在一處的時候。您瞧皇上的後宮就知道，一位像樣的蒙古妃嫔都沒有。太皇太後和太後娘娘想要一位皇子在手，還得通過抱養宜妃娘娘的五阿哥。您最好想清楚，是依靠皇上和咱們呢？還是依靠大勢已去的蒙古？”
大阿哥聽出他語氣裏的威脅，默默無語。
又說過幾件朝堂上的事情，明珠滿臉堆笑，親自将胤禔好好送出宅門。
“管家，去把高士奇高大人，請到茶室說話。”
“回老爺，高大人已經去了。”
這個人精，真夠厲害的。
明珠有點擔憂地回了茶室，高士奇就坐在大阿哥剛才的位置上，品已經冷透的茶。
“你也太見外，叫他們再上一壺就是。”
高士奇輕輕放下茶杯，故作神秘地回答。
“在下隻想讓自己記得，世态炎涼。”
“唉，你說的對，大阿哥婦人之仁，優柔寡斷。本來借着私融銅錢一事，扳倒了索額圖，剪除掉太子的羽翼，馬上就能看見點儲位動搖的迹象，他倒打退堂鼓，不願對弟弟下死手。”
“亡羊而補牢，未爲遲也。皇上的皇子還多着呢，等小的慢慢長大，咱們也不必非得靠着他。”
明珠便快速在心裏過一遍，哪位阿哥合适。
“要按出身，十阿哥最好。可皇上讨厭八旗那群老骨頭掣肘，将來十有八九不會選他。論讀書，我聽說八阿哥和四阿哥都不錯。可四阿哥擺明是佟家要去了，八阿哥生母出身實在太低……”
“明珠大人何必這樣着急呢？那都是好幾年後的事情。眼下，咱們還得捧着大阿哥。不然，太子殿下沒有人壓制，或早或晚，一定會重新把索額圖弄出來。”
“唔，有理，你說的不錯！眼下，先把他和恭親王、蒙古分開，不然咱們忙活一場，倒爲别人做嫁衣裳！”
以後把作者注挪到這裏來，大家少花點點數。
1開頭的詞是納蘭性德，也就是納蘭明珠長子的所做，原題浣溪沙庚申除夜。
2明珠娶英親王阿濟格（多爾衮弟弟）的女兒爲福晉，所以仔細按輩分算是康熙的堂姑父。
3文中出現的私家宅院現在是納蘭性德紀念館？在北京海澱區。
(本章完)